下午五点十五分
特区的地质档案馆位于第七街与E街的交会口附近，是一幢沉闷的老式建筑。
很少有人知道，这附近有特工局的大楼，也有国家安全委员会的特勤办公室。这一带集中了几家神秘的机构并非巧合。
观光宣传手册里是不会提到这家档案馆的，如果有人看到大楼正面的招牌想进门参观的话，柜台的三名武装警卫之一会客气地说，本设施不对外开放，这里也没有什么展览，感谢您的询问。祝您愉快。再见。
凯奇、帕克和又在打电话的卢卡斯在大厅等候。她挂断手机：“查不出来。他就这么消失了。”
“没有目击证人？”
“有两个司机看见一个穿深色衣服的男人在跑步。他们觉得他是白人，觉得他中等身材，不过没有人敢肯定。天哪。”
凯奇四下看看：“你怎么有办法进到这里来？我就没有这个能耐。”
这时轮到卢卡斯耸耸肩故作神秘了。看来今天是个各显其能的好日子。
托比缓步走进来与三人会合。他点头向大家打招呼。随后四人按下指纹，通过识别扫描仪的检查，将佩枪锁进保险柜。有人带他们走向电梯。进入电梯后，帕克本来以为会往上走，但电梯最高只到一楼。卢卡斯按了下行的按钮，电梯向下降了仿佛有一个世纪那么久。
出了电梯，他们总算走进档案馆。所谓的档案馆并没有一摞又一摞布满灰尘的旧书和地图。作为一名持有执照的文件鉴定师，帕克原本对此地怀有无限的期待。但来到这里一看，才发现这里只是一个大房间，里面摆满了高科技办公桌、电话、麦克风，以及一排排二十四英寸的NEC电脑屏幕。即使在跨年夜，仍然有二十几个男女坐在屏幕前，上面显示着复杂的地图，他们纷纷敲击着键盘，对着隐藏式麦克风讲话。
这到底是什么鬼地方？帕克一面想着，一面环视四周，最后认定，如果想进这里，绝不是找个公务员替你打开正门那么简单。
“怎么会有这种地方？”他问托比。
年轻的托比很机警地看了凯奇一眼，凯奇点点头默许他实话实说。托比回答：“这里存放了特区周围一百平方英里的地形和地质资料，原点是白宫，只不过白宫里的人不喜欢被人称做原点。一旦发生天灾、恐怖攻击、核弹威胁等，无论发生什么事，都由这里来决定政府是乖乖坐在原地还是撤出特区，如果要撤退的话应该怎么撤退，哪一条路线最安全，有多少众议员能生存下来，又有多少参议员会牺牲。这类的决定。就像电影《核战爆发令》里的战情室。很酷吧？”
“我们来这儿做什么？”
“你不是想找地图吗？”他一面说，一面兴奋地看着各种仪器，高兴得像个骇客似的，“这里的资料比全世界任何地方都丰富齐全。林肯·莱姆不是要我们摸熟这一带吗？我们也许不太熟，不过问他们准没错。”他兴奋地扬扬头，示意面前一个六英尺高的电脑。
卢卡斯说：“他们原本不让我们进来使用的，不过还是让步了，条件是不准打印资料，也不能下载东西带走。”
“出门的时候还要接受搜身。”托比说。
“你怎么知道这么多？”帕克问托比。
“哦，当初这里成立的时候，我帮了一点忙。”
卢卡斯说：“哦，对了，帕克，请自动忽略刚才那句话。”
“没问题。”帕克边说边看着站在电梯旁的两名持枪警卫。
卢卡斯说：“好了，莱姆查出的物质有哪些？”
帕克看着他写下的笔记，念出来：“花岗石、硫黄、煤灰、灰烬、红土、砖头。”
托比在屏幕前坐下，按下开关，迅速敲击着键盘。很快华盛顿特区的影像便显现在屏幕上，清晰度高得令人咂舌，有三维立体的感觉。帕克不禁胡思乱想起来——罗比和斯蒂菲一定会喜欢在这种屏幕上玩马里奥兄弟。
