桥本在公共活动车厢一边喝啤酒，一边看窗外的景色。
刚才有两个像是高中生的男青年，拿着照相机来到了公共活动车厢。
他俩也许是因为发生爆炸事件而不能入睡，也许是铁路迷，想看着列车通过青函隧道以后再去睡觉。
这次爆炸是一次小事故，四号车厢以外的乘客可能都不知道。这时候有这么多乘客还醒着不睡，大概是想看一看列车通过青函隧道的情况。
桥本虽说也想看一看列车通过青函隧道的情况，但他还有更重要的事情要考虑。
桥本一边观看窗外深夜的景色，一边考虑着两件事情。
一件事情是满身是血死在豪华单间的淋浴室的滨野香织的事情。
桥本受会田妻子的委托，跟踪调查会田和滨野香织的行动，而现在滨野香织被人杀害了。
据列车长说，是有人在“北斗星5号”列车上安装了炸药。
豪华2号室的淋浴室发生了爆炸，正好光着身子在淋浴室的滨野香织被炸死了。
她的尸体，在八户站被抬下了列车。
八户警察署的两名刑警上车检查。
他俩一个叫白石，一个叫三浦，都是中年刑警。
桥本作为证人，受到白石刑警的严厉盘问。当他说明他曾是警视厅搜查一科的刑警以后，白石的态度立即变了。
过去白石把桥本当作一名嫌疑犯看待，现在忽然和他亲近起来，甚至听从他的意见。
桥本心里考虑的另一件事，是关于爆炸的事情。
到底是什么人盯上了这次列车呢？
正当桥本想到这里的时候，八户署的白石刑警来到了公共活动车厢。
白石拿着一杯咖啡，坐在了桥本的旁边。
“我们准备在临时停车的青森站下车，对你给予我们的协助表示感谢。”白石很有礼貌地说。
因为他说话带着东北口音，就更显得朴实可亲。
桥本问道：“对会田的讯问，情况怎么样？”
会田是死者滨野香织的旅伴，是桥本告诉白石的。
“最初他坚决否认他是被害人的旅伴，我说有人看到了他们俩亲密地在一起以后，他才承认了。”白石笑着回答。
“那么，对滨野香织的死，他是怎么说的？”
“他说他当时正在单人乙级单间卧铺睡觉，对滨野死的情况一无所知。”
“你觉得他的话可信吗？”
白石说：“在一般情况下，这种话是不可信的，会认为他是凶手。但是，现在的情况是和另外一个事件纠缠在一起了。”
“好像有人威胁说要炸毁这列火车，是吗？”
“是的，有两个自卫队爆炸物处理班的人和我们一起从八户上了这次列车，其中一人是叫野野村的二佐。据他说，JR东日本公司接到了一个电话，要JR东日本公司给他一亿元钱，不给的话，他就要炸毁这次列车。”
“豪华2号室被炸，就是他对JR东日本公司的警告吗？”桥本问。
“好像是这样。这样的话，滨野香织的死，就是一种偶然事件。就是说，诈骗犯在豪华2号室的淋浴室安装了炸弹，而爆炸的时候，偶然赶上滨野香织正在淋浴室里边。”
“就是说会田和爆炸事件没有关系吗？”
“现在看来，没有会田是凶手的证据。他和诈骗犯是同伙的话，当然另当别论了。”白石刑警说。
“刚才我见到列车长，他还是很担心的样子。爆炸威胁还在进行吗？”桥本将他的疑问向白石刑警提了出来。
“对别人不能说，对桥本先生可以说，在八户站对列车内部和外部都进行了检查，先生知道吗？”
“这我知道。”
“自卫队爆炸物处理班的人仔细地进行了检查，没有发现爆炸物，所以列车开出了八户，但后来又来了无线电话，听说是警视厅的十津川警部打来的。”
“十津川先生，是我过去的上司。”
桥本生起了怀旧之情。而且，他觉得十津川参与了这次事件，无疑是一件真正的威胁诈骗事件。
“是吗？”白石微笑着继续说道，“据说十津川在电话里说：犯人说在豪华1号室的淋浴室的镜子后面安装了炸药，请检查一下。”
“检查过了吗？”
“检查过了。野野村二佐他们把镜子拆卸下来以后，果然发现镜子后面墙上有个洞，洞里装有炸药。从镜子外面看，当然发现不了。”
“但是，犯人是怎么在那种地方安装炸药的呢？光在墙上凿个洞，也要不少时间呀！”桥本问。
