“铮！”谢澜安抚罢最后一个音节, 古琴的武弦应声而断。
这日是成蓉蓉头七，永宁宫的灵堂空余满室她生前最喜的西府海棠，灵柩已按礼制送至帝陵了。谢澜安清早携琴到来, 弹一曲自谱的《雌霓引》, 安送芳魂。
弦是她自己勾断的。谢澜安捻掉指尖渗出的血珠, 没什么表情地抚过琴尾“君子无垢”的琴铭。
“将这把琴随她葬了吧。”
与谢澜安合奏的文良玉垂下柯亭笛, 怔怔盯着她指上的那抹红, 心尖忽然掠过一阵刺痛, 仿佛他也曾为一位好友灵前送别，摔琴绝弦过……
可文良玉遍寻记忆，也未参透这股痛彻心扉的来源。
这把绿檀琴，是他送给谢澜安的，无垢二字，原本是文良玉对好友的祝愿。而今她立身九重宫阙，也许觉得这两个字不再适合，要做随葬也随她。
她要做什么都行，文良玉只怕含灵伤心, 笨拙安慰着：“含灵节哀，先皇后在天有灵也不愿见你难过。”
虽然谢澜安脸上挂着一贯的清澹之色, 并无伤感, 文良玉却直觉她心里很不痛快。
现今回想, 他所见含灵最快乐的日子, 还是他同胤奚一起住在幽篁馆的那段时间。那时的含灵嬉笑怒骂, 百无禁忌，有时还以故意逗弄胤郎君为乐，是个飒爽随性女子。
等她站的位置越来越高，反而七情尽敛, 渊深莫测了。
“我无事。”谢澜安拂下卷挽的雪袖，借文良玉手背从蒲垫上站起。
另一边的陈卿容却是哭得难以自抑，她一手烧化箔纸，一手抹着脸：“她才十六岁，生平没做过一件坏事，为何是这般结果……老天就只欺负好人吗，蓉蓉她，才十六啊……”
谢澜安沉默着。十六岁，也只和五娘一般年纪，在她眼里仍是个小女娘，本应有大把的花信年华，却因生育进了鬼门关。
而这样的情况，在民间比比皆是，甚有年龄更小的新妇要早早经历生产这关。若有幸诞子，自然阖家欢喜，若不幸死了，家人也只叹息几声命薄，不耽误鳏夫再娶。
更有那无辜婴孩，譬如谢澜安自己，出生时失怙，却被刻薄的老辈人冠上妨母克父的罪名，在成长路上吞尽辛酸。
所有人都对此习以为常。
因为几千年来都是这样的，连女人自己也认了命。
可真的是命吗？谢澜安抬眼环视殿梁上的白幡，现如今她手里就握有改变这件事的钥匙。
只要一道律令。
只要提高女子出嫁的年龄，哪怕不治本，至少能先减少她们生育时的危险。
权力，不过是上位者以为能够操控自我以下所有人事物的膨胀之欲，而用它切实地扭转一个个真实的人的命运，才是使用这把钥匙的正确方式。
“好了，眼睛哭肿了。”谢澜安给安城郡主擦眼泪，轻柔地说道，“跟你保证，这种悲事以后会越来越少的，老天不会只逮着好人欺负。”
如果祂定要欺负。
谢澜安会让祂知晓，她治下的臣民不好欺负。
陈卿容没有听懂这句话的含义，只当澜安在哄自己。人都是这样的，伤心的时候若只有自己还好，一旦被人安慰，反而哭得更厉害。一袭兰色素裙的小郡主一下扑进谢澜安怀里，搂着她的腰嚎啕大哭。
谢澜安知道她是被闺友的猝然离世吓到了，由着她哭。等埋在谢澜安胸口哭够了，陈卿容才抬起被眼泪洇得吹弹可破的粉白小脸，抽抽噎噎。
“我父、父王哄我，说你率军进宫对陛下……是为了让我不必和亲，真的是吗？”
谢澜安低头轻拍她脑袋，“你觉得是吗？”
