尽管还只是初夏，但是正午的阳光已经略略显露出几分毒辣来，肆意放着的光芒照射在河水上。
这里是位于澜沧大运河帝都下游大约三十里之外的恩克港。同时也是帝都周围的一个重要的辅助港口。
帝国的澜沧大运河横贯帝国东西，花费了帝国数代皇帝的心血，数代人的努力，将罗兰大陆从东到西的几条主要的河流打通，然后开通到了大海，形成了帝国的东西大动脉。成为了向帝国的心脏“帝都”输血的一个重要的管道。
然而随着数百年的和平繁华的生活，帝都的繁华冠绝大陆，而帝都城原本的港口码头，虽然已经经过了几代人数次的扩建，但是容量依然无法满足日益繁忙的来往船只的吞吐量。所以，为了缓解和分化帝都城港口的负担，早在几十年前，就在帝都下游大约三十里的这个地方，建造了这么一个恩克港，用来分担帝都港口的吞吐量。
几十年的发展，加上帝都港口的税收比这里高了两成，所以一些来往的中小型商队，往往愿意把船队停靠在这里，虽然货物到了这里还要再从陆地上转运到帝都，但是好在这里的税收稍微便宜了一些，也多少缓解了陆地运输的费用。
而围拢这个恩克港口，几十年的时间已经衍生出了一个上万人的小镇，镇上居然还聚集了帝都附近的几家货物运输马车行。
此刻，就在恩克港的一个商船码头旁，一条大船刚刚停泊稳，这是一条标准的海船，三桅的造型，使得这样的船在海上风力足的时候，可以提升到很快的速度。
船只已经挺稳了，船上早已经跳下了两名商人模样的家伙，和等在码头上的帝国官方税务官员低声说笑了一会儿，缴纳了税之后，又顺手摸出了一枚金币，用袖子掩饰着塞进了那个税务官员的手里，顿时对方眉开眼笑，连检查都省了，直接在文件上签了字。
后面早有一大帮等候在码头上等活儿干的苦力搬运工人围了上来，一时间闹哄哄的大声请求着，期盼能分到一点儿活干。
“先生先生，雇佣我吧！雇我吧！我的人力气大手脚轻！如果您有什么贵重的货物，绝对不会让您的货物损坏的！”
“尊敬的先生，雇我吧！我手下有二十个人，每人只要两个铜角！两个铜角！”
在这一片吵闹声之中，船上的另外一侧早已经放下了一条木板，两个身材高挑的女子并肩从船上走了下来，这两个女子，一个身穿轻便的骑士铠甲，貌美如花，尤其是一双修长结实的长腿，更是叫人赞叹。另外一个则更让人惊奇，居然是穿着一套白色的魔法师袍子，可偏偏一身原本应该是古朴的法师袍子，被她自行修改得面目全非，一件袍子被改成了两分开的长衫，身上还套了一件轻薄的皮甲，看那质地，也不知道是什么魔兽的皮制造的，而身后还批了一条鲜红的披风。更引人注目的是，这位女魔法师有一头耀眼的银色长发，在阳光之下奕奕生会，只是原本应该是娇媚可人的脸蛋上，却一脸冷漠，尤其是一双眸子，更是让人看了一眼，就忍不住寒到了心里！
这么一对难得的女骑士和女魔法师的组合走下船来，立刻引起了旁人的注目，不过随着那个名女魔法师冷冷的哼了一声，距离近的人，甚至忍不住打了一个寒战，赶紧收回了目光不敢再看了。
“乔安娜，你瞧，好像所有人都在怕你呢。”若琳微微一笑，她看了看下面繁忙的样子，叹了口气，随手召唤过了一个船上的手下：“找人去看看，赶紧把货物卸船，今晚还有新的货物要上船呢，这么磨磨蹭蹭的，如果晚上来不及装船，小心你们的腿！”
这两人正是杜维手下的第一位女骑士若琳，还有那个暴力女魔法师乔安娜。杜维当初派了那位翻版的杰克斯派洛船长带着自己手下的新收的心腹乔治布什前往北方寻找雪狼佣兵团，两人不负众望，很快就找到了雪狼佣兵团，交上了杜维的亲笔信件，佣兵团的团长拜因里希接到信的时候，正在发愁：刚刚从冰封森林里猎取了一批货物出来，可是愿意接手的那些走私商人实在太黑心，居然把价格压得比平日还要低两成！拜因里希正为这件事情烦恼，正好就收到了杜维的信件，看了信里的内容不由得大喜，立刻决定把手里的货物全部卖给杜维。
同时，拜因里希还联系了几个和自己关系颇好中小型佣兵团的朋友，大家一商量，决定只要杜维的出价今后能保持在这样的水准，那么几家今后所有的猎物，都愿意全部出售给杜维了。
