大夏民风尚武，全民皆兵，制度与两汉三国相似，贵族豪强们有养私兵与门客的传统，这些私兵门客并不算多，不过几千人罢了，单靠一个世家的私兵是翻不出什么风浪的，故而天子们对这些私兵睁一只眼闭一只眼，并未严令禁止。
虽说一家之兵算不得什么，可几家加起来，数量便可观了。
尤其是，这些世家互相斗了数百年，最见不得的，便是一家独大。
前些年，林家势大，连天子都要避其三分，这种一手遮天的局面没有持续太久，被众多世家联手搞了下去，直至今日都没有恢复元气。
再其次是谢家，险些被长公主李淑赶尽杀绝，如今在朝为官的，已经没有谢家人了。
用世家来制衡世家，只要筹划得当，从某种意义上来讲，是非常有效且一针见血的手段。
这个道理程彦明白，李斯年更明白。
李斯年笑了一下，抬眸看着程彦，道：“小翁主与我说这些，莫不是在警告于我，要好好替翁主做事，莫生出不该生的心思，否则不日便会到来的崔家灭门之祸，便是我明日的下场？”
程彦道：“斯年多心了。”
“你我之间，起于交易，也将终于交易，我只是希望，在你我联手的时候，斯年莫做出损人不利己的事情来。”
不是她不信任李斯年，而是李斯年这段时间的行为的确有些反常。
以前的李斯年连她想不到的事情都一并做了，现在的李斯年，不仅对崔振波的事情推三阻四，甚至还与旁的世家私下联系，她与李斯年之间有血仇，她不敢肯定，李斯年会不会趁着崔家动手的时机，顺手将她一同算计了去。
李斯年道：“小翁主多虑了。”
“在我没有得到自己想要的东西之前，我一定是翁主手中最为锋利的那把剑。”
程彦跳了跳眉，瞥了一眼李斯年。
至于这把剑是伤人还是伤己，便要看她自己的造化了。
她就不该对李斯年有任何期待。
程彦道：“你知道便好，你要的东西，只有我能给。”
哪怕她舅舅是天子，也不可能许李斯年自由，她的母亲更不会，哪怕李斯年聪明有大才，关在三清殿做个道爷委实可惜，他们也不会放李斯年离开。
这个世界上，只有她看得到李斯年的价值，且动了惜才之心。
若她死了，等待着李斯年的，是在三清殿困守终生。
以后无论哪位皇子继位，都会对李斯年严防死打——谢家人给天家子孙们留下的阴影太深了，天家的人是不会让谢家人得势的，毕竟他们曾将谢家屠戮，若谢家人得势，他们的下场，便如七年前的谢家一般。
程彦没再多说，转身离开。
她不能再继续依赖李斯年了，尽管听话时的李斯年的确很好用，可不听话的李斯年，又岂是一个可怕说得完的？
欺辱过他的人，死因成谜，死状凄惨，与这样一个人合作，无异于与虎谋皮。
程彦回到自己宫殿，内侍们送来的折子堆在她的案头。
李泓虽不算一个英武果决的皇帝，但胜在宽厚仁和，并不像历代多疑寡恩的天子那般，刻意打压日渐长大的皇子们，甚至还有意培养他们对朝政的看法和敏感度，遇到处理不过来的政务时，时常让几个儿子在一旁历练学习。
可惜李承瑛是个混不吝，不惹事生非便是万幸了，处理起政务，不是报复得罪过他的人，便是凭自己的喜好升官降爵，几日下来，李泓再不敢让他进殿。
太子李承璋做事谨慎可靠，可他生性薄凉，全然不念过往恩情，让性子仁厚的李泓很是不喜，便不愿让他插手朝政。
算来算去，也只有五子李承瑾靠点谱，虽然文弱点，但做起事情来却是井井有条，经他处理过的折子，让人挑不出一丝疏漏。
