沼泽深处遍布迷雾与诡秘沉重的喘息。
雨林已经彻底失去了原本的地貌, 安隅伏低身子，视线缓缓扫过那些被污泥包裹的东西，就连动物或植物也难区分, 如同鬼影重重。
一道风声忽然从身后抽来，他瞳孔骤缩，转瞬便出现在几米之外, 躲开了那道狠辣的鞭打。
泥鞭重重抽入沼泽，黑泥四溅, 一滴沼泽泥溅在脸上, 迅速摊平蔓延，像要把他整颗头都包进去。安隅毫无表情, 片刻后, 那些黑泥无声息地在他脸上粉碎消失了，一如从前那些馋虫上脑的畸种。
巨翅扇开潮湿的迷雾，熟悉的皮革气息笼罩下来。
秦知律展开羽翼把他从远处拢到怀里，低声道：“小心些。”
“它吞不了我的，长官。”
“被打到总会受伤。”秦知律说，“你一直用不习惯飞行辅助器，就待在翅膀里吧。”
“好。”
安隅听话, 任由漆黑的羽翼卷曲起来，把他环在其中, 他抓着光洁整齐的翎羽, 看向已经没入沼泽的那根泥鞭——和流明之前的描述不大一样，这里有些泥鞭布满荆刺，浓郁的黑蔷薇在其上怒放。安隅眨眼间, 沼泽泥便将蔷薇覆盖了, 但片刻后蔷薇又重新破泥而出, 而后再被覆盖，此消彼长，周而复始。
不远处突然炸开一声剧烈的抽打，一根泥鞭狠狠抽断了另一根，几片蔷薇花瓣破散在空中，带着胜利的傲慢姿态缓缓沉入沼泽。
秦知律将这一切尽收眼底，思忖道：“泥鞭在污泥和蔷薇花枝之间反复切换形态，朝我们抽下来时，那东西是污泥形态。但有趣的是，蔷薇形态一直在攻击另一方。”
他虽然说着有趣，但那双黑眸却冰冷暗沉。
“炎长官在和黑山羊争夺势力。黑山羊想要和炎长官彻底融合，而炎长官则在疯狂绞杀黑山羊的部分。”安隅垂眸低声道：“您说的没错，这完全重演了当初53区凌秋面临的局面。”
翎羽在他手心里扫了扫，安隅感知着秦知律无言的安慰，又说道：“雾太大了，不知道眠和流明现在哪里。”
沼泽里已经无法建立任何信号，就连队内频道都无法工作。降落之前，他们根据能量波动，定位了黑山羊所在地，可一落入迷雾，还没来得及看清那远处的庞然大物，就遭到了泥鞭的疯狂进攻，几个人就这样被冲散了。
秦知律敛眉道：“眠是非常成熟的守序者，我只担心流明会精神失控。”
*
“这东西果然是长官和黑山羊的融合体。”
一根已经断裂衰败的泥鞭被几缕银白色的长发缚在空中，干枯的蔷薇花枝和质地难辨的泥与肉混搅在一起，眠看了许久才松开头发，任它跌落沼泽。
“完全镶嵌生长，已经开始融合了。”
不远处，流明看着最后一片蔷薇花瓣没入泥淖，低语道：“靳旭炎……”
冷汗使得他额前的头发贴在两颊，因体力透支而惨白的面孔却更衬得那双眸锐利明亮。
他们正逐渐靠近黑山羊，眠的畸变基因是睡莲，散发的种子能隔离污泥。但尽管如此，这一路仍旧艰难，流明豹化的利爪都快被那些泥鞭磨平了。
只是虽然狼狈，他的进攻却一次比一次更果决狠厉。
仿佛要将这迷雾，这片天空和土地都生生撕裂。
眠看着他的侧影——禁闭室里全黑的背心和长裤没来得及换下，他只在外面罩了一件鲜红的罩衫，衣领高高拉起，遮住半张脸，只露出那对明眸。
在流明来尖塔前，眠见过靳旭炎浏览他的演出视频，那天她站在炎的办公桌前汇报任务，炎却在她说完之后把屏幕掉转过来，噙着笑说道：“你说这世界都这样了，怎么竟然还会有一双这么明烈骄傲的眼睛，好像这乱世灾厄都和他没关系似的。”