海盗船长满载而归，反正北方也有港口，就联系了若琳派了三条船去北方，接了货物。接到了三船的货物，若琳心中也是有些着急，这种贩运魔兽的事情，毕竟是非法的。还要等小主人杜维来想办法弄到合法的批文才行。可是杜维已经离开了罗林平原来到了帝都，所以若琳才不得已才要动身来到帝都寻找杜维商量。
这个女人毕竟是曾经只身带着一个小冒险团走南闯北的人物，心中自然还有打算，她思量：以杜维的罗林家族的旗号，这种合法的批文肯定不难弄到，既然这样，不如干脆就顺路带一船货物直接去帝都！等到了帝都，拿到了批文，在帝都，这种魔兽的魔核和皮毛骨骼之类的东西，价格比其他地方更高，到时还能顺便大大的赚上一笔，岂不是好事？
所以，一共从北方买下的三船货物，其中两条南下，一条则从东海的入海口进入了澜沧大运河，然后一路往西，前往帝都。
只是这魔兽皮毛之类的东西都是非法品，除非有帝国的公文在手，否则这些东西是明文禁止的。为了掩人耳目，船上还故意贩运了一批普通的皮货在船上，正是罗林家平原上那个和杜维关系良好的皮货商人的货物，正好也搭了这条顺风船把货物运送到帝都，还节省了不少运费，而且船到了帝都之后，卸完了货物，回航的时候，就是一条空船了，还正好经过罗林平原所在的科特行盛。若琳答应空船回航的时候，可以把船借给这位皮货老板运送货物，正好他也要在帝都采购不少东西。这么一来一回，节省了大量的运费。只是一路上通关的那些关节，都有这个皮货商人派的人搞定了。
这么一条船，倒是有一小半的货都是来自冰封森林的魔兽的尸体分解出来的皮毛骨骼，还有一小袋魔核，则是若琳随身挟带了。
两个美女下了船，旁边的卸货的事情早有那个皮货老板一路派来的手下搞定了，只是船上的那些水手，原本都是海盗出身，哪里来过帝都？虽然这里还距离帝都三十多里，但是恩克港小镇的繁华，已经让众人目不暇接了，港口下不远就有酒店旅馆，还有穿戴得花枝招展的妓女来往拉客，把一帮海盗看得心痒难搔，恨不得立刻就跳下去花天酒地一番。
若琳带着这帮海盗已经有日子了，知道这些家伙生性粗鄙，平时虽然管理严格，也知道驾驭手下，要有张有弛，看到这里，不由得笑骂了一句，下令船上的人可以分批下船去港口休息，只是严令不许惹事。
这帮海盗听了，一个个眼放绿光，对若琳千恩万谢，然后拿钱的拿钱，换衣的换衣，不到片刻，就跑了一半，只有那些倒霉的正好轮着值班的家伙，看着那些快活的同伴离去，不由得咒骂不已。
“哼！”看着一帮海盗兴高采烈的样子，乔安娜自然知道这帮家伙下了船去了港口镇子里去寻欢作乐，恐怕还少不得喝酒嫖妓之类的下作勾当，想到这里，心中一阵恼火，如果不是她这些天已经和这帮海盗待在一起，早已经习惯了这些人的粗鄙，恐怕早就一个“冰雨风暴”魔法轰过去了，纵然如此，也不由得脸罩寒爽，低声怒道：“一帮下流的男人！”
若琳却早已经见惯了，当年她走南闯北，认识的那些佣兵团的粗鲁汉子们，也大多如此。她看着乔安娜的脸色，笑道：“乔安娜小姐，现在咱们也到了，一会儿等准备了马车，我们就去帝都见杜维少爷吧。”
“呸！”乔安娜脸上浮现出一丝异样的神采，嘴上却不屑道：“我去见那个小混蛋干什么！哼，你自己去好了！我和你来帝都，一来是帮你压船，二来么，我自己也有事情要到帝都来。嗯，对了……你帮我传一句话给那个小混蛋，就说我乔安娜答应他的事情，我已经完成了！今后我和他两不相欠！下次如果再让我遇到他，一定要让他好好的吃点苦头！”
说到这里，乔安娜看了若琳一眼，忍不住道：“若琳，我们这些日子相处，你虽然魔法天赋不行，但是学武的天赋却不错，可惜你从小没有遇到什么好的老师。我虽然这些日子教了你一些，但是我自己知道，我不是什么当老师的料，所以也帮不了你多少。你这样的人，为什么要跟着杜维那个小混蛋？不如就跟我走了吧，我的老师是当世之上一等一的强者，武技魔法，无不精通，你跟了我回去，我请求他收你为徒弟……”