李泓很是欢喜，自己身上的担子轻了许多，又能抽出时间陪薛妃与薛妃刚生下的一双龙凤胎。
可这种欢喜没有持续多久，北狄来犯，李承瑾请命与李淑一同出征了。
朝政又尽数压在了李泓身上。
如今正值多事之秋，朝中政务繁忙，薛妃又刚刚生产，正需要人陪伴，李泓思来想去，让老黄门把一部分的奏折送给程彦。
这个时代并不禁止女子干政，程彦是他看着长大的，最是喜欢不过的孩子，又颇有才干，时常替他分忧，况又立下了那种毒誓，他没道理再怀疑程彦，只有加倍对程彦好，甚至放一部分权利给程彦。
程彦并没有拒绝李泓的分权。
事实上，在崔家伺机而动的节骨眼上，纵然李泓不许她插手朝政，她也会想办法影响李泓的决策。
李泓此举，倒是省了她不少麻烦事。
程彦打开案上最上面的奏折。
这个时代的军队制度与西汉颇为相似，将万骑，行障塞，烽火追虏是每年秋冬都会在郡守带领下上演的节目，名唤“都试”，目的是挑选军队中的优良将士，送入华京，以充盈南军与北军。
程彦想把崔家在南北军的势力一网打尽，又不想把这些职位空缺便宜其他世家，再养出一个今日的崔家，最好的办法，便是从地方送来的将士中挑选家世清白之人任用，借此培养自己的势力与世家们抗衡。
大夏若想走的长远，便不能被世家们把持朝政——汉唐国土广袤，空前强大，这般强盛的朝代尚灭亡于地方豪强与藩镇的手中，她实在不想让大夏也如汉唐一般。
程彦圈了一些自己看中的人的名字，让忍冬拿去细细打听他们的家世。
如此又过了许多时日。
时光匆匆如流水，李淑出征两月有余，与北狄互有胜负，然而这几日，北狄却一改前两月作战策略，调整了布署，时常仗着马快，夏军追不上他们的军队，抢掠一番便赶紧逃跑。
夏军吃了战马不行的亏，粮草又被胡人劫掠，战事一度处于下风。
军报传至华京城，太极殿的朝臣们很快便因此事争执起来。
保守派说不该对北狄主动用兵，只在城内坚守不出便好，只待天寒地冻，胡人受不住寒，自然不战而退。
激进派说大夏从来不缺敢死之士，纵然伤敌一千字损八百也使得，胡人屡次藐视我大夏天威，驱兵来犯，大夏早就该大军压境，给他们一个教训了。
再者，两军作战，本就互有胜负，此时的受困，算不得什么。天子应当增兵送粮于边疆，让长公主再整军心，杀胡人片甲不留。
李泓看着殿里的朝臣们争吵不休，只觉得头大如斗，下了朝，便去昭阳殿找薛妃解闷。
薛妃道：“北狄威胁我大夏边疆近百年，陛下如今正当壮年，国力强盛，此时不对北狄用兵，难道将北狄留给子孙后辈们去解决吗？”
李泓惆怅道：“并非朕有心退让，只是我们战马不及北狄，原就在战场上占了劣势，如今粮草被劫，军心越发不稳，若再继续僵持下去，只怕姐姐危矣。”
薛妃笑道：“妾不才，无法为陛下分担战马之忧，但粮草之事，妾却能帮陛下解困。”
之前程彦筹粮，薛家为保存实力，也为韬光养晦，只是象征性地送过去一些，如今她生下祥瑞皇子，心境便大不相同了，哪怕祖父再三叮嘱她切莫出头，切勿插手朝政，只小心养育皇子公主之类的话，但她还是有些意动。
太子李承璋哪怕有崔家撑腰，可已经遭了李泓厌弃，三皇子莽撞，五皇子文弱，其他皇子不比她的孩子大多少，李泓不过三十五六，身强力壮并无疾病缠身，她与孩子的日子，长着呢。
