关仪镇离南陈国境只有几日的车程,在车马护送下，柳凝与景溯回了陈国，随后乘船顺流而下,最终回了汴京。
这次安置柳凝的地点不再是朝暮居,景溯直接将她带回了东宫。
他的宫室不似朝暮居那样精致奢华，却也颇为讲究,比起私宅更多了些庄严恢宏的气势，却又比宫里那种闷仄感好上太多,流水亭台的布局,隐隐透着一丝风流缊藉之感。
柳凝被安排在西侧的小院里，离他的宫室不远。
这宫里除了婢女,也没有其他女人,景溯尚未婚配,也没有什么侍妾,皇宫里或臣下偶尔送来的美人，也被他转赠他人，是以这宫里清净得很,只她一人，甚至显得有些突兀。
婢女们纷纷私下猜测着柳凝的身份,好奇得很，毕竟这么多年来,景溯从未往东宫里带过什么女人。
尤其她还生得那样好看,清丽温柔，便是同为女子，也免不了心折。
“你想要一个什么样的身份？”景溯问。
“什么都行。”
以什么样的身份待在东宫里，并不是柳凝所能决定的，而且她对此也没那么在意,在南陈除了这里，她也没什么别的地方好去。
然而景溯眉头浅浅一皱，似乎对这个答案并不满意，柳凝只好思忖了一会儿，道：“那便请殿下将我安排在书房，作为侍奉笔墨的女官好了。”
这个身份是目前来说最适合她的，还能接触到不少宫政方面的消息。
景溯盯了她一会儿，脸上倒也看不出是什么情绪：“那便如你所愿吧。”
东宫里没设过什么女官，至于书案间笔墨伺候，则通常由内监负责，不过景溯还是顺了柳凝的意愿，将她安置在了书房里。
她平时要做的事不多，只在偶尔景溯批阅公文时替他磨墨，闲暇之余，还能捧着书楼里拿来的书册看看，很是清闲。
然而好景不长。
这日柳凝挎着花篮，在书房不远处晃荡，正值仲秋，桂花开得极好，她打算折下几枝，插在书房里的白玉瓶中。
她折下两枝放在竹篮中，手指攀在枝梢，正打算折下第三枝，忽然听不远处有声音传来：“站在哪儿的，是什么人？”
听上去似是中年男子之声，话也不是对她说的，因为很快她又听见内侍尖细的声音，恭恭敬敬地对答：“是太子殿下带回来的柳姑娘，这两日在殿下书房间担任女官，伺候笔墨。”
那中年男子“哦”了一声，似是饶有几分兴致，柳凝在这时转过身，看到了那男子的模样。
一身浅色绸衣，肩头罩着月白披肩，看上去不算太张扬，然而腰间悬着一枚金令，上面精雕细刻着一条蟠龙，昭示着面前这人的身份。
柳凝将花篮子放在一旁，施礼跪拜：“见过陛下。”
这人是景溯的父亲，当今南陈的皇帝。
她回南陈是为了查明当年真相，种种证据指明这个人是揭开谜底的关键，然而她还没将计划思虑周全，却先在东宫与皇帝碰上了。
皂靴一步一步挨近，上头绣着的龙纹张扬舞爪，柳凝低着头，看到那双靴子停在了自己的跟前，微微屏住了呼吸。
“抬起头来。”
柳凝抬头，皇帝垂眸看着她，眼中闪过一丝异样的情绪，伸出手托住她的下颌。
他没叫她起来，瞧了她好一会儿，问：“你叫什么名字？”
“……柳凝。”
“凝水为冰的‘凝’？”
“是。”
柳凝答得简短，语气平稳却也不失恭敬，她扫了一眼皇帝的脸，很快垂下双眸。
他与景溯长得并不太像。
皇帝托着柳凝的下颌，指尖轻轻摩挲着，似有些玩味地盯着她。柳凝抿了抿唇，勉强抑制住蹙眉的冲动，试探着开口：“陛下……”
“唔，起来吧。”皇帝收回手，叫柳凝站起身来，一面微笑道，“适才朕恍了些神，倒叫你跪了这么久。”
“……没有。”柳凝低下头。
她跪也没跪多久，但是，皇帝打量她的眼光，却着实让人不安。
“听内侍说，你在太子身边侍候笔墨？”皇帝似乎没有放她离开的意思，问道，“做了多久？”
“十来日左右。”柳凝说，“殿下也是前不久，才将我带进东宫的。”
