兰烛的东西，是一个大哥帮忙搬过来的，不是浮京阁的人，而是普通的搬家公司的一个员工。
兰烛把东西都放在曹老板后院的集体宿舍里。
那天跟着留下来的人不少都是槐京城有钱人家的子女，还有些本身就在国戏学习，更有些，本身就是能上戏台已经出师的青年演员了，他们来虽来，但是晚上不留在曹家院的，因此，后院里住的学生也不多。兰烛住在那儿，倒也还算习惯。
但是曹老板都不曾出现过，只是打发了助理，拿了一堆的手工的水钻头面、凤冠来，往那练习房里一放，每人分一套，就安排这他们开始镶嵌水钻、点缀蝴蝶翅膀了。
助理来的时候大家都闷声不响，敢怒不敢言。等到助理走后，一群人就跟炸开了锅一样。
一个凤冠上的蝴蝶约莫有五百多只，每一只都由复杂的零件组装起来，光是左右对称的翅膀上的点缀物就不知道要花多少时间做完，更别说，还要用铜丝手动串一百多个珠子绑流苏了。
现在剧团里各家的头面凤冠，大多都是特定的供应商买的，工业化进程下，谁还手工做头面啊。
更何况，一个年轻戏剧演员的青年戏曲生涯不过就几年，不抓住这个时间去历练大的舞台，而花打量的时间做这些工厂里女工的活，怎么算怎么都是不划算的。
即便曹老板想要考验人，也不能用这一套来难为人吧。这根本不是什么考验，就就是让他们知难而退。曹老板这是根本就没打算收徒弟。
即便如此，好不容易能得到的机会，大家却都不敢轻易放弃，说不好这就是她的另外一种别样的考验呢
刚开始的时候，每个人都铆足着劲，哪怕是戳破手，弄花眼，也得坚持到最后，互相想着把院子里的这些人都比下去。
一个蝴蝶翅膀对于生疏的人来说，就要做个十几分钟，等到做到三四十只的时候，有人开始锤锤脖子，伸伸拦腰。
等到做到四五十只，有人开始站起来走动，聊天气聊八卦聊奇闻异趣了。
等到六七十只的时候，有人开始抱怨眼花手疼；□□十只的时候，有人开始缺勤不来了。
练功房里的人越来越少，能坚持每天来出勤的人也越来越少。
唯有兰烛，不管刮风下雨，每天白天都对着那一大堆手工制品，等到晚上的时候，才得空在练功房里训练，偶尔还要去原来的剧团，听那边请来的老师上课。
这期间，只有乌紫苏来过几次。
她听说兰烛入了曹老板的戏园子，自然是为她高兴，可是又听说，曹老板什么都没有较，玩人间失踪一样的，只是给了一堆手工作业，不免也想劝劝兰烛。
乌紫苏看了看挂在墙上的钟表，那钟表滴滴答答跟老人的拐杖似的，慢吞吞地指向晚上十点，她帮着兰烛缠着线，斟酌到，“阿烛，这么多头面，你要做到什么时候，我看那曹老板，就是难为人。”
“可能她根本不想收徒吧。”兰烛拿着镊子，小心地装点着亮片。
乌紫苏听到兰烛这么说，看向兰烛∶“既然你知道，为什么还在这里浪费时间呢?”
