寒冬腊月的午后，冷风如刀。白杨河边周军的尸体随处可见，河水被染成红色！
这是周军渡过白杨河的第三日！
周军主将参将荀阳的预估没有错，大胜！一个下午，外加一个白天，周军在白杨河西的区域里，俘获大部分拔野古部的妇孺、牛羊。然而，变故在返程时出现。
拔野古孝德早就在白杨河上游蓄水。随着周军不断的运送俘虏，准备东返轮台县时，掘开河水，将四万周军暂时性的隔成两段。
稍后，拔野古孝德亲率两万蓄精养锐多时的本部精骑冲阵，将白杨河西大胜之后松懈下来的一万周军杀的七零八落，夺回大部分部众、牛羊。
之后，在冰天雪地里，拔野古孝德带着精骑，以狼骑战术袭扰！三四百里的归途，对周军而言如同噩梦一般。
剩余的三万周军，最终只剩下8千人逃回轮台县。主将荀阳阵亡。数以万计的马匹、大量的火器丢失。周军损失惨重。
白杨河之战，拔野古孝德展露出卓越的军事指挥才能！
…
二十九日，白杨河畔新鬼哭泣，白骨遍地。天阴冷着，小着小雨。白杨河东的乌宰镇中，拔野古部的妇孺、牛羊全部在此。
追杀周军的战斗业已结束，拔野古孝德率军返回。因而，营地中充满了大胜之后的喜悦！
镇中，拔野古孝德置酒，犒赏三军。拔野古孝德的大帐中，胡姬歌舞，伏重等亲信全部在此。一干人等开怀畅饮。数百名侍女、奴仆们为酒宴忙碌着。
酒过三巡，千户合贴儿起身，走到大帐正中，向拔野古孝德跪下，大声道：“自古草原以能力论英雄！孝德首领大破周军，取得前所未有的大胜！我，合贴儿，愿生生世世追随孝德首领。”
当即，王帐中的十几位军事贵族们，纷纷离席，跪在正中，向拔野古孝德表示忠心。“孝德首领天纵之姿…”“孝德首领军功煊赫…”
拔野古孝德在大胜之余，脸上冰冷的表情有所解冻，这时露出笑容，道：“各位起来！”论杀人，论军事指挥，他非常的擅长。但笼络人心，他水平还是差点。以前都是乌尼日帮他做的。
这时，吐谷浑人伏重带着大圆帽，高声道：“我以为孝德首领功大，可称可汗！”拥有部众二十万，雄兵10万，这在漠北，都算大部落。如何不能？
大帐中，一干军事贵族们纷纷出言附和。
“哈哈！哈哈！哈哈！”拔野古孝德忍不住仰头大笑。心中的情绪激荡！畅快至极！
他今年不过17岁。若称可汗，自古草原上的英雄人物，未有如他者！
他生性残忍，曾发誓要让周人品尝到比他百倍的痛苦。在这之后呢？他亦如男儿一样，追求功业。而拥有雄兵，自己的部落，占据丰美的草原，这不就是？
拔野古孝德自己喝了一杯酒，道：“这件事交给伏重去商议。”又道：“传我的命令，三日后出征金满三县。但凡破城镇村落，可以尽情抢掠、杀戮，女子财物归尔等所有。再传令婆实、乌特勒、忽别都起大军，合围金满。”
再过一日，便是除夕。然而，胡儿不习汉俗。于他们而言，在正月里进军，并没什么。
“是，可汗！”
满座胡儿，尽是起立，嗷嗷叫着应命。于拔野古孝德而言，这是他人生的巅峰时刻！
…
十二月二十四日上午，此时，白杨河之战的消息还没有传回来。但是，来自前线的信使已经中断。
金满县，总督府。书吏们忙碌着。
齐驰召了曾季高、胡炽在书房里说话。信使未至，令他心中蒙上一层阴影。
西南钱王胡炽身材矮小，清老头，出声安慰道：“大帅，或许信使在路上被游骑袭击了。”
曾季高一身蓝色棉袄，在沙盘前沉思着。
这时，一名老仆神色惊惶的小跑进来，声音颤抖的道：“大帅，前方的信使回来了。”说着话，将信使领进来。
不怪老仆惊慌，回来的信使实在形象太惨。小校满脸血污，衣衫褴褛，跪地哭道：“大帅，前方惨败，荀将军战死！大军正在被拔野古部追击。请大帅调兵接应被追杀的将士们。”
“哐当！”
齐驰本坐在官帽椅中和胡炽说话，手里的茶杯就此掉到地上，砸的一声脆响。痛苦的闭上双眼。
怎么会这样？四万大军对两万胡骑，怎么会输？悔恨、惭愧、责任、压力将他淹没。
书房中，一片安静。信使带回来的消息，如同晴天霹雳批在每个人的头上。极度的震惊之后，便是死寂！
“大帅…”胡炽率先回过神，探询的看向齐驰。这个时候，齐总督作为主帅，不能倒。
齐驰终究是名臣，在巨大的打击之下，没有失去大臣气度。缓缓的摆摆手，慢慢的道：“我没事。”吩咐信使：“带下去好生休息。”又对老仆道：“你去将乐于盘请来。”
齐驰缓了缓，惭愧的道：“季高，我悔不听你之言啊！我现在方寸已乱。接下来，还请季高知无不言，言无不尽！”
曾季高一声长叹，“唉…！”现在说这些有什么用？他也没想到四万精锐周军居然能被战败。拔野古孝德此人很有水平！
稍后，曾季高在军事会议上提出：不救援剩下的残兵，而只是接应。同时，将轮台、浦类两县的物资、人口全部转移到金满县。坚壁清野，汇聚全部军队，在金满县死守。
周军四万主力尽失，北庭的局势，近乎崩盘。齐总督方寸已乱。在如此局面，巨大的压力之下，曾季高作出了最正确的选择！
无愧于外界对他的评价：精熟方舆，晓畅兵略。无愧于“军师”的称号。
…
北庭，雍治二十年在一阵阴寒、冰冷刺骨的小雨中走来。
正月初，拔野古孝德号令沙陀州的八万主力，杀入北庭三县内。随后，破轮台、浦类两县，于正月初十，兵围金满县。将剩余的三万周军，并西域总督齐驰围在金满县中。
在东线，战争的攻守之势，就此改变！
局势，对于周军而言，变得异常的艰难了！