“下面玩什么花样呢？”
一伙子人里面有我，名叫亚历克斯，另有三个哥们，分别是彼得、乔治和丁姆，丁姆真的很笨。大家坐在柯罗瓦奶吧的店堂里，议论着今晚究竟要干些什么。这是个既阴冷又昏暗的冬日，阴沉沉的，讨厌透了；幸亏没下雨：柯罗瓦奶吧是个奶杂店，弟兄们哪，你们可能忘了这种店铺的模样；如今世道变化快，大家忘性也大，报纸也不大有人看了。喏，就是除了奶制品也兼售别的货。尽管店里没有卖酒的执照，但法律还没有禁止生产某些个新鲜东西，可以搀在牛奶中一起喝嘛。例如搀上速胜、合成丸、漫色等迷幻药，或者一两种别的新品，让人喝了，可带来一刻钟朦胧安静的好时光，观赏左脚靴子内呈现上帝和他的全班天使、圣徒，头脑中处处有灯泡炸开。也可以喝“牛奶泡刀”，这种叫法是我们想出来的，它能使人心智敏锐，为搞肮脏的二十比一做好准备。当晚我们就喝着这玩意儿。故事也就从这儿讲起吧。
我们口袋里有的是叶子，实在没有必要去考虑抢更多的花票子，在小巷里推操某个老家伙，看他倒在血泊中，而我们则清点捞到手的进项，然后四人平分；也没有必要去店里对瑟瑟发抖的白发老太施以超级暴力，然后大笑着，卷着钱箱里的存款扬长而去。俗话说得好，金钱不是万能的。
我们四人穿着时髦的服装，当时时兴黑色贴体紧身服，它缀有我们称为果冻模子的东西，附在下面胯裆部，也能起保护作用，而且把它设计成各色花样，从某个角度可以看得很清楚。当时我的胯裆是蜘蛛形的，彼得的酷似手掌，乔治的很花哨，像花朵，可怜的丁姆拥有一个土里土气的花样，活像小丑的花脸。丁姆待人接物没啥主见，实实在在毫无疑问是四人中最愚笨的一个。我们的束腰前克没有翻领，但假肩很大，可说是对同类真肩的一种讽刺。弟兄们哪，我们戴着米色宽领带，料子像土豆泥用叉子扒拉出的花样；头发倒留得不太长，靴子非常坚硬爽快，踢起人来很带劲。
“下面玩什么花样呢？”
坐在柜台上的小姐总共才三个，我们倒有四个男的，通常搞成一个为众人服务，大家为一个服务的局面。这些小妞也打扮入时，格利佛上是紫色。绿色、橘红色假发，每染一次的花费，看样子不低于她们三四个星期的工资，还要配以相应的化妆品，眼睛周围画着彩虹，嘴已画得又宽又大。她们的黑色连衣裙又长又直挺，胸前别着银质小像章，上面标着男孩的名字：乔、迈克之类。据说那都是她们十四岁不到就睡过的男孩。她们不停往我们这边看，我差一点想说而没出口，只是从嘴角上表示出来：我们三个该过去来一点交欢，让可怜的丁姆留下，只消给他买半升一客的白葡萄酒就可以打发，当然这次要搀点儿合成丸进去，可是那样就不像玩游戏啦，丁姆丑陋不堪，人如其名，笨手笨脚，不过打起臭架来他可是把好手，使起靴子来也很灵巧。
“下面玩什么花样呢？”
三面墙边都摆着这种又长又大的豪华座位，坐在我旁边的一个家伙已经烂醉如泥。他目光呆滞，口中不停念叨着“亚里士多德希望淡淡弄出外向仙客来花变得叉形时髦。”他确乎是入了幻境，醉得晕头转向；我知道那情形是什么样子，曾经跟别人一样尝试过；但这次我开始认为那样做太窝囊，弟兄们哪。喝过莫洛可之后就躺倒，心里出现幻象，似乎周围一切都成了往事，的确看得清清楚楚，一览无余——有桌子、音响、灯光、男男女女——不过就是似曾相见，如今都已消失殆尽了，似乎被自己的靴子或指甲所催眠，同时又好像被老渣滓提起来，像猫咪一样摇动。摇啊，摇啊，直到什么也不剩。丢失了姓名、躯体，自我，却也毫不在乎，直等到靴子或指甲变黄，一直黄下去，黄下去。接着灯光开始像原子弹一样爆裂，而靴子、指甲，或者好像是裤屁股上的一点泥巴变成一个很大很大很大的地方，比世界还要大，当你正要被引荐给上帝时，这一切忽然都结束了。回复到现时现地后仍啜位着，嘴巴呜呜呜地嘟起，咳，那样很舒服，却很窝囊。人来到世上不只是为了接触上帝的。那种事情会把人的元气、人的潜能统统抽干的。
