凤栖已然呆住了，浑身像浸在冰水里，僵硬得无法动弹。
冀王昨日在朝廷大宴上杀舞伎的“壮举”早就传开了，一个连勾栏里的官伎都怕跟他春风一度的男人，让她嫁？！
父亲在掩面痛哭，凤栖觉得惶惶然如同做梦未醒。
她咽了一口唾沫，艰难地劝慰她的父亲：“爹爹莫急，说女儿死活都不同意，不行吗？”
凤霈艰难地摇摇头。
凤栖又问：“说我打算剃了头当姑子去，行吗？”
凤霈看着她，流涕道：“他又不信佛，你觉得他会准？”
“爹爹，那我明白了。”凤栖说得冷冷淡淡，“还没下旨，下旨了再说，就等消息呗。”
凤霈怎么不了解她的执拗脾气，一把握着她的手：“亭卿，你不能生拙念！人在，比什么都重要！”
凤栖说：“我有什么重要？姐姐去世后，一切照常，也就爹爹心底里怀念她，其他人的日子，该怎么过还是怎么过。那还是姐姐，有人爱她，有人念她，我更加是尘埃般的一个人。就是我不在了，亲戚或余悲，他人亦已歌。”
她语气平平淡淡的，又很绝然：“我不会受辱的。”
凤霈不肯撒手，紧紧握着，使她觉得双手都疼起来。
而这个大男人并不擅长劝慰，只是一个劲儿地说：“亭卿，莫生拙念！想想你的爹爹我，我怎么再承受得起呢？”
他的泪水落在凤栖手背上，一滴，又一滴，顺着她的手流到了她的裙子上。
凤栖说：“爹爹，还没到最糟糕的时候，官家没有下旨，就还有转圜的机会，我也不会自己吓自己，还不清楚情况就寻了短见。我还要等消息，还要想法子自救。”
凤霈心里想：只怕没有转圜的机会了！
但女儿流露出那层意思，他不敢再刺激她了，只能自己退了一步想：只要人在，就是有希望的，和亲的宗室女孩子，再苦再难也不会要命，总归夫家还会顾着颜面凑合着。
“那么，爹爹，今天官家是怎么和您说这事的？”
官家今天，简直是前所未有的冷酷无情！凤霈回忆起来都浑身战栗。
他刚到垂拱殿的时候，还想着是为儿子求情，所以觍着脸进门就自责自己教子无方，让官家在别国使节面前丢了面子。这套话他昨晚上辗转反侧想定了，原以为就算再受几句委屈，官家也不至于为私德有亏的事过于为难凤杞，无非发作几句撒撒气罢了。
哪晓得官家笑眯眯的，直接说：“这件事不谈了。我是要恭喜九弟。”
凤霈当时惊出了一身汗，以为哥哥又在说反话，只能就地叩头请罪。
官家亲自扶起他，和声道：“杞哥儿不懂事，我少不得让管学士多管管他，让他知道轻重进退，不再胡闹了。话说回来，他昨儿打了个岔也好，不然我怕冀王当场要在紫宸殿大闹天宫了。这件事不谈了，咱们兄弟谈谈喜事。”
凤霈实在不知道喜从何来，期期艾艾说：“是，多谢官家宽宏。杞哥儿不懂事，得亏皇兄你教导有方，弥补了臣弟这些年的不足。不过，这是天家的喜，是臣弟要贺喜皇兄。”他有些尴尬地笑：“即便是杞哥儿自己，也谈不上喜，这样重的担子，不知道他挑不挑得下来……”
官家脸色微妙，等凤霈喋喋半日后才云淡风轻道：“过继立太子这事，其实算不上喜事，国家的例行公事罢了。章谊一直荐举杞哥儿，说他内心淳厚，虽行事略有糊涂，还是个好孩子。我对不起列祖列宗，没能留下一男半女，好在有你这个嫡亲的弟弟，将来在地下也算见得了父母和祖宗了。”
他转而说：“听说你三女儿已经许字人家，四女儿还待字闺中？”
凤霈说：“是。三女凤枰，及笄那年许配了一个普通官宦家子弟，刚刚中举，家资不厚，但书香传家，臣弟以为也是良配。”
官家淡淡地“嗯”了一声，而后问：“凤栖也及笄了吧？怎么不许字？舍不得啊？”
凤霈笑笑：“也是舍不得，更重要的是……她孝期未足，怎么好许字？不作兴的。”
官家的眉棱略略一跳，嘴角笑意凝结，端了茶喝了一口掩饰。
“孝期还有多久呢？”
“在室女应是二十七月，”凤霈仰头计算着，心里重新想起何娘子，过电般一阵绞痛，面上不敢显现，努力用计算时间来引开注意力。
他半天才算了出来：“哦呦，不想只有一个多月的孝期了。”
而官家终于冷冷一笑：“你呀，也是够耽误孩子的，为庶母服孝，百日也就足了。”
凤霈脸色一变，低头不予置评。
官家看在眼里，背身盘弄着案几上的瓶花，似闲闲一般说：“如今有一桩婚姻摆在凤栖面前了，挺好的，门当户对。”
