她小心翼翼地避开了那节吱吱作响的楼梯。就她所知，整栋房子里空无一人，然而……
谁也说不清楚。虽然他们说，整个下午他们都要去滑雪，但是，他们随时都可能回来。
他们总是随心所欲，任意而为。他们的所作所为，换作是你，早就受到惩罚了，但却没有人来惩罚他们。他们以为瞒着你做的那些事情，神不知鬼不觉。但是你全都知道。一直都知道。
他们时常讲，虽然他们年过半百，却仍然觉得自己年方十五，风华正茂。难道他们没有想过，十五岁的你是否自觉年逾半百、未老先衰？也许到了二十一岁，你就可以和他们一样，不受约束了。
可是，还有整整六年才到二十一岁，遥遥无期。更何况……
上到二楼，她停下脚步，侧耳倾听。屋里仍然是寂静无声。敞开的窗子外面，风已经停了，树上叶子落尽——只有光秃秃的树木，如骸骨一般，张牙舞爪向上挺立着，肆意伸展。雪反射着令人目眩的阳光，将枯木衬托得好像一张黑色的肺脏解剖图谱。
在这片广阔无垠的冰天雪地之中，万物静顿，死意弥漫，分子停止了运动，时间不再流逝……
恐怖。比漆黑的夜晚更要恐怖。如此明亮的白昼，会让你感觉某人——某个赞同你计划的人，正在暗处悄悄地紧盯着你。某个人……或者是某个东西……
她打开了右边的第二扇门。正如她所预料的那样，房间里空无一人。她闪身走了进去，裹在袜子里的脚悄无声息，然后轻轻关上了房门。她靠在门上，环视房间，嘴角慢慢地勾起了一丝微笑。这种偷偷摸摸的感觉，令人心情激动。我知道你所不知道的。这就是强势。
白色的墙壁，白色的天花板，凸起的黑色横梁，高悬的印花窗帘——白色的衬底上印着紫罗兰花朵和绿叶。床罩是白色的，紫色的缎子面被子，反射出珍珠般的真丝光泽。法式的陶瓷烟灰缸和别针盘，也是白色的底子上紫色的花。
相信弗莉把这些细枝末节都考虑到了。就连地毯都是一片同样的紫色……柔软的天鹅绒，壁炉边的一块白色毛皮，更加增添了柔软、丰满的质感，壁炉上的瓷砖有些老旧褪色，紫红和牡蛎白相间。烟囱架上摆着一些铜器和虹彩陶瓷，高脚五斗柜则是红木做的。
她再次露出笑容。在这样的一个房间里，你可以搞出各种各样的恶作剧来。你可以砸碎虹彩陶瓷。你可以把墨汁泼洒在白色的毛皮上。如果你有一把尖刀，你可以划破窗帘，刻花瓷砖，撕碎地毯。如果你点一把火，你也可以将书架上的旧书，顿时付之一炬。这些真皮书封燃烧的时候，将会散发出何等呛人的难闻气味呀！……
但是，这些恶作剧会惹怒他们的，而你不想惹怒他们。你只想吓唬他们。
如果他们真的害怕了，就顾不上惩罚你了，因为他们想不到这是你搞的鬼。他们绝不相信，你会如此胆大包天、诡计多端，竟有胆量吓唬他们。
你的手法要十分巧妙。每次做一点儿。在这儿留点儿线索，在那儿搞一些巧合。弄些以他们的理论，无法解释的现象。不久，他们就会逐渐感到毛骨悚然。循序渐进，悄无声息，近乎无法察觉，你使他们最坚定的信仰——对他们自身的信仰——逐步地瓦解殆尽。然后，他们就任凭你的摆布了。
一开始要怎么样做才好呢？
她最喜欢1919年，发生在科英布拉那座葡萄牙人的别墅里的事件。可惜的是，她不知道如何将那桩事件，巧妙地搬到这里来实施，这正是它令人着迷之处。纵然假设这是一场骗局，你仍然解不开那个事件的谜团。那些现象是如何被制造出来的呢？
于是，她只好退而求其次，另想别的方法。
1875年，发生在卡尔瓦多斯省诺曼城堡的那桩事件？她还是决定采取这个更简单易行的方法。没有人能够解释的那些……
一声轻脆的响声，划破了寂静。二楼的走廊上，有一条地板松了，一踩上去就吱呀作响。
难道他们回来了吗？她一动不动地站着，屏息等待着。再没有响声传来。
她慢慢地数过六十秒。一、二、三、四、五、六、七、八、九、十……仍然没有其他动静。她可能是听错了。或是屋外的温度变化，致使这个地基上的老宅，主动调整了姿势，以便过夜。
