墨汁般的云压得很低，随着高空的风势翻滚堆积，道道的雷电在其中穿梭闪烁。
影从空中落下来时，发现由于阴云密布的缘故，自己好像弄错了地方。眼前并没有什么小村庄，只有一座妖气缠绕的小庙。
影清楚地记得周筥当时说的是，他要到一个村子去，而不是庙，所以影认为自己走错了地方，不由有些呆愣。
就在五天前，周筥宣布他需要火儿陪他去处理一件事情，却安排影留在家里修炼。影不能违背周筥的意思，只好留下独自守着那座草屋。
火儿对于出山去看人类很激动，马上就把影扔在脑后，高兴地跟周筥走了。
可是五天过去，周筥和火儿依然没有回来。影的不安在加剧，他决定亲自到周筥说的那个地方去看看，也可以顺便看看“人类”究竟是什么样的东西。虽然他知道周筥是人类，这注定了周筥与山林中的其它居民不一样，问题是，周筥可以和山村中的妖怪们一样地生活，根本就没有什么不同，所以他对人类有些好奇，想看看人类是不是都像周筥一样。
不过今天天气太差，让在空中飞行的影都弄错了方向，降落在可能是离周筥说的那个小村庄不远的山林之中。
几道闪电击穿了云层，划破整个天空，这突如其来的光芒照亮了眼前的小庙。
“山神庙”三个大字高悬在庙门。鲜红的笔画之中带着一种狰狞。特别在电光的闪烁中，那种深红色的字体像流动的鲜血一样恐怖。小庙的大门紧闭，庙门上两个狰狞的兽头在闪电之中显得杀气逼人。
影感到这里的妖气很重，于是想到了这座庙里的山神可能是一个妖怪。影认识一个居住在他们山林中的妖怪，就是在接近人类村子的地方自封为山神，来骗取人类的供奉。那个妖怪虽然日子过得富足，却很让其他的妖怪们看不起，大家都觉得他满嘴谎言，妖品不好。不过照周筥的说法，就算他是假的也总比没有好，那个冒牌山神吃人家嘴短，至少还为村子的风调雨顺做了点儿事，总比除了祭山大典之外从来不出现的那些真正的山神名副其实一些。
影对妖怪们没有什么爱憎，周筥和火儿与那个妖怪山神相处得很好，而影向来以他们的准则为准则，所以也与妖怪山神相处得不错。另外，影觉得自己也许可以从这个山神那里打听周筥他们的消息，于是他伸手推开了庙门。
这座庙不大，除了一尊神像、一张香案和地上放的几个蒲团外，并没有其他东西。不想却惊动了庙里的两个人，一见影进来，立时抱在一起，发出尖叫，惊恐的声音震得房梁上的灰尘簌簌而落。
影上前打量他们，是一男一女两个小孩子，穿着很庄重，在影进来之后吓得闭着眼睛叫个不停。影认真地看了他们一下，没有发现任何妖气，心想，这就是人类吗？看到他们还在惊叫，便上前问：“你们是……”
影还没有说完，受到了惊吓的两个孩子抱得更紧了，冲影哭叫：“不要吃我们！山神爷爷，不要吃我们！我们愿意为您当牛做马……”
他们声泪俱下地乞求着，显然没必要，因为影不会“吃”东西，别说是肉类，就是青草他也不吃，他的生存仅仅靠阳光就够了。不过如果火儿在这里，他也许会考虑帮火儿捎带点儿食物什么的。
“我不是你们说的山神。”影明白他们是认错妖怪了，“我也想找山神，你们知道他在哪儿吗？”
两个孩子听到他不是山神，就停止了喊叫，可是仍旧紧紧抱着，看看影用力摇头：“我们不想做祭品，不想被吃掉……”
影看着这种没有妖气的生物，难道这就是人类吗？他们……和周筥很不一样，不，是完全不一样。影有点儿失望。
影在庙中扫了几眼，并没有发现什么妖怪。这个山神庙看起来不像有妖怪长期居住的样子。门外，大雨终于如注而下。雨中夹着滚滚的雷声，乱舞金蛇般的闪电不断地从空中探下来，抽打着被黑暗和雨幕笼罩的山林，使这个世界看起来危机密布。
既然在这里一无所获，影还是决定去找周筥所说的那个村子。应该不会很远，自己飞的大体方向是没有错的。
谁知影刚刚走到了门口，便看见两个人影从空中落下，之后大步向庙中走来。
来者不是人类，其中一个满脸茸毛，大耳凸嘴，生了一颗猪头，另一个尖嘴猴腮，身后一条长尾巴此时也卷在了腰上，倒像是一只猴子。
影看得一愣，一时心中想起了周筥给火儿讲过的一个关于和尚、猴子、猪……之类的故事。
那两个妖怪修行很浅，到现在连人形也没有修炼出来。他们竟然连眼前站着的这个男子是个妖怪都没发觉，就斜眼歪嘴地向影走过来，双双堵住了庙门。
上下打量了影一番后，其中一个妖怪从鼻子里哼了一句：“怎么换大人了？大人可不好吃，我不喜欢！”说着不满地伸头向庙里望了一望，看到那两个吓得快昏过去的男孩儿女孩儿，便又笑了起来：“不错，这次没有弄错，小的还是送来了。倒是这里还有个大的，不知道算不算是搭头。”
他的同伴笑呵呵地说：“两个小的是要献给大王的，这个大的，当然就是咱哥俩辛苦一场的‘跑腿钱’了。”