“是啊，最可疑的当然是豪华1号室的乘客。我也协助好野村二佐检查了那个乘客，但没有发现能在墙上凿洞的工具。当然也不能排除已经把工具处理掉了的可能性。”
“列车从上野车站开出以后，已经过了八个多小时，在这么长的时间里，进入淋浴室从里边把门倒锁上，在墙上凿个小洞，把事先准备好的炸药装上，这也不是做不到的事情吧？”桥本说。
“那是能够做到的，但是爆炸时，有可能像豪华2号室的女的一样自己也被炸死呀！”
“对方若只是为了威胁恐吓的话，恐怕就不会发生问题。”
“你是说当初安装的时候，就没想叫它爆炸吗？”
“是的。豪华1号室的乘客，确实是木之元正吗？”
白石说：“是的，我在周刊杂志上看到过关于他的文章，今天见了他本人，他这个人是有些怪。”
“我觉得他有点形迹可疑，在豪华2号室爆炸以前，他就说要发生可怕的事情，叫列车马上停下来。”
桥本这么一说，白石好像还不知道这件事情，说道：
“有这样的事情？”
“木之元说他通神灵，但我觉得有些蹊跷，说不定威胁JR东日本公司的歹徒们和他有勾结呢。”桥本直率地说。
“你说具体点好吗？”
“我这只是一种推理。木之元想利用‘北斗星5号’列车这张牌向JR东日本公司敲诈一大笔钱，但只是用电话说在列车上安装了炸药，JR东日本是不会给他钱的！所以，木之元作为乘客坐上豪华1号单间，从里边锁上门，吭哧吭哧地在墙上凿个洞，安装上了炸药。身在列车外面的同案犯在估计炸药已经安装就绪的时间，叫JR东日本检查一下淋浴室镜子的后面。一检查，发现炸药而大吃一惊。这时犯人说在别此还有炸药，以进行威胁。”
“是这样啊，效果怎样呢？”白石边说边点头。
“木之元的情况，有没有不正常的地方？”桥本问。
“他说了这列火车受到了诅咒这样奇妙的话。”白石板着脸苦笑着。
“他现在还说那样的话吗，”桥本吃惊地皱着眉头说。
“我的同事斥责他不要胡说的时候，他手下的一伙人都跑了过来。他们的脸色很不好看，他们好像从骨子里相信木之元的话。”
“也许是他们觉得装成相信的样子对他们有好处。”
“你是说他们是从利害关系出发搞在一起的吗？”
“是的。”
桥本想起了和木之元的女人很要好的那个青年，说道：
“那么，列车还继续行驶吗？”
“这个要由JR东日本公司来决定。”白石回答。
“豪华1号室是用什么爆炸物爆炸的？”
“据野野村二佐和列车长说，是两根硝酸甘油炸药，有引信，但没安装定时爆炸装置。其他详细情况，我就不知道了。”
“从没安定时装置来看，还是从开始就是为了威胁。”桥本说。
白石问桥本：“你是说那个房间的乘客木之元正可疑吗？”
“豪华单间是能够从外面上锁的。过去的卧铺单间，从外边不能上锁。那样的话，乘客去餐车用餐的时间里，别人进入室内安装硝酸甘油炸药，是可能的。豪华单间则不可能。乘客去餐车时忘了锁门，当然另当别论啦。”
“关于这一点，已经问过木之元了。他说，那个房间是磁卡式钥匙，上车的时候把磁卡交给了他，并告诉他了钥匙的用法，他去餐车时把门锁上了。”
“那么说，只能是木之元自己干的啦，”
白石刑警急忙站起身来，把他的同事三浦刑警带了来。
三浦是个矮个儿，很年轻。
“桥本先生的意见很有意思，叫三浦君也听听吧。”白石认真地说。
桥本有点不好意思地说道：
“我只是把我想到的随便说说罢了。我想，有人利用‘北斗星5号’列车这张牌向JR东日本公司进行敲诈，列车里边自然有他的同伙。”
“你是说木之元正就是敲诈犯的同伙吧？”白石问。
“除了他还有谁呢？”
“你是说豪华2号室的淋浴室的炸药，也是木之元安装的吗？”
三浦以半信半疑的表情看着桥本问道。他说话没什么口音，可能不是八户人。
“也许是自己干的，另外车上还有信奉他的年轻人。”