“那在之前呢？他是在哪儿遇见你的？”
“在北梁，殿下遇困，奴婢正巧碰上，出手相救，殿下便将奴婢带了回来。”柳凝说。
她编的是谎，生怕皇帝细问，脑子里不断填充着细节。不过皇帝却没有再问下去，只是意味不明地笑了笑，点点头。
“朕听闻太子在北梁遇上了刺客，九死一生才得以回国，原来是多亏了你。”皇帝笑道，“甚好，待朕回宫，定要好好赏你一番。”
“谢陛下。”柳凝福了福身，低声道。
皇帝没再多留，很快就离开了东宫，柳凝本以为他是来探望景溯的，然而现在看来，却好像不是。
难道是冲着她来的？
是夜，景溯一时兴起，作了一幅山水画，柳凝在一边替他磨墨，望着灯烛上跳动的烛火，微有些心神不宁。
书房门忽然被叩响，外头有内侍传信，说是宫里头来了密旨。
柳凝手下一顿，景溯亦皱了皱眉，将笔搁到一旁，唤内侍将密旨呈上。
内侍离开房间后，他将密旨打开，匆匆读过后，面色变得异常难看，“啪”地一声，狠狠将那密旨掷到了地上。
他许久没有动过这样大的怒气。
那密旨摊开在地上，柳凝一低头便看见了里头的内容，明黄色绸缎上书着墨色篆文，最左侧还印着皇帝宝印，是触目惊心的鲜红。
密旨上要柳凝入宫。
“你见过他了？”景溯沉声问，“什么时候的事？”
“今日下午。”柳凝将墨块放到一边，“无意间碰上的，我也没想到，竟会在这里碰见他。”
她将事情的经过同景溯讲了一遍，景溯的脸色越来越沉。
他静默片刻，忽然开口：“阿凝，你回南陈，究竟是为了什么？……是为了我么？”
景溯不提入宫之事，却偏偏问这个。
柳凝叹了口气，不知该如何回答。
“不是。”她不想伤害他，但更不愿意骗他，坦诚道，“我不是为了你而来，我回来……是为了真相。”
“卫穆曾经告诉我，当年萧家之事，另有幕后之人。我想要搞清楚当年的事，真正完成报仇。”
“那想来你已经有了猜想，是皇帝么？”景溯看着她，“跟着我回来，留在我身边……也只是因为更方便报仇？”
他语气淡淡的，分不清是失望还是悲哀，也或许什么都没有，只有陈述事实的冷静。
柳凝睫毛轻轻颤了一下：“我也不是……”
她只说了四个字，便停住，随后闭上了嘴。
她想说她也不是利用他，她的的确确很喜欢待在他身边，就算不为了复仇，她也不想离开。
但这些话说出来显得又虚伪又空洞。
入宫虽非她本意，却也是最快达成目的的方式，这样的机会，她不应该拒绝。
何况旨意已经递到了景溯手里，若是不遵，那便是公然抗旨。
柳凝知道景溯有一定的势力，或许能跟皇帝抗衡。
可这样做对他又有什么好处呢？
他笼络势力、蛰伏多年，定然也有他自己的打算，柳凝也不想他为了她，冒险打破局面。
“所以，你决定入宫？”景溯问。
“这是拒绝不了的事。”柳凝将繁杂的心思抛开，无情地说，“也没必要拒绝，我入宫，对你对我，都有好处。”
她不是不喜欢他，也曾幻想过长相厮守的日子。
但这些终究只是镜花水月，她被太多沉重的东西束缚着。
带着这些，她无法去无所顾忌地爱一个人；也不愿意因此，成为她所爱之人的拖累。
柳凝手指碰了碰腰间的荷包，那里面有一截硬硬的木片。那是在北梁相思庙里求来的签，大凶，道士说两人有缘无分。
她虽不想信命，却也由不得她不信，兜兜转转，竟还是顺着那签文走到了这一步。
柳凝轻叹一声，将掉在地上的圣旨捡起来，放在书案上，然后轻轻施了一礼，转身离开。
她想他们都需要一点时间，来接受现实。
然而她没走两步，腰身却猛地往身后一带，景溯站了起来，从背后抱住了她。
他两臂在她腰间收紧，似是要将她嵌进身体里一般，头埋在她肩头，声音低低哑哑，像是在压抑着汹涌的情绪。
“若我不放你走呢？”