她还没说完，看见若琳一脸含笑的看着自己，不由得叹了口气：“好了，我知道你又要拒绝的。既然这样，我们就再见吧！”
说罢，乔安娜深深看了若琳一眼，低声道：“我虽然有个妹妹，但是我和她性子从来不是一路，每次看到她就生气，倒是你，让我很喜欢，如果我能有你这样一个姐妹，一定很好。”
用力拥抱了一下若琳，乔安娜就此告别离去，她是魔法师的身份，又从来都是生性高傲，想什么就做什么的，也不顾周围那么多人看着，纵身就飞了起来，然后朝着帝都的方向，身子化作一道轻风，片刻就消失了。
这一下，周围的人群立刻沸腾起来。罗兰大陆上的人最敬畏魔法师，眼看这里忽然一个魔法师冲天飞起来，施展魔法远远离去，不由得大呼小叫起来。
若琳皱着眉头看着乔安娜离去的方向，低声叹了口气，抬起头来的时候，对着身后几个目瞪口呆的水手喝道：“你们难道没见过乔安娜魔法师施展魔法吗！发什么呆！快去干活！”
随后若琳又和那个皮货商人派来的手下说了几句。那个罗林平原的皮货商人看来是打定注意要抱住杜维这棵大树了，这次派来随船送货的负责人里，就有他的亲弟弟，一个四十岁的中年男人。
这人名叫赫邦，走南闯北半辈子，是一个很精明能干的家伙，这一路上车船码头，样样都做在了若琳的前面，极是周到。刚才不等若琳吩咐，他已经自己在恩克港上找了一个便宜的仓库（因为是背靠帝都的大港口，港口镇子周围有很多低价租赁的货仓），安排了人把一船的货物卸下运送进了仓库，又马不停蹄的找了一家车马行，谈妥了价格。
若琳对他很是感激，这赫邦却笑道：“来的时候，我哥哥已经吩咐过了，若琳小姐是骑士身份，何等尊贵，哪里能亲手操劳这些俗事，自然要由我代劳的。”
若琳谢了两句，赫邦又问道：“船上的货物都弄下了，若琳小姐您今天就进帝都么？正好我也要进帝都去几家商行采购，我已经派人去租了马车，这就上路吧。”
“正好，我也要去见我们家少爷，等少爷下令，这里的货物也好运出去，否则总不能留在仓库里。”
两人正在码头上走着，忽然听到了运河上传来了一阵响亮的号角之声！
若琳回头看去，就看见宽阔的河面之上，主航道被一队十几只商船的船队占据了。这浩浩荡荡满载货物的船队，显然和河面上来往络绎不绝的那些零散的商船不同，这只船队的头船之上悬挂着一面绣着绿色橡叶树枝的旗帜，旁若无人的占据着主航道，甚至周围的商船识得这面旗帜得，都远远的就避让开了。
这一船队之上，居然还有身穿制服铠甲的正规帝国军，看那样式，居然是正规的帝都近卫军！
“这明明是商船，挂的也不是官方旗号，怎么有帝都近卫军护航？这么宽的河道，却偏偏要独自占了，还不让人和他们并行，好霸道的气势！”若琳皱眉。
“若琳小姐是第一次来帝都吧？”赫邦看了一眼，低声道：“可不要多说！这船队的来历可不简单！”
“哦？”
赫邦偷偷指了指那船队头船上的橡叶旗帜，低声道：“看见了么？那是所罗门家族的旗帜，这是所罗门家族的商船。人家是背靠着皇室的官商，家族里的生意有皇帝陛下的份子在里面，每年要为皇室赚大笔大笔的金币，还帮忙打理了不少皇室产业呢！这样的背景，可不是别人比得了的！”
赫邦凝神看了一会儿，道：“船的吃水线很深，看来上面运的不少沉重的货物啊，马上就是夏日祭典了，大概是所罗门家从各地运来的给皇室的供品吧。”
若琳却摇头：“应该不是什么供品，夏日祭典马上就到了，如果是供品，恐怕早一个月前就该准备齐全了，现在才送，也太完了……”
赫邦却笑道：“管他送的什么呢，和我们有什么关系。”
若琳点了点头，却忍不住多看了那船队两眼，她是武者，一眼就看出了远远那船队上，除去那些近卫军不算，就连那些水手，都是一个个身强体壮，精神饱满，彪捍精猛的样子。若琳心中不免多了几分古怪……
……
坐了租来的马车奔驰来到帝都的时候已经是下午了，这租来的马车自然远远不如罗林家的马车华贵舒服，一路颠簸倒还好了，只是不知道这马车原本运过什么海产，车厢里一股子咸腥味道。若琳这些日子出惯了海了，倒也无所谓。赫邦却有些受不了，他是老板的亲弟弟，在家里产业里也是身份尊贵，平时都是被人伺候的，在马车里闷了好一会儿，就差点儿没吐出来。