“但是，豪华单间从外边能够锁门，钥匙是磁卡式钥匙，一定是死了的乘客拿着。外人没有钥匙，是混进豪华2号室在淋浴室里安装的炸药吗？”三浦皱着眉头问道。他问得很有水平。
“被杀害的滨野香织，是和另一位乘客会田贡一起出来旅行的。对会田来说，这是一次桃色旅行，一定是飘飘然神荡情怡。”
“你是说他出去没有锁门吗？”三浦抽了抽鼻子。
桥本心想，这家伙真有点傲气。
“房间若是没有重要物品，去餐车时不锁门，也不是不可能的。另外也有别的可能。”
“还有什么可能？”白石问道。
桥本说：“豪华1号室，是在淋浴室的镜子的后面凿个小洞安装的硝酸甘油炸药，这相当费时间。豪华2号室可能不是这样。爆炸后不久，我到现场去过，淋浴室破坏得很厉害，我想可能是把硝酸甘油炸药放进换气孔里边用定时装置爆炸的。这样有五六分钟的时间就够了。也许是在上野站‘北斗星5号’列车进站以后，立即潜入卧铺单间快速安装上的。”
“这么说，死了的那个女性，在上野站不是列车一进站就上车的啦。”
“我想是的。”桥本说。
他回想了一下上野站的情况。
桥本进入站台的时候，“北斗星5号”列车已经进站了。
这一点是没错的。
桥本背着照相机，装作铁路迷的观光客的样子，向豪华单间里边窥视。
正在这个时候，滨野香织说了声“对不起”，走进豪华单间。就是说，她不是在列车进站以后马上进入豪华2号室的。
桥本将上述回忆对两位刑警叙述了一遍以后，接着说道：
“所以说，列车进站以后，有五六分钟的时间豪华2号室里没有人，门也没有上锁。”
“木之元正要是犯人的话，他为什么预言列车要出事故呢？这样不是会使自己担嫌疑吗？”三浦刑警仍然皱着眉头问道。
他好像仍在反对桥本的推理。
桥本苦笑着说道：
“这有两种可能。”
“哪两种可能？”
“不明白吗？”桥本轻蔑地反问了一句。
“不明白。”
桥本说：“一种可能是木之元夸口他能通神灵，他拿预言的能力当做一张王牌，利用这一点发了财。他预言火车爆炸若是说中了的话，就会进一步提高声誉。”
“另一种可能呢？”白石问道。
“假定木之元在豪华2号室安装了炸药，事先商定好时间，他的同伙在外边威胁JR东日本公司。于是首先爆炸豪华2号室的淋浴室以示警告。因为木之元的目的是要钱，避免炸死乘客。因为是小爆炸，只要淋浴室里没有人，就不会有人员伤亡。但万一乘客在淋浴室里，就危险了。从他选择的时间来说，是比较安全的，因为这个时间不是洗澡的时间。但为了防备万一，他故意大声嚷嚷起来，大概他考虑这样一嚷嚷，房间里的乘客会到通道里来，这样他就放心了。”桥本说。
白石边听边点头，等桥本说完，他对桥本说道：
“我这就去野野村二佐那里。你和我一起去好吗？”
桥本很感兴起，马上答应道：
“好，走吧。”
野野村二佐和另一名自卫队员牧野正在发生爆炸的豪华2号室。
淋浴室被炸了，但炸得不厉害，旁边的寝室却安然无恙。
野野村在床上坐着，牧野在窗前的桌子上作记录。
房间里的设备呈深褐色，气氛很恬静，丝毫没有发生过爆炸的迹象。
白石向野野村二佐介绍了桥本以后，问道：
“列车的其他地方，有可能安装着爆炸物吗？”
野野村面有难色地说道：
“说老实话，我不知道。在墙上凿个洞安装上硝酸甘油炸药，实在是出乎所料。”
“那么说来，犯人有可能在列车的其他地方也安装了炸药啦？”白石刑警问。
因为事关重大，桥本也注目等待着野野村的回答。
野野村耸了耸肩膀说道：
“老实说，在墙上凿个洞安装上硝酸甘油炸药的话，是发现不了的。金属探测器逛有，但因为列车本身是用金属制作的，所以用不上。我们又不能将列车内的所有设备都拆卸下来一一进行检查。”
“请问豪华2号室的淋浴室里用的什么爆炸物？”桥本问。
“我想是硝酸甘油炸药，发现了引信和估计是用于定时装置的闹钟的碎片。”
“豪华1号室呢？”