说着，这个猪头妖怪竟伸手向影的脖子卡过来，喜滋滋地说：“这个人块头不小，够咱哥俩吃一顿了。”那童男童女虽然白白嫩嫩的很是馋人，可是他们两个其实也只有过过眼瘾的份儿，可是这个男人既然出现在这里，就是他们两个私下的收获了，只要不说，大王也不会知道。
可不等猪头妖怪的手搭上影的脖子，便不由自主地发出了一声长长的惨叫——只见他刚刚伸出的手臂双双齐肘而断，跌落在地上。此时，影的手中亮出了一把长刀，正淡淡地看着他们。
刀锋上点点血迹滑落，正是这把刀切下了他的双臂。
两个妖怪一惊之下，马上便醒悟过来，眼前这个人是个狠角色。
猴头妖怪吱吱怪叫中，獠牙俱露，整个身体看起来都庞大了不少，手中的大刀挥舞，向着影砍来。而那个猪头妖怪更是凶悍，竟然叼起自己的断臂，用力按在伤口之上，用了个法术把手臂接上以后，也叫喊着扑向影，不把这个人类吞吃，怎么能解他的断臂之恨？
不过在猪头妖怪扑到之前，他同伴的头颅正好飞了起来，撞上了墙壁弹回，又跌落在了他的脚边。
猪头妖怪惊诧地抬头，正好看见伙伴那无头的尸体喷着鲜血，而那个“人类”男子，则正在从一团烟雾般的状态重新凝结成人。
原来他不是人！
这个真相让猪头妖怪慌了神。顿时，这个本来还气势汹汹的妖怪马上转变了态度。
猪头妖怪定定神，向影拱拱手说：“这位朋友且慢动手，我们只是此处镇山大王的手下。刚才我们得罪了您，确实是我们不对在先，不过您既然已经杀了我的兄弟，咱们之间有什么过节也该揭过去了不是？再说，你后面那对童男童女是这里的山民献给我们大王的祭品，我们大王可是在等着吃他们呢。您要是愿意，我倒是可以代我们大王邀您一起前往洞府享用如何？我们大王可是很好客的……”
他自认为这番话说得刚柔相济，既向对方服了软，又向对方说明了自己是有靠山的，毕竟强龙不压地头蛇，对方听了这番话，就应该借势下台阶才对。
谁知他的话音刚落，便看见刀光扑面而来，不等他再做什么反应，那把刀已经砍断了他的喉咙。
他最后看到的是影那张波澜不惊的面孔。
※※※
影手指一弹，影刀已经重新化作了他的影子，平静地躺在他的脚下。看着那两具尸体，影倒是为难地皱了皱眉：这么大的两个美食扔在这里不带走的话，火儿知道了一定会大闹一场，可是他储存东西的法术还没练成，看来只能浪费了，只好叹息几声，转身向大雨中走去。
“恩公……恩公……”
影还没等走出庙门，那两个小孩儿突然扑了过来，双双搂住了他的腿。
“恩公，您不能走啊，您走了，那些妖怪还会回来吃我们的，您救人救到底啊……”他们死死搂着影，用尽了全身力气，可是影仅仅一抖腿就把他们双双踢了四五个跟头。
影不喜欢别的生物接近自己，那会让他感到危险。在以前很长的一段时间中，试图接近他和火儿的生物都带有恶意，所以这已经养成了一种本能。只是这两个人类的能力也太弱小了，简直到了可以忽略不计的地步，人类，怎么不像周筥呢？
“恩公，您发发慈悲，发发慈悲啊……”两个孩子年纪虽小，可是却也明白现在已经到了生死一线的地步，而眼前这个冷酷的男人，就是他们最后的救命稻草。所以影把他们踢开以后，他们马上又扑上来，抱住影的腿，“砰砰”地磕着青砖地面：“您发发慈悲啊！救人救到底，您带我们走吧，不然我们一样还是会被吃掉啊……”
我带你们走，你们也要被火儿吃掉的。火儿很乐意尝试新的食物，即使明知道吃了会拉肚子也要吃。影这么一想，倒是一下改变了主意，两个尸体不能带走，这两个活的让他们跟着回去的话，火儿一定会很高兴的。
想到这里，他没有再次把他们踢开，而是认真地对他们说：“你们跟着我一样会被吃掉，你们还要跟着吗？”
“不会的，不会的，恩公您刚刚救了我们，怎么会吃掉我们。”两个孩子认定了影是个大侠，根本不信影的话。
影是个厚道的妖怪，他认为让食物主动跟着回去之前，应该对他们说明后果，如果把他们骗回去，结果是让火儿吃掉的话，这样的行为周筥一定不同意。于是他又一次认真至极地对他们说：“我不是在开玩笑，你们跟我走，火儿就会吃掉你们。如果你们还是愿意就跟我走好了，火儿一定会把你们烤着吃的。”连吃的方式也告诉他们了，他们自己选择接下来的行动好了。
影说完转身走入了雨中，两个孩子互相看看，又畏畏缩缩地看看外面的大雨，还是咬咬牙，双双跟了上去。
两个孩子对于将要被烤着吃掉的话虽然不太相信，可是刚才毕竟看过影干净利落的杀戮方式，也领教过他的冷酷，总还是隐隐担心着，所以他们跟着影出了庙门之后，并不敢距离太近，而是远远地跟在后面。
此时，大雨倾盆而下，乌云厚厚地压在山林上空，虽是下午时分，四方却是一片漆黑，除了偶尔有闪电划过，周围伸手不见五指。地上早已是泥泞一片，大大小小的水洼布满了草丛树下。
