H省L县是我国的产粮大县，虽然已经通上了公路铁路，但由于落后的经济结构和其特殊的战略地位，这里的经济却并不发达。
案发时间恰逢雨季，洪水冲毁了公路，铁路也受到影响无法顺畅通行。H省公安厅和当地驻军协调，调派了一架直升机将Z小组送到了距案发现场500米左右的一块空地上。
“案发地点是一座闲置的粮仓，一群逃课的孩子跑到那个地方玩，发现了尸体，他们和那些尸体合了影，然后上传到网上，这才被我们发现。”当地专案组组长是一个40岁左右的中年人，他给Z小组送来了雨衣雨靴，带着大家深一脚浅一脚地走在泥泞的土路上，一路介绍着案情。
“那些孩子有没有进入过现场？”唐贺功喘着粗气，问道。
这才是他最关心的问题，如果那些孩子进入过案发现场，很有可能破坏现场痕迹，这对接下来的调查取证会造成非常严重的影响。
“应该没有。”专案组组长想了想，说道，“那座粮仓虽然是闲置的，但是保养得非常好，门锁没有破损，那些孩子是通过架设在外面的梯子爬到粮仓顶部，透过通气孔看到的。”
“嗯。”唐贺功点了点头，又叹了一口气，这是一个好消息，但同时也有一个坏消息在他的脑子里不断回荡，这么大的雨，凶手留在外面的所有痕迹都可能会被湮灭。
“你刚刚说到保养，例行保养的时间有没有调查到？”唐贺功再次问道。
“每周五。”专案组组长想都没想就说道，在Z小组到达之前，他们对外围的信息已经进行了尽可能细致的调查，“每周五下午，维护员会来检查粮仓，看是否需要进行维修，我们调查过，他最后一次到这里是上周五下午3点左右，因为下雨，他检查得非常仔细，大概用了半小时，3点半左右离开的。”
“今天是周三，你们是在今天早晨知道这起案子的？”
“是。”专案组组长点了点头，又有些不好意思，“其实那些照片是在昨天下午的时候发到网上的，经过一个晚上的发酵，网民们的视线都聚焦了过来，差点上了头条。不过我们这里的网络不太发达，也不怎么关注网上的消息，是部里下了通知，我们才来核实的，部里交代过，让我们暂时只对外围进行调查。”
“那么案发时间应该是在上周五4点之后到昨天上午之间，最有可能的时间是周一晚上。”唐贺功总结道。
专案组组长停下脚步，不解地看着唐贺功：“唐组长为什么这么认为？我们觉得案发时间应该是在周末，那个时间比较容易下手。”
“如果是在双休日，说明到今天早上这些被害人失踪早已经超过48小时，从这些人的容貌和肤色来判断，她们不是白领就是学生，两个工作日里，这些人没有到单位上班，没有出现在学校里，没有和家人联系，你觉得她们身边的人不报案的概率有多大？我建议最好从这方面查一下，可能会比较容易得到被害人的信息。”
专案组组长瞪大了眼睛：“我们一心想要进入现场勘查，得到一些线索之后再去调查被害人的信息，确实没往这方面想过。”说完，匆忙掏出电话，将工作安排了下去。
转过了一片树林，那座粮仓出现在了大家的面前。现场已经拉起了警戒带，几辆警车就停在外围，粮仓的门还没有打开，那些警察都在外围寻找着线索。
“等一下。”秦玲突然停下了脚步，俯下身，手伸进了地下的积水里摸索着什么，脸上的神情凝重了起来。
“发现什么了？”唐贺功转过头问道。
“有一辆车的车辙不对。”她皱着眉想了一下，“咱们出现场的车里有没有一辆面包车？”
“面包车？”专案组组长皱了皱眉，“没有。”
“那个负责维护的人呢？他是怎么过来的？”
“是电动车，他都是骑电动车过来的。”
“那就很有可能是凶手留下的。”秦玲站起了身，“凶手有一辆面包车，用来运送那些被害人，时间应该是在两次雨停之间，路面将干未干的时候，所以留下了很深的车辙，这次大雨也没能将这些痕迹完全销毁。”
“周一，是周一。”专案组组长这次看向Z小组的时候不由得露出了钦佩的神色，之前他对Z小组的到来并不满意。这种案子，他认为自己的人完全可以解决，可是从早晨到现在，他们还没能发现任何有价值的线索，Z小组这个看上去弱不禁风，甚至有些迷糊的女孩儿只是从这条路上走过来，就已经发现了这些线索。