“豪华1号室有硝酸甘油炸药和引信，但有趣是没有发现定时装置。”野野村二佐说。
“那么说不会爆炸啦？”三浦刑警皱着眉头问。
“不，这很难说，因为还有两节电池和开关。”
“这么说来，可以从外面用电波遥控使之爆炸吗？”桥本表情紧张地看着野野村问道。
“是的，因为还安着天线，我想犯人随时能够使其爆炸。”野野村眼神严肃地说。
“这种情况最好告诉JR东日本公司。”
“我已经告诉列车长了。”野野村说。
列车长已经用无线电话告诉了东京JR东日本公司。他将野野村二佐的话原原本本地告诉了小池经理。
“你是说列车里边其他地方也许还安装着炸药吗？”小池高亢的声音频频传来。
“野野村二佐说，另外还有地方安装着炸药的话，按现在的情况也很难发现。”
“可能性的百分比有多大？”
“他说这不好说。”
“这可麻烦了！”
小池说完以后，十津川警部接过话筒说道：
“车上有青森县警察署的人吧？我想听听他们的意见。”
列车长立即去叫八户署的白石刑警。
白石带着同事三浦和桥本来到了列车员室接电话。
“我是八户署的白石。这次爆炸已经炸死了一位乘客，不晓得列车别的地方还会不会爆炸，若是在青函隧道中爆炸的话，就要造成大惨案。”
“白石先生也认为别的地方还安有炸药吗？”十津川问道。
“我认为从坏处着想采取行动比较明智，桥本先生也是这个意见。”
“桥本？”
“就是过去在你们警视厅工作过的桥本先生。”
“他乘坐这次列车了吗？”十津川吃惊地问道。
西石没回答，把话筒递给了桥本。
“我是桥本，久违了。”
“真没想到。”
“因私人侦探的事件，偶然乘坐了这次列车。”
“你也认为还有危险吗？”
“我认为还有危险。开始我觉得可能仅仅是威胁，可是从豪华1号室的情况看，得知能够用电波操纵进行爆炸以后，改变了看法。而且犯人轻易地说出豪华1号室安装着炸药，在其他地方还有的可能性也加强了。”
“明白了。”十津川说。
“豪华2号室的爆炸，发现了好像是用于定时装置的闹钟的破片，我想是用定时装置爆炸的。”
“是用的不同的方法吗？”
“是的。”
“你看列车里边有同案犯吗？”十津川问。
这是一个难以回答的问题。
“有可疑的人，但没有证据。”
“你继续监视着，有情况和我联系。”十津川说完，叫桥本请列车长接电话。
列车长接过话筒。
“列车现在走到哪儿啦？”十津川问道。
到车长向车外看了一眼说道：
“走到野边地和浅虫温泉之间了。”
“下一站是在青森临时停车吧？”
“是的，停车时乘客不能上下车。”
“列车到青森站是几点钟？”
列车长说：“因为在八户临时停车了，检查车辆又费了时间，大约在早晨4点50分到达。”
桥本又回到了公共活动车厢。
他丝毫没有倦意。
这一则是因为车中发生了事件，二则是因为和久违的十津川通了电话，他委托桥本对车内进行监视。
桥本点燃香烟进入沉思的时候，白石刑警回来了。他手里拿着两杯咖啡，递给了桥本一杯。
“看样子在青森不能下车了。”白石说。
“你的同事呢？”
“在监视着木之元正，车内的乘客当中，他算是最可疑的了。”白石说。
桥本客气地接过咖啡以后说道：
“很快就到青森啦。”
“大概还要30分钟吧。”白石说着，和桥本一起看窗外的夜景。
列车现在应该是沿着陆奥湾行进，但窗外很黑，看不见海。
白石说：“据说犯人要一亿元，接受不接受这一要求，、恐怕JR东日本也很为难。”
“问题的关键在列车开出青森以后。”桥本注视着窗外的夜色说。
他想到了十津川。他现在JR东日本公司，大概是应约商议如何处理这一事件。
要是这样的话，JR东日本的决断，也就是十津川的决断了。
“十津川先生，努力干吧！”桥本自言自语道。
十津川看了看手表，是早晨4点12分。
再过不到40分钟，“北斗星5号”列车就要到青森了。
“你看怎么办好？”小池问十津川。
“有三种办法。”十津川说。