“下面玩什么花样呢？”
音响播放着，可以感觉歌手的嗓音从酒吧一端传向另一端，直飘天花板，再俯冲而下，在墙体间飞腾。那是伯蒂·拉斯基，沙哑地唱一首老掉牙的；日曲，叫做“你使我的口红起泡”。三个坐台小姐之一，染绿头发的，伴着那所谓的音乐把肚子一挺一收的。我可以感到莫洛可中的“刀”开始刺痛，说明我已经预备好来点二十比一了。于是，我喊道“出去！出去！”，像小狗似的叫，接着挥拳猛砸坐在我旁边的家伙，他烂醉如泥，念念有词的，正好砸在耳朵孔上，但他毫无感觉，继续念叨“电话机，当远远可可变成咚咚呛”。他出幻境酒醒之后，准会感到疼痛的。
“去哪里？”乔治问。
“哎，不停地走，”我说，“看看有什么事会发生，哥们。”
我们跑出门，融入冬夜暮色之中，沿着玛甘尼塔大道走一程，然后转入布斯比街，在那里找到了所期望的东西，一个小小的玩笑，这晚上的生意总算开张了。有一个羸弱的老教师模样的人，戴着眼镜，张着嘴巴，呼吸着寒冬的空气。他手臂下夹着书籍、破伞，正从公共图书馆那边拐过弯来，如今去那里的人可不多了。这年头，天黑之后，很少看到老年中产阶级出门的，本来警力不足，又有我们这批好小伙子神出鬼没的，因此这位教授模样的人，可以说是整条街上惟一的行人。我们于是走近他，毕恭毕敬地，我说，“借光，老兄。”
他看到我们四个那副不声不响、礼敬有加、满脸堆笑的样子，便有点害怕。但他说，“哦，什么事？”嗓门很大，像老师上课，似乎要向我们表明，自己并不害怕。我说：
“看到你夹着书本嘛，老兄，如今碰到有人还在看书，真是少有的开心啊。”
“噢，”他浑身颤抖着说，“是吗？我懂了。”他轮番打量我们四个，好像自己闯入了一个笑容可掬、彬彬有礼的方阵之中。
“对，”我说。“请让我看看夹着的是什么书，我很感兴趣的，老兄。这个世上我最最喜欢的就是一本干净的好书啦。”
“干净，”他说。“是干净吗？”此刻彼得夺过这三本书，迅速传阅开了。只有三本，我们每人看一本，丁姆除外。我拿到的那本是《晶体学基础》，打开后我说：“很好，真高级，”不断翻动书页。然后我很吃惊他说：“这是什么？这个脏词是什么？看到它就让我脸红。你让我失望，老兄，真的。”
“可是，”他试探着，“可是……可是……。”
“咳，”乔治说，“我看这里是真正的垃圾：一个词f开头，一个词c开头。”他手里的书是《雪花的奇迹》。
“噢，”可怜的丁姆说，他在彼得的身后瞧，而且像平时一样言过其实，“这里说了他对她做了什么，还有照片什么的呢。嗨，你只不过是个思想肮脏的老放屁虫。”
“像你这种年纪的老头嘛，老兄，”我说着开始撕手里的书本，其他人纷纷仿效，而丁姆和彼得抓着《棱面晶体系统》在拔河。老教授模样的人开始大喊：“书不是我的，是市里的财产，你们这样肆无忌惮，你们在破坏公物……”他试图把书本抢回去，这真是可怜。“应该教训你一顿了，老兄，”我说，“没错的。”我手里的这本晶体书装订得很结实，难以撕破，虽然很旧了；大概是讲究结实耐用的时代的产物，但我还是把书页撕开，一把一把像硕大的雪片一样，向大声疾呼的老头没头没脑地扔过去。其他人依样画葫芦，丁姆则东舞西跳，小丑本性大暴露。“拿去，”彼得说。“玉米片的大鲭鱼，给你！你这个看脏书的下流胚。”
