罗毅的第二封密信,已经到了皇上手中。
第一封是说呼延锦已经杀了杨应能。
第二封晚了好些天,那是因为呼延锦顺藤摸瓜,将收受严书魁贿赂的南京官员,一并扫除,羁押候审官员四人。
严书魁行贿,及假冒朝廷增税赋,中饱私囊,呼延锦抄没其全部家产,将其打入死牢,只等皇上批示后,即可秋后问斩。
经过计算,严书魁的家产抵扣多征的税赋之后,还盈余两万两,退税及余款银两,皆请示皇上,再行处置。
“呼延……总是会给朕惊喜。”
皇上放下密信,叹了口气。但萧忠听得出,他这是轻松的舒了口气,甚至带着一点欣赏和骄傲。
“王振,按照呼延大人的提议拟旨。顺便问问南京,萧炎的事办得怎么样了?若是不确定,就让呼延锦、罗毅他们先回来吧。”
“皇上,其实不管呼延大人,是不是易呈锦放在您身边的人,他身上都系着根风筝线。您只要拉好这根线,收还是放,他不都牢牢攥在您的手里?”
王振笑眯眯的说着,把拟好的圣旨,打开递过去给皇上过目。
“风筝线?”
王振只点头,不说话。
皇上也没再追问,只拿起龙印,在圣旨上端端正正的,盖了一个章。
送往南京的圣旨刚出北京城,东厂、锦衣卫便被叫到了皇上跟前。
“黄俨、高洪波,你二人听令,京城官员做一次清理,亲汉王、赵王的大臣,包括皇亲国戚,曾经被易呈锦鼓动,动摇过的大臣,全都要仔细给朕查。”
东厂厂公黄俨心中暗喜,虽然锦衣卫指挥使高洪波,不入皇上的眼,但他们有个张樾,是皇上的心腹,东厂这两年都说不上话。
现在趁着大清查的机会,东厂无论如何要扳回一局。
高洪波曾经救过太宗皇帝的命,不出意外,他的位置就算是张樾也不能轻易夺取,实权早已在张樾手中,自己不过是挣张脸。
两人齐声应到:“谨遵皇命!”
皇上只给他们约定一条:谁先入手归谁,两边不能打抢,除非是有证据证明,对方有严重过失。
张樾一听,这哪里是劝架,明明就是要东厂和锦衣卫两家竞争,鹿死谁手,凭证据说话。
皇上,这是要连带仁宗皇帝时期欠下的账,一起秋后算账了。
张樾甚至怀疑,这个清查,也是因易呈锦临死前,留下的那一句话而起,他更知道,易呈锦说的那个人,就是他的兄弟呼延锦。
走出武英殿,正好看见一队刚进宫的宫女,在姑姑的带领下,排着队从西路往后宫走。
再过两个月,就要出热孝了,今年虽不选秀,但皇太后还是做主,挑了不少官宦人家的女儿进宫做宫女。
一是给后宫添些人气,二是让自己的皇帝儿子,有机会见到一些新面孔。
张樾看着这些还穿着素服的宫女,想起了独自困在重华宫里的花荞。
自己已经没有理由再进后宫,呼延锦更是自身难保,而她,就像一只被剪了长羽的小鸟,看似尊贵自由,却再也飞不上,真正自由的天空。
“不,我们不能坐着等出宫的机会。皇上正在怀疑身边的人,我们在宫里,就会成为师兄的软肋,让他做什么都有顾忌。”
“可皇上会因为什么理由让您出宫?出不了宫墙,什么努力都白费。”小高一问,花荞哑口无言。
灿儿忽然说:“今儿后宫进了不少人,都分在各宫娘娘的宫里,许是太后娘娘急了,皇上还一个子嗣都没有呢。”
“那皇帝哥哥最着急的,应该是想要个儿子!”花荞拍手笑到:“你们去打听打听,京师哪个寺庙求子最灵,咱们就动员娘娘去,到时候,不就可以出宫了?”
有了目标,几个人便行动起来,小高先让王欢、陈喜、田乐几个,在宫里传播,“红螺寺求子特别灵验”的八卦,好像民间妇女怀孕产子,都靠红螺寺一般。
很快,连嘉兴也在和皇太后讨论红螺寺的问题。
“母后,您说这红螺寺真有这么灵验吗?若是如此,嘉兴以后也要过去拜拜菩萨。”
皇太后笑到:“你也不觉得丢脸,这还没大婚呢,你就开始想着生子?着急的是你皇兄,都二十七了,还膝下无子。”
“那倒是……若是皇后娘娘能去红螺寺拜拜送子观音,说不定,过了五月就有了!”嘉兴想想又说:“二公主也要给她好好超度,莫要再回到她母后的肚子里了。”
太后一想,这些都还是大事。便找了皇帝过来商量。
皇帝一听笑了:“朕也听过这个传言。红螺寺在元代就是皇家寺院,只是离京城百里,去一次兴师动众也不容易。更何况,也不是一去就灵验了的。”
“那也不能这么说,既要求佛,就要诚心相信。离五月,也就只有两月,哀家寻思着,让你的这些妃嫔,开始服用坐胎药,调养一段时间,也好早日为你开枝散叶。”
太后说起这个沉重话题,皇上也很无奈,只好说:“全凭母后做主。若是想去,朕就就让人拟定行程。孙贵妃是要去的,剩下同去之人,就听母后的安排。”
“皇兄,我也要去!”
嘉兴见皇兄松了口,急忙要为自己争取一个席位。出宫机会难得,尤其这是出去游山玩水,怎能少得了她?
皇上笑她:“都说是去求子,你一个大姑娘急什么?”
“红螺寺又不止供着送子观音,还供着求姻缘、求夫妻和睦的菩萨呢!”
嘉兴拉着太后的袖子左右甩着,太后被她缠得没法,便说:“由她去吧,将来好了不用来谢,不好,也怨不得我们。”
皇上见太后主意已定,便告退回了武英殿。
很快,府前卫和旗卫被叫了过来,礼部、内务府也接到了任务。
张樾并不在陪同的禁卫之中,以往让他陪去,是因为太皇太后是他姐姐,带着他更尽心方便些。毕竟锦衣卫是皇上的近卫。
不过,他早知道这是花荞的主意,也知道她想尽快出宫。自己少不得为她推波助澜一番。于是说到:
“皇上,若嘉兴长公主能去,那其他几位长公主不也要同去?娘娘、长公主,加起来十几位,都是女眷,恐怕还要多派些人手。”
“嗯,她们要去的就由她们,省得说朕厚此薄彼。”
皇上想也没想就同意了。