第七百三十一章 向导

湖城县位于函谷关以西约三十里处,这里有一条官道通往虢州,使它的商业地位比较重要,所以湖城县又成为继陕县之后的第二个商业交汇地,酒楼、茶馆、客栈等服务业和仓储业都比较发达。

另外,湖城县的药铺和皮毛铺也比较多,这也是它的一大特色,每年从虢州过来的大量药材和皮毛在这里集散。

在县城东城门附近有一座很大的药铺,叫做保和堂,算得上是整个陕州最大的药铺,既有名医坐堂,又从事药材批发收购,加上它信誉好,所以常年有一批采药人给药铺送药。

湖城县刚经历了攻城战,目前还处于戒严时期,大街上没有人,所有的店铺都关门停业。

呼延雷带着十几名士兵来到保和堂店门前,敲了片刻,店门开了,一名药童见外面全是士兵,吓得尖叫一声,掉头便逃,片刻,掌柜战战兢兢出来行礼道:“各位军爷有什么交代?”

“你们不用害怕,我不是来抢你店铺,就向你打听一些事情。”

“原来如此,将军快快请进!”

呼延雷进了药铺,喝了口热茶,向掌柜说明了来意。

掌柜笑道:“上函谷关山顶从崤函道是上不去的,必须从虢略县那边上去,路很不好走。”

“我也知道路不好走,但我们要上去看看,希望掌柜介绍一个向导。”

“当然有向导,我知道好几个采药人都熟悉山路,县城内就有一个采药人,我带将军过去。”

“那就麻烦掌柜了。”

.........

掌柜介绍的采药人姓宋,大家都叫他宋七郎,三十余岁,身材比较瘦小,看起来非常灵活,他就靠采药为生,他有点害怕伪齐军报复,迟迟不敢答应,可当呼延雷将已一锭十两重的银子放在他面前时,他眼睛一亮,毫不犹豫答应了。

开玩笑,十两银子可以兑换五十贯钱,他采药两年才挣得到,有了这十两银子,他就可以供儿子读书了。

呼延雷把宋七郎带到陈庆大帐,宋七郎将一幅地图铺在桌上,对陈庆道:“这是我父亲留下的函谷关地图,他也是采药人,地图上可以清晰看到,有三条道可以上山。”

陈庆低头仔细查看这张有些陈旧的手绘地图,一看就知道是函谷关的地图,画的很逼真,上面绘制了三条细细的小路,有两条比较近,一条很远。

“函谷关顶上是平坦的吗?”陈庆又问道。

宋七郎摇摇头道:“上面不平坦,怪石嶙峋,沟壑起伏,长了很多树木,但总的来说,它有的地方是平坦的。”

“我的意思是说,能不能从山顶上向函谷关里面扔石头?”

旁边所有的大将眼睛都亮了起来,对啊!从山顶上向下进攻,这是个好办法,所有人目光向期待地向这位采药郎望去。

宋七郎想了想道:“可以从山顶上向下扔石头,但必须找一些力气大扔得远的人,否则会被半山腰的树木挡住。”

“那牲畜能不能上山?”陈庆又问道。

“牲畜不可能上山,如果郡王是要运送重物上山,那只能用人背负,而且只能走这条路!”

宋七郎指着地图上最远的一条路,“只有这条路,才能运送重物上山,另外两条路不行,三条路我都很熟悉,我愿意给军队带路。”

“需要走多久才能到山顶?”

“至少要两天!”

陈庆点点头,沉思片刻对牛皋笑道:“这次得需要牛将军出马了,挑一千名强壮士兵,多带干粮饮水,再背负五十架小型投石机上山,火油、火油、毒气,带这三样武器足矣!”

牛皋大喜,立刻躬身道:“这一天卑职期待很久了!”

牛皋几次大战都没有能参与,可把他憋坏了,这次攻打函谷关,虽然是让他走奇兵路线,但他也心满意足了。

........

大型投石机运不过来,只能运送零件过来后就地组装,一连两天,宋军都在紧锣密鼓的组装攻城武器,连城头上的士兵都意识到了,个个神情凝重,一种大战来临前的紧张。

与此同时,牛皋率领一千士兵已经开始上山,一千名士兵个个身高力壮,每个人都背负着七八十斤的重物,一架小型投石机重达四百斤,但可以拆开成五个部分,由五名士兵背负上山。

数百士兵都背负着一个大藤筐,筐子里装满各种投掷弹,火药桶、火油球、毒烟球、绳索等等

其余几百士兵则背负干粮和水葫,水葫芦每人一个就够了,山顶上有山泉,不缺饮水。

下午时分,众人开始攀爬龙头涯,龙头涯是一处断崖,外型似龙头而得名,这是上山之路的最大一处障碍,需要攀爬两丈高的悬崖,所以无法走牲畜。

连他们背负的重物都要用绳子吊上去,士兵们才能顺着绳梯爬上去。

两个时辰后,士兵们全部上了山岗,众人背上行李走进一片松林,天色已晚,牛皋下令就地休息。

牛皋一个人就背负一架小型投石機,讓所有人瞠目結舌,不过牛皋被郡王誉为西军第一力士,也必然是力大无穷。

宋七郎竖起大拇指赞道:“牛将军好大的力气!”

牛皋请他坐下,把酒壶递给他,“喝一口酒暖暖身子。”

宋七郎喝了两口酒,赞不绝口,“这酒烈,过瘾!”

“这是我们专门给斥候御寒用的,回头我送你一葫芦!”

“多谢将军!”

牛皋又問道:“山谷内的建筑是以石制为主,还是以木制为主?”

“都有!以木制偏多,都建了几十年,十分陈旧,士兵们都用大帐,沿着山岩边分布,道路两边还修建了木栅栏,中间是官道,走商人和行人。”

“峡谷有多宽?”牛皋沉吟一下又问道。

“最宽处有一里,最窄处只有几十步,如果用投石机的话,我觉得问题不大。”

停一下,宋七郎又小声道:“牛将军,我也想加入宋军,你看行不行?”

“你?”牛皋打量一下他瘦小的身材。

宋七郎有些不好意思道:“我虽然瘦小了一点,但我很敏捷,爬山爬树没人比得过我,我还懂药,山里面什么草药能治伤止血,什么药能治头疼脑热,能止腹泻,我都清清楚楚,而且我对崤函古道非常熟悉,以后要修烽燧什么的,我能找到最好的位置。”

牛皋有点动心了,懂草药的人可不多,这是难得的人才,但对方是不是吹牛呢?他便笑问道:“有小路可以杀到函谷关背后吗?”

宋七郎一指东面笑道:“我们这里过去不远有一条烛水,从那里走可以杀到灵宝县的东面,只是要用木筏子走一段水路,不太方便。”

牛皋欣然点点头,又继续笑问道:“怎么会想到加入宋军呢?”

宋七郎叹口气道:“我祖父是采药人,四十岁那年葬身虎口,我父亲也是采药人,十年前坠入百丈山涧,我十岁跟随父亲采药,有二十年了,我儿子今年七岁,我想让他读书,听说加入宋军能分到汉中的土地,还可以免税,这能改变我儿子的命运,我做梦都想加入宋军啊!”

牛皋拍拍他肩膀,“以后你就跟着我了,早点去休息,我们半夜起身出发!”