周一这天，珍妮和道恩一起出发前往医院。途中，她们把那封信寄了出去。顺利的话，这封信很有可能改变珍妮今后的生活，为她开启一段新旅程。珍妮一整天都很快活，可能是因为经历了一个周末，止痛药已经开始起效，她的疼痛得到了缓解，变得没有那么难以忍受了。
“妈妈，你准备好了吗？”
“亲爱的，我有预感，一切都会很顺利的。无论如何，就算结果不好的话你也不必担心。我对你唯一的要求就是竭尽全力，为了我的外孙女梅根，做一个好妈妈。”
“妈妈，这还不容易，眼前就有个好榜样嘛。多亏了你，这周末我们才能休息一次，实在是太惬意了！”
“如果你乐意的话，我可以经常来帮忙，不用觉得不好意思。我很乐意照看孙子孙女。我这几天也应该问问迈克和塔尼亚，看看他们需不需要我来替班。”
“在你决定要同时应付两个牙牙学语的小宝贝之前，先听听专家是怎么说的吧。他们两个可麻烦着呢，连迈克自己也承认这点。”
珍妮窃笑道：“你说的可能很有道理。哦，我们到了。”
道恩微笑着帮她拉开大门，看了看上方的指示牌：“妈妈，走这边。”
随着她们离医生的接待室越来越近，珍妮的胃里也一阵阵地翻腾。在前台接待员那里登记了之后，她们就坐在一边等候着。珍妮低头瞥了一眼大腿，才发现自己正在无意识地交叉着手指，祈求好运。
办公室的门开了，一个头发花白，戴着粗框眼镜的高个子男士走出来跟她们打招呼：“是斯莱特太太吗？我是格林医生，请进吧。”
珍妮紧张地看了看道恩，又看了看格林医生：“请问可以让我女儿一起进来吗？”
“当然，两位请一起进来吧。”
道恩起身扶起珍妮，她问道：“你确定要我陪你一起进去吗，妈妈？”
“当然了。万一他把我搞糊涂了，得有个人在旁边帮我解释。亲爱的，假如传来的是坏消息，我可能听到一半就会走神。如果真的发生这种情况，那么过后你得和我交代一下。你应该不会介意吧？”
“我不介意，妈妈。你的任何决定我都会支持的。”
医生坐了下来，开始浏览笔记。珍妮一言不发地看着他，她猜这些资料应该是从斯蒂尔医生那里来的。
读完之后，医生露出了同情的微笑，他说：“你肯定受了不少苦。”他的目光转向道恩，随后又看回珍妮，“你女儿知道你所经历的这些事吗？”
珍妮拉起道恩的手，她们的手心都又湿又冷。“是的，在我丈夫去世之后，道恩知道了我受虐待的事。”
“我明白了。那么，请您去屏风后面把衣服脱掉好吗？只脱上衣就好，请不要脱内衣。”
珍妮握了握女儿的手，然后松开，走到了帘子后面。在脱衣服的过程中，珍妮一直在急促地吐气，努力让自己镇静下来。“我准备好了。”她听到脚步声从房间另一端逐渐接近，当医生转到屏风这一侧时，珍妮闭上了眼睛。
“请转身。”医生伸出手臂扶着她，接着打开一盏万向灯，检查珍妮的腰背部。“嗯……这里痛吗？”他轻柔地碰了碰疼痛区域的边缘。
“有一点，不太严重。自从吃止痛药开始，疼痛已经减缓不少了。”
“那这里呢？请按一到十来打分，十分代表最痛。”
他的手朝下移动了一些，又按了下去，珍妮大叫出来：“哎唷……唔，九分吧，或者是十分。”
“意料之内。我刚才碰的是瘀伤最严重的一块。那这里呢？”
珍妮抽搐了一下，但没有叫出声。“大概四到五分吧。”
“好的，下面你得去做个CT。他们在等着你呢，所以应该不必等太久。做完后请回我这里来，他们会把检查结果直接通过系统发送给我。分析完毕后，我会为接下来的治疗方案提出建议。”说完，医生就从屏风后离开了，以便珍妮把衣服穿好。