卢卡斯对帕克说：“从哪里开始？”
“一次解决一个，”他回答，“就像‘解决谜题’一样。”
有个农夫养了几只鸡，不断被三只老鹰偷吃……
“首先，花岗石、砖头灰和红土，”他沉思着，“应该是正在拆除或正在建筑的工地……”他转向托比，“资料库里会包括这些吗？”
“不会，”年轻探员回答，“不过我们可以请教负责施工许可证的人。”
“那就去问问吧。”帕克命令。
托比打座机查问。在这么深的地下，信号再强的手机也无法接通，更何况，帕克猜想，这里一定与特区的所有保密机构一样，墙壁都加装了防护措施。
下面做什么呢？帕克心想，硫黄和煤灰……说明是工业区。“托比，能不能根据空气污染物来分辨地区？”
“可以。这里有一份环保署的档案。”他快活地一口气说下去，“用来计算神经毒气和生化武器的渗透程度。”
他说着又按了几个按钮。
特区的主要命脉是政府机关而不是产业，商业区多半由库房与配销处组成，但在屏幕上，市区的某些部分开始出现颜色——是黄色，准确地表示空气污染程度。它们多数位于东南区。
“他大概住在那附近，”卢卡斯提醒，“有哪些工业区邻近民宅和公寓区？”
托比继续打字，将住居住区的关键词加入工业区中搜索，排除了一些工厂，但去掉的并不多。多数工业区周围都零星散布着住宅区。
“还是太多。”卢卡斯说。
“我们再多加一项。灰烬。”帕克说，“基本上是烧焦的动物肌肉。”
托比双手停在键盘上空。他沉思着说：“什么地方会产生这种东西？”
卢卡斯摇摇头，然后问：“那一带有没有肉品加工厂？”
想得好，帕克也正好想说。
托比回答：“没有登记。”
“餐厅呢？”凯奇提议。
“那未免太多了吧？”帕克说。
“有好几百家。”托比证实。
“哪里还会有烧焦的肉？”卢卡斯恍惚地自言自语。
谜题……
“动物医院，”帕克说，“兽医会处理动物尸体吗？”
“也许吧。”凯奇说。
托比输入后看着屏幕：“有好几十家。到处都有。”
卢卡斯忽然抬起头看着帕克。帕克发现她先前的冷漠神情已经消失，取而代之的似乎是兴奋之情。她的蓝眼珠也许依然硬如石块，但这会儿却是光芒万丈的宝石。她说：“会不会是人尸？”
“火葬场！”帕克说，“对了！磨过的花岗石——很可能是墓碑。找一找墓园。”
凯奇凝视着地图，指着一个地方问：“是阿灵顿吗？”
阿灵顿国家墓园位于波托马克河西岸，占地面积广阔，周围一定布满了花岗石的灰尘。
但帕克指出：“但它并不在工业区附近。没有显著的污染物。”
这时卢卡斯看见了：“那里！”她伸出一根手指指着，她没有涂指甲油，但十指的指甲却都修剪得整整齐齐，“墓端区。”
托比把地图上的这个区域放大。
墓端区……
该区位于华盛顿东南方，帕克对这地方略有所知。这里属于贫民区，呈新月形围绕在纪念墓园外，有低价公寓、工厂和空地，曾经是黑奴下葬的地方，最早可追溯到十九世纪初。帕克指向墓端区的另一个部分。地铁在这里正好有个车站，歹徒可以搭车直接到司法广场和市政厅。附近也有公共汽车经过。
卢卡斯考虑了一下：“我对那里很熟悉，我去那儿逮捕过嫌疑犯。有很多正在施工的工地。而且很容易混迹其中，没有人会过问其他人的事。很多人租房都付现金，以免引起怀疑。把藏匿地点设在这里再理想不过了。”
靠近他们的一位年轻技术人员接了一个电话，将听筒递给托比。他听着来电，脸上绽放出热切的微笑。“好，”他对对方说，“尽快送到文件室。”之后，他挂断电话，朗声说，“大家听着……梅森剧院的枪击案现场，有人拍到了录像带。”
