时光如逝，转眼已经到了昭明三年六月。
自从地动之后，以温晏然为首的大周中枢圈子便转移到了桂宫那边，考虑到太启宫需要修缮，便始终未曾返回，等宫殿修得差不多，又已然入夏，因为郊外凉爽，便一直住了下来。
不过建平城内也并非没有留人。
天桴宫温惊梅始终没有离开，各部台中也有官吏轮值，尤其是工部，因着城建的事情，大半成员反倒没有随着天子去桂宫。
今日工部尚书黄许去城门那边转过一圈后，照惯例勉励了手下官吏几句，便忙不迭地回了城，一人对着身边的同僚说笑道：“与尚书相比，倒是高君更像咱们工部的人。”
此人口中的高君乃是高长渐。
——高长渐先在户部为官，后来迁至中书省为舍人，如今又被借调到工部历练。
高长渐笑了笑，道：“尚书事情繁杂，自然不能随时待在此地。”
旁人哈哈一笑，也不戳破。
黄许哪里是事物繁杂，分明是不想办事。
倒是高长渐，到工地来的这段日子，亲去督管修建事宜，各种石料沙料的运送都仔细分派妥当，明明算是天子近臣，反倒做起了小吏的工作，而且不曾抱怨。
今日杜道思回城办事，猜到表弟必然在城门那边，就过去瞧了他一眼。
杜道思随意看了一眼，发觉负责管理工地饮食的人员除了豆粥外，还准备了加了草药的温开水，知道是因为天热，为了防止有人中暑，请太医署那边的人开了方子，便在心中暗暗点头。
高长渐拱了拱手，歉然道：“本该由我去拜访阿姊，倒劳烦阿姊前来瞧我。”
杜道思打量表弟片刻，道：“阿弟近来确实沉稳了许多。”又道，“朝廷如今正是用人之际，等城墙修好后，你或可寻一任外放。”
中枢官吏攒够资历后，外任地方乃是是常事，只是上一回见面时，杜道思还建议高长渐，在京中多待两年更好。
高长渐略略一想便明白：“莫非跟北地有关？”
杜道思微微点头：“你也是中书舍人，自然明白该如何打算。”
北地不稳，迟早得换一回血，皇帝之前曾派身边舍人去庆邑做郡守，又把原御史大夫给放在了台州做刺史，显然十分喜欢安排身边近臣去一些不大稳定的地方为官，这其中固然有旁人没那么值得信任的缘故在，也是因为天子登基时间还不算长，手头上能用之人并不很多。
不管高长渐是乐意去北地还是不乐意去北地，最好都要早做打算。
高长渐近来多在工部滞留，曾听得同僚们闲谈，说北边似乎送了好些弹劾宋南楼的奏折。
身为舍人，他当然晓得，那些所谓的传言都是真事。
高长渐道：“天下太平，北地却总是不大安宁。”
杜道思点头：“北边有人弹劾宋南楼私藏甲胄，在清缴盗匪时，致使许多平民损伤，在北地为官之人，畏惧他的权势，哪怕是一郡之长，相见时也不敢不以上官之礼侍奉。”又道，“而且这些事情，恐怕是确实有的。”
这年头公私本来分得就没那么清楚，宋南楼是将军，家里有点甲胄也正常，况且北边许多人上山时为匪，下山时为民，两边本来就不能完全分割开，再加上宋南楼打仗本事出色，一些山匪畏惧之余，存了报复的心思，劫掠之后，就传出口号，说是因为宋南楼逼迫的缘故。
许多北地官吏，因为跟当地豪强大户有所牵扯，为了打击宋南楼的职业声望，相见时常常假做屈从之态，示之以恭谨，等这些事情传扬出去，也是对方跋扈的佐证之一。
更加严重的问题在于，天子此前往北地派了市监，而那些内官跟宋南楼的前营产生过冲突，死了不少人，他们一边是皇帝宠信的内官，一边又是天子信重的将军，当真内斗起来，烦恼的还是建平。
