第5章 初逢春

日中,抄手游廊绮窗绿荫,暖阳弄晴。

苏之瑾随苏氏步趋入正厅,抬眼只瞧见箫姨一人,虽穿着赤紫对襟棉衫,不是寻常的素布麻衣,但周遭既无说媒冰人陪同,更未见纳采需备的雁礼,她的心往下落沉。

想必定不是来提亲的了。

说不上失望还是松口气,邻里之间探望,倒是没那么些章法。

苏之瑾上前福身,“箫姨近来可好?这是我姑母,今日恰来府上看我。”

苏氏也只当这是邻居寻常登门,面色大缓,笑握她手示坐,“总听嫂嫂说起箫姨,隔三差五给哥们姐们送杏分梨的,有着菩萨心肠。我嫁的早,你们搬到间壁时,我已经入了靖安侯府,一直没机缘去看你,今日可算见到了。”

苏府丫鬟们也有眼力,见已落座,热茶果盘,果脯蜜饯皆摆上茶几。

“姑奶奶过誉了,奴哪有那么大面.....倒是奴平日里多有叨扰,得亏老爷夫人不嫌,平日总差些小活给奴补贴家用。”

箫姨客套回话,又转向苏之瑾,“谢瑾姐儿惦念,奴都好,听宜哥儿说你前些日子摔了,可好全了?”

“劳您操心,无大碍了,是我自己太淘了些。”

苏之瑾心里盘算,看来仲宜哥哥是同箫姨说起过她的,那没道理不提及说亲一事。

她抬眉与苏氏对望一眼,后者会意,婉媚轻笑,“今日不凑巧,我嫂嫂和大哥都有事出门了,家中唯有我这个做长辈的......”

箫姨的言词不卑不亢,也不像是个不懂规矩的,苏氏已放下芥蒂,“箫姨今日所来何事?不妨同我说说,等嫂嫂回来,我转述给她,也是一样的。”

“还是我们宜哥儿的事。”

苏氏顷刻眼风暗转苏之瑾,姑侄女俩皆提了口气,均均把腰往前捻,怕不是登门来送拜帖了?

这倒是把礼做足足得了,哪怕是簪缨世家,请帖之事也是差遣奴仆往门房一放便可,婆家能亲自登门下帖倒真是重视。

倒还真是个帖,只是————

“皇恩浩荡,托圣上赏赐,宜哥儿在纱帽巷置办个二进小院,这不拟在月底办暖房酒,托我来给老爷夫人下帖子。”

箫氏将帖置于黄花梨木桌几上,眼底满是知足笑意,“他爹早逝,我们娘俩儿也算是苦尽甘来,没辜负这些年邻里们的帮衬,宜哥儿明日便要去翰林院入职了......”

看来授职文书下来了,苏之瑾剔了眼红帖,上书字体恭正圆润,是她熟悉的赵体小楷。

“这是宜哥儿的字罢?写得真是好,我那小儿连两分笔力都比不上......箫姨,你可要享福了。”

“姑奶奶自谦了,宜哥儿哪能和靖安侯府家的公子比。”

二人热切言盏场面话,几番你来我往,苏氏见阿瑾滴溜溜的眸还在瞧帖子,便抚抚鬓,试探道,“宜哥儿以后是吃官家饭的了,又有独门宅院,也算有出息,是时候该说亲了......箫嫂子没给他相看相看媳妇?”

“不瞒姑奶奶,为这事我们娘俩还起过争执......”

苏之瑾的心抖了抖,抿茶竖耳,听她往下讲,“也不怕姑奶奶笑话......这前不久御史夫人来是送春日宴的请帖,明着赏春,暗里不就是让姑娘公子们相看的意思?可这书呆子就是不愿去,还说即便高门大户的小姐真能瞧上她,回来也只能当祖宗供着。你说气不气人?”

“箫嫂子先别气,宜哥儿这话虽糙,理却不糙,世家千金确实是不好伺候的。”

苏氏障袂低语,“宜哥儿这般有主意,怕是早已有心意相通的姑娘了,他就没跟箫嫂子说过?”

“还是姑奶奶见识广,我这无知妇孺哪有这样见地?只能日日在他面前哭,他听烦了才交代实委,说是心仪老家的澄表妹已久......”

箫氏笑道,“说起来那澄丫头,瑾姐儿也见过,前几年还来过京城小住,那时你们也一同玩过哩?她爹是中过举的教谕,家世清白,我们两家倒也门当户对,我家宜哥儿没心气,攀不上大户......”

苏之瑾只觉天旋地转,怎么会、怎么会.....双手不由自主打颤,握着的茶蛊被打翻在地,她半垂着眼,瞧那净白瓷釉碎了几瓣,倒影着她的无措,“太烫了,没拿稳。”

“瑾姐儿没事罢?”

箫氏瞥了眼,含沙射影,“宜哥儿想的也周到,说大户家的姑娘娇气,怕我们小家小院的伺候不了,还不如乡下来的媳妇好拿捏。”

“没看到瑾姐儿手烫红了么?!”

苏氏突然喧嚷,吊起了眉,打断了箫氏的话,“一个个都没眼力见,平日里尽吃白食,巴结时比谁都殷勤,苏府可容不下这样的婆子丫鬟!”

