温晏然在桂宫一直住到了秋天。
如今暑气已经没盛夏时那么重，太学那边上了折子，打算征召工匠来修缮房屋，至于原来居住在此的学生，就暂时迁到京郊，安置在空闲的皇家别苑当中。
厉帝末年，太学生不过千余人，如今已经变成了原来的五倍。
他们集体赶来京郊，入住到思帝时期修建的旧苑当中，此地原本名叫赏秋宫，因为年岁日久，逐渐荒废，温晏然有一回骑马路过的时候，十分好奇地进来转了一圈，发现庭中的野草已经比人还高，甚至有黔首在这里摘取野菜，干脆将之更名为采藿宫，并让少府简单维护了一番。
大周的殿宇走的都是朗阔路线，占地面积大，如今正好腾出来，给太学生住。
采藿宫内有空余房屋近八百间，让他们七八人一间，凑合着挤挤，也就足够居住了。
一位太学生：“从外面看，果然是有些年头了。”
另一人道：“据说那些损坏严重的地方，已经被新翻修过，也不知是否结实。”
他们试着伸手敲击，只觉声音沉闷，所触之物，仿佛是一大块坚硬的巨石。
一个背着书箱的年轻人将东西放下，道：“我问过此地的采藿丞，说是苑中的新墙壁，都是用水泥糊的。”
——自从建平的城墙被新建后，水泥已经逐渐为人所知。
太学生们议论几番，半是新奇，半是失望。
以读书人的品味而言，采藿宫固然不难看，也说不上多么美观。
“咱们这里的屋子是旧殿加固的，后面还有一排，据说是年初新建的，不若过去瞧瞧？”
太学生们在采藿宫内四处闲逛，最终意识到，不止原来的旧殿缺乏装饰，新建的那些房屋也同样质朴。
据说工匠们按照以前的方法，在建造屋子前，先搭建房屋骨架，又因为水泥加砂砾跟碎石本身就足够坚硬，不容易散架，他们开始考虑使用竹子来替代木材——若是将施工步骤详细写下来的话，大约能让当今天子感慨一句，原来竹筋混凝土也是古人的智慧？
学生们更换地方读书，太学中的博士自然得跟着转移教学地点。
卢中茂年纪大了，不想挪动，便告了假，待在家中休养，所以来的多是青年跟中年博士，比如褚岁，以及出身青州陈氏的陈至。
秋高气爽，正适合外出游玩，博士们索性带着太学生到周围赏一赏秋景。
如今田中的庄稼已经被收获得差不多，在此刈麦的农人不剩几个，太学生们干脆就地盘膝而坐，以农田为题，吟诗作赋，感慨民生之艰。
褚岁：“你们既然觉得民生艰难，不若亲自下地劳作一番，当能更有所得。”
她是太学博士，如今开口建议，做学生的不好推辞，只能脱了外头的袍子下地，褚岁也以身作则，拿起镰刀一块割麦子。
太学对学生有着服饰上的规定，那些年轻人单看表面，差别并不大，但一旦下地劳作后，就立刻显出了差距。
其中动作最娴熟的，大多是寒门跟士族出身的人，但最废物的那些，同样也多是士族出身。
褚岁见状，觉得难怪皇帝在选拔官吏之前，一定非要让这些人通过擢才试的筛选，实在是世风日下，名门望族中的废物一代多过一代。
割了一个时辰麦子后，褚岁便让学生们休息，一个太学生直接坐倒，用袖子扇风，然后猛地灌了几大口水，缓了会才道：“早知民生艰苦，却不想居然艰苦至此！”
太学生们议论纷纷，忍不住又谈起了谷贱伤农的事情。
褚岁道：“既然心有犹疑，你们自去本地农家询问就是。”
一个穿着麻布衣服的清贫士族起身，先向褚岁行了一礼，然后找了一位在田边编筐的老人询问。
因为那些太学生们也割了一个时辰麦子的缘故，本地农户对他们倒没太多畏惧心里，两人顺利地攀谈了起来。
“今年谷价下跌，不知乡长家中是否有所损伤？”
