“理发实际上就是在卖保险，你多付的钱就是买个安心——通常来说，一个新发型不会让你脱胎换骨，但好的发型师至少可以保证你不会被新发型毁掉。”
曲琮找了个新工作，突发奇想，要换个发型告别学生时代，她妈妈要她去城中一间高档发型工作室，单单是剪发已要五百往上，曲琮嫌贵，她妈妈这样对她说，“你第二天就要上班了，我不愿你有顶着失败发型哭着进办公楼的危险。”
曲妈妈今年50多岁，当了30多年大学老师，自有一套人生哲理，不是那种在新社会浪潮前茫然无措的老母亲，曲琮才24岁，被妈妈管了一辈子，刚从学校毕业怎么和她斗？只好委屈从命，和她一起走进工作室，妈妈拖把椅子坐在一边，曲琮一边剪头发一边和她聊天。
“怎么没有去金悦？你爸爸不是都和陈叔叔谈好了吗？我出差回来，一下全乱套了。”
曲家是书香门第，子女教育不用说是最上心的，尤其曲妈妈当老师的，多少学生的前途都要找她参谋，自己的女儿还能例外？曲琮从小到大，从一根头发都被妈妈安排好了，研究生毕业找第一份工作居然脱离控制，这是天大的事，她妈妈肯定要问一问的。
曲琮也做好了准备，事实上甚至奇怪为什么妈妈拖到这时候才开腔，她绷紧肩背，嘴上倒是轻描淡写，“本来爸爸是联系了那边，但我自己找了一下，居然得到这个机会，想想，还是要去华锦试试看。”
“噢。”曲妈妈不动声色，“自力更生，也蛮好。”
过了一会，她又闲闲问，“法律是你爸爸的专业，我不懂，这个华锦，是什么背景？大所还是小所？做什么领域的？”
说是不懂，但这个用词哪里是不懂的人说得出来的？曲琮的爸爸虽然也是法律专业，但毕业后就进了体制内，一辈子没有怎么从事过律所业务，这些知识全是曲妈妈自行积累，曲琮不禁想到梁实秋的话，有学问的女人，对任何一个话题都能谈论半小时以上，不但不令人入睡，而且叫人疑心她是内行。
“华锦不是传统意义上的大所——但也不是大所就一定好。”
任何子女都不太喜欢父母关心太过火，不过曲家家教甚严，曲琮不会和母亲顶嘴，只是委婉地说，“大所论资排辈，按部就班，要拼的东西太多了，小所机会会多些，也更能学到东西，待遇也会更好。”
“你们小律师就不要讲待遇了。”曲妈妈挥挥手，以示对华锦工资水平的不屑，某种程度而言，她没有说错，刚入行的实习律师，在哪里待遇都高不到哪去，起码消费眼下这个Tony有些吃力，更不必说支撑曲琮日常的生活花销。“律师和医生一样，都是中产阶级垄断的轻奢职业，这种职业，起步不要谈待遇，不这么做怎么能淘汰掉穷人家的孩子。”
曲琮想说其实非诉律师的待遇要好许多，又或者她其实也未必要到这样档次的店里消费，但还是忍住了。她大学想考到外地去，未能如愿，研究生努力了一次又失败了，这一次下定决心要自行择业，不好在这时候和妈妈正面冲突，万一家庭革命闹失败，损失就太惨重了。
“说得是。”她也不是不知道该怎么哄母亲，“这两个行业，起步都不容易，要混明白更不容易。”
曲妈妈一笑，“你也知道的话，我就更奇怪了，既然起步不容易，以我的看法，当然是去大所，大所平台好，能接触到的好案子更多——要拼的那些东西，你也未必输给别人。这些道理你也不是不懂，可是这半年你怪得很，博士也不读，金悦也不去，想去华锦总有自己的理由。”
曲家原本的计划，是叫曲琮读完法学博士，最好在本地名校镀金，回来进曲妈妈的大学做老师，以学术为主，要不要在外面开庭接案子，都可以再商量，曲琮读完硕士就不肯念了，甚至也不去国外读JD或LLM，而是直接就在国内就业，已经是严重偏离航路，家里人忍气为她联系本地最大的律所之一金悦，算是宽宏大量，可她还要自己推却了再去华锦上班。
一而再再而三，全都自作主张，在曲家这是极罕见的事情，曲妈妈没有发火，而是和颜悦色地试探她真实想法，可见涵养，但这也可能是最后底线，这个问题是一定要好好回答的。
美发沙龙收费昂贵不是没有理由，发型师没有行业通病，全程一语不发，和舒缓的背景音乐融为一体，只有刀锋时不时从曲琮眼前掠过，划下丝丝碎发，完美帮衬曲妈妈营造出的紧张氛围，曲琮简直怀疑这个对话场所是母亲精心选择的结果。
她吸一口气，知道她不能不说实话但也不能说出全部实话——有些控制欲太旺盛的家长会报复忤逆的小孩，甚至是摧毁他们的自尊，比如删掉一封重要的套磁信，联系外地大学的导师表示家长的担忧，曲妈妈可能也许做过类似的事情，但人在屋檐下，这时候不能拿往事出来吵，要紧的是获得家里支持，顺利入职华锦。