“掘墓者的录像带？”凯奇兴奋地问。
“他们还不知道拍到了什么，影像品质似乎很差。我想马上开始分析。你要去墓端区吗？”
“对。”帕克说。他看看手表。距离下一次攻击还剩下两个半小时。
“MCP呢？”托比问卢卡斯。
“有，申请了一辆。”
帕克回想起MCP是移动指挥所的简称，指的是一辆配有高科技通信与影像分析器材的露营车。他进过MCP几次，负责分析刑事案现场的文件。
“我要去安装录像带数据分析软件，”托比说，“安装好立刻开始分析录像带。你待会儿会去哪里？”
卢卡斯和帕克不约而同地说：“那里。”两人发现对方都指着墓园附近的同一块空地。
“那一带公寓不算多啊。”凯奇指出。
帕克说：“不过很靠近商店和餐厅。”
卢卡斯瞟了他一眼，然后点点头：“为了缩小搜索范围，我们应该先去那些商店查访。跟当地人往来最密切的，就是这些商户。托比，你去接C.P.和哈迪，用移动指挥所载他们过来。”
托比犹豫了一下，脸上露出迟疑的表情：“哈迪？我们真的需要他吗？”
帕克也一直怀有相同的疑虑。哈迪的人品似乎还算不错，是个相当称职的警察，但办这种案子似乎心有余而力不足，也就是说，派他参加行动很可能会害了他，或者害别人受伤。
但卢卡斯却说：“如果不找他，特区警察局会改派其他人来。如果是让哈迪参与行动，至少我们还可以控制。他好像不太介意听从我们的指挥。”
“我讨厌搞政治的人。”凯奇嘟囔道。
托比穿上夹克时，卢卡斯说：“那个心理专家呢？乔治城的那个。如果他还没到总部，就派人开车去接他到墓端区去。”
“没问题。”托比跑向电梯。果然如他预料，有人对他进行了全面的搜身。
卢卡斯盯着墓端区的地图：“这地方可真大。”
“我又想到一个办法。”帕克说。他想起研究勒索信时，曾推断主谋常用电脑上网。他说：“我们不是认为他可能经常上网吗，记得吧？”
“没错。”卢卡斯说。
“不如调一份墓端区所有网络用户的名单。”
凯奇提出反对意见：“会有好几千人呢。”
但卢卡斯指出：“不会。那里是华盛顿最贫穷的区域之一，他们是最不可能花钱买电脑的人。”
凯奇说：“有道理。好吧，我请通信技术组帮我们列一份名单。”
“就算这样，我们还是有很大的范围要查访。”卢卡斯喃喃地说。
“我还有几个办法。”帕克边说边朝电梯走去。面无表情的警卫把他当做扒窃嫌疑犯一般，“无微不至”地搜查了一遍。
肯尼迪在办公室深绿色的地毯上缓缓绕圈踱步。
杰弗里斯正在打手机。他挂断电话说：“斯莱德想到了几种说法，不过还没到发挥的时候。”
肯尼迪指指收音机：“他们，报道得可是快得很啊，说特区快被射成蜂窝了，市长却还在跷着腿优哉游哉。他们还说我没有解决警察局的人事案，为的是让‘两千年大计’有更多的财源。天啊，照媒体这样宣传，我简直成了枪手的同谋！”
肯尼迪刚去过三家医院探望枪击受伤的群众及其家属，但似乎没人领他的情。他们一开口就问为什么他不多尽点心去抓歹徒。
“你为什么没去FBI总部帮忙？”一名女子泪流满面地质问。
因为那些混账没邀请我去啊，肯尼迪在心底愤愤不平地想。不过，他还是语气温和地回答：“我是想放手让专家们办案。”
“可是，他们并没有尽力啊。而你，也没有尽全力。”
肯尼迪离开女伤者的病床时，并没有主动和她握手，因为她的右手臂因枪伤严重而截肢。
