“老板。”
“元律。”
“组长好。”
“老板，今早格兰德那边发消息来，希望在明天下午可以开一个简短的例会，我们这边派一个代表参加，我们这里还是派曲律去吗？”
元律的脚步在办公室门口顿了一下，“让曲琮去吧，问一下级别，除了纪总以外是不是有别的高管参加。”
“好的。”张秘伸手去拿话筒，又握住麦克风对元黛说，“您的茶已经放在里面了。”
短暂的假期结束，华锦早忙成了黑天鹅展翅之前的样子，元黛走进来就听到键盘声响成了奏鸣曲，此起彼伏的‘你好，是洲佳刘先生吗？我这里是华锦的王律师，是这样的，昨天你发的邮件……’
她一向很习惯这种忙碌紧张的气氛，但有时也觉得嘈杂，尤其是超量工作两个月以后，心理承受能力变差，压力越来越大，如果再加上缺少睡眠，这种背景音乐简直就像是指甲划过黑板的摩擦声一样让人心浮气躁，不过元黛今天却很欣赏这种背景噪音，她甚至在门口留了几秒钟，有几分留恋地望着办公室，这种嘈杂正是繁荣的象征，它能给人带来烦扰，但天知道，如果离开它，自己又会有多想念呢？
“她要回来了。”
午饭时分，元黛给简佩打电话，“你收到会议通知了吗？”
“嗯，”简佩的声音在电话那头有些发沉。“明天的会，你去吗？”
“我让曲琮去了，你们呢？会议是几点？”
“明天上午，我让李铮去。”简佩说，这种确认各方进度的会议一般不用老板亲自参与，派个副手过去扯皮就行了，“她喜欢先休息一个晚上再开会，这样算的话，她应该已经到国内了。”
“她最后一次在群里说话是什么时候？”元黛把手机界面叫出来，“大前天上午，嗯。”
“是啊，大前天上午，最后一次朋友圈一周以前发的。”
对她们宝贵的时间来说，这是很无聊的对话，交换的是双方心中都有数的信息，该说什么其实她们都明白，但都在下意识回避，元黛东拉西扯，想到什么就说什么，“对了，最近林天宇有没有和你说什么？”
“没有，他就正常工作，最近纪荭不在，他还蛮放松的。”简佩怔了下，“他可能瞒了我什么事吗？”
到目前为止，简佩还不知道曲琮、李铮和林天宇三个人串联的事，知道全部真相的只有三人组 元黛，而现在李铮 林天宇也不知道元黛已经知道，这种信息差突然让元黛想到《老友记》的一集，‘他们不知道我们已经知道了他们知道’。
她不禁轻笑起来，简佩也因她的笑放松了点，“笑什么？”
“我是在想，我们真的老了，”元黛说，“都已经完结16年了，这一代的年轻人可能看过《老友记》的已经不多了。”
简佩的问号隔着手机都飘过来，“什么和什么啊？这恰恰只能证明你还年轻——把所有不可理喻的行为都推到衰老上，证明你还不了解衰老。”
她突然的哲学金句让元黛无法招架，多少也冲淡了点即将说出坏消息的压力，元黛笑着求饶，“好的，好的，别BB我了，其实我是想问，天宇有没有感觉到自己被跟踪——曲琮的家里人说最近有辆车常跟着她，你知道的，那种套路。”
如果认识的有钱人足够多，总能听到狗血故事，商业竞争对手之间不仅会抢生意，还会骚扰、跟踪、绑架、告密、间谍、栽赃、陷害，这对律师们来说司空见惯，她们甚至可以通过招数来判断对方公司的情绪和诉求，跟踪曲琮家里人，目前来说只能归为骚扰，有些公司可以长时间的骚扰利益冲突人士，逐步给他们施加压力。不过简佩的呼吸还是停顿了一会，这才若无其事地说，“天宇那么笨，怎么发现得了？再说，他不像是曲琮，早就是纪荭的猎物了，对纪荭来说，他是一只很乖的小狗，纪荭没必要这么做。”
她还是慌乱了，分析这么多，有点儿自我说服的味道，不过元黛赞成她的看法，“也可能是小曲家人过敏了，或者真的有跟踪，但和格兰德没有太大关系。”
“她怎么和你说的？有怀疑纪荭吗？”
牵扯到第三第四人，元黛不知道告诉简佩实情会否引起新变化，这些事应该是林天宇告诉她的，又或者简佩已经知道了全部，只是全都自己保密。毕竟，李铮暗中推动简佩的实情，元黛从曲琮的叙述中已经品味了出来。
关系实在太错综复杂，元黛揉了一下额头，随意敷衍了几句，“她有点担心，你知道，小女孩子没见过世面……跑来找我哭了一场，我叫她擦干眼泪回去工作，纪荭还没回来呢，天一时半会塌不下来。”