会稽王当然不是心思肤浅的人，他对陈卿容这样说，本意是想教天真无邪的女儿知道这件事的厉害，最好既感念谢澜安，同时也对她敬而远之。
“如今的谢澜安，可不是你从前那个可以随意耍刁撒娇的朋友了。”会稽王在家一遍遍对女儿耳提面命，“你不能再和她没大没小，最好从前对陛下什么态度，今后对谢澜安便是什么态度。”
陈卿容才不。
谢澜安就是谢澜安，她伤心了就是要躲到谢澜安怀里哭。蓉蓉已经去了，如果连谢澜安也变了，那她年少时所有绮丽如诗的心动，难道都是镜花一场的黄梁梦吗？
她不要这样。
陈卿容接过手帕，掖了掖眼角，转头望着灵堂前悬挂的恭娴皇后画像，声音沙哑哑的：
“年轻的时候总会做梦呀，觉得若有一日，有个心爱的少年郎为了求娶我，不惜闹出倾城倾国的大动静，那我得多有颜面。”
安城郡主的嘴角难看地咧了咧，“可现在，我只想大家都平平安安的。”
“你如今也很年轻。”谢澜安抚摸仿佛一夜长大了的女孩发顶，眼里闪着细微的光澜，“让尽可能多的人平平安安，亦我所愿。”
·
从永宁宫出来，谢澜安让人将陈卿容和文良玉各自送回府，去了前朝。
她选中尚书上省北边的殿阁，辟出来做内阁议政之所。不少臣工都觉得谢澜安在营造自己的小朝廷，只是无人敢说出口。
经过角殿，一名披缎子斗篷的妇人正等在廊柱底下，见谢澜安出现，忙上前几步，唤了声“谢娘子”。
谢澜安见是平北侯夫人，稍一停步：“是太子有何事？”
“不，不，太子很好，刚吃了乳，才哄着睡熟。”
平北侯夫人因要带孩子，不好在亡人的灵堂久留，二则白发人送黑发人，太也悲痛。平北侯膝下是儿女成群，她却只有一子一女，这唯一的女儿撒手去了，平北侯夫人每次听外孙啼哭，便忍不住抹泪。此时妇人对谢澜安福礼，手心已出了一层汗，小心翼翼地说：
“是另一事……太子至今还未取名，臣妇斗胆，想请娘子赐下一名，好沾沾娘子的福气。”
随扈的贺宝姿听出了名堂，平北侯夫人这是怕太子性命朝夕不保，拐着弯想求女君开恩。给了名字，便代表女君不会要这条小命。
谢澜安还带着一身香火气，睫影缭绕着疏淡，道：“就名‘安’吧。”
说罢擦身走了，仿佛这是件不值一提的小事。
安，陈安。反应过来的平北侯夫人差点喜极而泣，转头感激地注视谢澜安的背影——她愿意将自己名中的一个字赐给外孙儿，那便是容得下这孩子了！
阿弥陀佛。
平平安安的长大，比什么都强。
阁中大臣们已到齐了，正轻声商讨着什么，见谢澜安进来，起身见礼。
雪白的袍裾漫过朱槛，谢澜安向下压了压扇。她走到盥架前洗手，接过宫人奉上的巾帨擦着，背对众人道：“说你们的。”
她姿态随意，可落在一群老谋深算的大臣眼里，都添了几分谨慎。
他们怕谢澜安，怕的是谢家手里的兵，以及谢澜安不知何时会一步登顶生杀予夺。在那一天到来之前，众人还处在小心揣摩她的阶段。
谢澜安此时还心平气和地用他们，说明朝廷离不了这班重臣，这便为彼此试探对方的底线留出了余地。
臣揣君意，君度下情，这是君臣之间永恒的博弈。
撩水的声响在凝滞的气氛中分外清晰，还是何羡先开口打破僵局：“还是借种苗的事。春耕劝农，原本国库为了新法是预留出这部分支出的，但现下京中……有了变化，恐增军需支出，常平仓的粮储得先保证金陵内的食货输送……”
