程彦有些意外。
她的母亲，生平最恨的便是谢家人，李斯年身上流着谢家人的血，自然便成了母亲深恶痛绝的，哪怕李斯年帮了她许多，又助夏军大胜北狄，但在母亲眼里，李斯年仍是不可提起的禁忌。
然而今日，母亲竟然要见李斯年了。
程彦道：“母亲准备何时见他？我提前安排一下。”
虽说她与李斯年刚闹了不痛快，现在正是冷战的时候，可她答应李斯年的事情，不会因为二人的矛盾而不去做。
李斯年脾气怪得很，又与她刚吵完架，她母亲又是一个刚烈的性子，生来从不让人，若有个言差语错吵了起来，那她那她想要帮李斯年恢复身份的一番苦心便白费了。
她得提前给李斯年打个招呼，让李斯年收收脾气。
程彦这般想着，听李淑道：“明日未时三刻。”
程彦颔首，让半夏去三清殿安排下去。
李淑是数年前兵变的主导者，此次出征又大胜北狄，在大夏的威望远胜于有些仁弱的天子李泓。
三清殿的道士们听闻李淑明日降临，早早地开始准备起来。
李斯年喂养白鹤舒展着翅膀，掠过莲池，飞向李斯年所在的竹林，小道童一路追随而来，见李斯年坐在轮椅上，正在喂着白鹤，便道：“觉非，明日长公主驾到，你好生看着你的白鹤，莫让白鹤冲撞了长公主。”
李斯年漫不经心点头。
翌日清晨，道士们照常诵经，三清殿瞧上去与往日没太大不同，只是往来之间的卫士们多了许多。
李斯年在竹林的竹亭中泡了一杯茶。
到了饭点，白鹤们仍未飞来竹林，过了好一会儿，才三三两两飞回来。
李斯年喂白鹤东西，白鹤吃的不多，李斯年便将吃食收起来，漠然道：“小没良心。”
“我平日里没少喂你好东西，怎地旁人招招手，便跟旁人走了？”
他的声音刚落，竹亭外突然响起一个女子清冷的声音：“你这话意有所指。”
李斯年转动轮椅，向外面看去。
她与程彦长得很像，不过大程彦很多，看上去三十多岁，一双凤目向上挑，威仪万分。
她并未穿繁琐宫装，一身薄甲让她身带杀伐之气，让人丝毫不怀疑，她腰间的佩剑，顷刻间便能取人性命，而非只做装饰用。
“长公主殿下？”李斯年道。
李淑只身前来，不曾发出一点声音，他又在喂白鹤，故而不曾发觉。
李淑颔首，大步走过来，在竹亭李斯年的对面坐下。
李斯年给她斟了一杯茶，说道：“并非斯年意有所指。”
“而是我本将心照明月，奈何明月照渠沟。”
李淑轻啜一口茶，笑笑没答话，而是道：“你与你娘长得很像。”
李斯年有些意外。
谢家满门上千口人物，李淑竟然还能记得他的母亲？
转念一想，李淑最恨的是先废后谢元，他的母亲是谢元的嫡亲妹妹，也是谢元最为看重的妹妹，李淑恨屋及乌，对他母亲有印象也不足为奇。
李斯年道：“我已经不大记得母亲的模样了。”
李淑虽然穿甲而来，但对他并无杀意，李淑来此，当是为了旁的原因——不是为了夏军大胜，便是为了他从梁王宫带回来的东西。
李淑与心无大志的天子李泓不同，李淑一心真正沙场，将北狄彻底消灭，一洗百年来夏人饱受北狄的欺辱，他提点李夜城的话也好，给程彦的那些东西也罢，对于李淑来讲，都是无价之宝。
程彦说得对，只要李淑看到了他的价值，他恢复身份的事情，便不再是梦想。
只是李淑恨谢家人入骨，只怕未必肯轻易放他自由。
李斯年突然又想起程彦。
在这个世道上，程彦大抵是唯一一个真心帮助他的人。
凌虚子虽教授他知识，可并不管他的处境如何，其他人更不用说，他是逆贼梁王之后，母亲又是谢家人，他生来便受世人冷眼，活在阴暗潮湿的角落。
只有程彦，才肯将她身上的温暖分给他半分。
尽管他们的相识，源自于一场算计。
李斯年闭了闭眼，嘴角噙了一丝淡淡的笑。
这样也好。
李斯年道：“殿下能否与我讲一讲，我的母亲，是一个什么样的人。”
他并不恨李淑杀了谢家满门，灭了梁王一脉，那些把他母亲当成棋子利用的人，杀了也罢。
李淑放下茶杯，蹙眉想了一会儿，而后上下打量着李斯年，迟疑片刻，最终道：“你的母亲，是个很美的人。”
饶是她恨毒了谢家人，也不得不承认，李斯年的母亲，是谢家一潭污水里唯一一颗明珠。
只可惜，这颗明珠最后也蒙了尘，一生断送在谢家人自己的算计中。
少女的情窦初开，在家族兴衰王朝更迭中，不值一提。