“哪三种办法？”
“第一种办法是，按照对方的要求，给他一亿元钱。”
“听犯人的摆布吗？”小池经理看着十津川说。十津川没有理睬他，接着说道：“第二种办法是，到了青森站，叫乘客全部下车，将‘北斗星5号’列车开到错车线上去，再用临时列车将乘客运送到札幌去。”
“第三种办法呢？”
“拒绝犯人的要求，列车继续前行。”十津川说。
小池叹息一声，说道：
“第一种办法，像是向犯人屈服，不想采用。第二种办法嘛，因为青函隧道开通以来常出故障，再这样一做，乘客意见更大了，JR势必要发生信用危机，所以这种办法也不想采用。”
“那么，采用第三种办法吗？”
十津川这么一问，小池显出更加困惑的表情，说道：
“我本想拒绝犯人的要求，但这是200多人性命攸关的事，所以想听听你的意见。”
“决定还是要由JR东日本作的，作为参考我谈谈我的想法。”
“请说吧。”
“让我说，给他一亿元并释放他。”十津川说。
“听犯人摆布吗？我看这不像是警察的想法。”
“因为这是关系到200多人性命的大事。不过，要跟踪犯人，一定要逮捕他。”
“但是，眼睁睁地让犯人拿走一亿元巨款，他若是跑掉，JR的威信就要受到损害。”
“到那时候，警察的威信也要受到损害呀。”十津川说。
“‘北斗星5号’列车很快就要到达青森了。”岛村对小池说。
“请把犯人带来。”小池对十津川说。
龟井把犯人带来了。犯人还是信心十足的样子。
犯人对小池说道：
“你决心已定吧？等到列车开进青函隧道以后，可就来不及啦！”
“给你一亿元钱，你有不爆炸列车的保证吗？”小池目不转睛地看着犯人的脸说。
犯人耸了耸肩膀说道：
“保证可没有，但是，你好好想想，一亿元钱到手了，有谁还会故意炸坏列车给乘客造成危险呢？没有愿意加重自己罪行的傻瓜呀！经理先生。”
“确实在‘北斗星5号’列车上还安装着炸药吗？”
“当然安装着。”
“车里边有你的同伙吗？”十津川插嘴问道。
犯人笑了笑说道：
“也许有，但是从200名乘客当中找出他来，可太难了。”
“要是给你一亿元钱，你当然会告诉我列车的什么地方安装着炸药吧？”小池问道。
“要是真的给我一亿元钱，并使我安全逃离这里，我就用电话告诉你。我保证说到做到。”犯人说。
“青森站来电话了，说‘北斗星5号’列车已经到达。”岛村对小池说。
小池的表情非常苦恼。在列车开出青森站以前，他必须作出决断。
“有三种办法吗？”小池自言自语着。
要是决定叫乘客全部在青森下车，将列车开到青森车辆调度所进行彻底的检查的话，就可以不给犯人一亿元钱。
但是，那也有爆炸的危险。要是爆炸的话，乘客虽然可以得到安全，但是花了几千万元改造的车辆将遭到破坏。同时，通过青函隧道的主力列车，叫乘客中途全部下车，会使JR东日本的声誉受到损害。
“经理，青森站的站长问‘北斗星5号’到车开不开车。”岛村手里拿着话筒对小池说。
“你告诉他，叫他再等一会儿，先别开车。”小池对岛村说。
小池向十津川招了招手，小声说道：
“要是给他一亿元钱，准备跟踪逮捕他吗？”
十津川小声回答：“我将全力以赴。”
小池终于作出了决断。
“我答应你的要求，但你可要守信用。”小池对犯人说。
犯人笑了笑说道：“你还是明智的。”他又马上收起笑容，接着说道，“我要特别告诉警察，不要想跟踪我，我要一旦发现有人跟踪，马上就爆炸列车。”
“明白。”十津川说。
“你明白就好。那就为我准备车吧。啊，经理的车就行，等到我安全逃离以后，就将车归还给你。”
犯人理直气壮地提出了这样的要求。
“好吧，我的车是白色奔驰500SEL”小池说完以后，犯人笑了笑说道：
“你的车号我知道，购入的日期和过去出过故障的部位我也知道。”
“你调查过？”
