秋日的阳光下，远远看见一行人正在河堤上挑淤泥。
其中有一人生者一张圆脸，竟然是建平内的散骑常侍张络。
等池仪从前营回来后，张络便奉天子之命，前往运河这边，安排第一批官隶撤离。
为了维护工程秩序，此地除了工部之人外，还有许多右营中的兵卒。
民役们已然快要将建州到雍州陀清河这一段完全挖通，南地气候湿润，多见水泽，负责运河事宜的水部官吏亲去勘察，然后圈了一块平地，这块平地主要由沼泽构成，与陀清河相距三十里，他们先后派人挖了两条河渠，连接沼泽与运河，将沼泽积水排空的同时，又可以自上游引水，灌溉土地。
若从空中俯瞰的话，沟渠，平地还有运河，恰能组成一个不太规则的梯形。
——被派来陀清河这边的水部官吏都不是生手，之前新建的流波渠长达数百里，还用了井渠的新法子，也不过一年多便彻底竣工，如今修两条三十里长的小型河渠，当真是轻松容易至极。
如此一来，这片沼泽便能成为旱涝保收的良田，负责此事的水部官吏赵去暑粗略估算了一下，觉得用最保守的方式估计，也可灌溉土地三百顷。
一顷土地等于一百亩地，周围除了旱涝保收的三百顷外，也有其它可以开发的荒地，若是能将这些土地都利用起来，绝对可以养活不少人，只是此处积水刚刚排空未久，尚未有人耕作过，还需慢慢开发。
张络来前得了温晏然的旨意，能够便宜行事，等水渠竣工后，当即给第一批劳役时间即将告罄的黔首授田，让他们能就地安居。
授田方案也是天子跟户部商量后定下的的，每个青壮都可以授露田三十亩，桑麻田十亩，不可买卖。
严格来说，这些黔首此刻还是官隶之身，张络也方便对他们做出各种安排，等田地分好后，就颁布新规，居住下来后，第一年先免除赋税，从第二年开始，前三年都需要上交所收获粮食的三成，第五年两成，第六年一成，此后就一直按照一成收。
在此的百姓并不能意识到税制从人头税改为土地税是一种怎样的变化，却会因为重新获得了生活的希望而振奋。
而且这些人习惯了有组织的生活，也方便进行教导，运河这边的负责人辛边出身寒门，不仅擅长水利方面的工作，也了解农耕之事，她将挖河渠时清除出的淤泥留下当做田地的肥料，又将草木灰跟绿肥的使用方法传授给这些人。
因为留在此地的人数有千人之多，而且大部分都是青壮，所以在上奏过朝廷后，本地县令特地为这些人单独设了一亭，右营中有些年纪渐大且不愿归乡的老卒，官府便择选其中品质端正者，留在此处暂代亭长里长之职。
除此之外，张络更以建平使者的身份公然宣告，此后运河沿途开垦出的荒地，皆按此标准进行授予。
其实工部官吏中，又不少人都对皇帝消耗大量人力来修建运河之事持负面态度，不过再反对此事的人，也清楚意识到，为百姓授田乃是一件德政。
对此事感受更清晰的，还要属那些接受田地的黔首本人。
他们不远千里从东地迁徙到此，还辛苦地挖渠修河，心中自然满是愤愤不平者之意，然而等真正获得了属于自己的田地后，原先的不满之情便逐步止住。
“事已不可为。”
河堤上，一个穿着短衣的精壮青年叹息着摇了摇头。
被派来修运河的人大体上分为两种，一种是东地那边不服从天子统治到的豪强大族成员，这些人等劳役结束后，自然得返回故土，剩下那些就是普通黔首。
豪强若是想要举事，当然要以黔首为马前卒，可惜官府开始给贫民授予了田地，在能吃饱饭的情况下，普通人实在很难生出作乱之心。
