容嘉宁嗤笑道：“是啊，士族不偷，都用抢的。我这人不管闲事，也就到我手里时，找猫挠几下……”
她话音刚落，一直躲在苏落身后的老猫十分嚣张地冲常路遥“喵”了一声，然后提着步子绕着容嘉宁转了一圈，仿佛欣赏主人新衣一般要伸出爪子挠一挠，被容嘉宁及时发现，惊魂未定地躲了开去。这条苏绣裙子费工费时，又金贵得很，不知道“包子”一爪子下去，她要亏多少个“包子”。
老猫不知道自己刚刚逃过铁公鸡容嘉宁的一顿毒打，还以为在刚刚为自己主持了公道的主人面前忽然就失了宠，老猫十分惆怅，年岁大了之后就像老人一样异常敏感，于是委委屈屈地溜走了。
作为一个很念旧情的人，容嘉宁觉得自己应该重视，决定晚饭后亲自给它添两条小鱼干，不能让守卫酒窖的“功臣”寒心。
常路遥借机转移话题道：“都说穿了龙袍也不像太子，你这是穿了凤袍也不像皇后啊……连自己的猫都看不下去了……”
“你家太子穿龙袍？仔细太子他爹诛九族！”容嘉宁又跟着调侃道，“谁家皇后穿这色儿，赶着给皇帝披麻戴孝呢？”
“那敢情好，可千万别放过太子九族。”常路遥淡淡道，“太子都穿龙袍了，也不知道皇帝还诛不诛得动。”
“也是。”容嘉宁顺着道，“说不定还真是皇后披麻戴孝的功劳，早点克死她花心的丈夫，儿子穿了龙袍也扬眉吐气了……”
众人终于发觉玩笑开过了头，不过乱世不比盛世，而今东南西北光是叫得上号的皇帝都有四个，拿他朝皇帝开涮又不犯律。于是，短暂的沉默之后，容嘉宁一句“该用晚膳了”，将此事一笔带过。
一群人向膳厅涌去的路上，容嘉宁觑了一直在场却缄默无言地景明，忽然有些后悔地跟常路遥咬耳朵：“我是不是不该在小孩子跟前讲这些？”
“你说你那些指桑骂槐的话吗？”常路遥摆手，“世家出身的孩子，三岁就该知道自己的立场。再说，你觉得他小吗？”
“不觉得？”容嘉宁道，“所以他到底多大？我怎么觉得你这糟老头子在骗我！”
这声有些大，容嘉宁都不怀疑景明没听见。果然，“白衣少年”微微偏过脑袋，看着她们，表情说不上无辜，然而容嘉宁只觉“会心一击”，只得放弃“抵抗”，“全神贯注”瞪着常路遥。
“啊……”常路遥镇定自若地耸肩，“我没说他比你小，今年刚二十，加冠了。”
“哈？”容嘉宁忍不住翻个白眼，“姑奶奶我方二八……”
“你十七了。”常路遥纠正道，“你辈分大，自然要照顾人家，这孩子平日里都管你师兄叫‘叔’……”
“……”容嘉宁沉默了，“老成”的大侄子的确老成。
晚膳都是些寻常菜式，并无特别之处，然苏落把常路遥的话当了真，给每人桌上盛了大碗的蹄花汤。于是本来对这种饭局兴致缺缺的容嘉宁欢欣雀跃地连添了好几碗。
常路遥一如既往地笑话她：“都不是什么外人，偏要弄些花架子，着实口感不佳，倒不如……”
“不如三人围一桌，下火锅？”容嘉宁夹着刚捞出的蹄花蘸料，雪白的肉配上火红的碟，煞是好看，“得了吧，你不是可挑了？嫌辣又嫌油，顿顿只吃青菜豆腐，白水煮肉……”
“夸大其词。”常路遥道，“在你眼里，一道菜没加三斤辣都算白水煮，你最挑……诶！那是猪脚叉吗？”
“是啊！”容嘉宁一头雾水，仍然没停下手里的动作。
“都说小姑娘不能吃猪脚叉……”常路遥笑道。
“凭什么？”容嘉宁皱眉，“又想骗我？”
“你有所不知，民间传说，未出阁的姑娘不能吃猪脚叉，否则会被叉掉好姻缘。”常路遥说。
“巴夫人还说吃猪脚就要吃前脚脚叉呢！”容嘉宁不以为然，“她说那叫‘抓钱脚’，每次打麻将之前必吃，吃了能‘杠上花’，还能‘管三家’……”
“那不一样。”常路遥说，“人家是已出阁，已成的姻缘自然叉不掉，你这样姻缘未成数……”
“谁跟你一样恨嫁！”容嘉宁打断道，“烦请你出门打听一下，普天之下还有敢娶乐温乡主的人？我从不愁苗头都没有的事。”
“说不定以后有苗头了，你头发都能愁白了。”常路遥微笑。
“那我只能剃了，出家去。”容嘉宁啧了一声，看见常路遥和一贯沉默的景明一杯杯喝酒下肚，桌上分明三坛好酒，忍不住道“你是真不怕我找猫挠你……”
“请便，只要放过脸。”常路遥又给自己到了一杯，冲着景明遥遥一举，景明也淡淡地回应。
“你们拿的什么？”她问。
“不是什么名贵的酒。”常路遥浅笑，还未等容嘉宁松口气，此人又恶劣地歪了嘴角，“是‘初雪’。本酒仙品了品，十年份的吧！手法似乎有些生涩，配比也循规蹈矩的，胜在不突兀，败在不出挑。”
