8月1日的帝都，风和日丽，万里无云，最高温度35摄氏度，微风。方亭轩感到耀眼的阳光照在自己的脸上，有一种灼烧的痛感，仿佛自己已经坐着电梯直落地狱。他扭过头来，看了一眼鸿鹄的分组，绝望，沮丧，想哭。
分在A组的四个队伍是：异人队、鸿鹄队、宝芝林队、黑龙帝武队。
分在B组的四个队伍是：燕华队、国交院队、非凡社队、精武堂队。
鸿鹄队第一场，直面黑龙帝武队。第二场将会和异人队与宝芝林队之间的胜者决战。最后则会跟B组出线队进行冠亚军决战。
夺冠前四强，鸿鹄要打两个。异人队还守着A组出线权的大门。出线之后，还要面对B组王者的挑战。这出线形势已经严峻到不要不要的。
空气在这一瞬间几乎凝结了。方亭轩感到吸到肺里的，都是石头，沉甸甸得难受。他恍如梦游地走回队列，感受着队友们无比谴责的视线，恨不得钻地底下去。
华尚走上前，主动揽住方亭轩的肩膀：“老方，振作啊。运气不好，谁都没办法。”
“但是，运气可是实力的一部分哦。”楚岫斜眼看着他们，淡淡地补充了一句。
“……”方亭轩想哭。
“说到底，咱们还是实力不足，老方，是时候认清现实，放弃幻想，准备战斗。第一战，对抗黑龙帝武，你要认清自己的位置，发挥一百二十分的实力，做到自己的本分，挽回今天的签运啊。”华尚语重心长地说。
“没问题，队长，你放心。我是超级工具人，我会做至上院最强工具人！”方亭轩咬紧牙关。
“不，你不只是工具人，你还是我最可靠的伙伴，最值得依赖的队友，我华尚专属的英雄！”华尚轻轻拍着他的肩膀，心里面补了一句：你是我永远的……背锅侠。
“队长，你放心，你指东，我绝不打西，你撵狗，我绝不赶鸡！”方亭轩激动地说。
“很好！”华尚转过头来，望着所有鸿鹄队员，“第一战，黑龙帝武，有没有信心？”
“有！”众人轰然回应，士气高昂。
抽签大会之后的至上院，浸透着冲天的杀意。八个出炉的强队在抽签结果公布的瞬间已经锁定了自己的第一个对手，互相之间散发出惊人的气势和杀机。异人队早早退场，他们对于自己的所有对手都不屑一顾，只是临出门偷偷看一眼鸿鹄队。在他们眼中，鸿鹄的华尚，是唯一的对手。
宝芝林枪队是杀意爆发最鲜明的队伍，他们下一场对抗异人队。已经四阶中段的党柔可以说是第一个实力足以和异人队放对的华国武者。
而且，她还有一整座宝芝林枪阵作为她的后盾，实力坚强，输出狂暴。她的飞枪机关炮不是没有杀死比赛的能力。民族英雄，谁都想做。宝芝林枪队聚集在党柔周围，毫不示弱地看着异人队离场，想象着明天的比赛，壮怀激烈。
能够在至上院遇到如此值得拼杀的对手，这也许是宝芝林的幸运。
黑龙帝武的杀意也是冲天而起，比起宝芝林只多不少。武相牧凡杀意冲天，简直要原地爆炸了。下一战对抗鸿鹄，在正式比赛中面对华尚，这是他这些天最大的憧憬。他找到了师父库尔佩娜依，解了黄粱一梦，依靠和顾惜红双修明王功，顶过了最强烈的体解反应，不但没有降阶，还闯过了四阶初段。
但是他在黄粱一梦中学过的内功，全都在体解中湮灭，灵珠重铸成金灵珠。新编明王功，成为了他的唯一功法。他学会的金刚宗功法成为了他唯一可以凭借的力量，其他武学都只能作为拆招的参考，除了借鉴价值以外什么意义都没了。而他也摆脱了以彼之道还施彼身的偶像包袱，彻底解放了自己的武学。
现在，他的金刚宗武学已经达到炉火纯青的境界，正是找华尚的神剑以武证道的时机。他的横刀已经饥渴难耐。
钟离胤则早就把华尚当成了必须一战的对手。华尚在帝都的表现，让他感到自愧不如，同时又激发了他无限的好胜心。华尚的剑法，他每一次都认真观看，由衷敬畏，激发出他内心对武道无限的憧憬和狂热。他现在每周睡三天，除了破解樱花大阵，就是要找到月照锦官溪的破绽。
但是，令他震惊的是，他无论怎么睡，都梦不到自己破解月照锦官溪的方法。华尚的剑法，完全超出了霸拳算力的范畴，他算不准了！这个意外，除了让他感到恐惧之外，更让他感到兴奋。作为一名武者，只有面对恐惧，面对未知，面对强悍莫测的对手，才能不断得到加强和提升。
他想要变得更强大，拥有更多的力量，最终制霸天下武道，华尚就是进身之阶。与鸿鹄的一战，在他看来，是宿命的召唤。
赢，更上一层，败，直落深渊！钟离胤摸着自己的肱二头肌，眼神迷蒙。
而鸿鹄全体对黑龙帝武的重视也非同凡响。华尚仍然牢牢记得雷光虎的嘱托。他学会了地狱雷音，交换条件就是必须在至上院击溃黑龙帝武，将钟离胤打倒在地。这是雷光虎报仇雪恨的最后机会。华尚既然拿了报酬，就要做事！
鸿鹄从至上院回到楚门会馆后，华尚第一件事就是率领全体鸿鹄队员进入训练馆战术厅，从武道云端和真酷网直播回放上观看钟离胤和牧凡的武学。
因为在之前的比赛中，黑龙帝武在C组，无缘放对，所以研究其他武校的武学优先级更高。钟离胤和牧凡的研究一直拖后。只有华尚在训练间隙看了一段时间。他对于钟离胤的霸拳不是特别担心。因为这种拳法一旦气机锁定他，他就可以用《明日为谁愁》闪烁躲开。
但是，他必须考虑的是，钟离胤的霸拳对其他鸿鹄队员们的压制。在他面前，任何阵法都是没用的，一旦面对面接触，他出手一拳，必倒一人。
华尚发现，自己作为武相，很难对付这样的敌人。必须作为文相出场，和他进行全场对拼，把指挥权交给最信任的影子武相楚岫。
华尚必须想办法尽早干掉钟离胤，因为帝武武相牧凡的阵本学极强，他在黄粱一梦里学了很久的阵本学，已经算是阵本学老妖怪。虽然他没有华尚一身迅速变阵的神奇本领，但是他对各大阵法的熟悉程度，比楚岫要强。
楚岫和他对拼阵法，胜负难测。但是牧凡的武功却远远胜于楚岫。而且，精善拆招的牧凡，甚至比顾惜红更可怕。鸿鹄没有第二个人能制服他。
华尚知道，想要赢黑龙帝武，他要一个打俩！