——坐拥大军的将军被弹劾，天子的耳目又不会帮着说好话，显然已经处于险地。
杜道思冷笑：“内官确实有些猖狂……北地中人，也不全是酒囊饭袋。”
其实这也难怪，世界上又有能耐又有道德的人，本来十分罕见，池张两人在选派去往地方的市监成员时，只好放松标准，先寻找些肯豁命办事的人，那些人在道德上既然差着一些，那自然只有对升官发财的渴求才能驱使得动他们。
原本市监应当是对与当地豪强连成一片的官吏们下手，却被北边人的奉承弄晕了头脑，转而跟宋南楼冲突了起来，后者出身士族，又少年得志，更不可能退让，于是结下了一些恩怨。
高长渐与杜道思都在心中猜测天子的反应，他们虽然都有聪明的名声，而且距离皇帝极近，却始终猜不透天子的态度。
*
桂宫中。
这几日内官们都尽量避开张常侍走，对方虽然依旧是一副笑脸，却让人有些不寒而栗。
他派去北地的那些蠢材跟当地将领产生了冲突，连带着市监也受了打击。
其实若让温晏然分析，这件事的出现有其必然性。
她派宋南楼去北地，自然是为了收权，如此一来，宋南楼的权势必然会不断扩张，超过正常将领的范畴，至于市监，也是过去监督加夺权的，两管齐下，难免产生磕碰，从而发生冲突。
若是皇帝不替内官撑腰，市监的发展恐怕得大受打击，北地那边纠结力量，弹劾宋南楼，也是想试探一下天子心意。
前两日，宋氏已经过来禁中告罪，宋南楼本人的折子也递了上来，说自己在北地水土不服，请求辞官回家读书养病。
皇帝虽然没有同意宋南楼的要求，却一直也不曾下明旨安抚，许多大臣由此揣测，觉得圣心还是更偏向内官那边。
袁太傅私下还跟宋文述碰过面，探听他的态度。
宋文述：“若按道理论，内官跋扈，那孩子将人依照军法处置，自然无错，只是他行事间颇有嫌疑之处，如今受人弹劾，纵然皇帝加恩，不曾免职，也该辞官才是。”
袁太傅摇头：“都是些模棱两可的罪状，若是如此都要免职，天下哪还有不免职的将军。”
宋文述叹道：“我在御史台为官，他又管着前营，若是不能谨慎行事，倒不若赋闲的好，至少不会累计家族。”
两人正议论间，忽然听到外头通传，有宫中使者上门，向宋氏传递天子的旨意。
其实宋南楼自己便是将军，给他圣旨自然直接下到前营里头，不过宋文述这边乃是长辈，皇帝体贴他们叔侄情谊，额外派人过来知会一声。
按照陛下的意思，宋南楼既然在北地待得水土不服，索性便换个岗位，转移到东边右营那边，考虑他手上事情还没结束，调职的事情可以暂缓，等到了昭明四年的时候，再动身赶赴右营，而右营主将师诸和则调至前营，算是给两人换了个位置。
可能是因为天子格外重视的缘故，去前营颁旨的正使乃是池仪池常侍，副使则从杜氏里挑了个刚入仕的年轻人。
至于皇帝为何这么做，不管是朝中大臣，还是禁中内官，一时间都琢磨不透。
张络往皇帝这边走的时候，来汇报夏粮收成的户部尚书卢沅光刚刚退下。
今年天气热得早，夏粮略有减产，与去年相比降低了一成，但各地的开销却多了不少，不管是运河还是官学，都耗了颇多钱粮。
而且若是高温的势头不曾减缓，秋粮的减产只怕比夏粮更加严重几分。
这还是朝中的事情，宫里眼见也有不少花钱的地方，温缘生跟温知华两人慢慢大了，该商议着出宫开府，还有修陵的事情，也是一笔巨款，少府那边再度为此事请了一回旨意，依旧被打回。