她还记得那天初看到流明演出的惊讶——红衣巨星，明艳不可一世，那确实是一道难以埋藏的光芒。
流明抬腕拭去下颌的汗水，“不好意思，我很狼狈吧，让你见笑了。”
“没有。你穿红色很好看。”眠收回视线，“但红色在沼泽里太惹眼了，这一路的泥鞭几乎都冲着你来的。”
“呵。”流明笑一声，低语道：“不然，怎么让他知道我回来了呢。”
眠闻言怔了一怔，有些摸不准这个带着淡淡嘲讽语气的“他”是指长官还是黑山羊。她一直奔忙在一个又一个任务中，很少回尖塔，仅见过几次流明和长官的日常相处。印象里流明总是说话带刺，可就是这样的一身反骨，在这两个月里却无数次试图跑回沼泽，就连好脾气的唐风都被他惹恼了，冰冷地威胁道：“再有一次，我会挑断你的手。”
“你挑断我的手，我还是要回到沼泽去。”禁闭室里的流明干笑着，疯癫般喃喃自语道：“我不能这么欠他，把他扔在那儿，自己一个人回来。”
眠是孤儿，雇佣兵出身，最不擅长研读人的真心。她只知道，哪怕在流明被强制加入守序者的那段日子里，他也从没试图逃离尖塔。
眠回过神来，凝重道：“黑山羊实在太难根除，这座沼泽已经是它的一部分了。”
“那就不要根除。”流明干脆地说道。
眠皱眉道：“你说什么？”
“人类胜利与否与我无关。我只是要找到他，把他带回去，仅此而已。”流明目光灼灼地盯着远处的迷雾，“我有预感，我们离他不远了。”
泥浆流淌的粘稠声变得刺耳，那些诡秘的湿重的喘息仿佛就贴在耳边，让人汗毛倒竖，但流明的目光却愈发犀利冷锐。越往他引领的方向走，冲击过来的泥鞭就越凶猛，比他们刚降落时更难缠。
绵延不绝的声波从流明竖起的衣领下扩散出，受到干扰的泥鞭在空中错乱挥舞，抽打起漫天飞溅的污泥。而他就在泥阵中迅速穿梭，飞溅的泥浆将衣服抽割得褴褛破碎，伤口的鲜血也混入了污泥，终端在精神力和生存值大幅下降的两种警报中反复切换，但他却无动于衷，反而将终端从口袋中掏出，干净利落地向下一抛——
终端投入沼泽，迅速下沉。
眠对流明的终端有印象，那是他来尖塔第一天炎亲自定制的。终端背后镶嵌着红宝石拼贴的一只小小血雀。
他浑身装备都来自炎的专门定制，昂贵得令人发指，但他却对此嗤之以鼻，哪怕是现在，他也只冷冰冰地看着终端被污泥吞没，毫无痛心的神色。
但不知为何，眠却觉得自己的心脏被重重刺了一下。
泥鞭的攻击太疯狂了，她很难接近流明，不然她很想对流明说：其实你可以说出来的。
告诉身边人，你很担心他，你希望他回来，说出口会好受很多。
眠正看着他，却见流明突然朝她这边看过来，高喝道：“小心！”
一阵疯狂的絮语突然挤入耳朵，眠的脑子嗡地浑噩了一秒，她下意识觉得自己被黑山羊控制了，但却见流明正死死盯着这边，衣领下的嘴唇似乎正快速掀动，紧接着，她身后传来一阵密集的溅落声，如同沸腾欲喷的火山岩浆。
她脑子终于清明，猛地回头，泥鞭如雨后春笋般林立在后，虽然受到流明的干扰，但仍姿态疯狂地要冲上来将她吞没。
怎么会这么多！
眠立即躲闪，大量莲花种子从发丝和皮肤中散发而出，将那些泥鞭弹开，她的身体在空中旋转，余光却见比她身后更密集的泥鞭如浪潮般从四面八方向流明扑去——而流明，就像一只焚火的雀，纵然生长出利爪，却在滔天的海浪下孤立无援。