“斯莱德会想出办法的。”杰弗里斯说。
“他做得太少，办法也想得太慢了吧。他长得太好看了！”肯尼迪气得语无伦次起来，“好看的人……向来都靠不住。”随后他觉出自己的这句话显得疑心病太重，不禁笑了出来。杰弗里斯也笑了。市长问：“杰弗里斯，我是不是快变成神经病了？”
“是的，市长。恕我直言，您的脑子已经乱成一锅粥了。”
市长在自己的办公椅上坐下，他看着办公桌上的月历。要不是掘墓者突然跳出来搅和，他今晚将要出席四场晚会。一场在法国大使馆，一场在他的母校乔治城大学，一场在市政府员工工会大厅，最后也是最重要的一场，他将负责敲响大钟迎接新年，这场晚会是由位于东南区心脏地带的非裔美籍教师协会主办的。当初推动“两千年大计”时，功劳最大的就是这个协会，是他们费尽口舌请求全市现任教师给予支持的。他和克莱尔今晚一定要出席，以此肯定协会的努力。然而现在，由于这个杀人狂伺机威胁市民的安全，他无法出席任何一场晚会，也无法庆祝新年。
一阵怒气蹿遍全身，他抄起电话。
“干什么？”杰弗里斯警觉地问，“你想做什么？”
“随便什么，”他回答，“我只想做点什么。”他翻开名片盒，开始按下一组号码。
“你在干吗？”杰弗里斯问，口气变得更加不安。
然而这时拨往FBI总部的电话已经接通，肯尼迪并没有回答首席助理的问题。
他被转接了几个地方后，一个男子接了起来：“你好。”
“我是杰拉尔德·肯尼迪市长，你是谁？”
对方迟疑了一下。经常亲自拨打电话的肯尼迪，很习惯对方用沉默来回应自己的问候语。“专员C.P.阿德尔。市长您有什么事吗？”
“那个卢卡斯探员，地铁扫射案还是由她负责吗？”
“是的。”
“可以让她接电话吗？”
“她现在不在这里，市长。我可以为您转接她的手机。”
“不用了。我其实是想找市警察局的联络人哈迪警探。”
探员C.P.说：“稍等。他在这里。”
几秒钟后，有人迟疑地说：“你好！”
“是哈迪吗？”
“是的，我是伦纳德·哈迪。”
“又是我，你们的市长。”
“哦，是市长啊。您好。”哈迪年轻的嗓音里增添了一丝警觉。
“你可以向我汇报一下最新情况吧？卢卡斯和凯奇探员好久没向我通报调查进展了。掘墓者的下一个攻击目标，你们有没有判断？”
又是一阵迟疑。“不清楚，市长。”
迟疑得太久了。哈迪一定有事隐瞒。
“一点儿想法都没有？”
“他们没把我当自己人。”
“你的任务是负责联系，对不对？”
“上级交代的任务只是撰写办案过程的报告。卢卡斯探员说她会直接和威廉斯局长联络的。”
“写报告？太官僚主义了吧？听着，我对FBI很有信心，他们经常侦办这种枪击案。只不过，他们究竟还要多久才能逮到这个枪手？简单点儿，我只要一句话，别扯太远。”
哈迪的口气很不自在：“他们掌握了几条线索，认为知道了歹徒的巢穴在哪个地区。我是说被卡车撞死的那个歹徒。”
“在哪个地区？”
又是一阵犹豫。他能想象出可怜的哈迪正进退维谷，一边是联邦探员，另一边则是顶头上司。小子，你真是太不走运了。
“市长，我不能对任何人泄露机密信息，很抱歉。”
“我是市长，我不能坐视我的市民任人宰割。快告诉我答案。”
又是一阵沉默。肯尼迪抬头看着正在摇头的杰弗里斯。
肯尼迪强忍怒火，勉强维持着最后的理智说道：“我不妨先把自己的想法说出来给你听听。歹徒的最终目的是想捞一大笔钱，不是旨在杀人。”