珍妮穿好外套，走回道恩和医生身边。
“好的，沿着走廊往回走，走到底后左转，然后就能看到放射科了。待会儿见，女士们。”
刚一走出医生办公室，道恩就挽起珍妮的胳膊，吻了吻妈妈的脸颊。“看来还挺顺利，格林医生看上去并不觉得你的伤情太严重的样子。”
“谢天谢地——我心里的石头总算落地了。我就说我有预感，这次肯定没问题的。要是当年我能按自己内心的真实想法行事的话，今天可能也不会落到这般境地。”
“对不起，妈妈。我知道你是为了我们才勉强和爸爸在一起的，但是你说的没错，你早该离开他了。看到他这样伤害你、糟蹋你，我心里特别难受。但愿你的肾脏没受到永久性伤害，是吧？”
“亲爱的，希望如此。”珍妮回答道，这时两人已走过拐角，来到了放射科。
15分钟后，护士过来接待她们，随后带着珍妮进了一个小隔间。珍妮换上了病号服，护士又拉开了隔间另一侧的门，请她进了房间。
扫描做完之后，珍妮回到隔间里换下病号服，到等候区找女儿。护士则祝她好运，嘱咐她回到主治医师那里。
珍妮觉得自己刚才把紧张情绪掩藏得很好，这时道恩问她：“妈妈，你还好吧？差不多要结束了。”
“我知道，现在到了最关键的时刻了，是吧？我们马上就能知道哪里出了问题。接下来的几个月我有好多计划想要完成。如果情况不乐观的话，我就真的不知道该怎么办了。”
“之前处境那么困难你不也都熬过来了吗，妈妈。加油，别灰心。”
珍妮强颜欢笑，点了点头。“我只是觉得……好吧，生活已经让我承受了那么多挫折，也是时候给我一点希望了。”
“你会感受到的，我敢肯定。下一个好像就轮到你了。”道恩和珍妮在空无一人的等候室里坐了下来。
珍妮做了几次深呼吸让自己平静下来。她听到了低语声，办公室的门开了。医生和一位女患者告了别，然后请珍妮和道恩走进房间。珍妮坐下后，医生开始敲打键盘，靠在椅背上研究起电脑屏幕上的内容。他来来回回地转了几次头，在图像中寻找着答案。最后，他抬起头来笑了。
“好了，你可真是个幸运儿。这些CT结果证实了我最初的猜测。有几处瘀伤，但也仅此而已。我可不是在敷衍你，只是想强调，你丈夫那么残暴，结果原本可能比现在糟的多。”
珍妮顿时松了口气，“太好了。所以，您的意思是我可以不必担心永久性的损伤，继续正常生活了？”
“可能要几周或者几个月之后才能确定，现在还是谨慎些。你先继续吃医生开给你的止痛药，这些药能帮助你把疼痛降到最低。如果你发现肾脏区域有什么异常——记住，不管是任何异常状况，都要立刻过来找我。我讲清楚了吗？”
珍妮点点头：“没问题医生，我会留心的。”
“医生，如果她身体情况突然恶化的话，我也肯定会带她回来的，”道恩微笑着说。
“信不信由你，她牛脾气上来的时候可霸道得很！”珍妮也轻松地笑了。
“很好。”医生到打印机那儿取回打印出的图像，交给了珍妮。“这个要好好保管，如果下次来就诊的话记得带上，方便我们做比对。我有把握，你身上的瘀伤在接下来的几周应该会逐渐消退。”
医生带她们走到门口，然后和母女俩握手告别。
珍妮和道恩匆匆拥抱了一下，然后迈着轻快的步子走出了医院。看医生之前，她们可没有这么轻松。
“好了，现在这件事解决了，我可以告诉你，接下来有什么惊喜在等着你了。”道恩淘气地眨眨眼。
“什么惊喜？你在打什么主意？我们不用回去换克莱尔的班吗？”