“你这调皮捣蛋的老头，”我说，接着我们开始戏弄他，彼得抓住双手，乔治把他的嘴巴绷得大大的，丁姆把假牙脱出来，上下腭都脱，他把假牙扔在人行道上，我照样用靴子踩踏，可那鬼玩意儿硬得很。是某种高级树脂新材料做的。老头开始咕噜咕噜抗议——“喔哇哇”——乔治也就松开绷嘴唇的手，用拳猛揍了一下没齿的嘴巴，老头顿时狠命呻吟开了。弟兄们哪，血就涌了出来，啊！真好看。我们当时把他的外套扯掉，只剩下背心和长内裤（很旧的，丁姆差一点笑掉了牙齿），然后彼得滞洒地踢了大肚皮，我们随后把他放了。他跌跌撞撞地起步走了，其实，这次不是什么太狠命的推揉，他发出“哦哦哦”的声音，不知所在，不知所以。我们痴痴地笑着，把他的口袋翻转过来。同时丁姆举着破伞东舞西跳。口袋里东西不多，几封旧信，有的早在一九六零年写的，上面有“我最最亲爱的”之类的废话；一个钥匙圈，一支漏水的旧钢笔。丁姆中止了他的“破伞舞”，当然，他得大声念信，仿佛要告诉空荡荡的街道他还识几个字似的：“我的亲爱，”他朗诵道，用这种大嗓门，“你出门在外，我会思念；夜间出去，要注意冷暖。”接着他放声大笑——“哈哈哈”——假装用信纸去擦屁股。“好啦，”我说、“算了吧，弟兄们哪。”这老头的裤兜里，只有很少的叶子（也就是钱），不超过三个戈里，气得我们把乱糟糟一把硬币撒播得到处都是，因为它跟我们已经拥有的花票子相比，简直微不足道。接着我们摔破了雨伞，撕破布拉提，迎风播撒开，也算打发了这个教师模样的人。我们所做的，确实算不了什么，但这仅仅是今晚的开场白而已，我并不是向你或你的人辩解这事。此刻加料牛奶泡刀里面的“刀子”开始兴风作浪了。
接下去要做善事，那是卸掉部分叶子的一种手法，以便逼迫自己更有劲头去入店洗劫。况且它也是预先收买人心、洗脱罪名的妙计。于是，我们进了艾米斯大道的“纽约公爵”店。雅座中果然有三四个老太太，在用政府布施款喝黑啤。现在我们成了很好的小伙子，向大家微笑着做晚祷，可这些干瘪老太婆开始不安起来，青筋暴起的双手端着杯子颤抖起来，把啤酒点点滴滴洒在桌子上。“别捉弄我们吧，孩子，”其中一个脸上积有千年的皱纹，她说，“我们不过是穷老太。”但我们只是磨磨牙齿，唰唰唰，坐下，按铃，等待仆欧（仆役）过来。他来了，神情紧张，在油腻腻的围裙上擦手，我们点了四份退伍兵——退伍兵就是朗姆酒搀樱桃白兰地，当时喝它的人很多，有的人还喜欢添加少量酸橙汁，那是加拿大喝法。我对仆欧说：
“给那边的穷老太太来点营养品。每人一客大杯苏格兰威士忌，再弄点东西兜着走。”我把一口袋叶子都摊在桌子上，其他三人也学样，弟兄们哪。于是，老太太们得到了双份的高度金酒，她们战战兢兢的，不知道做什么事，不知道说什么话，其中一个放出一句“谢谢小伙子”的话，可以看出，她们以为不吉利的事情就要发生。总之，她们每人得到一瓶扬基将军干邑白兰地，可以带回家，我还出钱给她们每人订购一打黑啤，第二天早上送货上门，并让她们把臭婆娘家庭地址留给柜台，剩下的票子嘛，我们把该店家的肉馅饼、椒盐脆棒、奶酪小吃、炸土豆片、长条巧克力统统买下，弟兄们哪，这些也是赏给老太婆们的。接着我们说声“等着，一会儿回来，”老虔婆们还在念叨：“谢谢小伙子；”“上帝保佑你们！”而我们则身无分文地出了店堂。