虽然如今得到田地的黔首还仅仅是少数，然而官府既然已经做出了给人授田的态度，东地豪强与黔首的隐形联盟，便在不知不觉中四分五裂。
“张常侍。”水部侍郎辛边看见张络，先向对方客气地拱了拱手，又道，“常侍辛苦。”
这些时日，那位威势赫赫的天子近侍都穿了短衣，亲自到河堤上劳作。
张络并非故作姿态，想要博一个美名，他心中忖度着，天子喜欢安排身边近臣出去历练，如今皇帝特地让自己过来运河这边，自然也是借机让他过来磨练一二。
圆脸的年轻人暂时放下装满石砾的背篓，笑呵呵道：“我如何算是辛苦？倒是辛侍郎，日日都会过来查看。”
辛边：“常侍来此已有一月，不知何时返京？”
张络：“既然过来了，总得等事情收尾才好走人，我已写信回京，请陛下允我多待一些时日。”
*
各个亭驿都有驿马，亲兵一路飞驰，将张络的书信以最快速度递至建平。
这封信先递到太启宫，然后被转至桂宫，最后又送到了景苑——总算抽出空来自我娱乐的温晏然百忙中提笔在奏折上批了四个字“朕知道了”，然后便重新投入到了快乐的熬橡胶工程中。
西夷那边总算把她要的橡胶草给找了出来，等确认了这种植物到底长什么模样后，钟知微亲自去督办，前后运了好几趟，让人送了一大批到建平这边。
橡胶草中的橡胶主要集中在根部。
其实温晏然对橡胶的了解很有限，还是因为其他公司的人过来给他们的设备做衬胶的时候，才顺便聊过一些相关知识。
跟割一刀树皮然后直接接汁液的橡胶树不同，想要从草根里获得橡胶，所需的技能前摇会复杂的多。
比较简单的是用酸碱法提取橡胶。
温晏然把橡胶草的根须切下来，放在热水中煮了一个时常，通过这种方式来取出一些碳水化合物，然后再把根皮、根瓤分开，用草木灰水处理根皮，并用稀硫酸处理根瓤，再将处理过的根皮与根瓤切碎，研磨，搅拌，过滤。
她制取橡胶的时候，景苑内的方士轮流在旁边侍奉，希望能多学点珍贵的皇室秘传炼丹知识。
——他们注视着皇帝不断把各类材料丢入容器中，先是草药，又是硫磺，全程动作熟练果决，心中大起敬佩之心，若有谁声称天子不是炼丹好手，只怕都无人愿意相信。
由于橡胶的密度比水轻，等所有工序完成后，温晏然需要的胶乳会浮在最上方。
取得的胶乳在常温情况下只要放着不管就会自然凝固，然而这样得到的只是生橡胶而已。
倘若想要获得适合作为化学实验用具的熟橡胶，还需要经过一道名为硫化的工序。
所谓硫化，需要用到的东西自然是硫磺。
温晏然在心中感谢了一下“把所需材料放入工艺名称里”的取名方式，让她穿越之后，还能通过名字迅速想起上述知识点。
只要在生橡胶加入适量的硫磺粉末并加热，就能制得熟橡胶。
温晏然经过了大量的对比实验，总算找到了合适的原料配比，在她做出第一条橡胶管的当天，安静许久的《昏君攻略》又一次刷出了一条提示——
[系统：
玩家达成成就[*当前内容不予显示*]。]
温晏然：“……”
信息提示是久违了，但游戏的屏蔽机制还是一如既往的亲切。
温晏然并不清楚，除了她看到的这条外，还有一条提示被屏蔽机制完美地按灭在了萌芽阶段——
[系统：
由于玩家不懈努力，[大周]出现近代科学萌芽，[科技]+4。]
这条信息所是被挂到游戏评论区里，恐怕会被人当做p图——除了温晏然以外，根本没有哪位玩家，曾经在提示中看过名为[科技]的属性值。