凤霈并不敢笃信自己这位哥哥，小心翼翼道：“小女脾气别扭，又是庶出，所求不敢奢。不知皇兄说的是哪家？”他想起上回周蓼提过章谊的侄子，心道如果这所谓的“门当户对”不合适，他就拿章谊的侄子来做挡箭牌。
官家看都不看凤霈，自顾自弄着花枝，嘴里说：“就是靺鞨的冀王，跟朕求亲了。他是靺鞨国主完颜氏的第二个儿子，名叫温凌。堂堂的一国皇子，器宇轩昂，英雄少年啊。怎么样，不门当户对？”
他最后一个问句抛出来时挑眉横眸逼视过来，问题只是做个样子，根本就不打算弟弟回答。
而凤霈早就惊呆了，然也没有多想，立刻说：“臣弟的女儿高攀不起！”
“啪”的一声，花瓶里那枝木芙蓉顿时被皇帝折断了。
官家凤霄回过头睥睨着长跪于地的弟弟，凉薄地说：“没事，人家不嫌你高攀。”
女儿凤栖是凤霈的心头肉，此刻急了也顾不得了，抬头拱手：“官家，夷狄之有君,不如诸夏之亡也。臣弟的女儿不管身份是什么，首先是汉家女儿，不能许嫁靺鞨人！”
官家一拍桌子：“荒谬！照你这么说，明妃出塞、乌孙公主远嫁、文成公主入藏……这些为两国结下情谊而和亲的公主们的婚事都是毫无用处的咯？！”
凤霈咬咬牙根说：“此一时彼一时也。官家，我朝当年与北卢战得最苦的时候，也没有以公主郡主和亲求和的事！”
官家道：“我朝从无公主宗女和亲，因为并不是怕了他们，要拿女孩子卖过去求饶；今日两国结谊，不是靠女儿家求什么。若不肯许嫁，就显得我们泱泱大国连这点诚心都不肯显示？晋王，你是朝廷的藩王，食邑、汤沐邑都是社稷的供给，你享受了国家给藩王的福祉，却不肯有丝毫的付出？”
他满眼都是轻蔑，一个个反问抛出去，接着就是一声声冷哼，仿佛极度瞧不起这个弟弟的自私自利。
但凤霈只能咬着牙关跟他硬顶：“官家要宗室女儿和亲，就不问一下做父母的愿意不愿意？官家！臣弟反正不愿意！要是哪家的女儿愿意做这个文成公主、金城公主、乌孙公主的，臣弟感佩五内！但遇上自己女儿，陛下！你就责臣自私吧！”
官家道：“九弟，冀王极聪明的人，要的不是闲散宗室家的女孩儿，就要太子的妹妹。朕已经答应了，这是国家大事，由不得你！”
凤霈咬着后槽牙说：“七哥，凤栖是瑟瑟唯一的孩子！你……你忍心她远嫁万里，到那一切未知的腥膻之地？！”
官家有瞬间的动容，随即又变得冷漠：“瑟瑟可比你心怀大义多了！”
“瑟瑟再心怀大义，也是个母亲！”
“但她已经死了！”官家突然爆发出来，双指戟指着凤霈的额头，胸口起伏了好一会儿才说，“她选了你，这就是她的孩子的宿命！”
凤霈亦是几乎透不过气来，狠狠呼吸了几下才说：“七哥，瑟瑟当年一直更喜欢的是你……可是你……”
你为了这孤家寡人的位置，你不敢冒天下之大不韪站出来，你当时龟缩在后，而后登临天下，她却一辈子再没开怀地笑过！！
凤霈心里都为何瑟瑟不值。
他疯了一般傻笑着：“瑟瑟，你就是个傻瓜！……”
官家如凝在屋宇下的冰凌，尖锐而冷硬，从上面睥睨下来，半晌说：“凤霈，朕今日不与你谈这些往事，这些是私事，不能影响如今朕处置国事！朕没有儿女，如果我有女儿，今日冀王完颜温凌想要娶，我忍痛割爱也会嫁。可如今事情落在你头上了，你仔细想想，你全家受恩深重，如今到了为国奉献的时候了。”
“可是——”
“不必说了！”官家一甩衣袖，“这事没得商量！朕不是来与你商量的，是嘱咐你早些置备嫁妆，别叫靺鞨瞧不起我堂堂的大梁！”
“你这是公报私仇！”
“胡扯！胡扯！……来人！把晋王请出去！”
“不！不！”凤霈被内侍架着腋下时，拼命地挣扎开来，扑跪在官家膝前，泥首碰头，“我错了，我错了，臣弟早就服输了，除了这一件事，臣弟对七哥您忠心耿耿，一丝一毫的异心都没有啊。我求求你……”
低微的哀告没有换来亲兄长丝毫的注目，反而惹他皱起眉头。凤霈软硬兼施而一丝一毫办法都没有，突然又大声嚎啕起来：“官家！臣弟知道您怪我当年，可是——”
“这是今日的国事，与当年的私事没有丝毫的关系！”
“官家！陛下！七哥！您这是要挖我的肉啊！”
“请晋王出去！！”
…………
凤栖默默地流着泪，看着父亲回忆时可怜而卑微的样子，她终于说：“爹爹，女儿家本来就是要嫁出去的，您又不是不知道，又有什么接受不了的呢？我什么都可以接受，您别伤害了自己。”