“你要知道，我们是一个像样的组织，关于你的所有情况，我们都进行调查。你的性格我们也调查过。你很逞强，但最后还会优先考虑人命的。啊，作为铁道公司的经理，不这样考虑问题怎么行呢。”
犯人又笑了笑，将带着手铐的双手伸到他旁边的龟井的面前。
龟井默默地打开他的手铐。
“好啦，给我一亿元钱吧。”犯人说。
小池使了个眼色，田中部长将提包里的一亿元钱交给犯人。
犯人慎重地打开提包，检查一下内容。
“好像没有发报机。”
“我是不做那种无谓的事情的。”小池面有怒色地说。
犯人又对十津川说道：
“经理先生的车里边，有自动电话。我若发现有警察的车跟踪的话，马上就给我的同伴挂电话。于是，‘北斗星5号’列车就将被炸，造成多数乘客死亡。你要牢牢将我的话铭记在心。”
“我明白。不过，你可不要将一般的车误认为是警察的车而和你的同伙联系。”十津川死死盯着犯人的脸说。
“这一点你不必担心。”犯人说着，拿起装着一亿元现款的提包，接过小池的汽车的钥匙，走出了房间。
“马上叫人跟踪吧。”龟井说。
“但是，要是叫他发现有人跟踪，那可就糟了。”田中部长插嘴说。
“不要紧，和他保持一定的距离就是了。”十津川说完，又对龟井说，“马上和北条君取得联系。”
“找她干什么？”
“跟踪的任务，想交给她。女将出马容易使对方麻痹大意。”
“叫清水刑警和她一起怎么样？”
“不，还是她一个人好，车最好开辆敞篷车。”十津州说。
停在青森站的“北斗星5号”列车，正在等待着发车的信号。
从上野车站开出的由十节车厢组成的“北斗星5号”列车，是由EF81型的电力机车牵引的，在海峡区间，要换上ED79型电力机车来牵引。
鲜红色的车头和车头前面的北斗星标牌本来是鲜艳夺目的，但现在列车停在那里等待着出发的指令的情况，显得甚是焦急。
乘客都坐在车上等待着，而桥本和白石刑警等人一起下了车来到站台上。
这是因为桥本不便使用列车员室的无线电话，想在站台上给十津川和龟井打个电话。
这时是早晨4点多钟，青森站台上使人感到依然春寒料峭。
桥本嘴里吐着白气，在站台上一边走着，一边看着蓝色的列车。
桥本觉得列车很漂亮美观，蓝色的车体上有两道金线。
在公共活动车厢外面，画着一个很大的北斗星标志，印着LOBBY CAR的红字。
桥本找到涂着黄色的公用电话，将事先准备好的一百日元硬币投入机内。
他一拨JR东日本公司的电话号码，接电话的是龟井。
“十津川警部正在为跟踪拿走一亿元钱的犯人忙碌着。”
“将一亿元钱给他了？”桥本问。
“因为这是200名乘客性命攸关的事情，经理决定给他钱，也是不得已呀！”
“因而跟踪犯人？”
“是的，我们不能这样白给他一亿元钱。我们必须查出他到底是什么人，有几个同伙，然后逮捕他们。你手里还有百元硬币吗？”
“有，刚才我托列车员换了很多。”
“很好，车上的情况怎样？你认为车上有同案犯吗？”龟井问。
“我已经对十津川警部说过了，车上有几个可疑的人，最可疑的是乘坐豪华1号室的木之元正。”
“是那个宗教法人、发了大财的人吧？他不会是只身一人吧？”
“他带着个女人，还有好几个年轻的护卫。女的叫真木，也不知是不是真名，据说她是银座一家俱乐部的老板娘。”
“木之元和那个女人在车上搞了什么名堂吗？”
“这还不清楚，不过豪华1号室淋浴室的炸药，怎么说也像是他安装的。”桥本说。
“你是说他在自己的房间里安装了炸药吗？”
“是的，当然那只是用于威胁，我觉得他是和东京的犯人合谋的。”
“你觉得另外还有可疑的人吗？”
“还有会田贡。”
“是死在豪华2号室的淋浴室的滨野香织的旅伴吗？”
“说不定是会田贡和东京的犯人勾结在一起杀害滨野香织的呢。”桥本说。
“可是，他俩不是背着他妻子在火车上寻欢作乐的吗？”龟井问。
“是倒是，可不知道他俩的关系到底怎样。会田是出了名的花花公子，说不定他又有了新的女人，想除掉滨野香织呢！”
