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贾环的脸色不大好看。
他离京之前，已经和北静王，西宁郡王等人沟通过，若元春生皇子，旧武勋集团暂时不要推元春为皇贵妃，一切等他回京之后，再做商议。然而，南安郡王却直接上奏章，推元春为皇后。这让天子心里怎么想？这让杨贵妃怎么想？这又让晋、楚两王怎么想？
这让贾环想起去年在武英殿上的议事：南安郡王对他很有意见。这起事件，透着一股浓浓的阴谋味道。
山长张安博轻叹口气。当时他看到消息，以他对贾环的了解，就知道有问题。“只是一本奏章，问题不大。但可以预见京中的氛围恐怕不大对。”
贾环点头，沉声道：“山长，我会写信给京中。我在金陵大概停十天左右，就北返。”他必须要等到薇薇回金陵。
在国朝这样生活节奏缓慢的情况下。贾环在金陵停留十天左右，并不算太长。
山长张安博沉吟着点头。
贾环压下心中的阴霾，和山长闲聊着种种事情，包括，他在永丰县得到宁太师指点、笔记的事。
…
…
夏始春余。蜿蜒的秦淮河两岸风光旖旎，诉说着六朝古都的繁荣。六朝金粉地，十里秦淮河。
武定桥，便在十里秦淮河中。南岸，青瓦白墙的院落，错落有致的位于青葱的树林中，若隐若现。
二十四日的上午，又是一场恼人的小雨。
苏诗诗坐在自己房间的窗户下，托着雪腻的香腮，醉人的美眸看着树林遮掩秦淮河水流缓缓。乌篷船时而路过，木浆划水的声音，悠悠。
丹儿手里端着茶碗，见自家姑娘春愁难解，嘟嘴道：“姑娘，贾先生不是挽留你在他身边吗？那意思不明摆着？还有什么可愁的？”若是思念，去桥对岸见他不就好？
苏诗诗瞥了眼自己的丫鬟，清声叹道：“丹儿，你不懂啊。”
三天前那场短暂的相逢，她此时还在想，想那咏叹调子的长短句，想他的请求。心里柔柔的。两年多的等待、相思、情愁一朝得以释然。有他那句话：诗诗，我希望你，不要再消失在我的生活里。她很满足、喜乐。
可是，他为什么三天不来见她呢？即便会客再忙，理当有只纸片语过来。难道他又要像京城那样，不肯再来见她一面？那些话，都是美好的泡影？
丹儿撇撇嘴，放下茶碗，出了房间，自去忙着。
别来两岁音书绝，一寸情肠千万结。苏诗诗正自怜时，突然丹儿从外面进来，脚步匆匆，脸上带着喜悦，“姑娘，贾先生来了。”
“啊？”苏诗诗惊讶的从软榻上站起来，随即反应过来，吩咐道：“丹儿，快，去拦着贾先生。我还没梳洗。”她早晨起来，懒懒的，妆容未梳。
“嘭，嘭。”
贾环人已经到了门口，好笑的轻叩门扉。看着云鬓未梳，素面朝天，站在桌椅前的大美人苏诗诗。她一袭家居的青衫长裙，一头青丝，写意的披在肩头。此时，脸上的神情一分惊喜，半分忧愁，半分娇羞，另有一种美人风情。
苏诗诗的住处，贾环今天上午过武定桥南岸，一打听便知道。她住在河边的一座一进的小院。只有一个丫鬟丹儿，两个仆妇。从小院正门进来，穿过庭院，直趋正房，便是苏诗诗的房间。
贾环在门口看着略显慌乱，又欣喜难言的苏诗诗，微微一笑。似乎，又找到当日和她相处的那份轻松，惬意。
苏诗诗是洞察人心的高手，说话很得体。相处起来，很舒服。但这是一种职业素养。名妓们都必备的技能。比如，薇薇。不过，薇薇的性情是：我就是这样，你又能把我如何？直爽，骄傲。这为她赢得了大批的拥趸。
而他和苏诗诗相处的轻松，惬意，是她卸下面具后的真诚、娇媚。比如，此时。在这暮春的时光中，清丽、娴雅的大美人，慌乱中，流泻着她的娇媚风情。
贾环自不会很没有风度的闯进去，在庭院里略等了一会，得了苏诗诗的邀请，这才走进她的香闺中。
这是一间不大的房间，西边摆在拔步床，挂着粉色的蚊帐。薄被叠成长条形。房间里有着淡淡的清香，陈设精雅。整个房间，很有女儿气息。贾环在苏诗诗娇嗔的目光中，环视了一圈，赞赏的点点头。
