脸已翻了，但华锦与格兰德的合作却没有被紧急叫停，依然一如既往，曲琮对此感到很不解。
“我甚至做好一觉醒来，被告知律所解散，大家可以去投简历的准备。”
她半开玩笑和元黛说，“或者是家里的未接来电——又或者是成少春一边忧心一边八卦地和我说，你被警察请去问话了。”
她的语气虽然尽量轻松，但仍隐约透露一丝压抑后的焦虑，可以听得出来，曲琮确实想过这些可能，而且为此忧虑。当然这也很正常，每个人都知道自己要死，不代表死之前不会害怕。
“合同就是合同，现在采购案推进到一半，她突然要换律所，有什么理由？再说，换了人她去哪里找新人替代，还要如期推进合同？”元黛说，“最大的可能是，履行完今年的合同，她不再找我们合作，另换律所，然后我们去开发新案源——对她来说，最理想的情况莫过于此，对我们来说也一样。”
曲琮突然意识到，不管格兰德事件怎么发展，华锦都会失去这个最大客户，当然这也意味着元黛的地位将会一落千丈——当然，也不是说她之前就没想过，但是现在，这一切突然变得如此实在。而她都很难想象元黛是怎么接受这个事实的，她的职业生涯好不容易走到这一步，一转眼就要退回一半，甚至是跌落回起点，而这一切可以说很大程度是因为她对格乐素的寻根究底。
要说歉疚好像有点没道理，但曲琮的确更感负担，元黛看穿她的想法，不禁笑了一会儿，曲琮确实成长了不少，但有时她的天真还是能取悦到元黛。
“这么说也有道理，如果能履行完今年的合同，就意味着格乐素没有翻车。”
曲琮有些脸红，强撑着分析，“她现在开始把一些小业务分出去做，再养几只狗。你们呢，就和风险割裂开来，也损失了业务……前提是，纪总判断，你们只想跳车，而不是亲手把车推翻。”
这样说的话，纪荭越看不起元黛和简佩，就越是会若无其事，当然，曲琮觉得元黛也不会介意被轻视，只是她很怀疑纪荭会不会如此托大。
“你还是不懂律师的逻辑，对她来说，我们跳车意味着什么？意味着我们突然良心发现，决定出面和格兰德作对？”元黛问曲琮，不过没等她回答就继续说，“当然不是，我们想要的是摆脱风险，而且希望她和我们一起脱离风险，因为——”
她富有启发性地停了一下，曲琮明白了，“因为她倒了也就意味着你们会跟着一起倒。”
“差不多是这样，她不和我们一起跳车，原因也许有很多，跳不了，或者认为格先生不会翻车。老鼠跳下船之后，想的永远都是游向岸边，对不对？很少会有老鼠回来继续啃咬舱底的。”元黛笑了一下，“如果格先生会没事，那我们怎么做她都会没事，如果格先生出事，那不管我们怎么做她都会出事。对她来说，现在最佳策略当然是不要对付我们，把精力集中在格乐素上。毕竟……”
“毕竟我们手里也有她的把柄，就算扳不倒她，至少在格先生那里是要换来一顿惩戒的。”简佩为她补完，“这不就是我们特意挑出那个案例的用意吗？她一样投鼠忌器。”
“确实，这也给我们带来一丝安全感，对她来说，现在最好的结果是一拍两散，也为自己多留一条后路。”
“嗯。”简佩应了一声，若有所思地搅着咖啡，过了一会儿，她问，“你和她说，借她两百万，也是策略吗？”
是吗？不是吗？如果纪荭真的相信了她的话，此时放了她们一马，那么这一天当真来临的时候，元黛会借吗？
元黛笑了笑，“我觉得这是个没有意义的问题，我怎么知道到时候我还有没有两百万呢。”
简佩被噎住了，想了一会，自嘲地一笑，“也是，说不定那时候我们早都不在了。死在……我不知道，酒驾？被酒驾？绑架？自杀？被自杀？”
“她应该不会这么安排的。”元黛摇头说，“倒不是说纪荭就这么重感情，但这么安排成本太高了。”
