人民解放军发起渡江战役后，李宗仁慌了，他连忙给白崇禧打电话。
白崇禧也急了，他拿着电话沉思了半天，才说：“事已至此，我顾不得许多了，有什么就直说了。眼下，南京是守不住了，上海方向我们不能去。我的意见，为了保全两广和大西南，必须放弃京、沪两地，把汤恩伯的主力迅速移至浙赣线，与华中部队成为掎角之势，固守湘、赣、闽，防止共军侵入两广及西南。以宋希濂部布防于宜昌、沙市一带，以固川东北线。国民政府即于近日内迁往广州，争取美援。征兵征粮，实施总体战，只要有两广和大西南，我们反共复国就大有希望。”
李宗仁对白崇禧的意见深表赞赏，但又担心蒋介石从中作梗，使计划难以实现。
白崇禧明白李宗仁难处，在电话里大声说：“和他摊牌！现在是什么时候了？一国三公，什么事都办不成，李秀成写了‘一朝十误’，我们有二十误、三十误！今后局势，老蒋再不放手让我们干，则断无挽回的余地。你应乘此机会，向老蒋明白提出，他或你，只能择一人负责领导政府，以期统一事权。总之，这个家，只能由一个人来当，不是他就是你，不是你就是他！”
李宗仁觉得，白崇禧的话虽难听，但也指到了他的疼处。即使是个代总统也够窝囊，自己确实太软弱了，既然老蒋下了野，就应当逼他把人事权、指挥权和财权全部交出来，不然，自己不仅是傀儡，而且还要替老蒋担当误国的罪名。
经白崇禧这么一鼓捣，李宗仁长了精神，以少有的口气说道：“我不能做林子超，要干就干，不干就不干，明天，我们一起去找蒋摊牌。”
4月22日清晨，在解放军渡江战役隆隆炮声中，李宗仁、白崇禧紧急赶往杭州，和蒋介石摊牌。
此时，蒋介石住在杭州览桥航校。
这是蒋介石自1月21日下野以来和李宗仁的第一次会面。
李宗仁还没到蒋介石的住处，蒋已在住处门口欢迎客人了。
两人虽仅隔三个月没见面，但都觉得对方在三个月里变化很大。老蒋脸上颧骨，比任何时候都显得突出；李宗仁那平素饱满的国字脸，现在瘦得棱角分明。
从南京和李宗仁一同来杭州的，除了白崇禧之外，还有何应钦、张群、吴忠信等人。
当李宗仁一行来到会客厅以后，蒋介石与大家稍事寒暄，就领着李宗仁来到会客厅旁边的一间小房间里，闭门秘谈。
李宗仁牢记他是和蒋介石摊牌的，因此，来到小屋，一坐下来就说道：
“当初要我出来，为的是和谈，现在和谈已经破裂，共军大举渡江，南京马上就要失守，你有何见教？”
“德邻兄，”蒋介石诚挚地笑着说，“南京失守，我以为没关系的，我们还有几百万军队，你要继续领导下去，不必灰心，我支持你的。”
蒋介石很清楚，现在局势一片混乱，上海命运难料，台湾尚未布置好，上海的金银财宝还正在抢运，现在他还得在幕后观风向，等机会，李宗仁的这块招牌还不能丢。
“你如果要我继续领导，我是万死不辞的。但是现在这种政出多门、一国三公的情形，谁也不能做事，我如何能领导得了呢？现在共军已经渡江，南京不保，局势危殆，我看，我还是辞职的好，以谢国人！”
“德邻兄，你千万不能这样想。现在谁也代替不了你。时局已到了这种地步，你继续领导下去才有希望，我支持你到底！支持你到底！”蒋介石说话时，态度是极恳切的，看不出有半点的虚情假意。
“在军事上，目前应以确保两广和大西南为主，汤恩伯部应放弃上海，向浙西和赣东转移，与白健生的华中部队成掎角之势，防守浙、赣、闽一带，阻止共军西犯。”