她穿过房间，走到五斗柜前，拉开最上面的一层抽屉。一个首饰匣，一个手绢盒，还有一个手套盒。她关上了抽屉，又拉开下面一层。
呀！这个更好。袜子！……
洗净晾干的袜子成双地卷了起来，薄薄的丝袜被单独放在一个紫色的丝缎袋子里，还装入了薰衣草添香。她拿出了十二双袜子，其中六双是米灰色的，三双是纯黑的，还有三双是怪异的蓝灰色。最后一步。她走到床边，动作迅速地将它们摆成一个大大的8字双环，然后退后一步，打量着整体效果。
难道只是因为她知道，同时发生在卡尔瓦多斯的其他现象，才会觉得这一切，令人毛骨悚然？他们不知道那些事情，对他们而言，这也许只是一个愚蠢的鬼把戏……
除非她能够让他们相信，当这些怪事发生的时候，房子里空无一人。但她要如何让他们相信呢？
“哇哈哈，逮到你了！……”仿佛是鞭炮炸响一般，突然响起了一个喊声。
露辛达吓了一跳。从五斗柜上放置的镜子中，她可以看到虚掩的房门。
万雅站在门口——噢，是万雅哟，啊哈……当然是他。他们才不会像这样蹑手蹑脚地靠近她呢。
“我知道是你！……”露辛达大叫道，“我听到走廊里地板的响动了。”
他咧嘴一笑：“不，你没有听到，因为我根本就没有经过走廊。我爬楼梯上来的。”
“那我听到的是什么声音？”
“是老横梁的呻吟。外面越来越冷了。”他打量着摆在床上的双环，“哇，这是什么鬼玩意儿？……哦，我明白了。诺曼城堡。但你不应该一开始就做这个，小虫子。”
“浑蛋，请不要再叫我‘小虫子’。”
“为什么不呢？你看起来就像一条小虫子。那种潮湿石头下面的、生出来的白白的肉虫子。”
“非常感谢，那你最好给我记住，小虫子也会变成蝴蝶的！……”她激动而严肃地说。
“我觉得你没戏。”对方两手一拍。
“也许我现在就变着呢。”
“哦？……”他的视线落回那些袜子，“你别冲着我来呀。你要对付的是她。弗莉，这是她的房间，对吧？”
“正是！……”那女孩儿使劲儿地点着头。
“你应该先做一些更有冲击力的事情。等紧张感累积到一定程度以后，就连最愚蠢的诡计，都会让人恐惧了。等到那个时候，你再摆出双环。”
“我想你现在就打算去告发我，破坏我的计划吧！……”
有他在场时，她总是处于劣势，因为他总是令她深感自卑。对她这个年纪和性别来说，她简直瘦得可怜，胸部平平。陌生人常会误以为，她只有十二岁，而不是十五岁。苍白又没有血色的脸上布满雀斑。她的眼睛是暗灰色的，用弗莉的话来说，她的一头直发就是“头发本身的颜色”，稀疏细弱，毫无特点。
当她每次看到万雅，都会意识到自己的平凡。因为，他是她所见过的最英俊的男孩子。
他的英俊并非源自于他高大的身材，也不是他那大胆而无理的性格，更不是那头浓密的黑发。而是他的眼睛——那双深邃的黑眸子，总是立时将他的情绪闪现出来——原本透出温暖的柔软眼神，会倏然射出凌厉的怒光，又或者闪出淘气的光彩。当他发怒之时，英挺眉毛下的双目圆睁，仿佛一只被困牢笼的雄鹰。而此时此刻，他心中恶作剧的兴致正高，眼中跳跃着光彩。
“我不想破坏你的计划。我打算帮助你。”他忽然开口了。
“哦，万雅！……”一时间，她简直爱上他了。
“做这种事需要两个人，你一个人做不成的。如果我们两个人合作的话……这个周末之前，我们就能够吓得他们去报警。”
“或者是报告给灵异现象研究会。”她得意地拍手说。
他不禁对她刮目相看：“恩爱，那样更好。你倒是有些鬼点子，但是，我怀疑我们能不能吓到他们？”
“我觉得肯定能的。”他的赞许给她壮了胆。
“他们总是对他们无法解释的现象，感到恐惧。正因为这样，他们才搞出了科学——将那些以他们的理论，无法解释的现象隐藏起来，或是视而不见，好让他们在这个世界上，安全地生存下去。”
“把灰尘扫到地毯下面？……嘿你说的没错，当然了，如果我们可以让他们相信——只有一次，哪怕只有一瞬间，只要现实不合逻辑、复杂难解，他们就会发狂……”万雅激动地说，“把那些袜子收起来。”