影走在这样的暴雨之中，并不费力，他在地面上轻轻滑过，连脚印都不留下一个。狂风暴雨，更是连他的衣角都没有打湿。而那两个孩子就吃了苦头，大雨打在脸上，砸得隐隐作痛，地面又是那样的泥泞，常常使他们脚落下去就拔不出来。他们的鞋子早就落在泥地里了，就那样赤着脚，在大雨中拼命睁大眼睛，几步一个趔趄地跟在影的身后。
在山林中走了一会儿，山势变成了下坡。此时以影的眼力，已经隐约看见了山下有一个村子。
周筥就是带火儿到这个村子来的吗？不知道他们来干什么？看起来村子不像被烧过的样子啊？想到火儿可能就在那里，影快步向村子奔去。
而那两个孩子走着走着，忽然发现前面的那个身影消失了，顿时惊慌失措起来，慌忙地向前追去。可是跑着跑着，便开始觉得周围的环境十分熟悉，不一会儿，他们竟然发现，自己正走在回村的路上。
两个孩子知道自己的家就在前面，不知不觉中速度也加快了不少，在他们看来，是那位神通广大的恩公把他们带到了回家的路上。
※※※
影进入村子之后，四处张望着，没发现一点儿妖气或者火儿那令他熟悉的火焰之气。不知道周筥他们会在村子的什么地方？这个村子面积不大，理应不难找才对。
影这么想着，手指一点，施展了一个小法术，这是他和火儿之间特殊的联系方式，只要火儿感知到，就会立刻来到他的身边。不过令他失望的是，法术如同泥牛入海，等了很久半点儿回应也没有。
难道周筥和火儿没来这里？难道是自己记错了地方？影心中开始打算，是在这附近再找一找，还是回去看看？
在影思考的时候，那两个孩子已经浑身是泥地来到了村庄里。他们一踏进村口，就放声大哭了起来，跌跌撞撞扑向了各自的家门。
在他们幼小的心灵中，回到了村子，回到父母身边就可以安全了。他们完全忘记了，正是他们的家人在不久之前，把他们打扮起来，披红挂绿，敲锣打鼓地送到那个山神庙去的。
孩子们敲响了各自的家门，不一会儿便从这两户人家传来了又是惊又是喜的哭叫声。
影对这些毫不在意，依旧在村中慢慢走着。不知不觉之中他在村子里转了两圈，周筥和火儿却始终没有出现。
那么还是回去看看吧？
影正打算这么干的时候，周围突然传来了许多的脚步声。
他抬头一看，原来是村子中拥出了无数的村民。
这些村民个个手中拿着斧头、锄头、镰刀等物。领头的是一个白须的老者，在他身边的两个壮汉，一个帮他撑着伞，另一个却是抓着刚才随着影好不容易回到村子里的两个孩子。孩子的亲人跟在旁边，有的哭求，有的喊叫，乱作了一团，那两个孩子因为受了惊吓，又冒着大雨在山中奔波良久，现在早就连挣扎的力气也没有了，被那个壮汉抓着，四只眼睛都在呆呆地看着影，脸上尽是哀求之色，他们认定只有这位恩公能救自己了。
影看了这些人几眼，并不理会，依旧向前走。
他对人类的习俗一无所知，要是在妖怪之中，亮出这么多的人马，还手拿“家伙”逼近另一个妖怪，那可就是一场你死我活的争斗的开始了，可是人类也许有不同的习惯，他们就是喜欢这样行动也说不定，影对人类没有兴趣，不打算去研究。他正打算绕开这群人，那个老者向他喊了起来：“这位先生，可是你在山神庙中杀了两个妖怪，带回来这两个孩子？”
影点了点头。
“你可知道，这两个孩子，是山神爷爷要的祭品，那两个被你杀的妖怪，也是他的手下！”老者的声音严厉起来。
影摇摇头，他杀对方的原因，和这没有关系。妖怪们都明白弱肉强食的道理，既然自己比他们的法力高，他们在主动挑衅之后被杀，那是理所当然的事情，不知道这个人类问这些干什么？
“你可知道山神爷爷神通广大，腾云驾雾，无所不能，我们全村人的性命在他眼中，就如同一只蚂蚁一般！你，你，你竟然做出了这么不知死活的事情来……”那个老者颤颤巍巍地对影大声呵斥。
腾云驾雾？这是妖怪都会的本事啊，有那么可怕吗？至于说成厉害吗？不过听了这位老者的一番话，影现在倒是对那位冒牌山神的水平略知一二了。刚才见了他的两个手下，虽然他们还不能变化成人，可是实力也算不错。驱使得动别的妖怪，那个冒牌山神的实力应该也不弱才对，可是听这些人类一说，又好像不是那么一回事，仅仅只有腾云驾雾的水平吗？
影不知道在人类眼中，那些高明得能够无声无息取人性命的法术，反而不如什么腾云驾雾看起来触目惊心。影向来认为自己不够聪明，理解问题方面更是“榆木疙瘩”（周筥语），所以他很自然地去怀疑自己是不是想错了。
不过那个妖怪厉不厉害，与影本来也没什么关系，双方互不冒犯。对方若要对他下手，影脑中也从来没有“害怕”这样的字眼。
一群青年村各握着“兵器”，向影围了过来。
影看看他们，认真地问：“你们要怎么办？”听老者的意思，自己似乎给他们增添了麻烦，影向来不喜欢麻烦（这也是他少数有喜恶表现的地方之一）。不过他还是不明白，自己杀的是那个冒牌山神的手下，与这些人类有什么关系呢？