何羡含糊地略过了这京中之变，正源于谢家的围宫。谢氏后续想要保住这争到手的权力，维持军队应对可能遭受的藩镇反扑，是必要手段。
没有比养兵更费钱的了，而国库不能四面顾全，若舍弃金陵的稳固，兑现给三吴百姓的承诺，则恐生横变。
谢澜安转过身，见众人还都擎身站着，不动声色上首坐了，压掌道了声“坐”。
一阵窸窣的衣料声响，兵部尚书余光觑见谢澜安的脸色还算平和，索性说得更直白：“说到军需，众所周知北府军是抗胡主力，然近日京口频传哗变之声，起因便是月初时褚豹被传首金陵，满城风雨都说是那……胤状元的手笔。”
谢澜安沉了眸色，抬眼看向他。
刚端起茶盏想润润喉的百里归月闻听此言，叹息着把瓷盏放了回去。
她们这些近身的人，都知女君近日在等北边的消息，心情莫测，轻易不敢提那个名字。这位尚书是个有胆的，敢触逆鳞。
“下官不解，褚少将军无文书定罪，胤郎君私加虐杀，是为何故？我还记得陛下已点了胤状元为竟陵参军，他却不遵圣谕，迟不赴任，又是否论罪？
“还有，大司马今也擅自出扬州向北，而谢刺史的兵马调动……恕下官愚昧，倒看不懂了，其中缘由还望丞相明示。”
谢澜安把扇不语，以她的座位为中心，周遭空气无形凝冷。
底下人看她的脸色行事，又暗戳戳想摸清她的脉，这一点谢澜安不意外。她被触起的思绪，是还未有回信的北方战场，以及叔父派兵去泗阳接应，没有明说却显而易见的两重含义。
要么，胤奚已打败了褚啸崖，顺利与援军会合回京。北府群龙无首，正好扶植褚盘接掌军队。
要么，便是胤奚不敌……那荆州军必须围杀活下来的褚啸崖，确保这头被惹怒的雄狮不会再回过头反咬。
可是褚啸崖若还活着，便意味着——
谢澜安一直不让自己去想第二种可能。
可她确信，胤奚在砍下褚豹脑袋的那一刻，已经想清楚了这样做的后果。这便是他打的主意，他选择将不义的罪名揽在自己身上。谢家起事，可以说是被胤奚那一刀推动，箭在弦上不得不先发制人；她在金陵的行事若出现意外，受人诘难，又可以将罪过全推到他这个抗旨嗜杀的人身上。
这个聪明又放肆的家伙，自顾自做了她的挡箭牌。
从没问过她同意了没有？
兵部尚书忽然坐立难安起来，因为谢澜安并未如他所料那般，动怒或掩饰。一个人只要还能被人激起情绪，便还有隙可乘，可这个绝色女郎周身散发出的只有超乎寻常的冷静。
令人屏息的平静之下，隐藏的是一种极其危险的信号。
兵部长官只见到谢澜安心平气和，一时便忘了先丞相是如何死的，皇帝又是如何败的。
冷汗浃背的兵部尚书正欲站起，朱御史打哈哈圆场：“说着粮草的事——”
“青州之役，褚豹拖延战机，致使青州守备军伤亡惨重，依军法本应问斩。”百里归月不失圆转地接过话，因果讲得明白，“只是当时被大司马徇私保下，因而搁置，胤奚斩他，是循国法而非动私刑。”
谢澜安漆黑的眼眸盯着兵部尚书，慢慢捻开扇骨：“至于大司马，陛下病前曾与我密言，疑惮大司马有篡位之心，设计暗杀之。所以无论胤参军的行动，还是荆州兵马调动，皆是按陛下密令行事而已。”
这句话前半句可谓千真万确，至于听的人信不信，对谢澜安来说无关紧要。