怄得箫氏面色挂不住,可仆奴们已闻声鱼贯而入,纷纷往屋里涌,她只能了了辞去。

这一走,苏之瑾的泪再也忍不了,瘫坐在地,“这不是真的,姑母,这一定不是真的.....他说入仕就来提亲,他说要我做探花娘子,不会负我的。”

那茶水是温的,甚至有些凉了,她的手没有被烫烧半分,可她的心被寸寸烫灼。

“他连他老娘都对付不住,还有何用?”

苏氏一把将她拉起,见满目泪痕,心疼不止,恨恨语气放缓,“那婆子道行是高,何为家世清白?就是无铜臭味,摆明了没看得上我们商户,得势了就赶紧迁家,恨不得离我们八百里远。”

“不!不......这定是有什么误会。”苏之瑾紧攀她的纤臂,“姑母,我要去见仲宜哥哥,你带我去见他,我要他亲口对我说。”

“不许去!他对你说的再好听又如何?”

苏氏恨铁不成钢,“哪怕今日所言都是他娘自作主张的说辞,都已立明他家态度!这心眼也忒多了,蜜蜂转去他家都得迷路,更何况你这傻丫头?”

她拽拖她往闺园走去,切齿痛恨,“乡野妇人不知好物!我定要将你妆扮的明艳动人,让春日宴上的世家公子看呆眼!甚柳仲宜!和他表妹见鬼去罢!”

苏之瑾仰颈端望四方院,纤云薄光、散匆匆,对江天、分付他谁,片片云屑捻成她眼底的万花。

果然是流云最易散,他们还没来得及宣扬的感情,就在无形间被轻描淡写的话杀得无影无踪。

等苏之瑾回神想理清头绪,已是几日光景逝去,梳双髻,簪珠钗,薄扫胭脂,被架在了去春日宴的马车上。

“你母亲还真是巧手,瞧这自己做的口脂多衬你,肤白貌美,北直隶怕是再也找不出比阿瑾更标致的美人了。”

“姑母真会夸人。”

她懒懒斜倚在窗边,神色恹恹,随口应付着,眼睛透过窗纱往外眺看,这是乌衣巷,那是青雀桥,再穿过天官坊,便到了纱帽巷了,其实并不算太远......

但她却从未来过。

自箫姨一事后,父亲就禁了她的足,她想托二哥传话,苏骧也受了牵连,遣去杭州府察龙井茶近况。秋千早被拆了,莲杏儿从后厨送菜的打听,说隔壁已是人去楼空。

“瞧你没出息的,不就是个男人?”

苏氏睇她,“你爹娘也算客气的了,柳家暖房酒还送去了礼,不至于失了体面。要我说你真该为哥哥嫂嫂争口气,要嫁就嫁京城一等一的男子。阿瑾听说过小公爷没?”

小公爷......

窗光折晴,苏之瑾浑浑噩噩,只觉此名熟悉,却浑浑想不出此人与她何干。

“那小公爷年纪轻轻便上阵杀敌,上兵伐谋,这才是真男人,满京城的名门千金哪个不想嫁他,你要是真有本事,便嫁去国公府,当个少夫人!不比那柳仲宜强百倍!”

苏之瑾最瞧不得这些大人终日将姻事当成买卖去做,似没了好处就成不了亲,“我要嫁人也不是奔着名头去,全因那人得我欢喜。”

“欢喜嚜,也不过图个年轻时的新鲜罢了,婚姻里的学问大着哩。”

苏氏又要开学堂,见她眉头皱皱不愿听,摆了摆手,拣了几句好听的,“柳仲宜也未必不见得不来。御史夫人下的帖,各大世家都得卖个人情,他一个小小翰林典籍,还不敢拂了御史的面。”

闻言,苏之瑾眼皮颤了一颤,星眸瞳瞳,全身经络似都被叫活了。

春光映远,比及到了御史黄府,已是车马盈门,人语骈阗。

“哎呦,天赐良缘,这小公爷也刚到呢。”苏氏掀幰帘,促苏之瑾快快下车,“我们和他去打个照面。”

“姑母,我没存这样的心思。”

见姑母来真事似的,苏之瑾低语,“何况照您之前之意,连探花郎都嫌商户铜臭,那镇国公府与苏家的门第岂不更是天渊之隔?”

她的话语难免有自嘲意味,却更激起苏氏斗志,撵她柳腰催走,徐徐往陆家马车前去。

“那是哪家千金?我怎从未见过?”

镇国公夫人白氏一下舆,目光迳锁在那俏媚少女身上,粉面朱唇,束月白抹胸,下着缀珠三襇裙,外罩酡红窄袖褙子,走起路来带动衫珠缓动,如姮娥下凡,百姿千娇,只是眼底似有化不开的云雾,却恰到好处地添了几分不自知的妩媚。

她也不指望身边的陆时宴能回话,他一向是不解风情的,但实在难掩惊奇,不由暗声赞叹,“乖乖,这姑娘长得也太俊了。”

陆时宴稍抬了眉,淡漠眸色匆匆一扫,便避嫌似的挪开眼,却听到一道熟悉闷音附和,“嗯。”

直到他母亲诧异惊愕的眼神望过来时,他才意识到——

刚刚那是他的声音。

作者有话要说:

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