“把这两个孩子重新给山神爷爷送去！求他饶了我们全村老少。至于那两位巡山使者全都是这个外来人所杀！我们一无所知，把这个杀了巡山使者的恶徒也一起绑了交给山神处置。”老者挥着手，语调十分激动。
影皱皱眉头，看着那些朝自己走来的村民：“你们要干什么？”
“把你绑了去交给山神处置！”老者掷地有声。
“村长，不能啊，这位大侠好心救了我们的孩子，您怎么能这么做……”一个孩子的母亲哭着叫了起来。虽然自己的孩子依旧不能逃脱厄运，可是这位救了孩子的恩公她还是十分感激的，不希望孩子的恩人也受到连累。
“他杀了两个巡山使者，难道放他走让山神把仇记在我们头上？”村长振振有词。
在他们看来，影自己闯的祸，就应该由他自己去承担后果，没有让村民送命的道理。
当然，影既然连妖怪都能杀了，也应该不会在乎几个人类，村民们也明白，他们是打不过这个男子的。不过在他们心中根深蒂固地认为，行侠仗义的人应该不会伤害无辜，他们都是些普通人，这个大侠自然不会伤害他们，所以他们也就敢壮着胆子上前向影挑衅。
影看到这么多人一起围上来，心里倒是紧张了起来，毕竟对方人多，此时火儿不在身边，他一个人还真不习惯对付这样的大场面。这些人这样无畏地围上来，影首先想到了周筥说过的人类中的修道者们。
据说那样的人都有超凡出众的能力，并不比妖怪逊色——看周筥就知道了，他不是比大多数的妖怪都厉害吗？现在这些人类，就是修道者吗？
他们以杀妖怪为己任，所以才要攻击自己？可是他们又把自己的孩子送去给妖怪吃？影不明白这些人类究竟是妖怪的朋友还是妖怪的仇敌，不过他们的敌意已经表现得够明显了。
影看着第一个村民扑上来，一锄头当头向自己抡下来时，他飞起一脚把对方踢飞，同时手指一弹，影刀出现在了手中。
面对这么多“人类修道者”，握上刀，影的心才安定了些。毕竟这是他和周筥做了无数尝试才找出的最适合他的武器，他已经在上面花了上百年的时间，有武器在手，就能令他的信心加倍。
不过令影奇怪的是，那个被他踢飞的村民，在飞出几丈之后撞在了一棵树上，竟就此昏死过去。
怎么会这样？这个人类简直弱小到影难以理解的地步。
那他为什么还要向自己扑上来呢？
他不是明明知道自己刚刚杀了两个妖怪吗？难道他认为他的实力，比两个妖怪还要厉害……
随着那位喷血村民的倒地，其他人终于发出了一声声惊叫：“杀人了！他杀人了！”
“杀人了，杀人凶手！”
“报官啊……报官啊……”
眼看村民们四处逃窜，年老的村长不如别人利落，落在了最后面。他看着影手中的刀还在滴血，便对着影嘶吼：“你，你竟敢行凶杀人！就不怕王法吗？你，你逃不了的，你，你……”口中说着这样为自己壮胆的话，人却吓得抖成了一团，连连后退，一个趔趄跌倒在地，眼睁睁地看着影走到了他的面前。
不过出乎他预料的是，影并没有向他扬刀，而是手一挥，那把杀人凶器就不见了，看也没看他一眼，就慢慢地向村外走去。
村长呆呆地看着那个男人离开，心中七上八下，忽然明白过来一件事，便大叫着追了上去，抱住了影的腿。“大侠，你不能走！你得救我们……你要是走了，山神爷爷会迁怒于我们的……你不能走，你走了，我们全村人就没命了！”
影低头看他，不明白自己和村民的性命以及冒牌山神之间有什么关系？不过这个人类年纪这么大了，踢飞他的话，他会死掉的。
“你不能走，你不能走！”村长见影有了些迟疑，便更加来劲了，抓住影的衣襟用力摇晃，“你要是走了，我们全村二百多条人命就都是你害死的！”
影对这个理论很不以为然，应该说他们如果被火儿吃了，才有可能和自己有关系吧？于是他一蹬腿，把那个老者甩到了一边，又继续向前走去，好在这一次动作很轻，可以保证不会杀死那个人。
人类真是一种奇怪的生物，他们和周筥完全不一样，影觉得自己不太适应与这种生物相处，还是找火儿与周筥要紧，离这些奇怪的生物远一点儿吧。
“恩公，恩公，您救救我们的村子吧！”刚刚把那个村长老头儿甩开，那两个孩子又扑过来了，他们一边一个抱住了影的腿。
人类怎么会喜欢趴在地上抱腿呢？这种攻击方法作用不会很大啊？影想着。
“恩公，您救救我们吧！救救我们……你能救我们两个，也能救我们的村子才对……恩公……”
两个孩子哭得天昏地暗，不住地哀求，真是令人闻之动容。就连影也受不了，不知怎么的，他们那种奶声奶气的说话声音，有时候能让他想起火儿来。
于是在两个孩子哭得稀里哗啦的时候他终于问了一句：“怎么救？”
“您去杀了那个山神妖怪吧，杀了他，我们村子就太平了！”那个男孩子闪动着泪眼，仰看着影说。
他们知道那个山神是妖怪？为什么还一口一个山神爷爷地叫呢？