无数重漆黑的鞭影从头顶笼罩下来，流明却放下了已经化形的利爪。
他是个审时度势的人，知道这一遭躲不开了。
他仰头看着那些泥鞭，从中辨识出长着蔷薇花枝的，挑唇微笑。
这是眠第一次看见流明露出真正的笑意，她几乎静止了动作，因为有那么一瞬，她忽然明白了靳旭炎的沉迷。
长官一定见过他真心实意的笑，哪怕是在很久之前——她这样想道。因为这个人太美了，他素日的冷酷让这昙花一现般的笑更加直击人心，一见便难忘。
几棵蔷薇花苞挣扎着从黑泥中破出，狠狠地抽打开周围的泥鞭，像在保护流明。可泥鞭太多，它们很快便凋落下坠。流明伸手，一片在空中飞旋的花瓣落在他掌心，他合掌，一滴泪猝不及防地砸在手指上。
就连他自己都有些发怔。
他从未想过自己会为靳旭炎流泪。
死亡的气息从四面八方朝他涌来，但死亡却并未降临。
泼天的睡莲种子忽然将他环绕，那些泥鞭被阻隔在外，它们疯狂扭曲着想要冲进来，但那些睡莲种子却迅速扎进了沼泽淤泥，几乎就在一瞬间，潮湿苦臭的雾气被一阵清新的气味驱散，无尽的睡莲从泥沼中抽节而出，花枝瞬间拔高，大朵大朵雪白的睡莲从从枝头抽苞而出，舒展开，编成一道密密的屏障，将流明守护其中。
一路上眠都在用种子开辟道路，但那些种子生长很慢，流明还没见过它们开花。他看向远处的眠，却见眠也正愕然。
电光石火间，流明突然明白了，他低头看向自己身上被抽得鲜血淋漓的破口，此时伤重的已经迅速溃烂腐深，而较浅的那些却已愈合。
安隅用了时间加速。
队内通讯瘫痪，虽然他们并不知道彼此的处境，但大概都已经接近黑山羊，遇到了这突然爆发的泥阵。
安隅不见踪影，却仍在远处为队友做出了最大的努力。
流明哼笑一声，握紧手中那片干枯的蔷薇，低语道：“看来我必须要去见你了。”
可话音刚落，沼泽深处突然炸开一阵让人眩晕欲聋的喃语，像有无数人类和动物同时发出诅咒，裹满污泥的手臂从沼泽中伸出，疯狂地向他的脚腕抓来。
他放眼望去，迷雾之下，沼泽中再无一处空地，密密麻麻的黑手破泥而出，嘶吼着要把入侵者拉入万劫不复。
这是上次在沼泽中未曾经历的局面，融合了炎的黑山羊虽然一直在被炎压制，但也孕育出了更强的能力。
流明心头抖过一瞬的惊惧，但紧接着，浓郁的睡莲清香再次驱散了忽然汹涌的苦臭。
阵阵香气中，眠清冷的声音忽然传入他的耳朵。
“走，去找他。”
随着那声清喝，无尽的睡莲种子泼天而出，纷纷落入沼泽，睡莲在风中生长摇摆，极尽生命力地抽节，那些花枝牢牢地顶住流明的腰，将他往前送去。万千黑手在他身后嘶吼，却被睡莲死死困在他身后，只能无力嘶吼着看他远去。
流明被送出很远才意识到不对——无论他到哪里，身后都有源源不断的睡莲种子喷涌到身前，提前扎根抽芽，替他开辟道路，但是，另一个飞行辅助器运转的声音却已经消失了很久。
他扭回头去，发现眠没有跟上来，迷雾之中，她和他已经相隔甚远。
流明按下装置开关，悬停在空中，怔然看着那道身影。
浓密的头发在迷雾中飞舞，一如睡莲洁白，可无尽泥鞭和黑手缠绕上那一缕缕发，也箍住了她的四肢。
眠已经不动了，但仍保持着身子前倾，向前护送的姿态。
在尖塔，很少有人会记着眠只是个年轻的姑娘，因为她实在太像一把冷清的兵器，即便到了此刻，那双眼眸中也无半点惊慌，仍然如兵刃般坚定冷静。