“不用啦，她说3点之前都会待在那里帮忙照看孩子。你就准备好好享受吧，妈妈，我给咱们俩预定了乔治亚酒店的水疗。”
“不是吧！我这身衣服可不太合适去那种高级的地方。我的天哪！”
“别胡说，谁在乎我们进去之前是什么样子。我们出来之后的样子才重要呢。别磨蹭了，我们这就过去吧。”
有那么一瞬间，珍妮的腿都僵得不会动了，直到道恩轻柔地拉了拉她。
“妈妈，你没问题的。这是属于你的时间。你从此不会再虚度时光，我会努力让你享受将来的每一刻，听到了吗？”
珍妮热泪盈眶，她知道女儿说得没错——人的一生如此短暂，我们不该频频回头，追悔往昔。现在她终于有机会尽情享受自己的人生，这一点也不过分。“好吧，我真是被你打败了！”
安逸地享受了三个小时的水疗后，道恩开车送珍妮回家。道恩说的没错，从酒店出来之后，珍妮的确容光焕发。她唯一遗憾的事情就是没能让小儿子看看自己亮丽的样子。自从上周末珍妮在道恩家里接了保罗的电话，他就再也没和她们联系过。
珍妮打开前门，差点踩到了门垫上的信。“咦？这封信看起来很正式啊。”
“快拆开看看。你最近有在等谁的信吗？”
“那倒没有……哦，对了。我的确在等保险公司的答复，是关于你爸爸的人寿保险。”珍妮回头把门锁好。
她和道恩走进起居室，紧挨着在沙发上坐了下来。
“快拆开吧，妈妈，我最受不了卖关子啦。”
珍妮用颤抖的手撕开信封，取出里面的信纸。
不知什么东西从信封里飘落到地上，道恩捡起来看了看，然后长长地吹了声口哨。
“那是什么？”
“一张相当大笔的支票。天哪，妈妈，你是有钱人了！”
珍妮从女儿手中接过支票，惊异地盯着方框里的数目。她无比震惊地看了看道恩，然后又看向那张支票，惊讶得什么都说不出，只挤出了一句“我的天哪！”
道恩跑出了房间，过了一会儿，珍妮听到了水龙头和水壶烧水的声音。她颤抖着从沙发上起身，走进厨房，然后把支票放在厨房的桌子上，专注地盯着。
“我的天哪，”她又重复了一次，然后脑子开始飞快地转动。这些钱可以让我做多少事情啊？然而内心的声音迅速打断了她美好又梦幻的念头。等一下！在考虑怎么花这笔钱之前，我得把孩子们应得的那份分给他们才行。她确认般地点了点头。
“妈妈，你在想什么呢？”
“我在想，也许你父亲不是个彻头彻尾的混蛋。”
道恩揽着珍妮的肩膀说：“咱们可不能忘了当年爸爸是怎么伤害你的。反正这笔钱至少能在一定程度上弥补他对你造成的伤害。”
“只能弥补一部分而已，”珍妮答道。“嘿，我打算把这笔保险金平分，这样的话每个人可以拿到五千镑，你打算怎么花你那份？”
“妈妈，我更希望你留着这笔钱，好好享受生活。”道恩回答。
道恩的善良和体贴让珍妮很感动。“你能这么想，我觉得很欣慰，不过我还是认为我们应该平分这笔钱。”
“看情况吧。我倒是更想让你留着这笔钱周游世界。好好看看这些年来错过的风景。”
珍妮拍了拍道恩的手背。“先不和你争啦，反正我已经下定决心了。你觉得保罗会怎么说，或是怎么做呢？”
“妈妈，他总有一天会想通的。可能我们把支票的事告诉他之后，你们的关系就能有所缓和了。他就那样跟你断了往来，简直无可救药。我看他是既鲁莽又幼稚。三个孩子里，明明我才是那个最小的，又不是他！”
“没事，亲爱的。要是你们三个人为这件事吵了起来，我才真难过呢。我没法陪伴你们一生，所以你们三个一定要相亲相爱，哪怕是为了梅根他们几个。”
