略有些昏暗的账房里，刻工精美的三彩博山炉内青烟袅袅升腾，竖成一道直线，从窗棂透过来道道日光照在上面，显得有些虚幻。
沁兰端着托盘进来，瞧见沈至欢坐在翘头案旁，青丝垂下，一手执着笔，目光却并未落在账本上，而是虚虚的落在某处出神。
沁兰不敢贸然打扰，托盘里的清茶还热的烫手，此时喝想必还不太适口，沁兰在旁边站了一会，待到估摸着温度合适了，才轻脚上前去，将瓷壶放在桌上，轻声道：“小姐……”
沈至欢回神，道：“放着吧。”
沁兰退到一旁，沈至欢拿起瓷杯，轻抿了一口。
略微有些涩口，清香弥漫在口腔里。
叫她又不由自主的想起了昨晚那个异想天开的男人。
胆子真大。
不过男人这种东西，属实是太好懂了。
陆夜这样的，一样妄图得到她，却又必须卑躬屈膝。他说对了，她的确不想多看别人一眼，因为她最爱的，就是被驯服的野性，还有让她过目不忘的美貌。
这样来说，她其实和那个昏庸的皇帝，或者说是那个让人作呕的皇室，好像也没什么太大区别。
这样说似乎也不太对，因为她喜欢的是心甘情愿的臣服而不是被迫折腰。
但她以前其实并不是这样。
她的姐姐沈长宁刚及笄时就被接进了宫里，沈至欢那时还小，但也记得姐姐常常同礼部尚书的儿子偷偷见面，后来一卷皇帛下来，姐姐就嫁给了后宫佳丽三千的帝王。
刚进宫那会，沈长宁艳色殊绝，荣宠一时，后来四五年过去，皇帝腻了这位绝色无双的美人，开始寻找更加年轻貌美的姑娘。
这年轻貌美的姑娘里，就包括沈至欢。
她姐姐尚且在世时，沈至欢曾去宫里看她，那位皇帝会借奉茶之由摸她的手，会故意绊她然后把她抱在怀里试图亲吻她，以上大多都被她借机躲了过去。
沈长宁发现之后，就再没让沈至欢进过宫。
父亲知晓此事后，连夜想要为她寻一门亲事，绝了皇帝那龌龊的想法，但还没定下来，转眼就到了宫宴。
没过多久，皇帝就拿封家小公子杀鸡儆猴。
在明在暗这位皇帝都敲打过候府许多次，她的父亲刚正不阿，一辈子效忠皇室，到头来两个女儿却都要被迫进那吃人的宫廷里。
滔天权势下，再谈反抗就显得可笑起来。可以预见的是，不久之后她的命运也不外乎同她姐姐那样，侍奉一个龌龊下流的老皇帝，荣宠一时然后死在后宫争斗里。
沈至欢以为自己是鸟，她应该是自由的。
别人也觉得沈至欢是鸟，她应该被锁在笼子里。
但或许她可以主动放弃自由，但她厌恶被强迫着放弃自由。
可她又没办法。
因为皇命难违。
这种分明厌恶到了极致，可是不得不屈从于现实感觉一直在若有若无笼罩着她，无时无刻不在被宣告无能，告诉她她是一只稍稍动手就能碾死的蚂蚁，只配成为男人的附庸与玩物。
可她反抗不了皇帝，同样也逆转不了李艳芬进府，这些让她不喜欢的事情她都改变不了。越改变不了就越憋闷，时间久了就生出了反骨来。
“啪嗒”一声，不知什么时候手边的笔掉在地上，沁兰连忙弯腰捡起，为沈至欢换了一只新的的紫霜笔。
沁兰道：“小姐，您在想什么呢，那么入神？”
沈至欢接过笔，淡淡道：“在想你们昨日里，为何没看住摆摆。”
昨日里负责看顾沈摆摆的丫鬟都被赏了罚，那些人虽然归沁兰管，但她是沈至欢身边的大丫鬟，平常心思都在沈至欢身上，也怪不得她。
一提起这个，沁兰神色就变得心虚了许多，她再次保证道：“小姐放心，定不会再有下回了！”
沈至欢轻哼一声不予理会，她停下思绪不再去想方才那些。结果一垂眸就看见了不久前李艳芬一笔大额出账。
她先前便知道李艳芬花钱去流水，然而此刻这般看见又是另一番感想。
她搁下笔，道：“去叫刘管事过来。”
沁兰应了一声，没过多久，一个两鬓发白的男人便走了进来，恭恭敬敬的朝沈至欢行了个礼。
沈至欢揉了揉眉心，道：“听说昨日李氏又来要钱了？”
刘管事面色发苦，道：“回小姐，夫人昨日的确来了，说是西苑蚊虫多，要在中堂附近再建一个院子。”
“……”