”我没有别的办法了，紫苏姐，但我不想再被人从台上打下来了，说到底，还是我学艺不精，她只是让人偏了一点点，我就接不住了。”
兰烛抬起头看着乌紫苏， "紫苏姐， 如果我有你那样的好身段， 那天是不是， 就不会发生这样的问题。”
"傻孩子，我以为你过了那一槛，没想到你现在，还在想那天的事情。我是工刀马旦的，你是青衣，哪能要求一个大青衣有刀马旦那样的功夫，同样的，我也没有你的唱功。更何况，我早就离开梨园行了。”
兰烛追问“那你为什么就离开了呢”
乌紫苏微微一顿，不自觉地停下手里的动作，苦涩一笑，“没混出个人样，遇到个事，手上没有钱，当时急需钱，又遇到了王先生。你知道，他是搞电影的，内娱刚刚发展起来，电影电视影音行业如日中天，我搭着那股子春风，在娱乐圈混了几年。”
“后来呢”兰烛嘴快过脑子的速度，她不由地问道。
她知道她不该问的。
如果顺利的话，按照乌紫苏的形象，她一定是踏平娱乐圈的夺冠热门，绝不是被人养在大院里，为王先生的儿子鞍前马后跑腿的菟丝花。
乌紫苏倒也不意外，只是笑笑，“后来王先生说，娱乐圈太混乱了，不适合我，让我安心在家待在家，跟富太太们打杯将，搞搞聚会就行。我觉得那也挺好的，简单。”
兰烛看着灯下乌发红唇的女人，她精致的眉眼在说这样的话的时候，兰烛以为她能看到她的满足，可那些满足没有出现在她脸上，取而代之的却是淡淡的，挂着一层道不明的情绪。
“别光说我了，说说你吧，阿烛，你打算，怎么办?”
“走一步看一步吧，现在我也没有别的办法。”兰烛摇摇头，又像是想到了什么一样，舔了舔自己干燥的唇角，"紫苏姐……你能……"
“怎么了”
兰烛放下手里的东西，抬头，有些局促∶“你能借我点钱吗?我手头有点紧，有点缺钱。”
“好，你要多少”乌紫苏顺势就去掏自己的包，手指头刚刚碰到那几张红钞的时候，就听到兰烛说“可以、可以借我五万吗”
乌紫苏握着钞票的手微微一愣，“这么多，你是遇到什么事了吗阿烛”
“我……我可以不说吗?”兰烛目光局促地落在桌面上，意识到乌紫苏有一瞬间的沉默，兰烛急忙又加了一句，“没关系的紫苏姐，是我唐突了，我自己再想办法。”
乌紫苏看着兰烛，向来表情冷淡的她此刻额头上全是细细密密的汗，说到借钱的事，一个字一个字地往嗓子眼外蹦，她知道她不像是能随意找人开口求助的样子，不然的话，她早就回戏楼胡同了，干什么有捷径不走偏要走一条难路。
乌紫苏轻轻叹了一口气，而后松开握着红钞的手指，转而从包的里层里抽出来一张银行卡，递给她，“这有八万，你拿着应急。”
兰烛错愕的看着乌紫苏，她是真的没办法了，康宁医院那边催缴费催的急，剧团的那点分润她早就搭完了，现在又是每天被困在这里，账户里分文未进，母亲那边的事又不能耽搁，她在槐京城又没有什么朋友，只能抱着试一试的心态向乌紫苏求助。
非亲非故的，她也没有什么东西可以做担保的，就连自己目前的情况也没有跟她说，乌紫苏说借就借了。兰烛连忙从椅子上站起来，激动地跟乌紫苏说，“谢紫苏姐，这钱，我一定会尽快还你的，半年，我借半年，按照银行利息支付给你，哦不，比银行利息要再高些……”
“行了行了。”乌紫苏笑着打断她，“还半年，我又不是不了解现在的京剧行当，八万块钱你靠跑龙套半年怎么可能跑的下来，你拿着吧，我也不急用，什么时候有了，你再还我。”
“我……”
“没事，你这傻孩子，我以前是演员，现在又跟着王先生，你能怕我没钱花吗?”