简佩没有再仔细追问，只是轻笑了几声就沉默了下来，她们都没有说话，但也没有挂掉电话，最重要的事该讲，但还没有讲，两个大律师此时似乎都缺乏勇气。
还是简佩先开口，她若有所思，“她这次去了这么久，不知道事情会有什么新变化。”
纪荭每次回本部，要么就是回去撕逼，要么就是回去要资源的，当然，也经常飞回本部报告Case的进度，不过那种会议，蜻蜓点水不会停留太久，这一次待了半个多月，期间一度失联，在社交媒体上也不活跃，可以推测本部一定发生了什么事。元黛几乎想要说要不然先静观其变，等等可能的变化，但很快又制止自己的怯懦。
她深吸口气，“我们什么时候上门？今晚？打个出其不意？”
这层窗户纸终于被揭开了，电话那头却似乎沉重得不能回答，简佩呼吸声粗重起来，一分多钟才回答，“明晚吧，让她今晚好好倒倒时差，不然没办法有效交流——我们毕竟也都有点年纪了，黛黛。”
刚才还讥笑元黛用年龄当借口的她，此时语调却苍老而又疲倦，简佩就像是一颗半弯的老树，用尽最后的力量挺直身躯，她的憔悴与咬牙，元黛感同身受。
但她们已都不是曲琮的年纪了，她们不用哭出声，不用言语，只需要沉默便可与对方同在，在寂静中寻找着彼此的支撑。
“那就明晚吧。”
“今晚睡好点。”
最终，她们定下时间，心知肚明地互相调侃，心里都清楚今晚肯定要失眠。但，有什么办法？走到这一步，该面对的，谁都不会再退缩了。
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元黛以为自己会心潮起伏，但其实又还好，大概是因为她已经恐惧了很多年——也许从入职那天开始，这份恐惧和焦虑就在悄然增长，有东西可以失去的人就总在焦虑失去了怎么办，害怕自己不能适应一无所有的生活，但其实真的事到临头的时候反而会平静下来，最坏的想象即使成真了，那……又能怎么样，除非自杀，否则还不是要继续生活。
如果有一天只有她一个人，一无所有，元黛想，她也会活到不能再继续的那天。这是她最核心的支持，她做所有事的驱动，有时她也会想，纪荭是不是没有这份决心，她有，简佩有，但纪荭很可能是没有的，她是真的一无所有过，也许正因为如此，她再也不能回到以往的生活。
下班后，她和简佩在公司附近的商场碰面，元黛给纪荭打电话，“你回来了不找我们吃饭？”
纪荭的声音懒懒的，“我有点不太舒服——我回来了你们不上门请安？”
她像是什么都没察觉，还是平时斗嘴的语气，元黛顺着她的话说，“好啊，我们上门给你请安——你在哪呢，家里？”
纪荭吓一跳，“还真来啊？不必了吧。”
她似乎是在家里，至少感觉上像是，也没说出别的处所，只是很不愿元黛来访，简佩让元黛和她纠缠，开车直取淮海路，到了小洋房门口却一无所获，重门深锁，物业说，“纪小姐还没回来嘞，您要么给她打个电话啊。”
两个大律师对视一眼，都觉得有点不对，元黛问，“你到底在哪啊，我们在你家门口呢——还想拉上你一起吃烧烤——”
“烧烤就算了。”纪荭咳嗽了几声，“我是真有点不太舒服，估计机场空调太足了。我想睡一会，改天约吧。”
她的语气真有点虚弱，元黛不好再逼，挂了电话和简佩交换眼神，“生病了不在家，在哪？”
“肯定不在医院了。”简佩猜测，“难道养了新的小狼狗？”
“那大可以直说，而且她那么贪图舒服，为什么不养在自己家？格先生一向不管她这方面的事。”元黛越想越不对，她心头一动，“我记得她上次手术是曲琮陪护的——你等等。”
纪荭是人，人的行为模式就是可预测的，他们在虚弱的时候会蜷缩回最安全的巢穴。元黛和简佩又从浦西开回浦东，徒劳无益地绕了S市半圈，最后还是回到华锦附近的高级公寓，简佩去按了门铃，纪荭的脸出现在可视对讲机里的时候很无奈，但还是给她们开了门，“曲琮真的对不起我的信任。”
“我毕竟是她的老板。”
第一次造访新房子，两个大律师本能都是东张西望，不错过一切细节，简佩自来熟，四处门都打开看了看，评价说，“这个房子才是我想象中你会住的那种。”