丹儿端茶进来，心直口快的道：“贾三爷，我家姑娘刚才还念着你呢！”
苏诗诗白腻的俏脸上顿时蒙上一层诱人的红色，嗔道：“丹儿…”
小丫鬟嘻嘻一笑，转身出去了。
贾环温和的一笑，小桌对面坐着的苏诗诗娇羞无限的神情、美态，极其动人，却总让他有种他在欺负她的感觉。事实上，在苏诗诗表露对他的好感之前，两人相处的模式是：苏诗诗是他用诗词作品捧起来的花魁，很尊敬他，以“贾先生”呼之。
贾环喝口茶，注目着大美人，轻声道：“诗诗，我过两日就要北返。我想带你一起离开金陵回京城。你的行李，现在可以开始打包了。若非必要的器物，可以不要。或者随后送到武定桥我那边的住处。家里什么都有。”
苏诗诗惊讶的抬头，“贾先生…”他说的是住在他家里？当年，明朝秦淮河上的名妓李香君，为进候家的门，不得不隐瞒身份，最终还是悲剧收场，郁郁而终，时年三十岁。
贾环是那种心思比较细腻，思维敏捷的人，苏诗诗的一句话，清澈醉人的美眸担忧、期许的看着他。他立即明白她在想什么。心中一柔，点点头，轻声道：“看来，诗诗还不大了解我在贾府的地位。回京之后，我们一起住在无忧堂中。”
他的事情，贾政管不了！
感情的事情，谁说的清楚？往往在不经意间到来。情不知所以起，一往而深！这是苏诗诗对他的。而他，此行金陵，心中的倩影，尽是林千薇。遇到苏诗诗是意外之喜。
他往日的惆怅，他心中的纠结，她痴情的等待，她刻骨的感情，在此时，应当有一个结果。他知道他对她的感觉：白玉兰上有我春天百结的愁肠。
可是，他在心里想着薇薇的时候，怎么和苏诗诗谈感情？所以，他这次在苏诗诗面前，一句情话都说不出口。和苏诗诗的这份感情，向前，沉淀，升华，还需要给他一些时间。
但，他愿意先给她一个承诺、一个名分。
苏诗诗忽而有点落泪的冲动，低头，清声道：“诗诗听贾先生的安排。”
贾环微微一笑，看着窗外树林遮掩着的秦淮河，再看看苏诗诗，打趣道：“诗诗，你还叫我贾先生？”
那应该叫什么呢？苏诗诗心中娇羞婉转，抬头看向贾环，看着他柔和的笑容，一若窗外温暖的春光。突然间想笑，娇嗔。贾先生私下里，还是老样子。
苏诗诗展颜一笑，清浅的笑容，清唱道：“春日游，杏花吹满头。陌上谁家少年足风流。妾拟将身嫁与一生休。纵被无情弃，不能羞。”
苏诗诗最擅长的是舞蹈。天下无人能及。但这并不表明她唱曲唱的不好听。这首韦庄的思帝乡，被她唱的婉转，深情，荡气回肠。
贾环微怔，听着她的歌喉，看着她清丽、娴静的绝美容颜，拿起茶杯，慢慢的喝着。
他此生都将永远难以忘记这一幕。
…
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二十四日的上午，春风沉醉。而此时，一艘高高的楼船停在金陵外金川门码头。
船上，曾与贾环在九江接触过的胡炽，站在一名近五十岁，方脸长须，气度森严的男子身侧后半步。
正是进京陛见、叙职顺着运河、长江返回西南的国朝名臣，安南伯，云贵总督，都察院右都御史，齐驰。
胡炽矮小，清廋，笑道：“大帅，贾子玉此时就在金陵中。”
“哦？”齐驰微笑着点点头。
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夜色时分，秦淮河上，灯光、浆影荡漾。歌声、丝竹声，笑声，构筑成繁华的秦淮河风景画图。
一艘中等的精美画舫中，齐总督轻车简从，带着西南钱王胡炽，两名心腹幕僚，贴身的护卫首领，在宴请贾环。
以贾环的地位，他在金陵，谁又能忽视他？贾环在士林中，是天下闻名的贾探花。在官场中，正五品的通政司右参议，真理报主编。