兰烛不自觉感觉到自己眼眶一热，她硬塞回去，反倒那股热感要从鼻子里出来，她连忙鼻子一抬，用手掌把眼泪拼命扇回去。
乌紫苏觉得她这个样子十分好笑，也不多停留，站起来道了别，“行了我不耽误你的事了，我走了，你照顾好自己，有什么事跟我说。”
“好。”
乌紫苏说完，坐上低调的车扬长而去。
兰烛拿着卡，披着夜色找到了24h ATM机，把钱按照之前医院说的账号打了进去。
做完这一切后，她才长舒一口气。
等到回过神来，发现天空飘雨丝，巷子口放着引渡亡人的香火，她才想起来，清明要到了。
她在这院子里面对那些精细又乏味的手工活，已经整整一个月了。
火
没过多久国戏成立的校庆就要到了，国戏的校长亲自过来了好几趟，说是让曹老板上台给学生表演一段穆桂英挂帅，让学校的同学也感受一下什么叫做巾帼不让须眉。
曹老板一推再推，谁知老校长也是曹老板老相识了，知道这人外冷内热，软磨硬泡的耗在曹老板的院子里。
曹老板连连扶额，各种理由都用遍了，最后还是摆摆手，“不是我不愿意去，您说这穆桂英挂帅，大战破天门那是多么大的排场，我手上一个兵都没有，光杆司令多让人笑话。”
“这还不简单，你说要几个，我现在就给我们主任打电话，让他挑几个好的苗子，就给您练。”“学校的女娃子太娇气，我用不惯。”
"您这是偏见，现在学校的孩子们，练功可用功了。"“那我也用不惯。”
"得，那我找槐京最好的剧团，给他们打声招呼，让他们过来支援。"郑校长拿起手机。“剧团早就排期了，剩下没排期的那群，都是没出师的，我不要。”
“哎呦，我的祖宗奶奶，您这是要啥。”
郑校长求助地看着曹老板手底下的助理，她助理也只能无助的摇摇头，示意她也没办法，曹老板就是这个脾气。
郑校长左右为难， 张望了一会看能不能找到来救场的人， 却透过外头的回廊看到院子里那个练功房里有人头攒动。
郑校长一拍脑袋，快速往前走了几步，来到窗户边上，果然就看到了练功房里有几个姑娘舞刀弄枪的，他忙指着窗户里的人，兴奋地对着曹老板说，“您瞧，这儿不就有现成的人吗?”
曹老板眉头微微一皱，看着练功房里人头攒动，走近了两步，回头对助理说，“这都是谁?”
“您忘了，之前您寿宴的时候留下来的那几个年轻人。”
“哦， 想起来了。”曹老板这才回忆起， “我不是让你把那些手工交给他们嘛， 让他们知难而退，怎么还有人在这儿啊”
说起这个，助理支支吾吾，“可人家不走，我也不能赶人家走吧。”
曹老板往前走近了几步，通过那玻璃窗户往里头看去，里头还有大约七八个人，三五成堆的在那玩闹似的练习，唯有坐在北边窗户底下，有个姑娘坐在那儿。
手上的贴片不过蚂蚁般大小，一不小心就会沾出外边去，她坐在那儿，脊背笔直，脖颈漂亮，唯有那下颚微弯，除了手腕和手指，其他的身体部分，一动不动宛如雕像。
好像全世界就她一个人，在窗边光下，沉静在自己的世界。
她手边，是一个即将完工的凤冠，仿点翠的饰品熠熠生辉，散成一道道光晕，渲染了她的半边脸。
练功房里的七八个人被叫过来集合。
曹老板抬头看了一眼，刚刚做好凤冠的姑娘也站在边上。
曹老板也不知道从哪里找出来的古早物件，那标尺两头被摩的油光锃亮，握在手里跟一柄长剑一样。大约一米五长的标尺，背在手后，来回踱步。
她拿着那标尺，抵在在练功房的一群演员后面，让那些女孩子以标尺为中轴，一个个排着队向后翻着跟头。
“来，1.2.3……”
“倒了倒了，你这什么动作，乌龟翻身吗四脚朝天的?”“方向呢方向呢，您是螃蟹是吧，只会横着走”“精气神拿出来，才练了几个。”“不行是吧，不行就给我滚蛋!”