“北府哗变，缘于不臣之心久伏，向来只知有大司马而不知有朝廷。褚啸崖虽有军功却妨主，这颗楔钉早晚是要拔去的。
“为防我朝军镇步伪朝六镇起义的后尘，中书即刻拟诏，着褚盘继任北府大司马，督都扬州诸军事，营下凡有不服反抗者，一律按反贼论处。”
兵部尚书张了张嘴，见对面的中书令冲他使眼色，嘴巴徒劳地闭了回去。
形势比人强的道理，如果谁到此刻还不懂，那明日也不用出现在这里了。
朝廷是需要各部大臣拱力合作，可除了坐在最上头的那位，又有谁是不可替代的呢。
谢澜安看着满堂鸦雀无闻，满意地阖上扇。“你们议过了，我也有一议。自端午伊始，民间男及冠而娶，女十八而嫁，违者男徙女笞，县官连坐。”
什么？官员们不防这话题跳转，听后呆愣几息。
连何羡和御史台的诸公都没太反应过来。
时下风俗，女子十五岁及笄后便可嫁人，敦人伦不仅是天地阴阳之理，还关系着国家的户口增数。
要知自胡人叩关以来，两朝战争不断，打仗需要人丁，保证人口便得靠百姓早嫁早娶，绵延后代。
往前数几代，世道最乱人口锐减时，朝廷还出过“民间长女十四不嫁、寡妇不再嫁者，罚父母流徙，并付地方长官强制婚配”的措施。
如今还不算完全的太平盛世，怎么却反其道行之？
十八岁嫁人……也太晚了些。
“谢相，这前所未闻哪……”
礼部的官员才婉言一句，玄白忽至阁外。他顾不及脚下，少有毛躁地踢翻了屏风边的盆栽，脸上却闪着振奋。
“主子，陆荷回了！”
谢澜安转过头去。
官员们只见前一刻还面沉似水的谢相，倏尔起身就走。他们尚有满腹疑虑，却跟谁讨理去，人已经消失在阁门外了。
谢澜安一下台阶就看见了陆荷，只有陆荷。
她透玉般的双颊清谡如雪，勾出紧绷的颔尖。衣袂飘动间，谢澜安目不转睛地凝视陆荷的神色，仿佛一眨眼便会错失什么。
“如何？”踩空最后一级玉阶，谢澜安心跳顿止一拍。
“女君。”陆荷身上的衣服还是离开时那一身，连湿透的水迹都是在快马加鞭的回途熥干的，就是怕家里等着急，中途除了换马小歇，未敢耽搁。左右皆已屏退，陆荷抱拳道：“褚啸崖已被胤郎君与阮将军联手除去，死得不能再死了！女君安心！”
听至最后，脚踝的崴麻感才丝丝麻麻泛上来。
“北府余勇，被赶到的援军一网打尽，阮将军领兵回了青州待命。只是胤郎君他伤得……伤了，需在当地将养一段时日才好动身，二爷的亲兵已在照顾着了。怕女君担心，是以属下先回来复命。”
陆荷一口气说完。
谢澜安提扇沉默半天，不知在想什么。
曜熠金乌升到头顶，她看了陆荷一眼：“回府细说。”
谢澜安怎会听不出陆荷那句生硬的转折，胤奚那个性子，但凡还能撑着回来见她，都不会比陆荷晚一步。
他到底伤得有多重。
回府的马车上，谢澜安命陆荷细说经过。陆荷便将胤郎君如何领着他们追上第一个信使、如何与阮将军相遇、又如何练招，设伏，整阵，与褚啸崖对战的过程都交代了。
前头铺垫得巨细靡遗，等到讲述泗水边的决胜手时，陆荷却支吾起来：“胤郎君提前令属下与秋婵埋伏好，四人合攻褚啸崖。那厮负伤悍勇，最后关头胤郎君为救秋蝉，唔，挨了一剑——但阮将军检看过了，没有伤到脏腑！”
谢澜安一听这语焉不详的话，便知端倪，蓦地沉了声线：“胤奚不让你说你就不说，你是他的侍卫还是我的？”