“但她也有可能这么安排。”简佩说，“是不是？这一丝可能还是存在的，仅仅只是为了消除一点风险。”
“是，终究还是存在的。”元黛问简佩，“你最近感觉有人跟踪你吗？”
跟踪曲妈妈的车子已经不见了，曲妈妈最终把整件事判定为神经过敏，没有因此过分担忧女儿。这是在她们和纪荭的谈话后发生的变化，元黛试着从中捉摸纪荭的心理，但有效线索还是太少。
“有感觉，但我不知道是不是自己过敏。”简佩有些苦闷，“最近睡眠不太好——说起来，你是不是也找了刘老师的先生来给办公室做检查？”
“嗯，而且我知道你也拜托了她。”元黛说，“她和我说了，最近找她搞这方面的朋友很多。”
“是不是一个叫叶楚什么什么的小朋友来的？”
“当然，难不成你还打算让沈公子亲自现身吗？”元黛失笑，又想起来，“哦，对了，我忘了，你没代理过他的业务，你不知道，他很怕生的，基本从不参加任何社交场合。没关系，反正他远程指挥小弟，人来不来都一样。”
“等下，沈先生这么自闭，当时怎么追到刘老师的？”
“那就说来话长了，我也不怎么清楚，刘老师手上戴戒指了才知道她结婚了。”
几句家常，调节了气氛，简佩没那么发愁了，但肯定不能完全放下负担，“你觉得事情会怎么发展？”
“现在已不取决于我们了，得看她。”
说实话，元黛一点也不知道实情会如何发展，甚至也不认为纪荭有能力决定结局，格乐素这个局，现在已有太多人参与，每个人都掌控了一部分信息、一部分力量，共同往前推进，谁也无法掌控全局。
但她不能这样告诉简佩，简佩负担更重，她不能让简佩更多一层压力。“她要想动手，我们现在已经鸡飞狗跳了，所以你可以不必太担心，她要做什么疯狂的事，那也是曲琮家里比较容易爆雷。”
简佩吐了一口气，“这样说很不好，但我的确有被安慰到。”
人性从来如此，元黛半开玩笑地说，“我还以为你更大的压力是在拉客户上，今年世道这么不好，格兰德最多就做到年底，上哪找这么多业务量去？”
“这种事我已经完全放弃了，阶层跌落是肯定的事，”简佩讲，她垂下头看着咖啡杯，又烦躁地把搅拌棒搁到一边，这杯咖啡已经被搅得完全没法喝了。“就是觉得……很不舒服，我们损失了这么多，图的是什么呢？我觉得过不去。”
“你觉得好亏是吧。”元黛笑了，“不是该交的都递过去了吗？”
说服纪荭一道跳船，当然不是她们努力的全部。她们两个各有渠道，也都有一份尽量撇清自己，却能展现格兰德违法操作的文档。已经通过渠道递交到了调查组手上，也得到了积极反馈。目前来看，如果船翻，她们这两只老鼠还是可以顺利上岸的，只是姿态大概要狼狈一些罢了。
走到这一步，对朋友，对社会公德，该尽的义务已经尽了，也付出了沉重的代价，似乎该为自己的将来奔忙起来。但简佩的心思一时没收回来，她还沉浸在大事件里，“我确实觉得很亏——付出这么多，得到什么？自己的安心吗？万一调查组最终还是证据不足呢？”
元黛知道她的意思，林天宇的论文是一把刀，华锦和天成的线索是另一把刀，但格兰德这样一艘船背后牵扯了太多利益，调查组也是举步维艰，他们或许有足够的专业知识来使用林天宇这把刀，但律政文档晦涩冗长，证据链又长又复杂，并不是由A及B那么简单，再说，纪荭一向也很小心，她的自信也许就来自于自己的设计，格兰德有太多操作是跨国式合作，A-B-C-D-E，当B和D都在国外完成的时候，证据链很难扣上，更何况纪荭把很多B，甚至是最关键的B都放在印度，公司在印度开设，往印度分公司让渡利益，给予印度公司的合同——没有她本人的配合，光靠外部文书，很难扳倒格兰德。