到了帝都东门的时候，看着东门口浩浩荡荡排队进出帝都的车马行人，若琳叹了口气：“到了，只是这么多人，要等到什么时候啊。”
“这已经算是好的了。”赫邦掩着鼻子苦笑道：“听说帝都的城门税又提高了……唉，我们做生意的，货物不能直接运到帝都港口，只能在恩克港下船，还要用马车运送一趟到帝都，原本就多了一道运费，城门税再一提高，我们又要损失一笔……这生意是越来越难做了。”
等进了帝都的时候，已经是傍晚了，若琳实在不想再坐马车，她自持是骑士身份，哪能老坐马车呢？不等到伯爵府，就先带人在城内马市买了几匹马，整理了一下仪容，带着两个老部下，同样是当初被杜维一并收下的，若琳从前冒险团队的两个跟班，一个弓箭手，一个蛮牛武士，三人三骑，一路打听，来到了伯爵府。
伯爵府外的仆人眼看有人到来，看着若琳三人居然穿着的是罗林家族自家私军的铠甲式样，只是模样却从来没见过，不由得奇怪。
若琳大步上前，表明了身份，是杜维少爷的直属部下，里面人通报了一下，片刻之后，玛德跑了出来，立刻带着若琳三人进去了。
……
杜维正一个人躲在房间里研究一堆魔兽的骨骼。
自从前一天，从伯爵大人的书房里回来之后，杜维就闭门不出，只在房间里摆弄自己的东西了。
他从艾黎可那个老疯子手里弄到了不少好东西，在家里默写出了那份据说可以替代“秘银”的配方，照着自己的库存货物清点了一下，发现居然已经凑齐了二十多样，只是还有七八样东西，手里却没有的，估计艾黎可那里恐怕也没什么存货了，想弄到的话，还得另外想办法。
杜维倒是不担心别的，只要自己能弄到一枚种子，靠着神奇的“时光流逝”就能成功的培植出来了。
正在仔细研究配方里的奥妙，玛德就已经通报进来，随后带着若琳进来了。
杜维收起了东西，关上了房门，在外面的会客室见了若琳。
几个月没见，若琳看上去脸上已经脱去了当初面对自己诚惶诚恐的模样，变得越发成熟了，高挑的身材，更凸现出了几分玲珑的曲线，饱满的胸膛越发的弧度圆润，尤其是那双让杜维都赞美不已的长腿，越发的展现出青春奔放的气息来。
海上的生活，使得她的肌肤被晒成了性感的小麦色，脸庞虽然略微消瘦了一些，但是却更精神了。
“坐下吧。”杜维单手拖着下巴，懒洋洋的靠在椅子上，看着若琳，微笑道：“你辛苦了。你的功劳我会记住的。说吧，怎么一路跑到帝都来找我了？”
若琳坐在了杜维身边的下首椅子上，神色从容，把事情汇报了一遍。等说到雪狼佣兵团联合了其他几个佣兵团愿意一起把货物出售给自己，并且希望长期合作的意愿的时候，杜维立刻道：“收下！为什么不收，这没什么可犹豫的。我们现在有船有人，缺的就是货物。拜因里希团长是和我一起经历过生死的好朋友，也是我尊敬的人，更加上我曾经救了他们一百多人的命，他是可以信任的人。”
“是。”若琳点头：“我也是这么想，在来之前，已经草拟了一份协议，请您过目，如果没有问题的话，我这次就派人送去北方。还有一件事情……”
等若琳说完自己这次带了一船货物来到帝都之后，杜维略微皱眉想了一会儿，道：“这是一个问题，不过应该不难解决，你等两天，我会想办法把这件事情搞定的。”
“还有就是钱的问题了。”若琳苦笑：“当初您给杰克斯派洛船上带到北方的钱不多，这次买下那么多货物，我们手里根本没有现金。不过雪狼佣兵团的拜因里希船上很信任您，在他的帮助下，我们只留下了一万金币的定金，就先把货物运回来了。所以，我这次来也是向您要钱的。”
杜维立刻喊进了玛德，让若琳跟着玛德去支钱。想了一下，杜维道：“这次所有的货物，多支付一成价格给拜因里希团长。他是我的好朋友，这次又多谢他帮忙，这个人情不能不还！”
若琳立刻点头，想了一下，这位女骑士忽然道：“杜维少爷，我在恩克港的时候，看到了运河上有所罗门家族的船队……不过那船队，好像有些古怪……”