“是吗？”
“再说，她在那个时候在淋浴室，也有些蹊跷。”
“豪华单间的淋浴室什么时候都能用吗？热水的供应量，我想也有限度吧？”龟井问。
“这个我问过列车员，说是供应的热水够用10分钟，要是节省着用的话，可以用好几次。”
“看来，你好像对会田贡这个人没有好感。”
经龟井这么一说，桥本不觉一惊，老实说道：
“老实说，我觉得他是个讨厌的家伙。我是受他妻子的委托调查他的行为才乘坐‘北斗星5号’列车的。会田是个典型的坏蛋。他确实有钱。但有许多女人迷恋这种男人，我实在觉得不可思议。”
“你是不是嫉妒他呀？”
“也许是，因为我依然很穷。”桥本直率地说。
“其他乘客怎样？有焦躁不安的情绪吗？”
“没有，豪华2号室的爆炸是一次小事故，大半乘客大概都不知道。”
“但是，列车不是晚点了吗？乘客没有不满吗？而且还检查了乘客的行囊，我想一定有人对此有意见。”龟井问。
桥本心想，龟井的担心是合乎情理的，顺便答道：
“乘客会有意见的，好在已是凌晨4点多钟，大部分乘客都进入了梦乡，有意见也要到早晨起床以后发泄。”
“啊，是这样呀。”
“我继续注意车内动向，有情况再向你报告。”
“拜托啦。”龟井又接着说，“调查别人的轻浮行踪，因为是工作当然可以，但你自己也该快点找个合适的人结婚了！”
虽然是在深夜，北条早苗还是叫醒了大学时代的朋友田中久美，强行借用她父亲给她买的波尔谢911型轿车。
车体是红色的，车里边有电话。
早苗开着车缓缓前行，用电话问现在的情况。
“犯人开的奔驰车现在从甲州路向西拐到了代田桥附近。”
“我马上开到那里去。”
“有两辆伪装的警车在跟踪他。”
“明白了。”早苗说着，将听筒往旁边一扔，用力踩油门。汽车飞速前进。
速度表针眼看着上升。
平时拥挤的道路，这时车辆很少。早苗的车很快来到了甲州路上。
在芦花公园附近，发现前方有一辆经过伪装的警车。
警车行驶的速度很慢，大概是因为犯人开的奔驰车在减速行驶。
早苗也放慢了车速，与警车同速行进，用一只手拿起话筒说道：
“现在追上了一辆警车，在芦花公园附近。”
“犯人的奔驰车应该在前方大约100米的地方。”十津川在说话。
“离这么近行吗？”
“我也觉得100米太近了点，要被犯人发现有人跟踪，可就糟了。弄不好的话，要么被犯人发现，要么叫犯人跑掉。”
“我去跟踪他吧。”
“你行吗？”
“没问题，不过我想按我的办法去干。”
“可以，但你可要干好。这是200多人性命牧关的事啊！”
“明白，你叫警车往后点行吗？我去跟踪。我开的车是红色的波尔谢911型轿车，号码是XXXＸ。车主是我的朋友田中久美。”
“好，明白了。”十津川说。
走在前面的伪装警车在刹车。
开车的刑警向超车的早苗微微举手致意。
早苗稍微按了一下喇叭，加大了速度。
看见前方的白色奔驰了，车号也对，就是犯人开的那辆车。
早苗将车停在路边上，化了化妆，加大速度向奔驰追去。
对方的车速在140公里左右，所以很快就追上了。
早苗将车开到奔驰车屁股后边，猛地按了一下喇叭。
犯人向后边扭了一下头。
早苗又按了一下喇叭。
犯人打开驾驶室的窗子，将左手伸出车外，示意叫后边的车超车。
早苗一踩油门，她的车来到奔驶车旁时，打开窗子大声说道：
“这么笨还开奔驰车呢！算了吧！”
犯人看了她一眼。
他一看早苗是个年轻妇女，有点吃惊地说道：
“你说什么？”
“说你开那么慢，影响别人。”早苗喊道。
“开快开慢，是我的自由。”
“那你就别在路中间，到边上去开！”早苗说。
犯人笑了笑说道：“好厉害呀！”
“你可不要小瞧我们女的！”
早苗和对方同速前行。
“我还真想和你较量较量，不过我有事，很忙。”
“那你就快点开嘛！”
早苗这么一说，对方真的加快了速度。