“让人觉得特爽快，”彼得说，可以看出，可怜的笨伯丁姆仍然摸不着头脑，但他不声不响，生怕被人称作傻冒的无脑巨人。好了，我们拐弯抹角到了艾德礼大道，却有这家烟糖商店还开着。我们已经有近三个月没管他们了，整个街区总体上比较宁静，所以武装条子、巡警不大来这一带；他们这些日子主要在河北区域活动。我们蒙上面具；这是新产品，非常好使，做得很地道。面具使用历史人物的脸谱，购买的时候店家会告诉你面具所扮演的名字。我戴迪斯累里，彼得戴猫王普雷斯利，乔治戴英王亨利八世，可怜的丁姆戴着一个诗人的面具，叫做什么雪莱；这种面具化装得惟妙惟肖，毛发俱全，是用一种特种塑料制成的。而且用完后，还能卷起来，塞迸靴统里去。我们三个走了进去，彼得在外边望风，倒不是外边有什么可以担心的。我们一冲进店，就向店主斯洛士扑去，这家伙长得像一个大葡萄酒果冻，一眼看出情况不妙，就直奔里屋，里面有电话，也许还有擦得锃亮的左轮枪，六发肮脏的子弹装得满满的。丁姆如飞鸟一般快捷地绕过柜台，把一包包香烟撞向一大幅广告剪贴，上面是一个乳峰高耸的小妞在宣传新牌子的香烟，满口大金牙向顾客闪耀着。只见幕布后有一个大球在滚动，方向是里屋，是丁姆和斯洛士你死我活地扭打成一团。接着可听到喘气声、哼哼声、踢脚声、东西倒地声、咒骂声，再就是玻璃破碎的啪啪声。斯洛士之妻似乎在柜台后呆住了，可以想见，她随时会喊杀人啦，所以我飞快地跑到柜台后抓住她，她可真是一个大块头，浑身散发着香气，大奶子上下跳动着。我用手捂住她的嘴，防止她喊死喊活，呼天抢地，但这母狗狠狠咬了我一口，反而轮到我狂喊一声。然后她张开大嘴巴，挣扎着高声报警。嗨，我们想，她必须用台秤舵子好好砸一砸，接着用开箱子的铁撬敲一敲，如此这般，红血老朋友就流出来了。随后我们把她放倒在地板上，把布拉提扯去取乐；轻轻一顿靴子踢，她就止住了呻吟。看到她躺着，袒露着奶子，我就考虑要不要动念头，但那是后来发生的事。于是清理收款机，那晚上的收获真不赖，每人拿上几包最好的极品烟，就扬长而去了，弟兄们哪。
“真是地地道道的重磅杂种，”丁姆不断念叨着。我不喜欢丁姆的外貌，又脏又乱，就像打过架的人，当然这是没错的，但打归打，吃相还是要的。他的领带好像有人踩过似的，面具也扯掉了，还沾上了满脸的地板灰。所以我们把他拉进小巷，稍微整理一下，用手帕蘸唾沫擦去地板灰。这些都是我们替丁姆代劳的。我们很快就回到了“纽约公爵”店，从我的手表估摸，离开还不到十分钟。老太太们还在，喝我们赏的黑啤和苏格兰威士忌，我们说：“嘿嘿，姑娘们，下面玩什么花样？”她们又开始念叨：“好心的小伙子；上帝保佑你们！”我们按铃，这次来了另一个跑堂，我们点了啤酒搀朗姆酒，我们渴坏了，弟兄们哪，还买了老太婆要点的东西。然后我对老太太们说，“我们没有出去过，对不对？是不是一直在这儿呀？”她们都迅速领会了意思，说：
“没错，小伙子们，没有离开半步。上帝保佑你们，”接着喝酒。
其实，那也没啥关系。过了半个钟头才有警察活动的迹象，而且进来的只是两个很年轻的警察，大警帽底下脸色红红的。一个警察问：
“你们知道今晚斯洛士小店发生的事情吗？”
“我们？”我若无其事他说。“怎么？发生什么事啦？”
“偷盗、动粗。两个人送了医院。你们这伙人今晚去哪里啦？”
“我不喜欢挑衅的口气，”我说。“不希罕话里有话，恶狠狠的。这是他妈的多疑本性，小兄弟。”
“他们整个晚上都在这里，小伙子们，”老太婆们开始咋呼。“上帝保佑他们，这些孩子善良、大方，盖帽了。一直呆在这里的，我们没看见他们走动过的”
“我们只是问间，”另一个小条子说。“大家都一样，是当差的嘛。”但他们离开小店前狠狠瞪了我们一眼，我们随后报之以唇乐：卟卟卟什。不过，对这些天的现状，我本人不由自主地觉得很不过瘾，没有动真格的奋力抗争，一切都像拍我马屁一样轻而易举。话说回来，这夜色还早着呢。