“你其实也不了解调查组都掌握什么。”元黛说，“好和坏的概率目前都是一样的，信息太少了，而我们也不可能、不应该知道更多。”
像他们这样中途下船的乘客，注定是不会得到太多信任的，这其实是件好事，简佩也不明白自己到底在焦虑什么，她开始揪纸巾了，“我也说不清……大概是我不能接受这么重大的事件有个反**的结尾吧。总感觉，决裂了、舍弃了、想开了、顿悟了，然后呢？魔王给别人去打，我们这，真就结束了？”
“这大概就是每个超级英雄诞生的心路历程了吧。”元黛吐槽她，“不满足于‘把魔王给别人打’，你想做英雄了？”
“我只是觉得，如果最后格乐素还在继续销售，我很亏。”简佩反复地纠结自己的盈亏，“沉没成本已经太高了——但我又不知道我还能怎么做，其实纪荭对我们的轻视是对的，我想不出有什么办法能推翻这节火车——很可能才发出第一声呐喊，就真的‘被’意外了。”
元黛是很清楚双方实力的对比的，但她理解简佩的心理活动，如果不是这样，她们也不会坐在一起，现在有太多事要做了，每一件都比抱在一起舔舐伤口更急迫。
“我知道，都希望自己的付出有价值，而不是仅限于‘无愧于心’。”她喃喃地说，“大概我们还没有老到可以接受自己的平凡吧。”
面对这如山般沉重的现实，还总是未曾完全妥协，总还有一线倔强，总还是想要争一争。元黛看曲琮，从来没有任何轻视，她知道自己年轻时不比曲琮好多少，曲琮固然青涩，但她始终充满了改变世界的勇气，有些人在她这个年纪已经完全失去锐气，还有些人更惨，从一开始就没有。
“但是，我们自己做不了，”她说，“始终是需要纪荭的——不能把她拉回来，我也觉得很亏。”
简佩曾怀疑她将来会不会践诺，但此时却有些吃惊和不安，大概她又一次意识到了自己的冷漠——她已经完全放弃了纪荭，再也没想过这段友情还能弥合修补，也并不觉得失去这段友情有多么不舍。难过是真有的，但一转头——大概还忘不了，睡醒一觉，也就真放下了。
“还、还能拉回来吗？”她结巴了一下。
“你不如我了解纪荭，”元黛平静地说，“你有家庭，有孩子，对你来说，友情不是最主要的支撑，没了也就没了。但纪荭什么都没有，钱是不足以支持她的，友情对她，比对你重要得多。”
她为什么比简佩更了解纪荭呢？是不是因为她也什么都没有？两个女律师没有深入讨论这个问题——怎么也要给元黛一些颜面，她们在谈论纪荭和格先生的关系。
“纪荭是不是比我们想得更依赖格先生？”简佩很难想象，“她这是什么，又想摆脱，又离不开？无法忍受背叛格先生的假设？”
“我恐怕没你想得那么浪漫，她可能是比我们想的更畏惧格先生，毕竟，她比我们更知道格先生做过哪些事情。”元黛深思着说，“当然你我都知道，这里是大陆，格先生也没那么有能力，不然他就不用栽培纪荭了。但是恐惧是一种情绪，情绪很难被理智说服。”
“你的意思是？”
“情绪只能被另一种情绪盖过。”元黛掏出手机，她说，“我有个主意，可以搏一搏，但也有可能搞砸——再试一次？”
她望着简佩，等着她的意见，简佩犹豫片刻，大概是又想起自己的孩子，纪荭现在大概是不准备对她们做什么了，如果元黛搞砸了，她会改主意吗？
但她很快点头，咬着牙说，“试！”
纪荭确实至少值得她们再试一次。
元黛不再犹豫，编辑好微信发了出去，两个人一起望着手机等待回复，简佩比她忐忑得多。
过了一会儿，她烦躁地叹口气。
“我真的很怀念我们读书的时候，”她说，好像在回忆过往，在做一个明知永远不会实现的美梦，轻轻地，叹息地问。
“你说，我们之间，会不会有一天，还能回到那时候呢？”