……
翻跟头对入行快十来年的这些青年演员来说，本也不是很难的练习。
只是遇到了曹老板这个传说中的阎王，不管是自己训练还是训练别人，都丝毫不心软。
三个后翻要求一气呵成，更要跟上曹老板手中的标尺的速度。标尺走的快，就要求跟头翻的快，压倒标尺了，那标尺就随即往人身上落了下来。
曹老板要求极高，一不满意，就用标尺拦了腰要求重来。那标尺又长又薄，落在人身上，顿时就能起一道红印子。
即便是信奉苦学成道的梨园行业，教导的师父们现也甚少动体罚，更何况曹老板现在，真算不上是什么老师。
可偏偏她手中教鞭有力，严厉无比。
那些留下来的后生们被敲打了几次之后，就越练越怕。越是被打就越是害怕出错，越是害怕出错就越是出错。
被打趴的几个小年轻排到了队伍的末尾，盼着少来一轮。
几次之后，曹老板就发现，来回训练的都是原几个人。
原先坐着窗边的那个女孩子，她记得，是跟着江昱成来的。
她原先以为就是个娇气的花瓶，盼着江昱成跟自己的那点交情，想走走捷径。
曹老板向来不喜欢这种，但对面是江昱成，她不好直接拒绝，才让助理想了个招，让他们知难而退.
谁知那姑娘跟看不懂似的留下来了，还是手工活做的最细致最讲究的人。
刚刚几个跟头，刚翻的时候不稳当，曹老板手下没留情，直接打了下去。
别的孩子都哼哼唧唧的，就她，一声不吭地站起来，排着队再过来。
别的孩子被打怕了，偷偷溜到队伍尾巴上，让她多轮了好几次，她浑然不知，每次轮到她的时候，深呼吸一口，目视前方，目标坚定。
曹老板反倒觉得，她的标尺一次一次落下，她的动作一次比一次标准。
最后一次，兰烛双手伸直，左手先落地，腰身一直，身体在空中划过一个利落的圈，落在地上后没有半刻的迟疑，随机双手撑地，弯腰后翻，重复三个之后，完美落地。
曹老板的标尺，竟然跟不上了。
在座的演员们有少许的惊讶，而后全部应声较好。
“好什么好，你们是票友还是演员啊，还给自己叫上好了。”曹老板回头拿着标尺训到，而后回头对兰烛说，“你过来。”
兰烛惶恐，连忙跟上。
曹老板在另一个隔间里，“你叫什么”
“兰烛。”
“我打人不疼吗”
兰烛诚实点头“疼。”
“你不怕疼”
“我母亲说，不怕疼才能练功夫。”“你母亲也懂戏”
“嗯，十二岁之前，我都是她教的。”
“难怪，你身上的功夫，不正统，南北都混着，不像是梨园世家大族的弟子。”
兰烛微微低下了头，嘴里一阵苦涩。
“不过身段不错，也能吃苦。唱的怎么样? 来段锁麟囊。”曹老板挑了条水袖给她，坐下来，端了杯茶水过来，“就唱那段…”
兰烛接过水袖， 整理着一层一层折叠好的水袖， 微微低头， 再抬头掩面而泣的时候， 她已经变成了感叹命运蹉跎的的薛小姐。
锁麟囊讲的是大户人家薛湘灵出嫁时听到贫女哭泣，不食肉糜的她把陪嫁的锁灵囊赠予贫女， 然而流年不利，受与天灾，命运蹉跎后她最后在卢府当老妈子给人看孩子，等到幼子顽皮，将球扔到阁楼，她才发现当年送出去的锁灵囊就在这户人家。
“世道变迁，沧海桑田.
一霎时把七情俱已味尽，参透了酸辛处泪湿衣襟. 我只道铁富贵一生注定，又谁知人生数顷刻分明. 想当年我也曾撒娇使性，到今朝哪怕我不信前尘。
“这也是老天爷一番教训，他教我收余恨、免娇嗔、且自新、改性情，休恋逝水、苦海回身、早悟兰因。”
人生沉浮皆为兰因絮果。【1】
曹老板听说那唱腔，悠远绵长如寒山夜钟，飘荡孤零如一夜扁舟。
曲闭，助理轻轻推搡了一下曹老板，才发现眼前六十几岁的老艺术家却已泪眼婆娑。