“周六周日也一直在下雨，只有周一的时候，虽然一直阴天，但是那天一滴雨都没下，到周二的时候，就又开始下了。唐组长，你真神了，凶手的确有可能是在周一晚上时候作的案。”
“其实这不难，仔细观察那些照片就能发现。”唐贺功笑了一下，“我们对那张照片进行了分析，发现那些血迹还没有完全干涸，说明案发的时间不是很久。”
他又将头转向了秦玲：“想办法找出那辆面包车的型号，这对我们接下来的调查会很有帮助。”
“那不可能了。”秦玲摇了摇头，“雨太大，要不是我刚才一下子踩偏，根本不可能发现这个线索，现在雨也没停，没法固定痕迹。”
“好吧，总之，凶手有辆面包车或者类似的车。”唐贺功摸了摸鼻子，“现在我们进现场。”
他说着，径直走到了粮仓的门前。那把巨大的锁还挂在那里，上面并没有暴力破坏过的痕迹。
“凶手是怎么进去的？”
唐贺功皱起了眉，看着郑岩，却见郑岩闭起了眼睛，戴上了手套，在门上摸索着，重点在那把锁的周围。
“他留意这里很久了，知道在这个地方作案的话，至少要一周的时间才会被发现。一周，这种恶劣的天气足以让所有的线索湮灭。他做好了万全的准备，包括怎么打开这把锁。”郑岩这么说着，突然抓住了那把锁，用力向下一拽，那把锁应声而开。
不理会那些人惊讶的目光，郑岩把锁拿在手里仔细看了看：“是个高手，你们看，这把锁的内部结构已经改变了，用钥匙也可以打开，用力稍大一点拉动，也能开锁。凶手可能和开锁有点关系。请吧，各位。”
郑岩退到了一边，向秦玲示意了一下，这在以前可是很少见的。经历了前几个案子的配合，郑岩发现，如果由秦玲先对现场的某些痕迹进行鉴定，他在进行共情的时候，往往可以更精确。
对于郑岩的举动，秦玲也有些意外，但只是一瞬间，她便带着工具箱走进了现场，直到一小时之后，她才疲惫不堪地走了出来。
“凶手用了一把裁纸刀对被害人实施了加害；纯靠手上的力量扭断了她们的双脚；他在现场留下了两枚足迹；被害人死亡的时间前后相差不到一小时，是窒息，血块堵住了她们的呼吸道；凶手是在极短的时间内对她们进行加害的，没有反抗的痕迹，她们可能事先就失去了意识，这需要进一步的尸检确认。”她勉强向郑岩挤出了一个笑容，“下面就看你的了，我得和部里联系一下。”
然后，她在杜丽的搀扶下走到了一边，剧烈地呕吐起来。
郑岩从口袋里摸出药瓶，倒出两片药吃了下去，向唐贺功示意了一下，走进了现场，随手关上了那扇厚重的铁门。
九个人。把这九个人从车里弄出来耗费了我一点时间，毕竟我没法让她们自己走进来。
我把她们摆成了圆形，首尾相连，然后随便挑了一个人作为这个圆形的起点。没错，我随便挑了一个，因为圆形本就是没有起点与终点的。
我先扒光了她的衣服，她们不能穿着衣服，那会影响最终的效果。然后，我捆住她的双手，用裁纸刀先割掉了她的耳朵，再挖出她的眼睛，割掉她的鼻子，然后我将裁纸刀插进她的嘴里，用力向两边划开，让她的嘴张得足够大。
剧烈的疼痛让她的身体无意识地抽动。没关系，她不会醒过来的，我相信自己的判断，我给她们准备了足够剂量的药。
我把第二个女孩儿的双脚用力扭向她的身后，骨头碎裂的嘎巴声让我感到安宁，然后我把她的双脚叠在一起，用鱼线捆紧，把它们插进了第一个女孩儿的嘴里。接下来我要对所有的女孩儿都进行这样的处理，这需要花费很长一段时间，但是，应该能赶在那个时间到来前完成。
这工作有些枯燥，但我必须一丝不苟，出现任何一点差错的话，我都得重来。
一小时之后，我终于完成了所有的准备工作，现在，只差最后一步了。我回到车上换好了衣服，重新回到这里，跨过她们，走进了圆心……
唐贺功站在门边，和专案组组长一起抽着烟，不停地看着表。郑岩进去已经半小时了，这有点反常，以前他通常会在十分钟内告诉他结果。