如今让母家出些粮食收买军心，为孩子铺路，想来母家也是愿意的。
当然，不愿意也没法子——她已经在李泓面前许下话了，祖父再怎么不愿，也要筹粮送至边疆。
晚间这件事便被李泓身边的小黄门告知了程彦。
程彦饮完杯中茶，整了整衣裙，道：“今日天气不错，咱们去找御史大夫说说话。”
“记住，要悄悄地去，不能被任何人得知，尤其是崔莘海那只满肚子坏水的老狐狸。”
薛怀信对程彦的到来颇为意外。
华京城的世家们对程彦的印象并不好，她培养出来的苗子抢去了世家们太多的生意，让世家的高价粮无处可卖。
薛怀信虽出身世家，可与其他世家的看法不大相同。
程彦所做之事虽然损害了世家豪强的利益，却是功在千秋，青史悠悠，一个昌盛的世家，其起势到灭亡，也不过三两句话的位置，可程彦造福万民培育苗种的事情，却会一代一代传下去。
薛怀信很是欣赏程彦，但碍于身份，也不好与程彦主动相交。
此次程彦来府，他忙人备上程彦爱喝的茶，爱吃的点心。
程彦抿了一口茶，便笑了起来，道：“御史大夫费心了。”
薛怀信捋着胡须，颇为儒雅，道：“不知翁主造访，所为何事？”
程彦不大与朝臣往来，今日找他，必有要事。
程彦道：“我中午得了一个消息，想听听御史大夫的意见。”
说着，她把薛妃许给李泓粮草的事情告知薛怀信。
薛怀信尚不知道这个消息，乍一听，眸光微变，须臾之间又恢复往日的清雅有礼模样，沉思片刻，道：“老夫明白翁主的意思了。”
“翁主瞧着，是崔振波适合去护送粮草，还是崔元锐更为合适？”
程彦眸光轻转。
到底是沉浸宦海数十年的老臣，她一开口，他便知道她的用意，根本不需要她再继续浪费口舌劝说——薛妃已经许下粮草，崔家推脱不得，只能往边疆送粮草。可若薛家的子弟尽数去护送粮草，朝中空虚，崔莘海必有动作。
为提防崔家异动，运送粮草之人除却薛家的儿郎外，必须还要有崔家掌兵的人一同前去。
程彦道：“崔元锐年轻，又是崔家嫡子，去边疆历练一番也是好的。”
顿了顿，程彦又道：“至于崔元锐走后的宫廷警备，便由车郎将袁行代管吧。”
车郎将、户郎将、骑郎将统称为郎中三将，主宫廷宿卫，仅在光禄勋光禄丞之下。
袁行虽然出身汝南袁家，但却是旁支所出，与袁家的关系不远不近，她在宫中见了许多次，是个好苗子，值得培养一番。
薛怀信没有犹豫太久，点头道：“此事交于老夫去办。”
二人达成协议后，程彦便起身告辞。
她是偷偷来找薛怀信的，不能停留太久。
薛怀信将程彦送走后，在书房喝了好几杯茶，才觉得心头翻涌着的情绪慢慢平复下来。
薛妃虽然一向聪明懂事，可到底年轻，又加上入宫之后便颇为得宠，又生下祥瑞的皇子，往日的谨慎便少了几分，起了不该起的念头。
薛家四世三公，靠的不是从龙之功。
这池浑水，薛家本不该趟的，偏他孙女心高，中了旁人的圈套，如今又——
万幸程彦特意前来告知他，让他有充足的时间去准备，若不然，薛家满门，怕是要覆灭在崔莘海的算计中了。
薛怀信叹了口气，让人连忙去准备粮草。
薛怀信揉了揉眉心。
他之前一直以为程彦是个只懂些培育苗子，性格有些跋扈的小翁主，今日一见，方觉得自己错得有些离谱，程彦看问题一针见血，薛妃根本不是她的对手。
她现在无意皇位还好，若她有意夺嫡......