“关于军事指挥权，皆在敬之的国防部，你完全可以向敬之下命令，按照你的意图部署，我绝不会过问。”开空头支票比谁都慷慨，说归说，做归做，蒋介石深谙此种游戏的玩法。
“顾墨三的总参谋部与何敬之的国防部今后是什么关系呢？”李宗仁对蒋的慷慨许诺，并不放心，因为蒋一向都是通过总参谋部直接指挥军队的。
“这个嘛！”蒋介石心里很清楚此时的李宗仁想要什么，不论你要什么我都答应给，至于能否拿到手里，那只有鬼才知晓。蒋介石想了想说道：“何敬之是国防部长，我看由他统一陆海空的指挥权，今后，参谋总长直接向国防部负责。”
只要你老蒋不插手军事，我李宗仁就指挥得了何应钦，也就指挥得了军队。李宗仁忽然觉得老蒋并不是那么难讲话，问题是以前自己太软弱，想到这里李宗仁又想到了钱，说道：
“现在军费开支很大，金圆券暴跌，能否从台湾运出部分银元供军政开支用！”
“好的，好的，需要多少，尽管派人到台湾去取就是，这是国家的钱，代总统有权支配。”蒋介石的态度诚挚万分，李宗仁说什么他都答应。到了这个份上，李宗仁还能再说些什么呢？即使有些早就想好了的话，此时也开不了口了，这就是李宗仁。
白崇禧一直坐在会客厅里，与何应钦等人漫无边际地闲谈。李宗仁摊牌的结果如何，他不得而知。
那间小门终于开了，蒋介石和李宗仁一前一后走了出来，白崇禧从他俩的脸上望去，顿时感到一惊：他俩脸上似乎都有一种满意的微笑。这是妥协的结果，而决不是摊牌所能有的表情。如果这样，两广和大西南就没有指望了！白崇禧不由得轻轻地叹了一声。
白崇禧先于李宗仁辞别蒋介石飞离杭州，赶往汉口指挥军事。李宗仁飞回南京时，已是傍晚时分。飞机在明故宫机场着陆后，便听到一阵密集的机枪扫射声和炮击声，激烈的战斗正在首都郊外进行。街上行人绝迹，店铺关门闭户，满目凄凉。本来，在杭州返航时，何应钦曾劝李宗仁同他一道飞往上海，然后再转飞广州。此前，政府阁员已被全部运送到了上海，南京除卫戍部队外，政府机构已全部撤离。
按理说，李宗仁没有返回南京的必要了。但是，李宗仁对何应钦道：
“我应该回南京去看看，我担心在撤退中会发生抢劫的事件，我如不在场坐镇，那就更对不起人民了。”
李宗仁回到南京，赶紧给设在孝陵卫的汤恩伯司令部挂了个电话，询问部队的情况。汤恩伯这时正集中200辆卡车，准备逃往上海，想不到在南京即将城破之时，李宗仁突然又飞了回来。汤恩伯向李宗仁报告：“报告李代总统，恩伯已于今日下午4时发出全线撤退的命令。江阴要塞以东部队沿铁路及公路向上海撤退。江阴以西部队经常州、深阳、宜兴、吴兴、嘉兴，绕过太湖亦退往上海。殿后的第28军掩护南京部队撤退后，沿京杭国道向杭州撤退。”
随后，汤恩伯劝李宗仁赶快离开南京。
当日晚，李宗仁在南京坐镇。天黑以后，南京城外，大炮轰鸣，枪声不绝，李宗仁一夜辗转不眠。
用过早餐，李宗仁带随员驱车直奔明故宫机场，汤恩伯已在飞机场等候他。
“请问代总统，飞上海还是广州？”汤恩伯问道。
“广州。”李宗仁说完便登上座机。
“追云”号飞机升空后，在南京上空盘旋了两圈，李宗仁从飞机舷窗俯视，只见下关和浦口之间的茫茫江面上，浪花飞溅，炮火如织，舟楫如林，解放军正蜂拥过江。
此情此景，李宗仁不禁想起“六代豪华，春去也，更无消息”的词来，悲凄地轻声喃喃：“南京，永别了！”