如此种种，当真是千头万绪。
皇帝正在批阅奏章，张络小心地站在一边，不发出丝毫声响。
他最初本是建议让休骓去前营颁旨，却被天子否了。
张络正是思绪纷杂的时候，忽然听到天子的声音从上头传来：“天气热，去叫个太医给阿骓瞧瞧。”
说话时，温晏然目光停在奏折上，只道：“阿骓年纪小，以宋卿之忠直，吵起架来，只怕当场便摘了你侄儿的脑袋，如今外头阿仪的名声比你略好一些，让她过去，也好安抚宋卿。”
——随着池张两人权势日炽，宫中内官有些便开始对池仪以姨母称之，对张络以叔父称之。
张络躬身：“微臣能有今日，全赖陛下周全，却不能为陛下解忧。”
温晏然微微摇头，笑了笑：“这几年间你也是办事不易。”
休骓乃是张络所提拔的一名内官，私下里以叔侄相称，张络对这个没有血缘关系的侄儿也颇为重视，向来用心培养，正因如此，在发觉内官办事不妥后，才特地拿休骓做筏子，惩治给底下人看。
他跟池仪到底是评论区写明的权宦，自然有其狠辣之处，何况两人又不愚蠢，昭明三年以来，一些背景不够硬的官吏们，在二人面前，几乎连大气都不敢喘一下。
张络在众多支线中都能成为皇帝心腹，自然性情机敏，虽然天子尚未露出申斥之意，依旧连连告罪，恭恭敬敬地待在禁中侍奉。
到了晚间，温晏然把桌上的奏章搁到一边，站起来活动了一番。
殿内的木案上摆着盛了西瓜的玻璃盘，透明如水的盘身衬着红色的瓜瓤，显得霎是好看，只是西瓜已经放了一下午，难免不够新鲜，张络便吩咐人将盘子撤下，自己过去请皇帝示下：“陛下，天色不早，是否传膳。”
温晏然颔首，然后从桌上那些奏折中抽出一张来。
张络此刻正是鞠躬的姿态，温晏然便将奏折轻轻放在了他的脑袋上。
“是运河那边递上来的折子，你自己瞧瞧。”
张络双手捧过，然后小心翻开——从去年运河开建以来，差不多已有十个月的功夫，工程上的官吏往京城送来奏报，说是一切顺利，在皇帝今年的千秋之前，从雍州到陀清河便可以告一段落，只是负责修建运河的人大多乃是东地那边官隶，这些人根据罪名不同，服劳役的时间也有长短之份，一些犯事不严重的人，到昭明四年也就能够开释，需得提前安排。
温晏然不紧不慢道：“他们问要不要把人迁回原籍，其实人都到了南地，很不必如此大费周章，索性就近安置。
“等这段河道修完后，也不用他们继续在运河那边把剩下的劳役服完。朕之后会下旨，派人替他们安家，最好赶在春耕前安置下来，所有成丁都授予官田，只需耕种，不许买卖，并按照田亩多少收税。”看着张络，“等阿仪回来，你便去做这件事。”
安置百姓自然算是一件德政，天子让张络去负责此事，自然是帮他刷刷名望，挽救下不断滑落的口碑。
张络跪下：“多谢陛下厚爱，微臣必定全力以赴，不负陛下恩德。”
他一面谢恩，一面暗自反省——凭天子的威信，还时常会动动手，帮大臣们善后，给人安排一个抽身退步的余地，自己却越来越少关怀下吏，也难怪他们不听使唤。
温晏然其实听闻了内官们的名声不好，这也让她更坚定了对评论区的信赖，考虑到日后还要劳烦池仪张络等人祸乱朝纲，不能让他们提前折戟在成长阶段，所以为了避免两人吸引太多的仇恨值，得先把他们从单纯的玩弄权术往敦本务实的方向拉一拉，积攒点声望。