陆荷心里一虚。
返程前，确实是胤奚都疼白了脸，还沉眸叮咛她不许和女郎细说他的伤，免得吓着女郎。
如果光是凶，陆荷也不听他的了，偏那破碎强撑的模样有几分可怜，让陆荷于心不忍。
倘若可以换，陆荷宁愿自己伤重，换胤奚回来第一个见到女君。
可眼下，女君比郎君还凶百倍。陆荷当即从座上出溜下来，跪在车厢地毯上：“属下该死。不过属下前半程一直屏气在水里，确实没看到……”
谢澜安发了一半的火硬是憋在那儿，撑圆的眸子不上不下地瞪着。
“那一剑，伤在腹。”
陆荷不敢再隐瞒，低着头说，“其实很险，流了很多血。郎君左臂亦受了剑伤，创有尺长，不过郎君硬气，始终无颓色，还照顾重伤的兄弟们。”
她言毕，谢澜安静了半晌，不再追问，自此后车厢中便静寂下去。
其实那场战后，秋婵神色怔忡地问过胤奚：“为何替我挡？”
她一条命死不足惜，胤奚只要不管她，直接推那峨眉刺，便能除去褚啸崖了。
当时胤奚捂腹坐在地上，咬牙抵着痛意，却还有闲情睨眼端详着那把屠鲵剑，理所当然道：“你们都是我从女郎手下借来的兵，带不回去，我拿什么交代。”
·
回到府上，谢澜安对随陆荷先回的这批部曲加以犒赏，赐下伤药，令各去休养。
陆荷也回到跨院沐浴上药，准备好好歇一歇。
她所知的，已经尽数呈报给女君，不想过了晚膳的时辰，又接到主院的召令让她过去。
陆荷不明其故，忙换了身束袖短襦夹裙，来到上院。
时和气暖，东厢的那缸肥金鲤已经搬到廊阑下了，悠哉自若地吞着饵食。正屋的门扇敞开着，陆荷走进去，见女君正在座中抵着额，好似沉思，旁几上几只盏盘里的菜肴一动未动。
“女君何事吩咐？”
谢澜安问陆荷：“胤奚养伤的营驿，具体在何地？”
陆荷微微一愣，不确定女君的打算就是自己所想的那个意思，如实报出地址。
谢澜安站起身，她沉静的眉眼和白日没什么不同，只是声音有些低沉：“他受的伤，你再细说一遍。”
这种事讲述一遍已经是残忍了，陆荷面色犹豫，在女君不可违逆的视线下，轻声喃喃：“郎君他被屠鲵刺中了腹部，失血……”
“没有那般严重。”窗外忽然响起轻蘼的一声，似化不开的轻叹，融进无风无月的夜色。“女郎别信。”
谢澜安呼吸滞涩，迟迟地转向门口。
“胤郎君？！”
陆荷也见鬼似地回头，她看着一道青衿白袍的身影迈进门来，揉了揉眼，“怎么回事，不是说好了你先静养一个月，不可随意乱动吗！”
胤奚含着笑，他还记得膏颜沐发，刮掉胡茬，一张脸除了稍有风尘疲色，依旧冶丽俊美。
谢澜安眸起雾露，在那张脸上定了两定，移目向下。他窄劲的腰间哪里有血迹可寻，都被新换的洁净衣袍遮住了。
“小孩子不识深浅，说话喜爱夸张，女郎莫当真了。”胤奚缓慢往前走了两步，水亮的目光是柔软的玉，烘暖的花，密不透风地笼罩在谢澜安身上。
他满足地凝望着这张感觉已经分别了好久的朱颜。
“我好好的回来了。女郎。”
“不识深浅”的陆荷看看这个又看看那个，终是反应过来，低着脑袋向外撤走，同时贴心地关上了房门。
那门声一响，谢澜安步伐便动了。胤奚苍白的唇角弧度扩大，朝着向他走来的人下意识张开手臂。
俄而，五根发凉的手指掐住他脖子。
“你有想过活着回来吗？”谢澜安对着这张笑脸，咬住牙。