飞机飞行一个小时后，李宗仁突然命令机师：“改变航向飞桂林！”
23日夜，人民解放军第35军先头部队解放南京。4月24日上午，第35军主力从浦口渡江，在夹道人群的欢呼声中开进南京城。
码头的里里外外拥满了欢迎的人群，人们欢呼着：
“欢迎解放军解放南京！”
“解放军同志辛苦了！”
“中国共产党万岁！”
“毛主席万岁！”
庄严整齐的解放军队伍，沿着中山马路阔步行进。南京换了人间，昔日“总统府”的门楼上的青天白日旗被扯下，换上了鲜艳的红旗。这里曾是蒋介石卖国求荣、祸国殃民的罪恶策源地。接收的解放军踏进这个大门，满目是朱红油漆的柱子和华丽的长廊，俨然是一个封建王朝的皇宫。地上、走廊上，铺满碎纸，一片狼藉。走进最里头一座房子，便看见蒋介石的“宝輪”。写字台的日历，翻开到“4月23日”。
这就是蒋家王朝的末日！
本来预定，刘伯承率二野机关在4月26日到达南京，但因风雨所阻，到29日才到达南京。由于临行仓促，事先来不及与警备部队取得联系，过江后，只好包租了一辆公共汽车乘坐。等到刘伯承上了车子，警卫员才突然想起：偌大一个南京城，车子该往那里开呢？于是前来请示刘伯承。刘伯承一听呵呵大笑，说：“到了家门口，反倒找不着家了！”
略一沉思，他果断地说：“叫司机直开‘总统府’，到了那里就好办了。”
果然一到总统府，很快就和警备队联系上了。？毅闻讯，立即坐车赶来。
1949年4月26日，南京军管会成立。4月29日，刘伯承、宋任穷就任南京军管会正副主任，刘伯承兼任南京市市长，到职理事。
4月27日这天，从中山码头走来两名军人，其中一个中年军人个子不高，步履轻捷，腰板挺直，走起路来透出八面威仪，这就是邓小平。身后的小战士是他的警卫员。他们叫了一辆黄包车，却谁也没坐。邓小平显得轻松愉快，和车夫亲切地边走边谈。没有人想到，渡江战役的指挥者邓小平，与一个黄包车车夫并肩进了南京城，直至长江路的“总统府”。多年以后，邓小平与女儿有这样一段对话，女儿问道：“你进总统府了吗？”
“进去了，是和陈伯伯一起进去的。”
“那刘伯伯呢？”
“他那个时候在西线指挥作战。”
“你们在蒋介石的总统宝座上坐了坐吗？”
“总要坐一坐嘛！”
说到这里，邓小平微微一笑。
确实如此，历史在当时像是拨了弦的钟，明显加快了脚步。
4月28日，香山，双清别墅。
绿荫环抱的庭院清幽静谧，双清泉水潺潺流动，泛出朝阳的金辉。
这几天，毛泽东一反渡江战役前那种紧张焦灼的心情，吃得好，睡得好，习字吟诗，精神欢悦。
用完早餐之后，毛泽东来到凉亭小憩。
这时秘书兴冲冲地走来，递给他一张号外，说：“主席，南京解放的捷报出来了！”
“噢，这样快！”
毛泽东左手拿着报角，右手轻抚膝部，嘴里喃喃念着。报纸在晨风中垂下一角，“南京解放”的大字标题赫然在目，恰好被摄影记者看见，“咔嚓”一声摄入镜头，留下了珍贵的历史瞬间。
“南京解放”的捷报犹如诗情的催化剂，看完号外，七律《人民解放军占领南京》，在毛泽东脑海里也定稿了：
钟山风雨起苍黄，百万雄师过大江。
虎踞龙盘今胜昔，天翻地覆慨而慷。
宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王。
天若有情天亦老，人间正道是沧桑。