第17章
掌门所居住的岫云草茅里，髓芝和李桂面色忧虑，掌门又在沉默，他们好似已经忘了外面正一心期待等着拜师的新弟子们。
心情都叫那个魔子给搅乱了。
瑰臻站在山门外，看见了石阶上端正跪候的身影。
还是个十几岁孩子的模样。
霈川。
他没有注意到瑰臻的视线。
瑰臻端详了一会儿，转身就走，到了岫云草茅。
正巧了，听见髓芝在问李桂：“那魔子身体里的封印是你种下的，你说说吧，是怎么回事？”
瑰臻尽力降低了存在感，可迈进门的时候，还是吸引了一屋子人的目光。
掌门从外表看是个才过而立之年的青年，依礼起身问候：“师叔来了。”
瑰臻道：“别管我，你们继续说，我也想听听。”
李桂也在看她。
他年轻时，瑰臻就老是跟他吵架，现在他老了，瑰臻就给他起了个李老桂的外号，但他脾气似乎收敛了很多，极少与瑰臻针锋相对了。
听她这样说，李桂便讲了当年往事：“百来年前，髓芝师妹托我到北地雪山上取一支雪莲，我经过那里的村庄，碰巧遇到了他。那年他还年幼，我见到他用法力将几个同龄的孩子扔进了泥塘里，于是便下手给他种下了封印。”
瑰臻即刻反问：“他正用法力欺负凡人，你当时怎么没就地杀了他。奇了，依你的臭脾气，也会有对妖魔仁慈的时候？”
李桂没计较她挑衅一般的阴阳怪气，道：“因为当时我所见，是那几个凡人孩子把他的脸按在泥塘里快憋死了，他迫于无奈出手反抗，却也没要对方的性命。”
难怪能通过入门试炼。
品行是不错。
瑰臻想前些日子在纸房镇，他应当也是为了救人才出手管了闲事，结果遇上了她，招惹了个大麻烦。
他身体里的魔气瑰臻曾见过，很干净纯粹，没有害过人。
只听李桂继续道：“人魔之战过去一千年了，人间还是谈魔色变，我当时确实想过一杀了之，永绝后患，可是他太像人了，一念之差，我对着他那双眼睛，没能下得了狠手。但我给他种下的封印里藏了个关窍，一旦他恶从心起，害人性命，封印便会使他的血脉爆裂，诛杀魔子。”
髓芝道：“但是他活到现在，平平安安，证明他不曾害人，听他剖白心意，他一心向善，想走正途，求到了我们霓霞仙谷的门下。你怎么看？”
霓霞仙谷曾收容过精怪，也帮助过幽魂冤鬼，但魔这东西不一样。
魔与人是累世的怨仇，隔着千年的时光，一场大战，几千上万的同门将性命都填了进去。
经历过那一战的人还有活着的。
他们怎么能收容一个魔。
李桂说：“我当年该狠狠心杀了他的。”
髓芝叹了口气：“当真棘手，掌门，请您决断吧。”
掌门在此事上也没那么容易决断，他目光往瑰臻身上瞟了一眼，瑰臻一只脚已经迈出了草茅，明显不想掺和。
他叹气：“既然他要跪，暂且由着他吧。”
也许跪一会儿他就放弃了呢。
瑰臻准备离开时，髓芝喊住了她，道：“你见过那些孩子了吗，拜师大典定于亥时，有没有合你眼缘的？”
瑰臻低头想了想，道：“有个从咸阳来的叫陆令仪的女孩，你帮我问问她愿不愿意跟我去东山。她若愿意我就带了走，不愿意就算了。”
髓芝感到惊讶：“你竟然看中了她？”
那个女孩，无论资质还是修为都不是很出挑，髓芝琢磨不透瑰臻是看上了她哪一点。
髓芝点头答应：“好，我问问。”
她遣了个跑腿的弟子，去将陆令仪单独叫了出来，在草茅外一处僻静的地方，温和问：“好孩子，别怕，我只问问你，有没有特别心仪的心法？或者是一心想拜入哪位尊长的门下？”
陆令仪刚跟人吵过一架，脸上的血气还没消下去，听髓芝这么一问，立刻果断答道：“髓芝前辈，我想拜入您的门下。听说您那一手‘一阳回春’的疗愈之术可堪比起死回生，晚辈神往不已，也希望自己有朝一日能有此造诣。”
这还是个有主意的孩子。
髓芝感觉到难办，瑰臻铁树开花难得开口要个人，她正想再说点什么，耳中忽然收到了瑰臻的传音：“髓芝，别勉强。”
原来她都听着呢。
陆令仪一无所觉，正期待的望着髓芝。
髓芝微微颔首：“好，我知晓了，你回去吧。”
草茅中李桂瞥了瑰臻一眼：“奇了，依你的臭脾气，也有想收徒的一天。”
睚眦必报李老桂，原封不动把她刚才阴阳怪气的话奉还回来。
瑰臻哼笑：“年年师门大比都让你桂花洲拔得头筹，你未免太得意了，今年就把你赶下去，看你还笑不笑。”
李桂揽袖品一口仙茗：“拭目以待。”
他一点也不慌，反正她连个徒弟都收不到。
李桂搁下茶杯，又道：“每一届弟子甄选到最后，总有那么几个高不成低不就的，性子古怪分到哪也不合适，你不如再等等？”
瑰臻气得甩袖就走：“我不吃挑剩的，祝你觅得良才。”
李桂的笑隔着三里地都能传出来，瑰臻折身去了一趟他的桂花洲，把河畔上的金桂全摘了一包袱兜走，打算做成名副其实的桂花粥。
霓霞仙谷的拜师大典很热闹，也很美。
但瑰臻完全没参与。