“她虽是谢家女，却完全不像谢家人，她太单纯，被旁人算计了，还以为旁人是在为她好。”
李淑轻啜一口茶。
李斯年淡淡一笑。
他那单纯到有三分傻气的母亲，怎就遇到了机关算计的父亲？
父亲利用母亲谢家女的身份翻身，母亲还以为遇到了命中注定之人，从天之娇女，变成家族弃子，最后饮恨而终。
李斯年道：“我当感谢殿下替我母亲出了心中恶气。”
李淑不置可否，审视着面前看似风轻云淡的少年。
尽管她知道面前人无辜至极，可那张与先废后谢元略有几分相似的脸，还是叫她难以喜欢。
恨屋及乌，她这一生，都放不下对谢家人的刻骨恨意。
李淑道：“凌虚子曾告诉我，天命在谢不在李，纵然我屠谢家满门，数年后，谢家依旧主天下。”
“当年我兵变逼宫，尽杀谢家人，唯有两人逃出生天，一是程仲卿妹妹的女儿谢诗蕴，另外一个，便是你。”
说到这，李淑话音微顿，凤目轻眯，道：“我很好奇，主天下的，是你，还是谢诗蕴。”
李斯年眉头微动，道：“殿下以为呢？”
李淑道：“老四是我一手扶上太子之位的，甚至还为稳固他的位置，让阿彦与他订婚，他却为了谢诗蕴，想尽办法与阿彦退了婚。如今他求仁得仁，与阿彦退婚之后，自己也失了储君之位，母亲失了皇后之尊。”
“但这并不代表四皇子被天子厌弃。”李斯年淡淡接道：“天子膝下八子，长子次子殇于国难，三子莽撞，五子文弱，六七子早年吓破了胆子，八皇子为薛妃所生，仔细算来，未来有机会继承大统的，无非是四皇子与八皇子。”
“四皇子珍爱谢诗蕴，他若为帝，谢诗蕴必主后宫，她的儿子，自然便是未来皇储。”
李淑眸中精光一闪，道：“如此看来，像是谢诗蕴了？”
“非也。”
李斯年轻轻摇头，垂眸饮了一口茶，继续道：“北狄虽然退兵，但并未伤及根本，他日养精蓄锐，必会卷土重来。朝中战将与镇远侯一起，尽折于十五年前谢家人的算计中，如今在沙场上能独当一面的，唯有长公主殿下。”
“殿下挥师北上，三皇子五皇子跟随左右，无暇顾及朝中世家林立皇权势弱之事，四皇子没有强势母家作为靠山，太傅崔莘海已倒，数年之内，唯有韬光养晦以图将来。八皇子虽有薛家支撑，但木秀于林，风必摧之。”
夏日凉风袭来，竹林萧萧，李斯年迎着李淑凌厉目光，轻轻一笑，道：“殿下以为，此二人，是我李斯年的对手么？”
凉风卷起落下的竹叶，一直刮到李淑脚下。
老四与小八自然不会是李斯年的对手。
莫说老四与小八了，就连她，得知李斯年的那些手段后，也没有十全的把握胜下李斯年。
阿彦说的不错，李斯年是一把极其锋利的双刃剑，只是这把剑是伤人还是伤己，只能看自己的造化。
“当主天下的，还有可能是我这个谢家人的余孽。”
李斯年清润的声音仍在继续：“我如今身陷三清殿，殿下若想免除后患，大可现在便将我的性命取了去。”
“只是这样一来，北境何处有密道，龙城卫家究竟藏身何处，安宁小翁主孤身在华京，又该如何抵御世家迫害与天子忌惮的事情，便无人替殿下分忧了。”
李淑长眉微蹙，目光骤冷：“你在威胁我？”
“斯年不敢。”
李斯年微微欠身，道：“斯年只想替殿下分忧。”
“殿下心怀天下，从不拘泥儿女情长，宫中城外，既是如此，殿下可愿与斯年做上一笔交易？”
李淑眉梢微挑，李斯年道：“我为殿下手中之剑，殿下许我一诺。”
竹林中李淑与李斯年说着话，竹林外，程彦焦急地等待着。
李夜城与程彦相对而坐，程彦的坐立不安映在他碧色的眼眸中，他斟了一杯茶，半盏茶下肚，他问程彦：“你很担心李斯年？”
“自然。”程彦道：“母亲生平最恨谢家人，他的母亲是谢家人，便天然遭了母亲的厌恶。”
其实还有一个更深的原因，她不敢说，更不敢往那方面去想——天命在谢不在李。
母亲为李家江山鞠躬尽瘁，最不能容忍的，便是旁人觊觎大夏天下。
李夜城见程彦并未理解他话里的意思，斟酌片刻，又问道：“你是当心长公主杀了他，无人再帮你，还是担心其他？”
“这两者有区别吗？”程彦有些不解。
李夜城道：“自是有区别。”
“你将他当左膀右臂，最不可缺少的盟友，还是——”
后面的话，他有些说不下去，只是微抬眉，目光灼灼地看着程彦。