那根本就不是一个应该在朝代覆灭前夕出现有力提升的数据。
至于信息里被屏蔽的成就名称，则是[近代化学萌芽]。
这两条讯息的出现不止是因为橡胶管，更多是因为温晏然穿越以来的不断努力，积少成多，最终成功由量变引起了质变。
*
张络初冬的时候递了折子说要迟些归来，温晏然不用细算时间，便明白对方决计赶不上过年，但大抵能赶上春猎。
她大部分时间都能准确预判臣下的行动，这回却出了差错，对许多农民而言，昭明四年不算一个好年头，从三月开始，雨水就非常少，太常更是预测今年会有大旱。
大旱必定影响庄稼收成，许多大臣知道旱情的消息后，纷纷上了折子，请天子暂缓河渠修建。
当今天子乃是一代明君，只要是有助于国家的建议，都能被她接受，然而这等十拿九稳的劝谏，却一直没能得到皇帝的正面回应。
温晏然清楚让她停止修河渠奏折多为忠心之言，只是她已经打定主意不断提升摆烂的程度，臣子们越是言辞恳切为国为民，她就越是要逆着对方的意思胡作非为。
大臣们苦苦等了大半个月，宫中却一直没给回音。
王齐师没忍住，去中书省那边打听消息，到了地方后，又随手拉了个熟人过来，问：“如何，陛下这两日可曾有所批复？”
出身袁氏门生的中书省官吏连连摇头：“递上的奏折中，但凡跟运河有关，陛下都留中不发。”
王齐师欲言又止，他到底有过充分的被打脸经验，最终还是将那句“天子怎么开始一意孤行”给咽了下去，然而又有些着急，国家刚安定了没两年，陛下在运河上耗费大量人力物力，又不幸遇见旱情，说不准要出乱子——当今皇帝的远见卓识堪称无能可及，为何迟迟不肯下旨暂停运河修建？
此时此刻，为国家前途忧心忡忡的王齐师并未意识到，他的想法显然太过忠臣了一些……
被大臣们每天在心里琢磨无数遍的皇帝其实也针对旱情做出了一些反应——她直接喊停了春猎。
春猎既然能作为一项传统活动被保留下来，也有求个好兆头的玄学意味在，温晏然虑及此事，索性把今年的体育活动调整成了祭祀活动，自己跑到天桴宫给温氏列祖列宗上了三炷香，希望能保佑她早日达成覆灭大周的游戏目标。
温晏然将线香插入香炉中，同时随意道：“兄长便不问问，朕为何不去北苑？”
温惊梅欠了欠身，神色自若地回答：“陛下自然是想要减少宫中用度，才如此作为，绝不可能是因为厌倦射猎事宜。”
温晏然轻笑了一声，道：“城中炎热，兄长今年要随朕去桂宫住两日么？”又道，“建平这边，陶老将军不想挪动，卢卿那边也不好把户部文册给搬来搬去，就让他们二位留在城内管事，宗室中，再把丰肃侯也留下来。”
——皇十一女如今已经年满十二岁，便得了丰肃侯的爵位。大周习惯于压制温氏诸侯，立国之初，只要皇帝的儿女，大部分都还能够封王，等到了温晏然这一代，封的已经多是侯爵。
天桴宫内装饰雅致，此刻书房的桌案上放了一瓶晚开的杏花，温晏然只远远瞥了一眼，边上侍奉的机灵内官便将瓶子托起，让皇帝能瞧得更细。
温惊梅听得天子的话，知道对方已经计划妥当，无可推脱，自然应下，同时在心中忖度，不晓得皇帝这样安排的目的究竟是什么……
就在温惊梅暗自思忖时，已听到天子的声音从那瓶杏花后悠悠然地传过来：“朕近来甚是刚愎自用，如今朝中大臣颇有些不安，便将你一起带去城外消夏，省得他们来天桴宫内聒噪。”