“朱律。”曲琮走过来放下餐盘，“这么巧啊，你也来吃食堂？”
说是食堂有些开玩笑的味道了，不过中心大厦附近这家大食代确实是最实惠的饭堂了，一顿饭二三十块钱，早饭全家随便买点对付一下，中饭如果不想叫外卖（叫外卖意味着一吃完就可能被上司叫去派别的活），很多节俭的员工都会到大食代来吃饭——朱律师自然是最节俭的一个，有哪天中午他不在大食代，那就肯定是出外勤去了，或者是薅到了外卖APP的羊毛。
“曲律——我吃食堂这很正常，你吃食堂才是稀奇，怎么，今天元律没带你出去吃饭？”
朱律师倒不是在内涵她，曲琮是元黛宠儿，这一点在华锦已成为共识，既然大家已习惯，就没什么好酸的了。曲琮肯定有背景，只是大家问不出来罢了，她能力不差，也会做人，大多数同事终究还是选择和她打好关系，而不是得罪老板身边的亲信。
“现在还哪有时间出去摸鱼啊。”曲琮叹口气，“昨晚加到12点，今早8点就来了，要不是茶水间那边坐不下了，我就在办公室吃个外卖算了——你要不要喝咖啡，朱律，我这里买一送一，刚好点了吃完下楼去拿。”
华锦当然有免费咖啡提供，不过最近豆子消耗太快，暂时只有速溶提供，朱律师听说是买一送一，欣然说，“好啊，我要焦糖拿铁，加一个shot。”
“我也觉得不加浓不行了。”曲琮一边吃米线一边按太阳穴，“刚我看文件都有点重影，你说这样下去会不会猝死啊？”
“这才哪到哪。”
朱律师本来对她要客气多了，距离感也比以前强，但听到这样天真的问题，还是不禁跳出来做老师，“你要有心理准备，这肯定是今年的常态了，而且这个时间段还算是比较轻松的——刚年初，别的公司业务还没进来呢。等到年中年尾，工作量可能会再加一倍，但新人可没那么好找，很有可能一个能做事的都找不来。”
曲琮现在已不是新人了，自然明白朱律师的意思——新人来了，对老人来说还要分神去带，在工作压力极大的现在，他们宁可自己多做点，也不愿意耗费心力去教新人，给人擦屁股要比自己多干点烦心多了。
“到时候还能睡觉吗？该不会以律所为家吧？”她咋舌。“我是还好，就住公司附近，朱律你怎么办啊？我记得你回家要一小时的。”
“滴滴上睡一下吧，只能这样了。”
没活慌，活多了又怕自己累到暴毙，这就是非诉律师的写照。而且朱律师本来就焦虑，他很容易为未来的一些小细节担心，曲琮随便说一句他就跟着烦躁起来，也不顾她和老板关系密切了，抱怨道，“工资不涨，工作量猛涨，很可能到年底奖金也没戏，能和去年维持一个数就差不多了。”
曲琮就怕他不抱怨，她说，“毕竟我们也不是红圈所，没办法，我听元律说……”
她压低声音，满脸神秘，“接下来要过几年苦日子了，说不定要裁员的。”
她是老板身边近人，而且说的都是员工群里传过的话，朱律师哪有不信的？饭也不吃了，赶紧低声追问，“是不是打算等这个项目结束之前裁员？他.妈的，资本家都一个黑心套路。”
计费工时和项目奖金是两回事，大项目结束之后按理都会有一笔奖金发放，行情好的时候，就算在项目期间离职，只要给项目做过活，都会被列入到奖金公式里，补充发放，行情不好的时候可就不好说了，尤其华锦还不算是大所，规矩比较含糊。曲琮摇摇头，“这就不知道了，这个项目这么长，有多多少人能坚持到做完啊？”
“唉！”
朱律师唉声叹气，满脑门写满关键字，社畜、两个孩子的爸爸、新S市人第一代、房贷、学区房、补习班、兴趣班学费、养老、一个月没性\生活、脱发、发胖、三高，这些压力他不用说出口，光看脸就全明白了。做父母的人本来就不能继续全心拼事业，之前还算是勉强能兼顾的平衡，现在被巨额工作量打破，路上来回两小时的车程都成了负担——晚归是可以报销路费的，早上来上班还得挤地铁，有心说打车来吧，不说多花的时间，每天一百多的车费，一个月也有三千左右，对于朱律师来说，这笔钱还是能省则省为好。
在朱律师这里，自己前些天的犹豫显得娇纵又奢侈，曲琮良心其实很不安，但她没有办法，朱律师是评估后最好下手的对象，他的生活最脆弱，不用她促使什么，本来就在崩溃边缘，曲琮能做的只是把自我欺骗中的朱律师给点醒罢了。
“还是在单位附近租个房子吧，这几个月会方便不少。”
她劝朱律，满脸的‘何不食肉糜’，朱律师摇摇头，“你们年轻人哪里知道我们这些有家有口的苦逼社畜，我现在烟都换了个牌子——还一天只能抽三根！不多存点钱万一被裁员了怎么办？”
“你怎么会被裁员啊！”曲琮很吃惊，“要不是今年缩减预算……哎，算了算了，这件事是不能说的。”
“什么什么？”越是不能说越是让人兴奋，朱律师连声问，“是不是今年新加坡我本来要和你一起去的？”
曲琮扭扭捏捏点个头，“别和人说啊——没办法，今年薪水池缩减，提人的名额也没了，不然的话，就是你了。我也是等元律开完会回来才收到消息，之前本来都要和你说了……”