“有道理，市长。”
“如果让我有机会和枪手谈判——去他们的这个巢穴，或是他八点会攻击什么地方，我可以说服他投降。我来和他协商。我能行。”
肯尼迪坚信自己有这个能力。在谈判方面，他与同姓的肯尼迪总统具有同样的天分，说服力极强。无论如何，特区最强悍的总裁和首席执行官中，有二十几位都被他的如簧巧舌打动了，接受了增税的提案，希望借此补充“两千年大计”的经费。他甚至说服了可怜的加里·摩斯，要他出庭指证教育局舞弊案的涉案人员。
只要面对杀手二十分钟——即使是面对对方手上的机关枪口——他就心满意足了。他一定能与对方谈妥条件。
“根据他们对枪手的分析，”哈迪说，“他不是那种愿意谈判的人。”
“这个嘛，尽管交给我好了，警探。他的巢穴在哪里，告诉我吧。”
“我……”
“告诉我。”
电话线上发出嗡嗡声。但是，警探仍然沉默不语。
肯尼迪压低嗓门：“年轻人，你并不欠FBI什么。你被派到那里去，他们对你如何，你心里最清楚。他们只差让你去端咖啡了。”
“市长，没那回事。卢卡斯探员把我当成小组的一分子。”
“是吗？”
“差不多。”
“你该不会觉得自己是多余的一分子吧？之所以这样问你，是因为我有这种感觉。假如拉尼尔坚持的话——众议员拉尼尔，你听说过吧？”
“听过。”
“假如他坚持的话，我今晚唯一的任务就是坐在国家广场的看台上欣赏烟火……你和我——华盛顿特区是我们的城市。所以，快告诉吧，年轻人，那该死的巢穴究竟在哪里。”
肯尼迪看着杰弗里斯正用手指画着十字。上帝啊……这是最理想的状况了。只要我能赶过去，费一番口舌让枪手举起双手走出巢穴。他要么投降，要么被FBI射杀。无论结局是什么，市民都会重拾对我的信心。无论结局是哪一种，我都再也不是跷着脚喝啤酒、欣赏CNN报道市民被屠杀的市长。
肯尼迪听见电话线另一端有很多人讲话的声音。接着是哈迪说：“对不起，市长，我得走了。这里有很多人。我相信卢卡斯探员会和您保持联系的。”
“警探……”
电话被挂断了。
墓端区。
载着帕克和凯奇的车子驶过路面上大大小小的坑洞，不停地颠簸，最后慢慢停在人行道边，垃圾和瓦砾几乎堆在马路上。一堆被烧焦的丰田车残骸靠在消防栓旁，这景象十分讽刺。
两人下了车。卢卡斯开着自己的红色福特探险者休闲旅行车，已经来到事先约好的空地等候。她双手叉在纤细的腰上，四处张望。
屎尿的臭气混合着木头和垃圾燃烧的气味，浓烈得令人窒息。
帕克的父亲放下历史学的教鞭后，开始与妻子环游世界。有一次，两人来到土耳其安卡拉的贫民窟。帕克的母亲喜欢写信，帕克仍记得她从当地写来的一封信。这封信是双亲过世前的最后一封，他加框装裱好后挂在楼下书房的墙壁上，旁边是无名氏兄妹的成长大事墙。
这里的人民生活困苦，与种族分歧、文化差异、政治和宗教相比，窘迫的生活更逼迫他们变得铁石心肠。
他一面望着周围凄苦的景象，一面回想起母亲信中的字句。
两名黑人少年靠在帮派涂鸦的墙边，看着这一群男男女女——他们显然是执法人员，于是慢慢走开，脸上挂满不安与轻蔑。
帕克觉得事情有些棘手。不是感到危险，而是因为这地方面积广阔，有多达三四平方英里的贫民窟，有连幢民房，有小工厂，也有空地。在这片都市荒原里，他们有几成把握能找出主谋的巢穴？
有些谜题，帕克永远也解不开。
三只老鹰……