胤奚滞了下，笑意不改，迁就地微微低身：“想过。”
泗水边被褚啸崖逼到以命换命的境地，生死一瞬哪还敢想什么，只道用这条命为她除去一害，也是值了。
她这样生气，实话还是不说了吧。
柔软沁凉的指腹收紧，谢澜安眸底雾色浓重，仿佛马上就要滴落：“真的想过吗？”
这不是久别有情人之间的调戏或抚慰，她看上去，像是当真会下手。胤奚额角清晰地迸起青筋，颈上脉搏灼灼的，有力的在她掌心跳动，像一颗鲜活的心脏。
若能亲手抹杀自己的软肋，总比在看不见的地方提心吊胆的要好。这是他生死以付的女郎会生的念头。胤奚睫毛服帖地眨动，嗅着她因急促呼吸泛起的体香，感受着她因自己这些日子生死未卜而生的气急败坏，有点欣喜，又有点心疼。
初入府的小挽郎，哪会得到这般偏爱。
他曾害怕成为坚不可摧的谢澜安唯一的软肋，也曾卑劣地祈求她只将他当成招之即来的玩宠。可是胤奚这个人终究不可避免地，锲而不舍地走进了谢澜安心里，那日益加重的分量，终于让她将他的命收进掌心，不愿放开。
谢澜安爱他。
胤奚要窒在这甜蜜的时刻了，眼珠充血都没想过扯开谢澜安的手，反将头凑送得更低，艰难地滚动喉结：“我、咳……你没叫我死，衰奴怎敢不回来。”
谢澜安倏地松手，胤奚躬身一阵猛咳。
他身前的腰带随着呛咳渗出了鲜红的颜色，谢澜安目睹，眼里的水光一下子迸碎，下一刻，她的唇被滚烫覆住。
“你的伤——”猝不及防，旋即，扑天盖地都是他的气息。
胤奚扣住她的后脑，抵开贝齿加深，勾住女子绵软的舌。他两臂紧紧搂着她，强势，高大，偾张，像一堵遮风挡雨的墙，不让她动。
他耐心地安抚她，也肆虐地欺咬她，一遍遍告诉她，胤奚活生生回来了，还有用不完的力气亲吻她。
“对不起，让你担心了。”
“谁担心，我生气……”谢澜安被吻得浑身软了，只嘴还硬。那个片刻前还任人宰割的人呢？谢澜安挣了挣，胤奚轻叹，抬起两根指头按住她肩，轻而易举地安抚，又或禁锢住她。
眼尾溢出一颗因过于酥麻不自觉滑出来的眼泪，谢澜安不确定他伤口在哪，两手只能揪着他的袖口。
急了，却夺不出空隙，眩软的感觉袭进腰窝，呜咽似的发火：“胤衰奴！要不要命……”
“对不起，让你生气了。”
胤奚稍稍与她分开，只让她透一口气，暧昧的银丝还牵连着两人的唇瓣。胤奚用坚实的右臂捞起她，将人抱坐在窗台上。
体内血液加速奔流，身上每一道伤口都疼得兴起，他垂着睫，痛快地用拇指刮过谢澜安潮红的脸蛋。
他掐着女子不盈握的腰，发觉瘦了，眸子沉晦，卡在她两月退间进行新一轮的绵吻。
所有绝境逢生的幸运，都是为了渴求温柔乡这片刻的放肆。他有太多太多的思念要倾泄给她。
他真的，很想她。
谢澜安襦衣縠皱，只能仰着头承接，颈子酸了很久。
连她自己都没察觉到，她需要这样的抚慰。
可是最先抽离的，也是定力深厚的女君。谢澜安按住掌心下蓬发热息的胸膛，偏开鼻尖深深换了一口气，声音沙哑：“现在。”
“现在？”胤奚用鼻尖勾她回来，哝哑地应。
“躺好，”谢澜安带着欢愉后的软媚蹙眉命令，“让我看看你的伤。”
“脱掉衣服看吗？”胤奚不露痕迹紧了下眉，声调还笑着，不听话地重新咬上她水泞甜润的唇，“女君。”