两人的距离因曲琮分享的八卦再度拉近，朱律师唉声叹气，很气愤却也无奈，薪水池被削大家都受影响，元黛已经尽力了，至少他们组没怎么降薪。
话虽如此，但一个担忧自己被裁员的人，和一个距提升只差一步的社会人，他的自信心和心理预期是不一样的，曲琮和朱律去取咖啡的时候，朱律抱怨的声音就比之前大了，“关键是做这么多事，已经完全是三级的工作内容了——就和你一样，你做二级的事，拿一年级的薪水，这不公平。”
“是啊，离家还远——这很多事也说不清的，要是你当时进的天成，就算一样是加班，也好一点的，天成离你家近多了吧。”
“开车就十分钟。”朱律师说，“还不堵车——要是没车位，骑车也就20分钟。”
他们做非诉的，起得早走得晚，不怕占不到免费车位，朱律师对天成的业务和待遇都很熟悉，“我要去天成的话，现在真的拿三级待遇了——他们那边是真的缺高级律师，那边能做并购的高级律师不太多，格兰德的业务过去，简律的组员都要累死了，直接两个人去医院挂吊瓶。”
“她们组人是不是比较少？”曲琮眼睛睁得很大，满脸好奇。“那这样的话，薪水池和奖金……”
“嗯，就算是平级也是天成那边拿得多点。”朱律师若有所思，过了一会才惊醒过来，遮掩着说道。“……哎，不过华锦也有华锦的好！”
好在哪里，朱律师可就没费心去编了，他和华锦就像是结婚多年的夫妻，将就着也能过，甚至过不下去了因为离不了婚，也只能闭着眼睛催眠自己苦熬，可一旦被曲琮点了这么一下，换了另一个角度看问题，立刻就感觉这也不对那也不对。朱律师除了过分焦虑，中年级律师的能力是有的，哪怕待遇都不变化，他到天成也比在华锦要方便多了，更何况要涨工资其实还是得靠跳槽，如果能跳到天成做高级律师，待遇翻番都是少说的，就算是跳过去做中年级，涨个30%应该也不难办到。从老板的角度来说，哪怕他跳出去以后再用一样的价格找另一个人回来，也比直接给他涨薪30%来得好，对于可以取代的员工来说，管理层只会这么决策，这是个懂的都懂的道理。
曲琮不再说什么了，她把超大杯咖啡递给朱律，自己捧着咖啡杯去加代糖粉，眯上眼睛享受地呷一口，牛奶混合糖份的甜蜜芬芳在口腔中慢慢扩散，但很快，咖啡的苦涩又让她皱了皱眉。
“星巴克的豆子还不如我们办公室的。”朱律师却没看穿她的心思，还当她是受不了咖啡口味。
曲琮猛地回过神，漾开笑，“确实，口味不咋地。”
看到橱窗里倒影出的商业微笑，她知道自己是真的变了。曾经曲琮很不喜欢元黛的某种微笑，就是那种在懂的人眼里特别虚情假意的笑，但是现在她笑起来和元黛是真的很像。
像元黛还好，如果慢慢的她越来越像纪荭，该怎么办？
曲琮不知道，也没时间去想，她要做的事实在太多，回到办公室，她在微信上敲简佩。【佩姐，当当当，我来拜年了】
【？有事快说，最近很忙】
【是这样，上次我们去逛街的时候……】
曲琮现在觉得，如无必要勿增实体，没有特别的必要不要说谎，尽可能引导思考的方向就行了，对于智商不够的人来说，这样能降低玩脱的几率，她把自己和纪荭的对话和盘托出。【朱律师其实工作能力挺不错的，我听说天成最近也缺人……】
【呵呵呵……】简佩发了个捧腹大笑的表情包，【可以呀，你很会哦，公然挖自己家墙角？元黛知道了要打死你】
实际上，元律师不怎么喜欢朱律师，她觉得他特别容易紧张，不怎么适合承担更多责任。不过曲琮也没说谎，朱律师确实足以承担起中年级律师的工作，他也是凭借这一点在所里立足的。【那您别告诉黛老师不就行了吗？】
她发个害羞的表情过去，【他离职后，留下的工作可以由我来完成呀。】
【我考虑一下】
看来天成确实也缺人手，简佩想要矜持，却又忍不住追问了一句，【他工作能力确实没问题噢？】
【有问题的话年初就被开了，我们年初走了几个人的】
【行，我先忙】正常的非诉律师在下午三点钟没谁能闲聊太久，不过简佩可不会这么简单放过曲琮，【等我闲了再好好想想你该怎么谢我】
事这就已有八分妥了，曲琮没去帮朱律给天成牵线——她是去过新加坡的人，帮忙牵线的话目的就有些太明显了。朱律师对天成的事这么清楚，里面肯定也有过硬的关系。
她耐心等候，半个月后传来佳音——朱律递交辞呈，交接期一个月，组里多了个二级律师的名额，当然也多出了朱律师留下的巨量工作，曲琮表面有元律师的宠爱，背地里有纪总监撑腰，实际工作中负责领域和朱律交叉最多，更是目前最大客户格兰德的日常法律顾问工作负责人，有这个能力接下朱律留下的盘子，说资历，刚去过新加坡进修，秒杀同期生成律师，甚至还有将离任的朱律师大力推荐，顺理成章、众望所归下，她顺利提升一级，填进了朱律师这颗萝卜留下的坑。
开始交接那天晚上，她迫不及待用自己新提升权限的账号打开了OA系统，疯狂下载文件。
——曲律师确实是事业派，竞争者们也不能不服，为了服务好最大客户，刚被提升她就看了个通宵。翌日清晨，同事险些被电脑旁散落的七八个咖啡杯吓到。
她也确实有了些发现。