“杀了他？可是，我与他无冤无仇，我为什么要去杀了他呢？”如果火儿现在要东西吃，山上两个妖怪也就足够了，不需要另外去准备，所以他想不到自己杀对方的理由。
“恩公，您不杀了他，他就要杀了我们全村，所以您一定要为了我们除掉他啊！”
两个孩子反反复复说着这句话。
他们刚才差一点儿便成了妖怪的食物，现在回想起来还是害怕得浑身发抖。他们年纪虽小，可是也明白这位“山神爷爷”就快就会杀入村中，把全村人一起吃掉。
“他不会的。”影认真地说。妖怪不会轻易做出屠村这样过火的行为，因为那样做的话，很有可能引来大批的人类修道者降妖除魔。所以影知道，像这样冒充山神的妖怪，不一定敢杀光一个村子的人，否则他们早就那么做了，想吃什么自己动手就是，还要威逼人类献什么祭品。
“恩公，恩公……”
“求求您了，恩公……”
“恩公救救我们吧……”
影有些厌烦了，他还要去找火儿和周筥呢，不愿意在这里和这些人类纠缠了。就在他要推开两个孩子的时候，几个成年人围了过来：“恩公，您救了我们村的孩子，好歹进屋喝口水吧，这么大的雨，看看您淋的，好歹喝杯茶，也算是我们的心意……”
几个成年人一拥而上，半推半拉地把影让进了最近的农舍中。他们满脸堆笑的说着好话，影不知道怎么拒绝别人的善意，周筥也没有教过他，所以只能任他们拉了去。
村人按他坐下，看起来是真的打算好好招待他一番。过了一阵子，当村民们为他上点心的时候，影忽然感到一股妖气正在向村子逼来。
他警觉地望向四周，发现那既不是火儿，又不可能是周筥。对方的速度很快，就在影思索的工夫，对方已经来到了村子的上方。
什么妖怪呢？影仔细分辨着，兽妖？不是；禽妖？也不是；植物妖？也不是；水族妖……就在影在心中排除妖怪的时候，农舍的门被一脚踢开，一个面目狰狞的大汉出现在了门口。
大汉向屋里扫了一眼，那些村民们一下子散开去，离影远远的，并且一个个伏在地上，口中叫着：“山神爷爷，山神爷爷，不关我们的事啊！都是这个外来人做的……”
那个大汉的目光落在了影的身上，打量一番，暴喝一声：“你是哪儿来的野小子！本山神的手下是你杀的吗？祭品是你抢走的吗？”
影看了他片刻问：“你是山神？”
“不错，本山神就是这方圆百里的山神。”
“你是妖怪，不是山神。”影看着他说。一般妖怪们冒充山神、土地神什么的，都是仅仅针对人类而为的，对于同类，他们不会做这种无谓的举动——既骗不了谁，又显得不友善，甚至容易被耻笑。
影认识的几个伪装神灵的妖怪，只在人类面前装样子，在妖怪们面前，从来不会伪装。可是这个妖怪，明明连村民们都知道它是伪装的了，在影的面前还是一口一个本山神，未免太把别的妖怪当白痴了。影与他素不相识，本无所谓喜恶，不过现在对他已有些厌恶了。
“小子，你竟敢不把我放在眼里！”那个妖怪对影的态度大为光火，“你以为我应该很好客对吧？你以为我的部下就可以白死了是吧？”他咆哮着，震的房梁都微微晃动。地上跪伏着的那些人类都吓坏了，没命地逃了出去。
“是他们先动手的。”影淡淡地说。想吃别人，就要有反而被吃的觉悟，这是每一个妖怪都知道的事，不应该为此怨天尤人。
“那又怎么样？我现在就要吃了你，你有本事就还手啊！”这个冒充山神的妖怪这样吼着，却并没有马上向影冲过来，而是一挥手，七八个还不能变成人形的妖怪从门外扑向了影。
影面对别人的挑衅从不客气，于是，马上亮出影刀迎了上去。在他迎头劈翻了最前面一个妖怪的时候，那个冒牌山神怒吼起来：“你竟敢如此的嚣张！我一定要把你碎尸万段……”
最初的时候，影从来没有想过武器这样的问题，因为从一开始，他和火儿的生存中就没有依赖过武器，可是周筥却告诉他，他的防御能力强而攻击能力弱，必须要有一把适合自己的武器，才能更好地战斗。
影什么都听周筥的，可是这一次，周筥却不再给他出主意，要他自己去决定使用什么武器。
影仅仅为了决定武器的式样和种类，就花了十年的时间。这是他第一次自己决定一件事情，所以想得很累，根据周筥的说法，他的脑子就是在那个时候“长”出来的。
影刀的样子很简单，也没有什么特殊的来历，可是影觉得，使用这样的兵器最为顺手。
影花了很多时间和心力在这把由他自己的影子化出的刀上，虽然还没有修炼到刀法精绝的地步，可是对付几个小妖没有什么问题。
影在对敌的时候，习惯出手不留余地，能将对方杀死就不要只将对方打伤，所以与那七八个小妖搏斗了几个回合之后，第一个妖怪被影拦腰砍成两段，尸体的血水四处流淌，一些还没来得及逃离的村民吓得惊叫起来。
其他的小妖明白眼前的这个妖怪不是软柿子，所以采取了更加谨慎的攻击方式，一起围着影，慢慢转着圈试探着攻击，每个妖怪都是一击不中立刻后撤，回到同伴们的掩护之下，这样一来，即使伤不到影，也不会给影以可趁之机。