“然后呢？”露辛达歪着脑袋瓜儿问道。
“嘿，我们要精心策划一番。”万雅在毛皮毯上盘腿而坐，眉头紧锁，陷入了深思。
露辛达坐在床沿上，等待着。窗子外面，西边的天空上面，出现一道又一道樱草色的霞光，在积雪上投射下了有些发蓝的影子。
智者最终开口了：“你能找到纯紫罗兰花香吗？”
“没问题。弗莉有一瓶叫做‘四月紫罗兰’的东西。”
“那么……我想试一试1850年，发生在康涅狄格州的以利雅敬·费尔普斯牧师公馆的那个诡计。”
“要用那一幕啊？……是在斯特拉特福德上演的那一幕？”
她对那部文学作品的熟悉程度不亚于他。他们一起研读过整整一个夏天。
“我一直对那个场面情有独钟。”他仿佛梦呓一般，拖着长音吟诵道，“用全家人的衣服，做出十一个奇怪的假人，摆出祈祷的姿势，面前放着摊开的《圣经》。”
“除了一个丑陋的男侏儒以外，其余都是女性……韦伯斯特博士是怎么说的来着？”
“这需要十二个女人忙活好几个小时，才能够摆出这样的效果，可这些东西却是在一栋有人看管的房子里，以极短的时间突然出现的。”
“而且，这些假人看上去栩栩如生，有个小孩子甚至以为，他的妈妈也跪在其中……万雅，光凭你和我可做不到。”
“我知道。而且，有声音才更有恐怖感。我们的第一次出手，一定要确实打击到他们的神经系统。”
“我们要怎么做？”露辛达激动万分地问。
“搞些吵闹鬼的把戏，敲敲打打。”万雅兴致勃勃地说，“今天晚上几点钟吃晚饭？”
“八点钟。”
“要吃多长时间？”
“大概一个小时吧。”
“晚饭以后，他们不会围坐在餐桌旁喝白兰地，或者进行其他的什么无聊的活动，对吧？”
“不会的。如果他们饭后想喝白兰地，他们会在客厅里配着咖啡喝。”
“很好。那我们就把时间，估算为九点半钟，再额外留出三十分钟，以防他们聊个不停，或是在餐桌上空耗时间。”
“什么时间？”露辛达感兴趣地问。
“客厅里会响起敲击声。他们会像往常一样，将声响归结为太阳下山后，气温变冷，水管、暖气和横梁收缩。在这时，你就说……”万雅开始用假声说道，“不是有传言说，这栋房子里闹鬼吗？”
“我不能这么说。”
“为什么不能？”
“我不应该知道这个的。今年夏天，我偷听到弗莉嘱咐园丁，不要对我提起这件事。”
“她要是以为，这件事情能够瞒得过你，那她就实在太傻了。楼梯对面的那个房间，为什么从来都不住人？难道她觉得你对此一无所知？”
“我早就告诉过你了，她就是个傻瓜。”露辛达尖叫着。
“好吧，你就不要说这幢房子闹鬼了，他们自己会聊起来的。”
“他们不会的。我父亲不相信这种事。”
“但是你母亲相信。”
“是我继母。她也不信！……”
“她信！我偷听到她和你父亲说……”
“你怎么会偷听到他们的谈话？你在哪儿听到的？”
“这跟你没有关系。”
露辛达仔细琢磨着万雅，低声问道：“还要我再说什么吗？响声开始之后？”
“哦，要说的。”万雅的声音再次攀升到假音区，“我发现了一些有趣的现象。这些敲击声，总是以三声为一组发出……然后，他们会说：那都是你的幻想，他们会放声大笑，以显示他们毫不相信，但是，笑声会很单薄，而后……你知道接下来要怎么做了吗？”
“不知道。”露辛达轻轻摇头问，“要怎么做？”
“你就像凯蒂·福克斯那样。”
“哦！……”一瞬间，露辛达的双眼变得和万雅一样闪闪发亮，她简直容光焕发了。
万雅微微一笑：“你想起来了？”
“哦，是的！……谁会忘记呢？我大声喊：‘跟我做，分足先生！……’接着，我击掌三次，紧跟着，会有三次敲击声回应我。这时，他们不再谈论横梁和管道，因为横梁和管道不会数数儿……但是，哦，万雅，我们要怎么做呢？”
“简直易如反掌。那我就来制造响声。”
“他们会搜査整栋房子的，他们会发现你的。”
“他们会搜査房子，但是，他们却找不到我。”
“为什么找不到你？”
万雅露出神秘莫测的笑声：“嘿嘿嘿嘿！……这是秘密，我就是不告诉你。”