薛怀信不敢深想，换了身衣衫，去找丞相杨奇文。
杨奇文出身华阴杨家，年逾五十，比薛怀信小上几岁，长着一副关外人特有的细眉长髯，比薛怀信多了几分威仪精明，少了几分儒雅温和。
杨奇文呷了一口茶，笑道：“薛御史可是稀客，不知今日来找本相，所为何事？”
大夏的御史大夫并非前朝没有实权的言官，御史大夫位列三公，掌廷尉刑罚，上至天子，下至庶民，都要受他的管束。
杨奇文虽为丞相，但也不敢小瞧薛怀信。
又加上薛家出了一个颇为受宠还生下祥瑞的皇妃，往日杨奇文再怎么与薛怀信政见不合，相看两厌，此时笑脸相迎，马虎不得。
薛怀信与杨奇文略微寒暄两句，便开门见山道：“娘娘为替陛下分忧，许下粮草万石，不日便要送往长公主账下。老夫今日来此，便是与相爷商议此事。”
杨奇文眸中精光一闪，道：“娘娘心善，薛家大义，此事利国利民的好事，薛御史决断便可，有何可劳烦本相之处？”
他知道薛怀信为什么找他，
运送粮草不是一件小事，且北狄压境，薛怀信只能用自己的心腹之人去送粮，可薛家人若是倾巢而出送粮，华京城便成了崔家人的天下，崔家虎视眈眈，一心保的是太子殿下李承璋，这种情况下，难保不会趁机生事。
薛怀信找他，是想让在送粮之人的名单上加上几个崔家子弟的名字。
且是担任华京重职之人的崔家人。
比如京兆尹崔振波，再比如掌皇城禁卫军的崔元锐。
他加上也无妨，只是这是一件得罪崔家的事情，若薛怀信开出的好处不够多，他才不会冒着开罪崔莘海的风险趟这趟浑水。
薛怀信知道杨奇文雁过拔毛，泥人从他手中过，都能被他刮下一层油水来，自己有求于他，免不得要送些“过路财”。
薛怀信道：“薛家虽为士族，却并非巨富之家，哪能拿得出这数万石的粮草？”
“是相爷心怀天下，不忍边疆将士忍饥挨饿，与薛家一同凑出来的粮草。”
杨奇文会心一笑，道：“既是如此，薛御史觉得本相出多少粮草为好？”
薛怀信道：“十之二成如何？”
杨奇文眉梢轻挑，道：“本相要四成。”
一番讨价还价后，杨奇文分文不出，落了个资助边关将士三成粮草的好名声。
薛怀信虽然肉痛，可眼下只得如此，心中宽慰自己钱财不过身外之物，只要薛家仍在，便有源源不断的银钱粮草送至薛家。
杨奇文拟了公文，薛怀信签字盖印章，之后再让郎官们拿去给大将军赵怀山过目。
赵怀山是李泓的奶娘的儿子，早年在李淑兵变逼宫之时，冲锋陷阵，替李淑挡了不少刀枪，后来又去边境历练一番，回来便坐上大将军之位。
他出身并非士族，心中没有那么多的弯弯肠子，看杨家与薛家主动给李淑送粮草，还以为是太阳打西边出来了，揉了揉眼睛连看好几遍，才大笑着拿着自己的金印盖了上去。
丞相、御史大夫、大将军三公确定了的事情，纵然是天子也不好驳回。
公文下发到薛家后，崔莘海一看，要掌皇城禁卫军的崔元锐去护送军粮，当下再也忍不住，骂了无数遍的老狐狸——他费尽心机把薛家拉进夺嫡队伍中，为的是薛妃年轻，经不住皇位诱惑，为了给儿子铺路，让薛家出钱出粮送至边关。
薛家人不在华京，长公主又远在边关，崔家人掌着南北军，虽说北军的崔振波是庶出，早年受了不少委屈，可这些年来崔家也没少补偿崔振波，再加上崔振波的母亲在清河郡，崔振波纵然对他百般不满，也只能听他的命令行事。
南北军都在薛家手里，太子李承璋虽被李泓厌弃，和吴皇后的恩宠仍在，大可让吴皇后寻个机会留住李泓，哄李泓写下退位诏书，让李承璋继承大宝，他带着南北军“安抚人心”，不过几日，大事定矣。
长公主纵然有心还朝拨乱反正，可北狄大军压境，长公主只能镇守边关，根本无法分身回华京。
如此拖上几年，李承璋的皇位坐稳，长公主纵然再怎么不甘，也只能俯首称臣。
至于那个让崔家吃了无数苦头的程彦，没有权势之后，还不是任由他揉捏？
可现在，薛怀信不知从哪得了消息，竟然提前布署好了一切，悄无声息让崔元锐去护送粮草，如此一来，他便少了个臂膀，崔振波虽然也听他的话，但到底不如崔元锐这个嫡出好用。
崔莘海骂完了薛怀信，闭眼深呼吸让自己镇定下来。
此事必是程彦那个小贱人在后面捣鬼，宫里的消息，没有人比她更灵通了，必是她得了消息告知了薛怀信，又与薛怀信合谋，策划了这一切。
崔莘海闭了闭眼，沉声道：“请振波过来，我与他有话要说。”
事已至此，他不能认输退缩，只能放手一搏。
程彦能调走他的人，他也能将程彦的人调离华京城。
凌虚子早有预言，天命不在李。
.........