夜里，山门外的石阶反上了寒气。霈川并不觉得有何难堪，冷待和冷眼他受的太多了，尤其是在这些仙门修士面前。
他用了十几年的时间才学会了如何龟缩着活下去，此后上百年的时光都是在不见光的地方躲着行走。
像阴沟里的老鼠，一上街就被人人喊打。
霓霞仙谷里的热闹从亥时起，到子时前才渐渐平息，守山门的弟子换了一轮，有人走下石阶，蹲在他面前，劝道：“走吧。”
走？
继续去过躲躲藏藏的日子，维持着十四岁稚子的身体，直到那遥不可及的死亡降临？
霈川低低地说：“不肯给我活路，就杀了我。”
那位弟子叹道：“你不曾做过十恶不赦的事，我们也不会杀你，但别的仙门就不一定了，你若是一心求死，可以到琼州府去碰碰运气，他们家是逢魔必杀。”说着，一块黄澄澄的饼子递到了霈川面前。那弟子又道：“但是建议你不要去，琼州府那帮人纠缠不清的，不仅要你的命，还要给你扣一锅脏水。魔在这个世道没有活路，找个山清水秀的没人地方，隐居吧。”
霈川接了饼子，还是软的，热的。
隐居就有活路吗？
纸房镇那位苗芷姑娘倒是想隐居，可世人不肯饶过她。
霈川将饼子揣进怀里，道：“多谢。”但还是没有起身的意思。
那位好心的弟子无奈离开。
霓霞仙谷新纳入了一群弟子，事情多得很，年轻人又爱闹腾，瑰臻连续两个晚上没睡个安稳觉了，因为总有人故意来瞻仰禁林的神秘，并蠢蠢欲动地在外围徘徊。
瑰臻所设下的防护已经被人无意中触碰了两回。
有再一再二，无再三再四。
瑰臻独自提灯在禁林里巡查，发誓如果再有人到禁林来挑衅她，当即逐出山门永不接纳，谁的面子也不好使。
禁林里连月光都照不进来，瑰臻踩着枯枝败叶，发出沙沙的声响，土地里有潮气，许是要下雨了。
一条黑蟒游走在她的脚边，跟了她一段路，又隐进了密林中。
林子里时不时闪过碧绿的幽光，是狼的眼睛。
瑰臻停下脚步，鞋尖前有一滩干涸的血，旁边落了一颗棕熊的脑袋。
她的东山就是样的。
别人仙山上浮岚暖翠，养小兔小鹿小鸟。
她的东山里怨气冲天，养蟒养狼养熊，它们生性暴虐，干起仗来往死里打。
瑰臻不与畜生置气，心平气和的绕了过去，走到禁林的最深处，一株枯死的老树，盘根错节，横生的根系占了好大一块地方，伸展的枝桠直入云霄。
这是一株桃树。
岫云草茅旁侧有一处相连的庭苑，新入门的弟子们在第三日清晨，由师兄引进了那扇月洞门，他们进了门才知道，这里是供奉先人的祠堂。
霓霞仙谷如今的掌门是第三任。
前两任都已经渡劫飞升成仙了。
第一任掌门是开宗立派的祖师爷，他于人魔之战结束后，在封印魔尊的遗址上，建了霓霞仙谷，广收门徒。当时他已至大乘期，之后没多久，便突破瓶颈，渡劫飞升。
第二任掌门由他的师弟承接，在几百年之后，修炼有成，也飞升了。
新弟子们很快弄清楚了辈分。
第一、第二任掌门，其实是与李桂、髓芝和瑰臻是同一辈上的人。
第三任掌门，则差了三位长老一辈，是二代弟子，见了几位长老得尊一声师叔。
这么一理解，新弟子们忽然觉得与掌门亲近不少。
毕竟都是二代弟子，同一辈的人嘛！
陆斯言如愿拜进了桂花洲，几日的熟悉之后，见了许多人，却唯独没见过纸房镇的那位师姐。在拜别掌门之后，他终于忍不住，找到同门的首席师兄，打听起来。
桂花洲首席弟子听着他的叙述，皱眉道：“女子，很年轻，很漂亮，穿的很有钱，修为至少在结丹以上？”
陆斯言也觉得自己的描述很不着调，但他不知道更多的消息了。
首席弟子道：“谷中女子，很多。很年轻的，也很多。很漂亮的，也很多。修为在结丹以上的，也不算少。但是穿的很有钱的……说实话，我也没见过。如你所见，我们的弟子服都很朴素。”
陆斯言干巴巴道：“她没穿弟子服。”
首席弟子想了想，猜道：“那有可能是在凡俗中历练的同门？”
陆斯言什么也没打听到，心里怅然若失，回到住处，听到有人在窃窃讨论什么，内容传到了耳朵里，竟然是有关第一任掌门的坊间传说。
——“据说一千多年前人魔大战的时候，祖师爷与魔尊极夜交锋，几次败北，苦恼坏了，他老人家打听到当年混沌初开时，人间并没有这么祥和，怨气灵气魔气煞气都纠缠在一起，于是当年的神明便在人间种下了一株神树，用以辟邪驱魔，荡清煞气。祖师爷为了找那棵树，寻访到江南一处密林，还真找到了。他想用此神树炼制法宝，用以克制魔尊极夜。他从神树上折了一截花开得最盛的枝子，带回家插进瓶子里喂了些水，还没想好该如何炼制神器呢，结果第二天一早醒来，便见一粉袄蓝裙的美人活生生的站在他的床榻前……桃花煞，好艳福！”
桂花洲首席弟子砰的一脚踹开门：“你们在作死！”
少年人嗷的一声，作鸟兽状散。
陆斯言老实巴交跑的最慢，被师兄拎着耳朵，扔在了院子里，面壁思过。