“不读博士我和你说过了，理由简单的，学法的做什么都赚钱，就是做老师最不赚钱，人脉也没有，就是拿点死工资——连经费都没有，那我总要有能力在社会上立足才好，难道靠你们一辈子？”她先讲一段好听的，“你们也会老的，我总要有份不错的工资，以后才能照顾你们两老。”
“你不要我们操心就好得很了，我们是没指望过你。”
这样的话，当父母的没有人不爱听，曲妈妈嘴上不以为然，眼里已露出些许笑意，曲琮趁热打铁，“至于不去金悦去华锦，理由也简单，我是做非诉的，金悦只有诉讼类的案源好，非诉提不上，就算有陈叔叔照应，他是做诉讼的，我过去也不能跟他，其实很尴尬。”
“噢？”
到底隔行如隔山，曲妈妈眉头微皱，“既然不愿做诉讼，为什么不继续读博士？——你想出来做事我不反对，可按我外行人的想法，又不是诉讼业务，更看中实感，非诉听起来更学术化，学历光鲜些总是好的。”
如果继续读博士，读博期间要不要结婚？结婚了还怎么去律所工作？27岁以前怀孕生个小孩，现成的大学老师，一年两个假期，工作时间弹性带小孩方便，人脉也在这里，为什么不去做？——这条路曲妈妈没有明说，大概是怕她激烈反抗，可曲琮不傻，她想一想头皮都发麻，一辈子都活在父母定好的轨迹下，没开始就看到头，那还不如没活过。
“诉讼和非诉不是这么分的，非诉也是实务类工作，对学历要求不会太高。”她款款为母亲解释，“学历只是敲门砖而已，只要能把业务办妥，客户不会计较你是不是名校毕业——真要追求学历，那要求的也是海外名校的LLM、JD，国内的博士，用处不太大。”
“你爸爸毕业的时候，国内好像都没这个说法。”
曲妈妈对行业的认识多数是从丈夫的教育背景来的，30年前，国内的律师都少，大部分专业学生进入公检法系统，有的后续调到别的部门，走上完全不同的仕途方向，曲爸爸虽然是法学毕业，但老同学里还在做本行的不多，拢共算起来也就一个陈叔叔，在本土大所做到了合伙人，不过他也很久没有具体经办什么案子了，这些常识还要靠曲琮慢慢和母亲解释，“非诉也是这一二十年发展速度最快了，前景很看好的——毕竟不是太多公司喜欢打官司，那不想打官司的话，或多或少都要和非诉律师打交道。”
“具体做什么？”曲妈妈还是有点陌生。
“企业法务就是非诉律师的一种吧，不过只是负责一些日常法律业务，审合同，审股东大会决议，做尽职调查，出法律意见书，出备忘录——这些企业法务肯定不能全部胜任，都要对外去找律所。业务越多、盈利越高的企业，这样的事情也越多。”
“非诉就像是牙医。”曲妈妈一点就透，“诉讼是心脏外科医生——要赚钱要学牙医，因为人只有一个心脏，公司总是不希望打太多官司。”
“但有32颗牙齿——越是不想打官司，事前的法律准备就要越好，也就产生越多非诉业务。”曲琮帮曲妈妈说完，“诉讼律师实习期收入是不太好，不过非诉不一样的，像是华锦这样的所，如果进去就跟一个很好的团队，起步月薪一万五，实习期满以后，两三万甚至四五万都不是问题，这一行现在发展速度很快，机会也比诉讼多，像是华锦，她们所的明星合伙人元律师，今年不到四十岁吧，已经是合伙人了，年收入我不敢去算，反正是很可观，四五百万可能打不住。现在做诉讼律师，要多少岁才能混到合伙人啊？总之没有非诉机会多。”
律师确实是适合中产阶级的职业，四五百万的年收入，很难让企业家心动，但曲家并不是大商户，大学教授一样是典型的中产阶级，这份收入不能不让曲妈妈动容，“嗯——你进华锦，就是跟这个元律师做事？”
“嗯，所以我说这是个很好的机会，我的学历，海外大所去不了，他们涉外业务做得多，也更看重国际教育背景，最好要哈佛、哥大、耶鲁的LLM。”
其实，非诉业务还是以海外大所在国内的分所最顶级，曲琮也不是没有怨言——她是有机会出国读书的，只是家里没有支持。不过既然已成定局，也就无需多提了，她不多讲海外大所的好处，转而分析华锦的优势，“其实就是元律师的团队，每年去应聘的名校生也有不少，不过这行业务扩张很厉害，总是需要人，这一次我应该是碰巧遇到她们缺人的时期了，我去面试的时候没抱太大希望，但元律师居然愿意要我。”
事实上，元律师才是曲琮入职华锦最大的原因，谈到元律师，她难掩憧憬，“这个机会实在太难得，能跟着元律师做事——”