而在齐驰这些明眼人眼中，他是大学士何朔的心腹，权谋出众，属于官场的明星人物，被关注着。贾环在武英殿上的三章，令大臣们印象深刻。
一方精美的圆桌，美酒佳肴。齐驰、贾环、胡炽五人坐着小酌。船角，歌姬们吹拉弹唱，营造着气氛。
齐驰微笑着道：“想不到在金陵能偶遇子玉。他乡遇故知啊。遥想当年，本官在京中预言你‘天下闻名之日不远’。果真如此。当浮一大白。”
“大帅过誉。环愧不敢当。”贾环谦虚一句，和众人一起举杯，饮胜。
贾环和齐总督在雍治九年的那场水灾中认识。他第一个官职：副使，还是齐总督任命的。很多年不见，齐驰身上的气度，越发的威严：渊渟岳峙。
养移体，居移气。灭了一国的齐驰，身上的气度怎么可能不变？
闲谈了一会，齐驰招揽道：“子玉，京中乱局已现，你有治事之才，可愿意到西南为国效力？”
贾环一愣，这才明白齐驰请他喝酒的原因。想都没想，回绝道：“谢大帅美意。在下暂时并不打算离京。”他辞职之后，将会继续留在京城，幕后发挥作用。他并没有计划离京。
齐驰笑一笑，岔开了话题。酒宴结束后，在画舫的门口，齐驰准备离开，大有深意对送行的贾环道：“子玉，将来你若是愿意，我那里始终给你留着一个位置。”
贾环神情微微一凛。随即，若无其事的谢过齐总督，目送他离开。
回到武定桥和安街的家中，喝着小厮上的浓茶，在明亮的烛光下，贾环陷入沉思。
和大佬们打交道，他算是有些心得。大佬们可能轻描淡写的说一两句话，不能领悟，那就是你的问题。齐驰是一个很会做官的人。这样的提醒，又是要说明什么呢？
贾环心中的焦虑骤然而起，甚至将他刚刚看到诗诗写在便签上送来，叮嘱他少饮酒的话，所带来的喜悦感都冲掉。
以贾环沉稳的性情，都忍不住，走到书桌边，提笔写信：薇薇，京中似有变，我欲提前返京。盼你速归金陵。切切。
写完信之后，贾环派了人去送给晓梦阁的金妈妈。让她派人捎带到苏州去。
他不得不催一催薇薇了，希望她尽快返回金陵。
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当天夜里，在贾环提笔写信给林千薇时，大运河上，一叶轻舟，正在河中疾驰。
贾琏和衣倒在船中，满脸的惊惶之色。
此时船已经过扬州。
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二十六日上午，贾环正在家中，和来见他的苏诗诗闲谈、说话。窗外已经是夏天开始的景象。
他最近事务比较繁忙，不是会客，就是吃酒。然后，心头有着事，担心中京中的变化。他给北静王、庞泽等人信件已经发出去。全然没有和苏诗诗一起泛舟金陵的兴致。
苏诗诗软语安慰道：“贾郎，你不要着急。林大家去苏州时还给我说：你会在三月底四月初回金陵。她一定会算着时间，尽快返回金陵。”
贾环感慨对佳人一笑，点点头，“诗诗，等待，确实很难受。”
这时，外头突然传来一阵喧闹声，随即就见钱槐、胡小四两个扶着踉跄的贾琏进来。贾琏满脸疲倦，眼睛通红，神情悲切，哭道：“环兄弟，贾皇子没了！”
“什么？”
贾环惊的从椅子中站起来，桌几上的茶杯被打洒，都浑然不觉，右手用力的扶着桌沿，眼睛死死的盯着贾琏，哑着声音问道：“这是几时的事？什么原因？”
贾琏哽咽的道：“十六日的事。因天花夭折。周贵妃亦因照顾他染病。府里得了信，叫我连夜往金陵来给你送信。”
贾府里跑腿的事，基本都是贾琏在办。而贾环离京之前，明确的告知贾府，他将会在金陵待一段时间。所以，贾琏径直往金陵而来。
京杭大运河数千里，全程需要十五天到十七天。走的慢，一两个月都有可能。而贾琏在十天之内从京城赶到金陵。可见昼夜兼程。
贾环深深的吸了一口气，重新坐回到椅中，痛苦的闭上眼睛。