东市里，来自月氏国的商队，被扣押，带走。
在周军的火铳阵列前，任你武功再高，任你性情再桀骜不驯，都得低头！
当街调戏妇女，罪不至死。但贾环新颁布的法令：胡儿胆敢在敦煌城内拔刀者，罪加三等！
跋忽勒等人得庆幸，没有伤到人。否则，贾环必定会依照何大学士的判例，将这些月氏人腰斩弃市。
但，死罪可免，活罪难逃。随后第二天，东市提举司便做出判决，当众杖八十，贬为官奴，其商队价值数万银元的货物没收。而跋忽勒自称是月氏国使者，则被黑衣新月卫重点审讯。结果，呈报西域总督齐驰。这是另外一个故事的开始。
此时，东市中，淡淡的暮色，渐渐的落在方正的街市上。随着胡儿们被扣押、带走，围观的群众，正逐步的散去。
贾环对着郭娥娘点一点头致意，就准备离开东市，宴请费状元吃酒。郭家跟着他做事。他和此女的爷爷交情不错。
郭娥娘一袭水蓝色的长裙，冬季时，仍旧依稀可见其窈窕的身姿，二八年华，气质清纯秀丽。充满灵性的美眸落在贾环身上，敛裙谢道：“谢贾大人为小女子主持公道！”
声音娇脆、悦耳。
贾环洒脱的一笑，道：“不客气。”
郭娥娘清纯秀丽。小小年纪就有着朦胧、清冷的姓感。红颜祸水啊！上街走路都能被人堵着。郭家曾想将郭娥娘送给他做小妾。他拒绝了。城中都有些传言。
贾环转身，准备走。
郭娥娘踏前半步，目光追着贾环的身影，道：“贾大人，当日你在我家府上的那首浣溪沙，尚缺题跋。小女子愿闻之。另，可否公布于世，请乐师演唱。”
贾环想起当日在郭府读家书时的失态，想着前些日子到来的家信：薇薇有信来，宝姐姐和林妹妹她们当然有。嘴角溢出不自觉的微轻笑。回过身，对郭娥娘道：“自可请乐师演唱。题跋是：雍治十八年秋，于敦煌得林妹妹家书。词记金陵往事。”
林妹妹者，自是贾环的妻子林黛玉。随着贾环被吐谷浑胡人堵在敦煌城的驿站骂他，她的名字早传遍城中。
郭娥娘再一次敛裙行礼，“谢贾大人告知。”
贾环笑一笑，微微颔首，和费状元，一干家将，随从，一起离开东市。
郭娥娘目送贾环离开。然后，出了东市，在郭家护卫的护送下，坐马车出城，返回城南三里的郭家村。
….
马车快速、平稳的行驶在平原上。
郭娥娘托着香腮，坐在软榻上，微微沉思。
俏丫鬟小兰，抚着胸口，略显神秘的小声道：“小姐，贾大人真威风！他为小姐你出头呢。可惜…”
她固然是喜欢英俊、帅气的男子。相貌平平的贾大人，当日在府中吃酒，她和府里其她丫鬟们都为小姐感到不值。可是，现在…！贾大人权势煊赫。而且，还肯保护小姐啊！
郭娥娘好笑的伸出葱葱玉指，将凑过来的俏丫鬟的脑袋推开，翻个白眼，娇嗔道：“小花痴！收起你那些乱七八糟的心思吧。”
她当然不会认为贾环今日是专门来为她出头！就像那位费大人一样。他们维护的，是朝廷，汉人的尊严！
她距离他有多远呢？或许，曾经很近吧！
想着，郭娥娘轻轻的一笑，心中有惆怅、复杂、心动、带着微微苦涩的情绪掠过。她过两年亦是要嫁人的。不可能等着一个男子。那是小说，不是现实！
或许，她将终身铭记此刻的这种滋味吧！
那是初恋的滋味。花开即谢去！如昙花，留余香。
…
敦煌大街，归元楼三楼。暮色四合，明亮的烛光照射在雅间中。
贾环和费敏政带着寒气从外面进来，两人的随从都留在外间中，掌柜亲自来上菜。俱是精致、可口的陇菜。陇菜用配料，口味崇尚咸鲜酸香辣，重用香料，口味浓厚，肥腻。
贾环吃着羊羔肉，品着酒，和费敏政闲叙着。说起京中的往事，又说起两人共同的朋友：萧梦祯萧胖子。
费敏政文士装束，24岁，性情沉稳，举杯和贾环饮酒，笑着道：“我刚到长安，就听到子玉的新作。至嘉峪关、瓜州，更是世人皆知。我最喜欢这一句：浊酒不销忧国泪，救时应仗出群才。方才又听闻郭小娘子言，似有词作，我愿一睹为快。”
贾环一笑，将那首浣溪沙诵出来：“谁念西风独自凉？萧萧黄叶闭疏窗。沉思往事立残阳…”
费敏政抚掌赞道：“好词！精品之作！子玉用情之深啊！我方才旁观，郭小娘子似对子玉有意。如此佳人，二八芳龄，落花有意，流水无情。现在方才知道原因。”
贾环好笑的摇头，道：“子充兄，你还真当我是风流才子啊！”
郭娥娘颇有灵性，非常美丽。但是，他并不是一见钟情的人。他认为感情需要沉淀和升华。他和郭娥娘才见过几面？城中的流言，郭家的想法，他是知道。
但，不久之后，他就将随着西域布政司、总督府去数千里外的龟兹。恐怕日后，只会路过敦煌。
唐代诗人元稹，在遣悲怀诗中写道：惟将终夜常开眼，报答平生未展眉。金陵家中，娇妻美妾们的深情，他欠她们很多啊！一封封的家书，字里行间的情愫，在她们思念他时，他在西域爱上别的女人？
这种事，他做不出来！
费敏政哈哈一笑，打趣道：“我懂！我懂！不是樽前爱惜身，佯狂难免假成真。曾因醉酒鞭名马生怕情多累美人！来，喝酒！”
贾环无奈的一笑，举杯。
费状元是君子性情，打趣贾环一下，实在是他乡遇故知，又因为今天高兴。话题就此转开。转到西域的形势上。特别是胡汉之别，教化的事宜上。
贾环语气颇为激烈，道：“子充兄，胡人行事的准则，以力大者为尊。如野兽族群！他们的文明，是低级的文明，是还没有进化完全的文明！谁愿意披发左衽？
但，他们又往往非常的狡猾。
比如，今日东市之事。朝廷和他们讲道理，讲规矩，讲礼法。他们和朝廷讲拳头！好嘛，我现在代表朝廷和他们讲拳头。我估计，敦煌城中的胡儿倒是想和我讲道理！
呵呵。乃使蒙恬北筑长城而守藩篱，却匈奴七百余里；胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨！
我辈有幸站在历史的潮头。要对历史负责！不仅仅要恢复汉唐的荣光，还要有大秦帝国的风范。令胡儿不敢弯弓而报怨！”
这是他颁布新令的原因！
费状元正人君子，深受儒家文化影响：修身齐家治国平天下。有着强烈的使命感，击掌道：“善！当浮一大白！”举杯，给贾环敬酒。
贾环在地方上，有此志向，使命，理想，他在中枢，亦要如此。要对历史负责！
…
在贾环和费状元喝酒详谈时，寻找到共鸣时，在蒲桃城中，自敦煌出发的程攸，带着娄冻、郭灌、韩汤的商队，与自于阗返回敦煌的郭家商队相遇。