元黛想笑话纪荭平时是不是都在这里养小狼狗，是不是因此才羞于告诉老朋友，但她看清纪荭脸色就不开玩笑了，“你是不是真发烧了？”
纪荭满面红潮，她清清嗓子说，“可能是，吃点退烧药就好了——你们别太靠近，传染，这可能是流感。”
纪荭和元黛年年都打流感疫苗，她们不畏惧，元黛说，“你已经吃什么药了？开水壶在哪里？”
她家务能力不比简佩强，简佩毕竟是两个孩子的妈，已经拉开冰箱门去看食材了，“晚饭吃了没有？可有鸡？感冒了不能吃白粥，煮个鸡汤面吧？”
纪荭倒在沙发上，“什么都没有……这房子都是物业叫人打扫，没有管家。”
她很快睡着了，元黛和简佩打开手机找到外卖软件，半小时内药和食材都到了，纪荭家里有全套厨具，但几乎没有使用痕迹，简佩翻出电高压锅，半个多小时熬出鸡汤，滤掉油下了三碗面，给纪荭的那碗特意煮得软烂。
“起来吧，”元黛隔着橙色H字羊毛毯拍醒纪荭，“吃点东西再吃药。”
她又给纪荭测一下耳温，37度6，还好，只是低烧，“问题不大，明早要是没退烧再去医院。”
她们三个人很少吃这么朴素的晚饭，一人一碗面，在餐桌边各自捧着，桌子中央放了一包榨菜，元黛挤了一点，还挤多了，她有些不好意思，好像侵占了姐妹们该得的份。
“哎呀！”她惊呼着，也立刻遭到斥责，简佩从她碗里挑走两筷子榨菜，“自私！”
“我不是故意的。”元黛哀叫着，但她又有一点洁癖，“可你也不能从我碗里挑吧——沾了我的口水，好恶心呀。”
纪荭拄着筷子看她们两个人斗嘴，喝了点热汤，她精神多了，唇边竟难得带起温存的笑意。
“又是榨菜。”她说，“袋子里还有一包新的啊，再开就是了——又不是十几年前了，那时候榨菜是真的稀有资源。”
“啊，是啊。”元黛这才想起来，“我们读书的时候有一次也是，你病了，我们来看你，给你带笔记，然后简佩还带了鸡汤罐头，还有一包挂面，两包意面……”
她闭上眼回忆，“是Lasagna，还有一包榨菜，那时候挂面和榨菜还难买的，学校附近没有亚洲超市。”
“那时候哪有现在这么方便？就是很珍稀的资源啊，病人才配吃挂面，我们只能吃鸡汤意面，然后三个人一起分榨菜，病人可以多吃两条。”简佩也想起来，不禁边说边笑，“我和你就这样坐在对面，眼睛盯牢了对方，你夹一根，我跟着夹一根，谁也不许多吃。”
那是她们读书期间常见的趣事，穷人花了大钱出来读书就是这样子，自己带来的家乡味吃完之后，亚超的榨菜都有些奢侈品的味道，元黛说，“哎哟，我好想多吃几口啊，但只能忍着。后来回来了，过了35岁再也不吃了，钠含量太高，容易水肿。”
“确实不该多吃，我们本来就经常熬夜。”纪荭讲，她是懂得养生的。“吃太咸万一高血压了，非常麻烦。”
“所以上了年纪以后，吃东西就变得没意思了。”简佩叹口气，“永远的淡味，永远的纤维，永远的控糖。”
确实，也就只有年轻才能无拘无束地享用美食，也只有年轻时才有那么旺盛的食欲，那包你争我抢的榨菜，是年纪渐长以后再也不能创造的回忆，十多年前能和你分享榨菜的人，如今仍能坐在一起，实在是一件很值得庆幸和欣慰的事，三个女人互相看着，唇边都不禁出现了笑意。
“你也老了。”元黛觉得纪荭太沉默，把她带入话题，“我记得你非常少生病的，好像35岁以前我只记得你病过一次，就是抢榨菜那次，这几年不行了，光今年，曲琮送你回来一次，我们来找你一次，这就两次了。”
“曲琮那次不能算，那次做手术而已。”纪荭一贯地要强，但她今晚似被病魔击倒，变得比平时柔软，望向姐妹们的眼神比平时温情许多，“这十几年好像就病了这两次。”
她笑了一下，“病的原因也都一样。”
“机场风太冷？”简佩记忆力很好，“不可能，我记得我们那时候快期末了，你不可能坐飞机。”
元黛和纪荭两人都瞪她一眼，反应太慢活该受这个待遇。纪荭撑着下巴望向窗外，神色很感慨，大概人在病中总是脆弱，她今晚也失常了。
“不是风太冷。”
她说，慢慢去挽袖口，“是因为那个男人。”
这句话的信息量，实在太大了。