“那你可真会挑。”容嘉宁呆滞片刻，喃喃道，“这是我这辈子第一次酿的‘初雪’。”
当年埋下这几坛酒时，她曾无数次遐想，往后余生的哪个时刻，哪个人会去品尝她那段清苦而温暖的岁月。那时她的世界很小，从来只纠结山头有没有可以拿来打牙祭的山鸡野兔，发愁她永远中等偏上的武功课业，呆望着树下深埋的酒酿而脑海里想着山外的熙攘。
那时的她没有未来，也没有牵挂，只有一个自私自利的自己。不成想后来，她也融入了熙攘后，当年珍而重之的事，似乎也不在意了，至少当下看见常路遥和景明无知无觉饮尽时，她的心里没有一丝难过，唯一有的，可能是一点失落吧。
用完晚膳，她有些累了，辞别二人便径直回了房。
“你又喝酒了？”等在一旁的兰凛见她晕头转向地扑回床上一动不动，问到。
“没。”容嘉宁扯了一床被子蒙头，闷闷道，“我讨厌喝酒。”
“你先休息。”兰凛说。
“你不是有事吗？先说事。”容嘉宁按着眉心。
“周齐二国堰门之战，周国惨败；蜀梁而过荆门之战，蜀国惨败；蜀国在齐国的质子三皇子孟进求归；前线战前盐铁转运使与军粮转运使暴毙；锦官城周胜出狱……”兰凛问，“你想先听哪个？”
“我想先死一死！”容嘉宁埋头，“两位转运使暴毙一事与周胜一案有何关联？”
“谁告诉你的？”兰凛问。
“周胜的事由我亲自接手。我把他揍晕的时候四下无人，因此提前查看了他身上的东西。”容嘉宁道。
“是什么？”
“一封密函，几份账簿残页，还有大半张地图。”
“进了大理寺，有来无回。”兰凛摇头。
“不，除了密函被搜走，其他的都还在周胜手里。”容嘉宁道，“我使了点手段，躲过了靠山王的人，并在最后关门前还给了周胜。周胜断了腿，未免落下残疾，就算靠山王万般阻挠，昌平府也会千方百计让太医进去查看。独子断腿是大事，陛下群臣那里重压，靠山王不得不放，届时周胜便可让医官将东西带出。当然为了安抚靠山王，我留了那张随时可以重写的密函和账簿中的一张让他们搜到。”
“为什么帮周胜？”兰凛问，“他可未必领情，反惹昌平夫人怨恨。”
“各取所需而已。”容嘉宁说，“况且我的确欠他一个人情，这次算是两清了。”
“我以为你对你对你义父很忠心。”兰凛说，“他不是你的恩人吗？”
“是恩人。”容嘉宁道，“当初如何施恩，是他的选择，现在如何报恩，也是我的选择。他给我爵位，我做他爪牙，他想要杀人，我替他杀光……我不为难的事皆随他心意，我为难的事他也别想勉强。兰凛啊，身处乱世，要靠很多人的恩典才能活下，无论多少次的施恩，都换不了一生的忠心不二和生死相随。至少在我这里，恩报完了，也就算了。”
“在我这里是可以的。”兰凛说，“永远的忠诚和陪伴。”
“那我希望你以后有所改变。”容嘉宁说，“你还小，等你长大了，就知道……人这一生，任何人都不值得托付。”
“万一有一个呢？”兰凛眉心一凝，“还有，我十四了，明年你说好了要给我成人礼……不是小孩。”
“这些年包子都肥了五圈，你还是原来那么个小个子，既不横着长也不立着长，还说不是小孩子。我就好奇了，你喂不胖的吗？”眼见对话马上就要滑入“人生”的深渊，容嘉宁连忙打了岔，回到凡尘，并不打算悟道升天。
“你嫌我浪费粮食？”
“祖宗，天地良心，我没有。”容嘉宁哭笑不得。
“你嫌我幼稚可笑？”
“对天起誓，我没有。”容嘉宁头皮发麻。
“你嫌我只会碍事？”
“日月可鉴，我没有。”容嘉宁泫然欲泣。
女人啊！她叹道，天道好轮回，若早知如此，她宁肯面对“人生”的拷打，也不愿面对女人的质问。
“转运使暴毙的事，你怎么看？”好说歹说哄完了祖宗，终于换来一句正经问话。
容嘉宁回到：“我猜是这两人手脚不干净，贪了不该贪的，捅了大篓子，有人为了避免引火烧身，先行了断了这两人，不成想前线吃紧，这两人一死，粮草押运出了问题，致使我军大败。周胜手里的东西，约莫是证明暗杀二位转运使的证据，所以才要急忙拦下销毁。”
“你是说靠山王贪了军粮？”兰凛说。
“当然不是。”容嘉宁摇头，“此次出兵声势浩大，且由他一手策划，如今局面不仅劳民伤财，还让他威望大减。贪那点军粮简直因小失大，不是一个执掌国政多年的亲王该有的格局。”
作者有话要说：常路遥：未出阁的姑娘不能吃猪脚叉，否则会被叉掉好姻缘
容嘉宁：想抢我猪蹄直说，弯弯绕绕活像个gay