老农惊异：“怎么会有所损伤？”转念一想，依稀明白了对方话中的意思，笑道，“粮价固然下跌，盐价也下跌了不少，一户人家当真需要用麦子去换的，不过粗盐或者陶器而已，如今能吃饱饭，也能吃上盐，比起前些年，已经不知好了多少，纵然市价降了，又能妨碍到我们什么！”
太学生躬身一礼：“多谢乡长解惑。”
这个年代，物品的流通率其实很低，大部分只是一乡一地之人彼此间互相交换而已，每年收获的庄稼，除掉需要作为赋税上交的那些，自家留用的那些，还有用来交换日用品的那些，根本不剩多少。
有人不解：“既然是农家，难道不用买耕田之器？”
老农摇头：“耕田之器，怎会年年都要去买，像我手边那把割刀，就是从祖母手中传过来的，年年送去打磨而已。”
直到此时，褚岁才开口：“其实这些道理，天子明白，朝中公卿同样明白，今日带你们过来看，就是希望你们也早日明白。”
太学生们齐齐站起，向老师一礼，口称受教。
——他们这个年纪的年轻人，虽然容易走进误区，但也同样很容易从中走出来。
到了晚间，赶回采藿宫开火已经来不及，太学生们索性就在此地，跟农人们一道用了晚饭。
农家的饭多是用麦子跟豆子煮的，而且他们舂出来的米并不如太学那边的细致，谷壳比较多，导致学生们拿到饭后，个个都吃得格外斯文，不过令他们惊讶的是，桌上居然有肉。
这不是农家自己养的家禽，而是从边上的山林中捕获的雉鸡，还有从湖泊中捞到的各色河鱼。
本地距离采藿宫不远，周边的湖泊山林多是皇家产业，早在先帝一朝，曾下了禁令，不许百姓随意进出，还是前两年间，散骑常侍池仪跟张络上了折子，希望天子遵循旧例，每年把皇家林苑湖泊开放几个月，允许百姓进去狩猎捕捞，只要每次带出来的猎物不超过一定重量，便无须缴纳税赋。
太学生们渐渐意识到，在农人眼中，那些内官的名声居然不算太差。
老农摇了摇头，笑道：“朝中的大臣们出身如何，与我等有何相干，只要能够吃饱穿暖便是。”
几个年轻人听到后，心中有些不忿，然而面前是个老人，不好失礼，还是忍住了没有多言，等回去后，才与同学道：“那些内官不过是在邀买人心而已！可恨当今百姓，居然当真被他们所蒙蔽。”
——倘若这个人的话能传到温晏然耳里，大约会被后者认定为具有张并山那样料事如神的潜力，毕竟她当日之所以同意了这个不怎么符合昏君姿态的请求，目的正是为了帮手下两位未来的奸宦收买人心。
就在此时，过来巡视的博士稍稍加重了脚步，几个学生站起来，行礼：“陈博士。”
陈至环视他们一眼，正色道：“你们既然觉得天子不好任用内官，便要做的比他们更好，让陛下有所依仗，百姓也有所依仗，这才能堂堂正正地斥责旁人，否则难免沦为性猜量狭之辈而已。”
他的声音格外诚恳，太学生们大多服气，少数还有些迷惘的，此刻也都垂下了头，应声称是。
天色晚了，不是教导学生的时候，陈至巡视过后，催促学生们赶紧休息——采藿宫中值夜的人有限，为了防止失火，学生们被要求在晚上尽量不要点灯，把书留到天亮后再看。
看完学生的情况后，陈至回到博士们临时歇脚的房舍中。
褚岁已经在了，看人进来，笑：“陈君好主意。”
他们早就察觉到太学内浮夸之风日盛，商议之下，决定把人带去劳作一番后，再跟对方讲道理，说不定能起到事半功倍的效果。
陈至笑：“不是我的主意好，是陛下的注意好。其实陈某本来也颇以家名自负，之所以能明白这些道理，还是因为当日曾在流波渠服劳役，才逐渐明白了以往的志大才疏之处。”
他往日在家时，也跟友人高谈阔论，分析天下局势，结果一朝失势，家中的年轻人被强行征入建州，甚至还不是去为官为吏，而是到河渠上搬石头。