“妈妈，无论如何，我都一样爱他。只是他不相信你，这让我觉得既生气又难过。呃……怎么又说起这些了，我可不想因为生保罗的气就把这一天的幸福给毁掉。我们换个话题吧！”
“我们还能聊点什么呢？我觉得这个话题大概就像暴风雨前的乌云，未来的几周里大概会一直笼罩着我们吧。”
道恩倒了两杯饮料，把杯子放在了餐桌上。珍妮重重地坐到椅子上，瑟缩了一下，拾起支票。“也许这张小纸片能让我们重聚到一起吧。话说回来，这也有可能起到反作用，在我们之间造成永恒的裂痕。真希望时间可以倒转，我真的不想这一切发生，我好想念保罗，我也很后悔你父亲活着时发生的那些事。可是泼出去的水又怎么能收回呢。好吧，但愿这张纸可以帮助我们重修旧好。”
“真替你感到难过，可惜我又帮不上什么忙。不过要是你愿意的话，我可以像小时候一样打他个屁滚尿流！这或许能起点作用。哦，抱歉，我好像不该说这样的话。”
道恩俏皮的玩笑话确实让房间里阴郁低沉的氛围缓和了不少，珍妮说：“在我身边你大可不必这么小心翼翼，谨言慎行。现在就先别管他了，我想他最后肯定会认识到自己的错误。”
“好啦，刚才说了要换个话题的。你有没有考虑过把房子放到市场上去？”
“我的确认真想过，不过还没开始。我还不确定，自己能不能接受陌生人在这里进进出出。”
“要是这张支票也没办法给你安全感的话，就更别提其他事情了。你的护照办得怎么样了？已经申请了吗？”
珍妮握拳捶了捶额头：“我就觉得有件要紧事要做来着，我去把文件拿过来，你能帮我一起填吗？”
“没问题。我们最好在旅游旺季到来之前把这个搞定。”
珍妮走出房门，不久就取回了一个文件夹。“我需要一份经过认证的照片，这要去哪里办理呢？”
“别担心。我们先把表格填好，然后寄出去吧。接着我们就去旅游公司拿几本手册，再帮你制定一张行程单。有这么多令人期待的好事，真是太棒了。好啦，我刚才一直在考虑你说的分保险金的事，我们来做个交易吧。”
珍妮紧锁眉头，说：“嗯，说下去。”
“我会拿走我那份儿，5万镑，不过有一个条件。”
“什么条件？”
“我会为你的旅行支付全部费用。不管你去哪里旅行，都是我付钱。怎么样？”
珍妮一边思索一边咬着嘴唇：“我可不乐意让你来为我的假期买单。而且，亲爱的，我也不喜欢你用这种要挟的方式。”
“要挟？胡说！妈妈，这根本不叫要挟。我是使了点小手段，但仅此而已。你觉得这个主意怎么样？我可得先说清楚，我说的旅行，可不是去布莱克浦待上一周就回来，你可别打这些鬼主意，”道恩眯起眼睛，狡黠地“警告”珍妮，粉红色的嘴唇上露出一抹微笑。
“看情况吧。我得先把这个麻烦的护照搞定，也许我会被拒绝呢。”
“什么？为什么他们会拒绝你的申请？”
珍妮耸了耸肩。“我也不知道。没准他们就是对我另眼相待呢？”
珍妮和道恩都开怀大笑，随后就开始填写申请表。填完后，珍妮把表格放到一边，打算第二天去拜访一下迈克的合伙人。在那之前，她得先去镇上的照相馆拍张照片。道恩下午三点左右就走了，珍妮现在有足够的时间来考虑她的行程——以及道恩慷慨的提议。她知道，道恩肯定会坚持自己的立场，所以她决定让步，接受女儿的好意。保罗的事已经很让人头痛了，她可不想再和其他孩子闹翻。
珍妮一想到这场激动人心的旅行，就止不住脸上的笑意，这一夜，她睡了有史以来最香甜的一觉。自从嫁给比尔以来，她的生活就始终被乌云笼罩着，而如今，这张支票似乎驱散了所有的阴霾。