边关战况不好，薛家杨家大义，自愿捐助粮草以壮军威，护送粮草的队伍在英王李承瑛与光禄勋崔元锐带领下向边疆进发。
李承瑛刚刚抵达，尚未下马，便挨了李淑一马鞭。
李承瑛的脸瞬间便见了血，捂着脸哀嚎道：“姑姑，你又发什么疯？”
李淑一身甲衣，她身后的副将请崔元锐去隔壁军帐休息。
崔元锐知道李淑与李承瑛有话要说，只当没看到二人的争执，面色如常离开。
崔元锐走后，李淑冷声道：“调虎离山这般浅显的计谋你都不懂？”
李承瑛不服气道：“是阿彦让我来的，她说只有我走了，崔家人才能放心。”
李承瑾从军帐里走出来，听到李承瑛这句话，脸色大变，声音也不复往日的温和，道：“阿彦让你走，你便走？她一无兵权，二无可用之人，你怎放心留她在华京？”
李夜城巡逻还营，见李承瑛带兵马与粮草而来，眼睛轻眯，碧色眸光如嗜血的野狼，看得李承瑛不敢与他对视。
李夜城调转马头，出营而走。
李承瑛硬着头皮道：“喂，你做什么？”
李夜城抿唇不答，眉眼似剑，看向华京城的方向。
阿彦有难。
他要回去救她。
........
边关战事不利，崔莘海上书李泓，建议天子以身做表，登天台为边关战事祈福。
李泓应允，让崔振波去准备祈福事宜。
天台在皇城外的钧山，李泓携太子李承璋与朝臣们前来钧山。
李泓原本是不打算带李承璋的，但李承璋的太子之位一日没被废，这种场合便一日少不了他。
祈福事关重大，天子与皇后亲往，命妇们也要陪着。
浩浩荡荡的马车鸾轿去往钧山，崔莘海捋着胡须，眼底浮现一抹笑意。
到了日子，李泓与吴皇后一前一后登天台，刚行至一半，李泓突然晕倒在地，吴皇后大呼传太医。
天子昏迷，祈福只能推迟，朝臣与命妇们被安置在钧山的离宫里。
卫士们往来巡视匆匆，身上的甲衣在阳光下闪着寒光，让人不寒而栗。
朝臣命妇们看到这种阵势，忍不住想起七年前长公主李淑发起兵变的事情，行事越发小心翼翼，生怕自己做了宫变中的替死鬼。
一队卫士纵马而行，高呼道：“安宁翁主何在？天子传召，要安宁翁主速速前往！”
然而卫士们直到晚上也没有找到程彦。
程彦早就知道崔莘海会在这个时候动手，她的鸾轿出发时，坐在上面的人便已经不是她了。
她扮做了小内侍，此时正混在命妇之中。
程彦低头敛眉而行，刚转过长廊，便撞了一人。
那人骂道：“哪来的这么不长眼的小内侍？没看到本姑娘在这吗？！”
程彦暗道不好。
若是旁人，她还能赔罪糊弄过去。
可她此时撞的这个人，名唤郑孟君，当初在红梅山庄被她羞辱的极惨的人。
华京城贵女中她头号的死对头。