等到了流波渠那边后，士族豪强乃至于寒门黔首间的无形沟壑被强行打破，陈至等人不得不被动接地气了一回，其中有些愈发愤然，与朝廷彻底离心离德，至于像陈至这样道德底线比较高的士族，则慢慢开始有了些堪称离经叛道的新奇想法。
就在此时，另一位博士也终于巡视回来，进门时手上还挂着个包袱。
褚岁笑：“足下是正要回来，还是打算出门？”
那位博士摇头：“那包袱里都是从学生手里收来的《地产者》。”
太学生们把自己偷偷玩桌游的理由告知给了博士——今日的户外活动让他们明白了，还是得亲自研究一番《地产者》，才好判断皇帝玩物丧志的可能有多大。
到了第二日，那位博士将此事说了一遍，几个学生涨红了脸，站了起来，然后俯身行礼道：“老师不要取笑，我们近来确实颇有所得！”
博士：“那不知所得为何？”
这些太学生们送上了一篇文章，名为《田亩论》。
太学生：“游戏之初，人人相同，家中都有财货，随后各自圈占土地，最终只剩一人家中豪富，余者莫不穷困潦倒。
“这种情形，说的不正是各地豪强大族私据土地的事情么，那些身无分文之辈，在游戏上成为输家，在郡县间，便沦为隐户徒附，为人所役。”
博士笑问：“那你们又打算如何解决此事。”
太学生：“我等细细想来，发现《地产者》中只有大户跟黔首，却没有朝廷，于是便设了官吏，征收税赋。”
博士们彼此看了两眼，道：“倒是有些意思。”
太学生道：“可是如此一来，除了赢家之外的人，反而破产得更快了一些。”说到这里，一咬牙，又道，“我们本是遵循周律，按照人口收取税赋，最后改为按照田地收取赋税，这才延长了输家的破产时间。”
褚岁点头：“赋税之事自不像游戏这般简单，不过你们能想到这里，已经很不容易。”
太学生们面皮发烫——仅仅这般简单的事情，他们一开始都没有想通，最早甚至真的只把《地产者》当成寻常游戏，仅知沉迷玩乐，而不晓得细细思索其中深意。
既然讲到这里，褚岁就额外提了一句：“其实这个游戏，乃是天子所制。”
太学生们恍然，怪不得《地产者》会迅速风行于京中，尤其是在太学，更是传播广泛，到了人手一份的地步，原来是皇帝想要借此教化他们。
有人问道：“这是陛下告知褚博士的么？”
褚岁笑：“我看到的时候，便觉得此物颇有些天子的风格，后来有幸奉诏入宫，又顺便问了几句。”
太学生们钦佩无比，褚岁不愧是褚氏这一代的俊才，眼光果然厉害，看来对方能够年少成名，并不止是因为文章出色而已。
*
天气一日日的冷了下来，桂宫跟瑶宫本来只是消暑的地方，结果因为皇帝取消了每年的生日庆祝，执意耽留于此，文武百官们也跟着一直拖到九、十月份都不曾动身回京。
郊外当然不比城内繁华，士族们除了踏青外，平日也没什么活动，结果就在这几天，某些官吏在踏青时出了点意外——几位刚入六部的小吏，在议论朝政时，跟路过的太学生吵了起来，接着大打出手，最终含恨败北。
市监那边清楚内情，这件事的起因是小吏批评按田地数量收税的法子与大周律例不合，太学生听到后，对小吏的职业素养进行了讽刺，认为他们“饱食终日，尸位素餐”。
今日池仪跟张络有事外出，休骓过来回禀时，含蓄地提了一下两边吵架的事情，准备观望一下天子的态度再做打算。
温晏然曾听国师提过，厉帝一朝的政令也经常被太学生骂的体无完肤，她无法日日出门体察民情，知道这些学生依旧如此气愤，也能有种自己任务路线没出岔子的安心，于是笑道：“到底是些年轻人，不用在意。”
休骓明白——那些小吏们确实挺年轻的，工作经验不足，反正有太学生跟他们打架辩论，不用皇帝亲自操心。