这不能怪他，这次，他们掌握的线索实在太少了。
他拿着烟的手突然抖动了一下，一股不安蹿了上来。他看了一眼秦玲和杜丽，她们都在，里面只有郑岩一个人。这让他长出了一口气。
在抽完了第三支烟之后，他终于决定不再继续等下去，推开了那扇门，然后，他有些不敢置信地看着郑岩。
他就像个孩子一样，躺在地上，躺在那个圆形的中间，整个身体蜷缩成了一团。
他睡着了，甚至发出了轻微的鼾声。
这让唐贺功有些恼怒，他走上前，将郑岩叫了起来：“现在可不是睡觉的时候。”
郑岩没有理会他，只是看了看表：“北京时间13点50分，H省L县，我是郑岩，刚才的一切，都只是我的假设。”
说完这句话，他才长出了一口气：“头儿，我没有睡，是那个凶手，在完成这一切之后，他在这里睡了一夜，第二天早上的时候才离开。”
跟在唐贺功身后进来的专案组组长瞪大了眼睛：“你说那个凶手在杀完人之后和这些尸体在这个地方睡了一夜？”
“没错。”郑岩抬起头，看着头顶的通气孔，“周一那天是什么日子？”
这个问题就像“周一是星期几”一样，让唐贺功和专案组组长都没能反应过来。
“是满月。”杜丽站在那些尸体的面前，左手撑住了右肘，右手则撑着下巴，“凶手在进行一个仪式，一个要在满月的时候进行的仪式。”
“可那天是阴天。”专案组组长皱了皱眉。
“有一段时间不是。”郑岩依旧看着那个通气孔，“月光很重要，透过通气孔，月亮刚好就照在圆心。时间应该是在11点到3点左右，凶手在11点前完成杀人，3点的时候离开。”
“头儿，一开始我就觉得那张图很像衔尾蛇，现在看到现场，我更确信了。”杜丽第二次提到了“衔尾蛇”的名字。她现在也明白了为什么解剖过那么多具尸体的秦玲会对这个现场这样不适应，因为这些尸体已经被惨无人道地虐待过，那些从照片上看不到的细节现在完完整整地呈现在了她的面前。
她们的手脚都被捆住，鼻子、眼睛和耳朵都被割掉，脑袋只是一个肉球。
这让她一阵阵反胃。
但是就像郑岩第一次听到这个名字一样，唐贺功对“衔尾蛇”这个名词也无法理解。
“柏拉图对这种生物有过描述。”杜丽皱着眉，强忍着胃部的不适解释道，“衔尾蛇是一头处于自我吞食状态的宇宙始祖生物，它是不死之身，拥有完美的生物结构。它没有眼睛，因为在它的外围已经没有任何需要观望的东西存在；它也没有耳朵，因为外围没有任何需要聆听的事物；外围没有任何的气息，所以它不用呼吸；它没有任何的器官，因为在它身边没有任何东西会被它吸进或排泄，所以不需要进行任何消化。在它被生育出来的时候，它的排泄物就安排成为它的食粮，它的行为及其行为的影响都源于它，也受之于它。造物者构想出这头能够自给自足的生物，这比任何缺乏一切东西的生物来得圆满。另外，它不需要向任何对象采取任何防卫的措施，造物者认为没有必要给予任何献牲到它的手上。它没有脚，它的整体本来就是一种移动的手段。它虽然拥有无上的心灵与智慧，但它对移动的概念却相当模糊，因为它只在同一个位置上存在，所以它的移动轨迹有如圆球；可是随着它本身的局限，它只能不住地环状旋转着。”
“听起来好像是一种神话中的生物？”唐贺功不确定地问道。
“可能是真实存在，就像亚特兰蒂斯一样，不过，现在我们通常把它当成是一个哲学概念。”杜丽说完，终于无法再忍受胃里的翻江倒海，冲出了现场。
“看吧，有时候女人都是一样的，在某些事情上她们永远处于劣势。”唐贺功笑了一下，“我们来猜猜凶手为什么要这样做。郑岩，你来，杜医生刚刚说的那些理论，我完全不懂。”
“始祖生物，不死不灭。”郑岩皱着眉头，“重点应该在这里，但是他想表达什么我现在完全没有思路，对这个哲学概念我也不是很清楚，得让杜医生再详细给我们讲讲。”
“至少我们已经有了一个大概的方向，没准这家伙是个哲学家，对那个什么衔尾蛇比我们了解得多。”唐贺功说着，点了点头，似乎在肯定自己的推测。