暮色四合，马蹄声自不远处响起，渐渐愈加清晰，愈加靠近，伯宁侯府的府门前，林老夫人循着那马蹄声，面上期待的笑意愈深起来。
视线不曾自外面的宽阔道路上移开，林老夫人一面目不转睛地望着道路的拐角处，一面同身侧的女使笑道：“应是阿鸾她们的马车回来了，回来的时辰，倒是比咱们猜的晚了些。”
身侧的女使闻言，笑吟吟地揶揄林老夫人道：“老夫人这下总该放心了罢，奴婢方才便想说的，三位姑娘怎会连回府的路皆找不到呢？”
听出女使言语之中所带着的调侃之意，林老夫人伸手，虚点了她一下，摇首笑道：“你啊，促狭鬼。”
主仆二人正言语，忽见两辆马车一前一后自道路的拐角驰行而来，瞧着模样，正是伯宁侯府的马车。
片刻之后，驰行的马车于伯宁侯府的府门前停下，前面马车的车帘由女使掀开，林鸢被侍候着下了马车。
瞧见等待在府门前摇曳的灯影下，面上皆是温暖慈和的笑容的林老夫人，林鸢愣了愣，忙走上前，略有几分诧异地笑着问道：“祖母，您怎么在这里等着？”
林老夫人握着林鸢的手掌，听她这般问，不禁笑吟吟地嗔道：“怎么？阿鸢是觉得祖母不中用了，这把老骨头连走到大门的气力皆没有了？”
林鸢闻言，忙解释道：“祖母，孙女不是这个意思，只是天色已晚，外面又太冷了……”
望着面前总是十分温婉守礼的大孙女，林老夫人捏了捏她柔细的手指，慈和地温声道：“祖母皆晓得，不过是同阿鸢说句玩笑话罢了。其实祖母是晚膳用得多了些，便想着出来走走，消消食，不知不觉，才发觉竟走到这里来了，便想着等你们回来，不曾在此处站太久的。”
林老夫人的这个由头，并不太有说服力，但林鸢望着面前神色慈爱的祖母，与她握着自己手掌的暖和大手，心中一暖，不再拘泥于这个话题。
祖孙二人正站在府门前寒暄，后面的马车上，亦慢吞吞地下来了一抹杏色的倩影，正是磨蹭许久，方才行至府门前的林莺。
笑着对林莺招了招手，示意她走近些，林老夫人望着面前的两个孙女，笑着说道：“快让祖母好生瞧瞧，寺中清寒，你们可有消瘦？”
平素娇纵非常的林莺，破天荒地甚是低眉顺眼，只见她规矩地对林老夫人福身行礼，温顺地低声道：“祖母。”
林老夫人笑着颔首，扶她起来：“嗯，离家一趟，阿莺倒是稳重了不少。”
说罢，林老夫人的目光越过面前的两个孙女，往府门前的两辆马车望去，神情之中，似有几分诧异之色。
迟迟不曾见到林鸾，林老夫人不禁有些讶异地问道：“阿鸾呢？怎么不见她？”
听到林老夫人这般关切地询问起林鸾，林鸢与林莺，皆不约而同地微僵了一下，不同的是，前者的眼眸中划过一抹哀伤之色，而后者，却难掩心虚与畏惧。
林鸢不晓得该如何开口，向面前鬓发已染霜雪，这几年身体亦愈发不如从前的祖母提起林鸾来，她为林鸾的境遇心痛，亦为祖母的身体担忧。
可是，面对祖母不解的，关切的目光，她却不得不提起林鸾来，哪怕一开口，声音中已然带了几分哽咽。
“祖母……”
望着面前的林鸢眼眶微红，声音轻泣的模样，林老夫人目光中的困惑与关切，不由得变为了忧虑。
捏了捏林鸢的手指，好似是在安慰她，林老夫人面露担忧地温声问道：“阿鸢，怎么了？”
垂眸，按捺下眼中将落的泪意，林鸢自衣袖中取出一封书信来，对面前的林老夫人道：“祖母，这是孙女离开相国寺之前，阿鸾托孙女交给祖母的。阿鸾说，祖母看完这个，便对她为何不回来，一清二楚了……”
听到林鸢这般言语，林老夫人望着被递到自己面前的书信，似是怔愣了一下。
片刻之后，仿佛自林鸢这番悲伤而凝重的话中听出了什么，林老夫人的手掌微有些轻颤地抬起，欲去接林鸢递过来的那封书信。
而伴随着林老夫人去接林鸾留下的书信的举动，林莺的面色在看到林鸢自衣袖中取出的书信，本便倏地变得苍白的面色，更是缘于强烈的畏惧与惶恐之情，而瞬间惨白若纸。
她的唇微颤了一下，想要阻止林老夫人去接那封书信：“祖母！”