不大工夫，白奔驰就消失在早苗的视野之外。
早苗拿起电话按了一下电钮，脚踩了一下油门。
是十津川接的电话。早苗对十津川说：
“犯人加快了速度，我在追赶。”
“你和犯人接触了吗？”
“和他对话了。”
早苗简略地对十津川说明了她和犯人对话的情况。
电话里传来了十津川的笑声。
“很好，可是千万不要麻痹大意。他是威胁JR东日本的家伙，你明白吗？”
“明白，我盯住他往哪儿去。”
早苗放下电话，又用力踩油门。
车外的景物，飞快地向后消逝，但看不到奔驰的踪影。
“是拐了弯儿了吗？”
早苗自语着，继续用全力踩油门。
波尔谢的时速在150公里以上。
卡车和小轿车一个接一个地被地超了过去。
“啊！看见了！”
早苗蓦地发现路旁停着一辆奔驰车，她于是将车开了过去。
急刹车会引起注意，所以她继续前行。
这里是中央公路调布出入口处的前面。
早苗紧急刹车，马上用车里的电话和十津川取得了联系。
“犯人的车停在中央公路调布出入口的附近。”早苗告诉十津川说。
“你现在是从那里打来的电话吗？”十津川问。
“是的。犯人和你们通话了吗？”早苗问。
“刚才他给JR东日本公司打来了电话，他通知小池经理说，列车可以从青森开出了。大概他认为没有人跟踪他。”
“啊，我明白了。”
“明白什么了？”
“奔驰着着火停在那里，因为在车上打电话必须车着着火打。”
“你看犯人要往哪儿去呀？”
“刚才我说了，这里是中央公路调布出入口附近，我想他是要上中央公路。”
“他是想从甲府逃到名古屋去吗？”
“我想是。”
“你好好盯住他。”
小池经理手里拿着电话听筒伫立着嚷道：
“你告诉我炸药安装在列车的什么地方！”
“这你不必担心，不会爆炸的，赶快叫列车从青森开车。”犯人以居高临下的口气说。大概他意识到了他处于优势地位。
“但是，要是不知道炸药安装在什么地方，我怎么能放心开车呢？”
“那你就叫列车停在青森好啦。”
“那可不行，我们有行车计划呀。”
“所以我才告诉你，可以开车了。”
“你有保证吗？”
“我已经对你说过了，我们一亿元钱已经到手了，我们的要求已经得到满足，我们为什么还要冒不必要的危险呢？这就是保证。信与不信，就悉听尊便了。”犯人说完就放下了电话。
小池放下话筒，看着十津川问道：
“你看怎么办好呀？”
“我这样说也许可笑，我觉得犯人的话有道理，他们也不愿意鲁莽行事以加重他们的罪行。”
“但是，他们若是对JR有仇恨呢？”田中部长问道。
“那样的话，他们会悄悄地炸毁列车，然后再向新闻媒介声明是他们干的。”龟井回答说。
小池问：“会不会列车上已经没有爆炸物了呢？”
“也有这种可能。”十津川说。
“这样的话，我们不是被犯人轻易地骗去了一亿元钱吗？”田中气愤得咂了咂嘴。
“不要紧，一定把一亿元钱给你追回来，并将罪犯全部捉拿归案。”
十津川对他打了保票。
“那么，叫停在青森站的‘北斗星5号’列车开车，不要紧吗？”小池仍然拿不定主意，问十津川道。
“我认为不要紧，但主意还得你拿。车上还有自卫队爆炸物处理班的人，为了慎重起见，最好征求一下他们的意见。”十津川说。
小池马上给青森站挂电话，找来了自卫队的野野村二佐。
野野村的意见如下：
在被爆炸的豪华2号室，发现了估计是用于定时装置的闹钟的碎片。
但安装在豪华1号室的硝酸甘油炸药，没有安装定时装置。
最初以为是用电波操纵的爆炸装置，后来一仔细调查，开关部分不完备，发出电波信号也不会爆炸。
根据以上两种情况分析，可以断定，安装在豪华1号室的爆炸装置，只是用于威胁的目的。
我觉得可以得出在别处没有安装炸药的判断。但为慎重起见，我们同行到终点站札幌。
小池听了野野村二佐的上述回答以后，决定“北斗星5号”列车向札幌进发。
时间是早晨5点36分。
“北斗星5号”列车开出青森站，向青函隧道行驶。