影看着团团围住自己的妖怪们，静静等着他们的下一步行动。他对这样的作战方法一时不知如何对付，不过对方也同样奈何不了他。反正影很有耐心，他永远也不会不耐烦。
可是那些妖怪们的主子并没有影那样的耐心，只看了片刻便在旁边叫嚣起来：“你们这些蠢货，连这样一个小妖怪也对付不了，我真是白白养你们了！快，给我撕碎了他，我今天要用他来下酒！”说着手臂一挥，墙塌了一大片，近旁的一栋农舍竟也被他的法力掀倒，里面的村民来不及闪避，都被倒塌的屋梁压在了下面。
眼看着房子倒塌，乡亲们被压在下面挣扎，其他村民却没有一个敢动弹的。受伤的人们呼救、呻吟着，在风雨声中显得格外凄厉。
大约是那些受伤的村民不断发出的声音使得那个冒充山神的妖怪感到了心烦，他忽然大步走向了那处倒塌的房屋，向着一个正在挣扎的村民抬起了脚。
村民被这个妖怪踩在脚下，骨头顿时发出了断折的声音，几声惨号后，便渐渐不动了。
村长又怕又气地在旁边叫起来：“山神爷爷，真的与我们没有关系啊，我们还特意拖住他派人去请您来……我们村子的人对您可是忠心耿耿啊……”
冒充山神的妖怪根本不听这一套，飞起一脚，又把一个挡路的村民踢飞了，那个人远远飞起来，又重重地落下，头正好撞上了一块石头，血流不止，挣扎几下就不动了。
影听了这样的说法，不由皱皱眉头。刚才那些村人的种种行为，是想拖住自己等这个冒充山神的妖怪来吗？他们和这个妖怪是一伙儿的？为什么这个妖怪肆意地杀他们的人，吃他们的孩子，他们还要和他一伙儿呢？要是妖怪的话，都是会很珍惜自己孩子的，伤害他们就会成为刻骨的仇人。人类的行为，真是……很难明白。
难怪周筥说过，人类是天底下最难弄懂的生灵，弄不明白人，就别想参破天机，修成正果。自己第一次与人类接触（他已经不自觉地把周筥排除在人类之外了），果然就被弄得晕头转向，看来以后要学的东西还多着呢。
影这样想着，那个冒充山神的妖怪又不知从哪里叫来了十几个手下，指挥他们冲了过来。
影一次性对付十几个对手，处境开始不妙了起来。
“小子，看你这下往哪里逃！还想向本山神挑衅，本山神连一根手指都不用动，就可以要了你的命，哈哈哈！”冒牌山神看到影的动作渐渐变乱，兴奋得大笑起来。只要手下们把这个上门捣乱的家伙抓住，他一定要好好地折磨他一番。况且这个妖怪的法力也不算弱，如果吃了，自己的能力也应该有所增长吧？他的那把刀很特别，不知道是不是他修炼的法宝，到时候一起夺了来，自己又多了一样好兵器。
看着眼前的局面，那个村长在旁边偷偷抹着冷汗。
他的选择显然是正确的，如果之前相信了那个男子可以拯救村子，一心想倚仗着他去对付山神，那么在山神暴怒之后，村子也要跟着倒霉的。现在这样最好，山神爷爷吃了他，气也就应该消得差不多了，村子里的人也就能少受点儿罪。
村长悄悄挪动步子，准备从这个战场逃走。就在这时，村长却看见那个“大侠”一件古怪的事。
只见他在妖怪们的包围之中，蓦然消失了，与此同时，其中一个妖怪的影子竟跳了起来，牢牢扣住了自己主人的脖子……
村长不由止住了步子，揉揉眼睛。没错，真是一个影子卡住了妖怪的脖子，紧接着，从另一个妖怪的影子中窜出了一个“影子”，那个“影子”手一挥，单刀刺穿了妖怪的咽喉。那个影子明明没有本体，却在不停地运动着，在杀了一个妖怪，伤了一个妖怪之后，又不知道消失在了什么地方。
“影魅，他是一只影魅！”那个冒充山神的妖怪叫了起来，“他是一只影魅，你们给我小心着自己的影子！”就在这个冒牌山神大叫大喊的时候，那个人形影子又从不同的地方窜出来，杀伤了几个妖怪。不过接下来，所有的小妖怪都明白了过来，用法术使自己的身体发光，这样一来，他们的身体便没有了影子，那个人形影子，也就没有办法再进行攻击了。
于是，从不远处的农舍阴影中，一个人形影子缓缓站起来，重新又凝结成了之前那个男子的模样。
妖怪，他也不是人，是一个妖怪……这个发现令村长几乎昏了过去，自己刚才得罪了另一个妖怪。这个妖怪如果赢了山神，那么村子……他想到这里冷汗直下，脸色一片青白，原本还期待着那个男人能够战胜冒牌山神，现在却拼命地祈祷着这个男人千万不要获胜。
影此时并没有去注意人类的动静，他的注意力全在眼前的敌人身上。
那个冒充山神的妖怪动作很快，在发觉他是影魅的时候，马上用法术在周围布了一个阵，使影没有办法逃出这个村子。
影确实有了撤退的打算——打不过就逃，这对他而言天经地义——不过这样一来，他已没有退路了。妖怪之间的争斗不死不休，只有杀了他们，自己才可能活下去，影一向很珍视自己得来不易的生命……
影持着影刀，冷冷地看着围过来的妖怪们。