一缕黑烟从他身边飘过，来自几堆焚烧着的木头和垃圾的油桶，一群无家可归的流浪汉和混混儿正围着油桶取暖。马路对面有一幢似乎已经废弃了的建筑。破碎的窗户用红毛巾遮掩着，里面有一个灯泡亮着，是有人居住的唯一迹象。
在地铁站不远处，火葬场的烟囱在夜空中高高耸立着，下方则是一堵满目疮痍的高大砖墙。烟囱并没有冒烟，但烟囱口上方的天空却被热气蒸出一道道波纹。也许里面的火永远不会熄灭。帕克战栗起来。这副景象令他回想起一幅古老的画作——
“地狱，”卢卡斯喃喃地说，“这地方像地狱一样。”
帕克看了她一眼。
凯奇耸耸肩表示赞同。
一辆车子开过来。是贝克。他穿着一件大号的防风夹克，鼓鼓囊囊的，里面是防弹衣。帕克发现他也穿着牛仔靴，很符合攻坚探员的形象。凯奇递给他一沓经电脑修改后的主谋照片，是按照停尸间的死者面容绘制而成的。“我们要用这些照片进行查访。下面注明的是对我们这位掘墓者有限的特征描述。”
“实在不多啊。”
又是耸肩。
又来了几辆没有标志的警车与厢型车，仪表板上的灯光反射在商店的橱窗上。有些是FBI的公务用车。来的还有蓝白相间的市警察局警车，警灯旋转着。一共来了大约二十五名男女，一半是联邦探员，另一半是便衣警察。贝克示意大家向卢卡斯的休闲旅行车集中，将手中资料派发给大家。
卢卡斯对帕克说：“要不要向大家介绍一下案情？”
“好。”
她大声说：“请各位仔细听杰弗逊探员介绍情况。”
帕克愣了一秒钟才想起自己的化名是杰弗逊。他心想，如果自己被派去做卧底，肯定破绽百出。他说：“你们手中照片上的人是地铁扫射案和梅森剧院枪击案的嫌疑犯。我们认为他的巢穴就在墓端区这一带。虽然他已经死了，但是他的共犯——枪手——却仍然逍遥法外。所以我们务必尽快找出罪犯的藏身之处。”
“查出姓名了吗？”市警察局的一名警员问。
“不明歹徒——身亡的那个——姓名不详，”帕克举起照片说，“枪手的绰号是掘墓者。线索不多。有关他的特征描述都注明在最下面。”
帕克接着说：“各位可以缩小一点查访的范围。罪犯的老巢很有可能靠近正在施工的工地，离墓园不会太远。歹徒最近买了像这样的白纸——”帕克举起包在透明封套内的勒索信和信封，“这张纸已被日光漂白了，所以他买纸的商店可能将办公室用品陈列在朝南的橱窗里面或附近。请查访每一家出售文具的便利店、药房、杂货店、书报摊。对了，顺便找一找他使用的这种圆珠笔，是黑色的AWI圆珠笔，价格大概是三毛九或四毛九。”
他能介绍的也就只有这些了。说完，他点头示意卢卡斯，将发话权交接给她。她走向探员集结地的前方，默默地看着大家，直到所有人集中注意力。“各位听好，正如杰弗逊探员刚才说的，主谋已经死了，不过我们确信枪手还活得好好的。我们不知道他目前是不是在墓端区，也不确定这里是不是他的藏身之处，不过我希望大家假设他就在背后十英尺，可以一枪打中各位。对执法人员，他绝不会手下留情，所以在查访这一带的时候，希望大家多加小心。我命令大家随时空出拔枪的那只手，夹克和外套不能扣上，腰间的枪套也不能扣紧。”
她停顿了一下。所有人都屏气敛息地听着这个金发的瘦小女人发号施令。
“八点整，歹徒即将前往人多的地方，打算再次扫射一阵。没错，只剩下两个多小时了。届时，我可不想去刑事案现场慰问刚刚失去父母或子女的民众，我也不想向群众道歉说来不及阻止这个杀人的畜生。绝对不能让他再度作案。我绝不允许这种事情再次发生，我想各位的想法也和我一样。”