眠再也无法向前，黑手拉住她纤细的脚腕，将她一寸寸地往沼泽中拖，她的发梢和脚踝已经没了下去。
但风啸般的睡莲种子仍在散发，仿佛无穷无尽，一直向前冲，越过流明向前，提前为他铺好通向黑山羊的道路。
眠在迷雾之外对流明勾了勾唇，那抹笑意绽放后，她双眸中忽然也爆出两朵莲花来，银白色的花瓣在迷雾中飘动，坚决又柔美。
她用竭了这个基因赋予她的净化之力，掏空了所有的种子，也彻底睡莲化。
便如那株植物本体一般，终于，自己也扎入污泥。
一朵发着银蓝色光晕的睡莲被风送到流明掌心，清新的气味驱散了一直扰乱他精神力的雾气。
也将最后一句话送到他耳边。
“流明，或许我们都出不去了。但希望你能找到他，最起码，能和他一起沉下去吧。”
话音消散，送出最后一朵睡莲的眠安静地躺在沼泽上，任由那千万罪恶之手撕扯着她的四肢和长发，带着她堕入深渊。
流明的胸腔仿佛一下子被挖空了，只剩下心脏重重的搏动。
第一次也是唯一一次和眠出任务时，他还在为自己的代号和靳旭炎争论。
那时他冷冰冰地瞪着靳旭炎，“我有权利决定自己的代号。”
“免谈。”靳旭炎看也没看他一眼，“其他长官的规矩我不管，在我这，监管对象没有起名权。”
后来他才知道，眠刚来时给自己起名叫“寂音”，来自一首东方诗。但靳旭炎觉得这个女孩的出身已然集齐了人间最漫长的孤寂，性子够冷了，要再起这么个冷名，岂非永远走不出孑然一身的境地。于是他对着睡莲档案看了半天后，强行给她改成了一个和煦的“眠”字。
此刻，沼泽之中的嘶吼与絮语戛然而止，只有摇摆的睡莲，让空气也随之振动，发出阵阵悠长的回声。
流明没学过什么东方诗西方诗，但不知为何，他听着那阵阵回声，却忽然想起了那次任务里靳旭炎随口一提的诗句——
万籁此俱寂，但余钟磐音。
眠的身体已经彻底没入泥淖，再不可见。
但沼泽中连绵盛放的睡莲却依旧有着勃勃的生命力，一眼望去，会让人错觉这根本不是沼泽，而是一座美轮美奂的莲池。
睡莲们源源不断地抽出新的花苞，沼泽中的黑手开始剥脱污泥，露出原本早已腐坏的动物肢体，
大朵黑蔷薇拱破黑泥，从泥鞭上绽放，转头便朝其他仍要靠近流明的同类抽去。
黑蔷薇和睡莲迅速侵占了这个目之所及的空间，穿插缠绕，在流明面前彻底打开了一条通道。
通向沼泽中心。
要将他，送到靳旭炎面前去。
流明倏然转回身，再也不向身后看一眼，不看那些旺盛却也正片片凋零的睡莲，也无视蔷薇自断根枝的残忍。
他决然地向前，沿着那条被开辟出的道路，一直向深处。
直至迷雾的尽头。
迷雾尽头，沼泽之脉，却不见当时黑山羊的形状。
一根通天的黑蔷薇，正安静而磅礴地伫立在污泥之上。
作者有话说：
【碎雪片】沈澈（1/1）还以清洁
一个孤儿，从前是雇佣兵，现在是守序者。
佣兵的使命是杀戮，而守序者是守护。
但这二者并无太大分别。
因为畸变前与后，我都没有作为人的感觉。
也许我注定只是一件兵器。
冰冷，坚硬，谢绝靠近。
我的存在，只为达成使命，不受情感牵绊。
睡莲常被用作供奉神明的祭品。
它有净化之力。
掌握这项能力后，我就知道，此生的使命就是这样了。
还人间以清洁，甘独自赴泥渊。
我确实从不感到孤独。
但如果有牵绊之人，就别再独自凋亡吧。