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松下茅亭五月凉，汀沙云树晚苍苍。
永清郡主宁潇穿着一袭精美的绣花白裙，走在自家的后花园中。这是咸宜坊中一处五进的大院。由吴王为爱女购置。距离吴王府不远。步行一刻钟。
潇郡主一头秀发盘起桃心髻，这是京中流行的贵妇发髻。她已是婚后三月。但明丽的容颜，依旧带着十七岁少女的青涩。
贴身的侍女紫儿跟在自家郡主身边，身姿高挑，和宁潇平齐，脸带怒色，不满的道：“郡主，他散衙后又和同僚去教坊司喝花酒了。”他，指的是潇郡主的丈夫，翰林庶吉士傅正蒙。
宁潇摆摆手，美丽的玉脸上带着难以抑制的忧伤，清声道：“不必提他。”一个奴颜婢膝之辈，智商为0。她当日是瞎了眼，怎么挑中这么个人。
去年她的婚事定下来后，冬天某日九哥突然来告诉她，傅正蒙与其住所邻居的商人之妇有染。这让她感到极度的不舒服。而事情曝光后，还是九哥帮着抹平。
他跪在她面前痛哭流涕，请求原谅。这更让她瞧不起！那一点有读书人的样子！
常在报纸上看到说四方有德君子痛骂江南士风：诲银诲盗，世风日下，人心不古。银风炽烈，恬不知耻！不想她竟然遇到一个。傅正蒙浙江余姚人。
因不久就要成亲了。三书六礼的流程都已经走完，她不可能为这种事而毁婚。本以为婚后，她可以管的住他。谁知他又做了一件更令她无语的事情：
华相和纪尚书朝争。他上书帮助华相发声，被调到军机处担任轮值的翰林中书！
他自以为表现的很上进。但，何其的愚蠢，还有没有点脑子、智商！华墨和纪兴生这个级别的争斗，是谁都可以搀和的吗？不是谁都是贾环的！
她成婚当日与其分房而睡。她如何甘心将清白之身给这样的人？除非他改变。然而这段日子，两人大吵数次后，便一直在冷战。关系日趋冷淡。
若是傅正蒙敢写休书，她还要高看他几眼，绝不会报复。然而，此人舍得她父亲的权势？每晚在教坊司中和歌姬鬼混，夜不归宿。令人作呕！
紫儿郁闷的“哦”了一声，心中长叹。去年冬天，郡主要是悔婚就好了。正心中百回千转的替郡主愁着，耳边听的郡主问道：“贾先生什么时候到京城？”
紫儿脑子里想了一回，道：“郡主，报纸上说他四月底从金陵出发，算算时间。应当快了。”
宁潇轻轻的叹口气。她想听一听贾环的意见。带着侍女，在夜幕中，走向花园的更深处。倩影萧瑟、落寞。
…
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昼夜兼程，披星戴月的赶路。贾环于五月十日的上午，抵达大运河的终点，通州。
京杭大运河这条命脉交通要道，贾环不知道走了多少次。然而，此时再站到通州的码头上，眺望着远方的京师城墙，心中感慨难言。
其一，东宫的局势，已经明朗。晋王虽然没有拿到太子的名分，但朝中基本都将他当做太子。
这是贾环所设想的局面。令他心中轻松。现在，就等雍治天子死了。
其二，此次重新出仕，官居从四品。十七岁的年纪，拿到这个品级，令他感慨。只要安然的走过雍治朝，熬年纪，他都能成为朝廷重臣。
他在想，他获取官职、权力的最终目的是什么？做一些事情，改变一些情况。至少不要在他中老年时面临的局面是：神州陆沉，或者改朝换代。
其三，他在想西域的局势。哪里如何？
是不是只要钱粮到位，就一定能赢？到西域后，舆论政策应当如何？教化政策又当如何？
他三年之后，是否能请假返回京城参加三姐姐的婚礼？
贾环正思考着，忽而听到喊声，“环叔！”就见码头上，贾蓉，贾蔷带着贾家的子弟十几人前来迎接。为首的贾蓉激动的抢上前两步，行礼道：“环叔，可算把你盼来了。”
环叔到京城，他便有了主心骨，不用每天胆战心惊的度日。
贾环知道贾蓉性格懦弱，就是一笑，道：“走吧！”
…
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安南伯齐驰在京中有府邸。位于西城的大时雍坊中。齐驰面圣之后，便在府中办公，开始出征西域的各种准备工作。
每日，访客如云。
一些不太重要的客人，都是由他的幕僚接待。齐驰在西南多年，幕府中收罗了不少人才，总计有十人。
五月十日的上午，六名幕僚在齐府的厢房中闲谈。西南钱王胡炽亦在。
一名偏矮的中年男子问道：“兴斋兄，如今诸事齐备。偏偏大帅在等贾环进京，方才出征。你与贾环多有交往，此子如何？”
这句话问的很宽泛。贾环名传天下，但更多的是诗词才子之名。其余的，如齐驰幕府中的这些人都是不怎么信的。一个十七岁的少年而已！别是以讹传讹。
胡炽在商海多年，人精似的人，自是知道怎么回答。微笑着道：“季高兄，所论商业之才，胡某不才，自认不熟给他。但是，若说操控舆论，天下无人能出其右！风行南方的金陵简报，就是他一手创办。真理报如此，京城日报如此。”
这番话说得在座的幕僚们纷纷点头。自然没有人会说出如“汉胡文字不通，办报何用？”这样没有水平的话。舆论的传播手段，并非只有报纸。但，能把报纸玩得这么溜，搞出这么大的影响力，就可知道贾环的水平、造诣。
曾季高捻须道：“如此最好啊。我等亦希望大帅找来强援。”西域的战事，谁敢言必胜？战场历来都是变幻莫测的。
其余几人纷纷附和，期待贾环到来。
幕府之中，一样有勾心斗角。但是，第一，贾环的身份是官员。他挂着西域布政司左参议的头衔。身份远高于众人。第二，西域之行，吉凶难测。有能力的人会受到欢迎。
胡炽微微一笑。
其实这个问题，他同样问过齐总督。除了贾环的能力外，还有一个很重要的现象：纵观贾环出名后的斗争，他从未失败过！
这实在太能给人心理上的安慰。
所以，大帅死活都要等贾环到京中才肯出兵。
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于此同时，京城北城外的京营大营中，一帮参将、游击正在一起喝酒。谈着即将到任的转运使（粮草官）。
被问询的对象是在齐驰手下效力的副将乐白，王、何两个参将。当日一起参加平定废太子叛乱的还有谢鲸，他目前还留在西南军中。
只是，气氛就远不如齐府中。京营诸将，质疑声比较多。