她的语调坚定而平稳，帕克不知不觉地被她的话吸引。他联想到莎士比亚的戏剧《亨利五世》里那场国王对士兵的战前演说。《亨利五世》是罗比第一次进剧院看的戏，地点是肯尼迪中心。第二天，罗比便把那段演说词背了下来。
“好了，”卢卡斯说，“还有什么问题吗？”
“他使用什么武器？”
“他用的是全自动的乌兹枪，长弹匣，装了消音器。其他信息不详。”
“这次给我们的绿灯亮到什么程度？”一名探员问。
“枪杀枪手吗？”卢卡斯说，“绿灯全亮。还有问题吗？”没人举手。“好。我们用的是紧急通信频段，不准用来闲聊。没有发现，就不要报告。我不想听没结果的报告。一旦发现有嫌疑的人立刻呼叫队友过去支援，如果遇到能射中歹徒而不伤到自己人的时机就开枪。好了，现在全体出动，去把他找出来。”
帕克对她的话忽然生出了莫名的感动。他已经有好几年没开过枪了，此时此刻却很想在掘墓者身上试试身手。
卢卡斯指挥着探员和警察，派遣他们到她希望查访的地方去。帕克对此十分佩服。她很熟悉这一带的地理环境。他心想，说到底，有些人就是天生做警察的料。
有一半的探员徒步离开，其他人则上了车加速离去，最后留下凯奇、卢卡斯和帕克站在路边。凯奇拨了电话，讲了几秒钟，然后挂断。
“托比找来一辆移动指挥所，马上就到。他正在分析在剧院拍下的画面。对了，乔治城大学的那个心理学家也正要赶过来。”
多数街灯都不亮，有些大概是被子弹打中了。少数几家商店仍未打烊，淡绿色的灯光照亮了街头。两名探员在对面查访。凯奇四处看了看，见两个年轻男子凑在烧火的油桶前搓着手。凯奇说：“我去问问他们。”他走上空地。两人本来想走开，却又觉得一走了之反而会更显得鬼鬼祟祟。凯奇靠近时，两人都沉默不语，目不转睛地盯着火焰。
卢卡斯朝半条街外的一家比萨店扬了扬头：“我负责那家店，”她对帕克说，“要不要在这里等托比和心理专家？”
“没问题。”
卢卡斯离开了，留下帕克独自一人。
气温持续下降。此时的空气显得格外冷冽刺骨。他原本很喜欢这种秋天的寒冷，因为这令他回忆起之前的场景——开车送小孩上学，忙着准备一杯杯热气腾腾的巧克力，去市场买感恩节大餐的材料，到罗顿郡采收南瓜。然而今晚他只觉得鼻孔、耳朵和指尖都出现刺痛感，有如被剃刀划伤般疼痛。他将双手插进口袋。
也许因为多数探员已经离开，本地人开始重回街头。两条街之外有个身穿深色外套、没有明显特征的男子走出酒吧，缓缓地在街头行走，然后走进一家支票兑现店墙外的阴暗角落。帕克猜想，是在小便吧。
一个身材高挑的女子或是异装癖爱好者，一看就知道是站街的，原本在巷内等候人群散去，这时却走了出来。
三个年轻的黑人男子推开门走出一家电动玩具店，撬开一瓶Colt45牌的麦芽啤酒，嬉戏喧闹着消失在巷子里。
帕克转身，正巧看了马路对面一眼。
他看见一家廉价商店。这家店已经打烊，他本来没有留意，但这时他发现几盒廉价信纸摆在收银机附近的架子上。主谋的勒索信与信封，会不会就是在这里买的？
他走向商店橱窗，凝视着沾有油渍的玻璃里面，两手拢成杯状以挡住附近街灯形成的反光，拼命想看清那沓纸的包装。他的双手在寒风中瑟瑟发抖，旁边有一只老鼠钻进一堆垃圾。帕克·金凯德心想，真荒唐，我怎么会跑到这里来？
尽管如此，他仍卷起衣袖，用飞行夹克的羊毛袖口仔细擦拭肮脏的玻璃，犹如工作勤奋的橱窗清洗工，以便看清里面展示的商品。