现在，影发现自己已没有退路，自己想要活下去，这些妖怪就都必须死，这对他来说是很简单的选择题。
他向着眼前的妖怪们举起了刀，并且根本没有抵御对方的攻击，在任由第一个扑过来的妖怪把剑刺进他胸口的同时，他的刀已经削掉了对方的脑袋……
胸口的洞瞬间就消失了，同时消失的还有影的部分生命力。不过没有关系，只要能活着见到阳光和火儿的话，那些可以在阳光下和火儿身边得到恢复……
影快速地越过两个妖怪，消散开的身躯重新聚合，再一次把刀插进了一个敌人胸膛……
※※※
周筥和火儿来到村庄的时候，这一场撕杀还没有结束，只不过已经从争斗，演变成了单方面的屠杀。
影刚刚杀死最后一个妖怪：那个冒牌的山神被他割断了喉咙，带着不甘心的眼神躺在了泥泞和血泊之中……明明知道，可是还是会害怕和犹豫，所以……苦心经营了这么久，到头来却是什么也带不走，这个冒充山神的妖怪带着自嘲的心情，陷入了无尽的黑暗……
影受得伤也十分严重，他已经没有办法变成人类的样子了，真身也显得缥缈了很多，似乎他的生命力正在消散着。
可是事情还没有结束，影没有立刻准备去疗伤，他的目光，正锁定在那个村长身上。
虽然这些人类看起来没有什么力量，可是他们和刚才的妖怪是一伙儿的，斩草就要除根，不然，也许呆会儿他们会带着更多的妖怪来寻找自己，自己已经没有更多的力量再与敌人战斗了。
影很容易地就追上了那个惊慌失措的老者，然后根本没有听清他口中胡乱地在喊叫什么，当头一刀就劈了下去。
“铮”的一声脆响，影的刀锋被周筥用手中的木杖挑开了。
周筥看着一地的尸体，皱着眉，脸沉沉的。
不过影根本没看他的脸色，而是张开手臂迎接正扑过来的火儿。
“影，你受伤了！你怎么受伤了？谁干的？我要杀了他烤着吃！”火儿扑到影的怀里之后愤怒地叫起来，“是谁敢打你，我要把他烤成焦炭！”
影说：“我没事，已经把他杀了……”顿了顿，问，“火儿，周筥，你们去哪里了？我一直在找你们。”
“那个死老头欺负我！让我杀了好多妖怪，却不让我吃！我再也不跟他出去了！”火儿马上向影告起状来，“我饿了，好几天没吃饭了！”它随意地捏造着事实，目光却并不停留在影的身上，而是被地上那些“食物”吸引了。
“这些全是我的吧……还是影最好了，什么时候都忘不了我……”在它的心目中，影的一切都是属于它的，事实上也确实一向如此，所以地上的食物它也就毫不客气地笑纳了。
“哎呀，真不少啊，我呆会一定会被撑坏的啊……”火儿自言自语，口水都要掉下来了。
周筥一直在忙着抢救那些幸存者。直到这一切都告一段落后，他才转身严肃地问：“影，你为什么要杀他们？”
“因为他们要杀我。”影的回答一如往常，简单直接。
周筥看着正在被村民们架着走远的那位已经吓昏了的村长又问：“那么那个人类呢？他没有本事攻击你，你为什么还要杀他？”
“是他通知他们来杀我的，”影依旧如实地回答，“不杀了他们这些人类，他们还会叫更多的妖怪来，我没有力气继续战斗了。”
周筥听得一头雾水，不过这是常有的事，把影捡回来之后，他已经习惯了对方这种奇怪的逻辑了，并且也有专门针对他的解决方法：“影，把你为什么来这里，来这里之后的事给我说说，什么也别落下。”
于是，影便用他那特有的平板的语调，把他来到山神庙后发生的事，一五一十地说了。
等到影说完，火儿已经将地上的尸体“收拾”得差不多了，正躺在地上抱着肚子呻吟着。
“他们……和你完全不像……为什么？他们真的是人类吗？”影认真地问周筥。
在影的意识中，人类应该和周筥一样才对。不过现在，在看到那些村民后，影更加不懂人类了。这些人一会儿说他是恩人，一会儿又要杀他，一会儿苦苦求他救命，一会儿又要把他绑起来献给别的妖怪吃，一会儿挽留他在村子中坐坐，一会儿又请别的妖怪来杀他……他们变化多端的态度令总是慢半拍的影实在无法适应。
“人类不可信”的印象，已经深深地种在了他的脑子中：因为他们所说的每一句话，下一秒钟都有可能被推翻，这让影如何去相信？
“他们当然是人类！人类就是那样的——其他的以后慢慢教你。至于和我不像……我这样品德高尚、才华出众的人在人类中可是很少的，你怎么可能随便遇上，哈哈哈哈……”周筥一点儿也不脸红地说。
影认真地点点头，他相信周筥，而火儿则在地上笑得打滚：“死老头儿别吹牛皮了，妖怪们都说你卑鄙狡猾，是人类中的败类……”
周筥的老脸一红，干脆不理睬火儿，转身对影说：“你记住，人类中有我这样的，也有像刚才那样忘恩负义的，也有行侠仗义舍己为人的，也有阴险的，也有单纯的……人类啊，是不能用同一种眼光去看待的生灵。”
影听得似懂非懂，皱着眉头。
周筥知道现在和他说这些还太早了，于是说道：“总之，你救了那两个孩子并没有错，你做得很好……而那些村民这样对待你，并不是他们恨你，而是因为他们害怕，所以你根本不用放在心上。”