她正要详细讲述元律师的丰功伟业，忽然一个机灵——母亲不会喜欢她崇拜一个这样的女性，崇拜了也许就有跟着效仿的危险，那还得了？！
“她的资源和平台，不会逊色金悦太多。”她硬生生用一句话终结，只敢讲利益，不敢讲感情。“错过太可惜了。”
“这也对，”曲妈妈未发觉不对，想了一转先赞同她，“这也对，你们律师，第一个师父很重要——这个元律师，大名是什么？”
回去她估计是要百度一番的，曲琮讲，“元黛，黛玉那个黛。”
这是个女性的名字，曲妈妈笑了，“看来又是一个女强人。”
曲爸爸为人正直，两袖清风，这辈子没赚过太多钱，曲家的经济，多由曲妈妈支撑，她自然对出类拔萃的女性有好感，不过她这个年纪的女性，听到元律师是女性，下一件事考虑什么是再明显不过的，曲妈妈半开玩笑地说，“我猜她多数离婚了。”
元黛并非公众人物，感情生活自然不会公开，曲琮说，“妈——”
心底却是松一口气：早就知道母亲会问这个，还好刚才没露馅。
好在曲妈妈也就开开玩笑，她本人并不歧视离异女性，只要曲琮不跟着学就好了。既然曲琮决意放弃读博进高校，此事短时间内已成定局，去华锦似乎确实是比去金悦更好的选择，她思量一番，不再继续盘问女儿，转而提点道，“既然是厉害人物，那你可就要紧张点了，律所不是象牙塔，越是能干的女上司事情越多，明天第一天上班，多费点思量，不要把第一印象搞坏。”
这个意思，就是允许她去华锦试试看了，曲琮松一口气，心想母亲的建议也有道理，女强人确实不好伺候——看自己身边这一位就知道了。
“再一个，同事之间，也要留心相处，”曲妈妈又教她职场心经，“当律师的都想做合伙人，可每年那么多新律师，最后真做成的有几个？有竞争自然就有算计，搞法律的还个个都是人精子，不精怎么做这一行？像是你这样憨里憨气的终究少数——”
她看了女儿一眼，又笑了，“让你去试试也好，说起来是我们弄错了，确实不该叫你去金悦，你不去碰一次也不会死心的，就是要你自己多闯闯，才知道爸爸妈妈给你规划的路到底适不适合你。”
在母亲眼里，她做什么都是错的，一辈子最好老老实实呆在她们羽翼之下，找个老公嫁了这辈子就算完事。曲琮也不去争辩自己怎么在面试中大放光彩的，只应一声是，其实她心里的确也有些紧张，望着镜子里的自己，这时候才感到母亲的老辣：不求有功，但求无过，这时候自己的头颅就代表着职场第一张名片，今天这两三千的美发费用，就如同上的保险，买个心安，多少钱都不亏。
说是要由得她碰壁，到底做母亲的也还是疼她的，做完头发，曲妈妈带她去买衣服，曲琮主要起到模特作用，买什么款式，穿什么颜色，都由出钱的人做主。回到家搭配套装都花了几个钟点，曲妈妈这才满意去睡，曲琮坐在电脑桌前，又把华锦服务的几个公司资料大概看了看，关掉电脑转身看看自己的房间，慢慢吐出一口长气。
曲妈妈任教理科，在大学教授之外还开了有一间小公司，兼着给企业做顾问，收入颇丰，曲家的家庭条件是不差的，曲琮读研究生的时候刚搬了新居，大学城附近的联排别墅，三口人住五百多平米，曲琮一个人住八十多平米的小套房，居住空间无可挑剔，但整个房间从家具到床上的一个枕套，全都是曲妈妈的品味，哪有曲琮自己的一点痕迹？她想要在飘窗上放个懒人沙发都被否定，曲妈妈觉得烂泥一样的一滩大枕头太玷污自己的雅居，就像是曲琮也觉得这间房放眼望去，让人窒息。
如果继续去读博士，出来做个高校青教，一个月到手最多七八千——这还要在曲妈妈的大学里，什么时候能摆脱她的控制？结婚生子也不会有用，家里当然早给曲琮准备了婚房，由曲妈妈出钱，出钱的人肯定最大。
这件事当然不能和任何人说，只有曲琮自己心里知道，华锦是她重要一搏，她想要靠自己在这个一线城市买一套小房子，做诉讼律师不现实，赚到首付之前就会被逼结婚，进华锦做非诉，几乎是唯一一条路。
曲琮一晚上都睡得不太踏实，第二天六点半就起来了，曲妈妈——曲妈妈当然不会错过女儿第一天上班的日子！——载她到华锦办公室楼下，八点四十五分，一分钟不多一分钟不少，刚好提前十五分钟到达。
有时候，曲妈妈这种无处不在的极致掌控也不是没有好处，至少此刻对时间的把握给曲琮增添不少自信，她从车上下来，抚一抚裙角，吐一口长气，回头看母亲一眼，抬头挺胸走进办公楼去，见她暗自崇拜近一年之久的元律师。