沈至欢道：“她属实也是敢提，这院子说建就建。父亲一年正俸才二百二十两银子，她一要就要两百两。”
候府除了沈长鹭在朝中的俸禄外，还在京城有十几家铺子和几百亩田地，足够养活这一大家子，沈家又是功勋世家，自然不会过于拮据。
但李艳芬从上个月起就多了好几笔大额支出，沈至欢也能猜的出来，无非是李书锦要回来了，她得给李书锦排面。
对此沈至欢一直睁一只眼闭一只眼，但是还要重新再建个院子就过于夸张了些。
好在帐是沈至欢和李艳芬一起管的，过于大额的支出，如果沈至欢不应允，她就拿不到钱。
刘管事道：“小姐放心，奴才昨日已经回绝夫人了。”
刘管事是府里的老人，李艳芬虽独揽中馈那么多年，但他心里像是向着本家小姐的。
沈至欢点点头，道：“倘若她今日再来，你就说是我不同意。”
刘管事点了点头，道：“老奴明白了。”
沈至欢合上账本，道：“府里这个月要缩减开支了，你看着控制一些。”
“那夫人那边要是问起……”
“你就说是我吩咐的。”
“是。”
又交代了些杂七杂八的别的事之后，沈至欢站起身来走出了账房。
外面蝉声阵阵，灼热的日光透过树缝打下斑驳的阴影，账房离轩月阁不远，府里的帐大多都是刘管事在记，但沈至欢每隔十天都会查一查帐。
主要还是防着李艳芬那个女人又拿着候府的钱挥霍无度，如今她的父兄皆不在京城，家里唯一能制住李艳芬也就剩她一个。
李艳芬对李书锦就像对亲生女儿一样，供菩萨一样供着她，花在李书锦身上的银子比沈至欢这个嫡女都多。
李书锦虽然说来是候府的表小姐，但是在外名声却一点不比沈至欢差到哪去。
毕竟见过沈至欢的人还是少数，相比于沈至欢这种好像已经美到不食人间烟火的女子，众人还是更喜欢安静贤惠，温柔小意的李书锦。
背景不似沈至欢那般显赫，娶回家来也不必担心外家的压制，更不必捧着供着生怕惹她不高兴。
同沈至欢这个空有绝世美貌却要被迫进宫伺候皇帝的人来说，不知幸运了多少。
而可笑的是，她沈至欢是候府嫡女，而李书锦只是个连庶女都算不上的，来自小山村的农家女。
走过垂花门，沈至欢便远远的看见一个穿鹅黄色衣裙的女子站在她的院门口。
真是想什么来什么。
沁兰提醒道：“小姐，是表小姐。”
沈至欢嗯了一声，脚步没停，略微走近了些，李书锦便朝沈至欢扬起个温柔笑容，道：“表姐！”
沈至欢的态度显得有些冷淡，她睨了她一眼，随口道：“有事说吧。”
李书锦闻言忙将手里的食盒抬了上来，笑意盈盈道：“表姐，这个是我亲手做的板栗糕，姑姑说很好吃，我就想着拿来给表姐你尝尝。”
沈至欢看了一眼李书锦手里的红木食盒，道：“一直在这等我？”
李书锦低下头，默认了这点：“也没有等多久的。”
沈至欢抬头看了看正盛的太阳，又注意到李书锦泛红的额头上细密的薄汗，唇角扬起了笑，她示意沁兰接过李书锦手里的食盒，道：
“接了，可以回去了。”
炎炎夏日，一个娇小姐在她门口等了那么久，她竟也不请人进入喝口凉茶，就让人灰头土脸的回去，好像只当李书锦是个来送东西的小丫鬟。
前头说人家连狗都不如，后头又不给一点面子的拿人当丫鬟，妥妥的是欺负人了。
李书锦亦有些难以置信，她微微睁大了眼睛，一双眸子像含了水一般，委屈的看着沈至欢。
沈至欢丝毫不为所动
沁兰拿了食盒，沈至欢同李书锦擦身走过，真的不打算管她。
李书锦略有些僵硬的站在原地，这处的人说多不多，说少也不少，她在这站了有一会儿，丫鬟婆子们该看的都看到了，出去乱说是一定的，属实是有些狼狈。
沈至欢不在乎那点欺负人的名声，但李书锦这般被传出去定然是要被取笑的。
才走出去没几步，忽而听后面一声惊呼：“表小姐！”
沈至欢回过头，看见身形瘦弱的李书锦正歪着身子被一名女使扶着，面色发红，额上泛着细汗。
女使道：“小姐，表小姐好像中暑了！”
李书锦半阖着眼神情虚弱，气若游丝道：“表姐……”
沈至欢：“……”