“他们害怕那些妖怪，却不害怕杀了那些妖怪的我？”影锁着眉头问，这不符合逻辑。
“因为……因为他们认为你是好人，好人就应该为了别人做出牺牲。”
“那么他们是因为我是好人才害我的？人类总是在害好人的吗？”
“当然不是，人类还是很欣赏好人的，因为好人救人于危难，而且不计得失，忍辱负重……”
“所以人类都想让别人做好人？然后自己去害他？”影反问道。
周筥重重在他头上拍了一巴掌：“不许再问了，总之人有各种各样的，比妖怪品种多，以后你看见一个陌生人就当见到了一种新的物种就行了！”
影依旧有一肚子的疑问，不过周筥已经不打算回答了，挥着手说：“走，该回去了。”
“我没吃完呢！”火儿已经撑得爬不动了，依旧趴在地上用劲咬着，看来它是宁可撑死，也不浪费。
“你过来……”周筥扯过影的耳朵，在他耳边念了一段咒语，同时说了一些使用的要诀。
“这是……”影试了一下，立刻便发现这是妖怪们惯用来存东西的那个法术，以后就可以帮火儿保存食物了。
“我也要学……”难得有火儿主动要学的东西。
“不许教它！”周筥吩咐。
“为什么？你这个死老头儿！”
他们一边争吵着，一边腾云驾雾扬长而去，躲在各处的村民这才小心翼翼地走出来，村民们意识到如今他们已经从那个冒牌山神的统治下解脱出来了。
于是，庆幸的欢呼声和激动的哭泣声在村庄各处响起……
※※※
周影也不知道是什么时候想起了那段早已模糊的往事的，不知道是不是快到周筥忌日的关系？
“周影，周影……怎么在这儿睡？你还真悠闲啊！”孙剑上来就对周影一顿猛摇，毫无防备的周影差点儿被他从长椅上推下去。
“你怎么来了？”周影看着突然冒出来的孙剑问。
孙剑说道：“你还问我，你怎么被带到这儿来了？我听一个同行说你被派出所拉走了，立刻就赶过来了……哎，这位老兄，我是市支队的，这是我哥们，你跟我说说他犯什么事了？”孙剑一口气问了好几个问题，却不等周影回答就又去找派出所的民警交涉去了。
看着孙剑径直走进派出所办公室的身影，周影摇摇头。
其实本来没有什么大事情，就是早上周影在公园例行修炼后步行回家时，听到有人在大喊：“抢劫了！抢劫了！”然后就看见一个男人手持匕首向前冲来，弄得一路上的行人纷纷避让，而在这个男人身后，一个女人正又哭又叫地追赶着。
路上行人在听到喊声之后，没有一个站出来，于是周影也学人类的样子站在了路边。
不过那个抢了别人包的男人在经过周影身边时，因嫌周影没有让到路边，竟然嚣张地用匕首向着周影划拉了一下，恐吓他。
于是，从来没有打不还手美德的周影在匕首快到眼前之际，一脚就把对方踢飞。
也活该那个男人倒霉，被周影踢出去之后，“砰”的一声一头撞在了不锈钢护栏上，顿时昏了过去。
那个女人赶上来，先对周影一通感激，又从那个男人身边找回了自己的皮包，周影就这样在众目睽睽之下成了见义勇为的英雄。
但接下来就出现了戏剧性的变化。抢包男人的几个同伙不知道从什么地方冒了出来，揪着周影要他出医药费，说周影是当街无故伤人。
后来连警察也来了，而这个时候，那个原本还对周影感激不已的女人，却一口咬定自己只是看热闹的。
那几个年轻人说得绘声绘色，宛如他们亲眼所见。最后警察们就把周影和他们一起带回了派出所处理。
※※※
“干吗？你们还来劲了是不是，我还治不了你们！”
“哎呀！警察打人了！救命啊……”
“打你们是轻的！”那边，孙剑正在教训那几个诬赖周影的男子。
周影听见他们在那里你一句我一句地争吵个不休，苦笑了一声，想到中午火儿不回来，他便向孙剑远远地打招呼：“孙剑，我请客，走，去那家你最喜欢的水饺店。”
“水饺店？帮你这么大忙，怎么也得吃火锅吧！呆会儿，等我先把这几个不长眼的小子拾掇了！”孙剑说完跳上了警车，还伸出脑袋回头对周影大声说着，“先带回看守所扣二十四小时再说，招了是他们识趣！我的摩托麻烦你帮我骑回去了，到四季火锅等我——说好你请的啊……”
周影看着警车扬长而去，又看看那辆摩托：怎么没有头盔啊！
没有头盔骑车是违反交通规则的，周影向来是一个奉公守法的妖怪，于是他推起那辆大摩托向位于三条街区外的火锅城一步步走去。
周筥说得很对，人类是有各种各样的，虽然周影与他们打了这么多年的交道，可他还是觉得，自己与他们之间的确存在着距离。
自己要学着做人，究竟要学谁呢？
周影相信，大部分人，既不是周筥、孙剑那样的，也不是刚才那些小青年那样的，更不是那个女人那样的……
大部分人应该是什么样的呢？
周影想着，走着。他只能保证自己的脚步一直不停歇，至于脚下的距离会不会因为自己的“前进”而缩短，他决定再不去考虑了……