第二天一大早,医生就开始工作了。这次航行一直进行得特别顺利,所以,医生这会儿一点也不累,刚刚吃完早饭,他就跟我说:“斯大兵,我现在就想去神秘湖,去看看泥巴脸儿到底怎么样了。”
“嗯,我很理解您,医生。可是,您不是说,泥巴脸儿现在处于冬眠状态吗?”
“是的,我的推论是很合理,但是,你也知道,泥巴脸儿已经年老了呀,它的身上还有病。我怕它年纪太大,抗不住这次灾难。如果我们不去救它,它自己肯定出不来,它的身上可是压着几吨石头呢!”
“那……我们要怎样救它出来呢?您有什么好办法吗?”
“没有,我很着急,可是越着急,我就越想不出办法救它。”
“我知道您不想在凡地坡耽误时间。昨天晚上,国王是不是又要您管理邮局?”
“不,陛下对此一个字也没提。”医生喝了一口水说。
“万一他要您管理邮局,怎么办?”我追问道。
“我要在他问我之前,请求他帮我一个忙。斯大兵,咱们现在就去宫里找库库,这也是我们礼貌答谢他的一个回访。”
“要他帮忙?帮什么忙?”我问。
医生刚要回答,波利和不值钱就气冲冲地过来了。这二位一看就知道刚吵了一架,它们都骂骂咧咧的。
“臭老波,我警告你!”不值钱气咻咻地说,“你要是再敢说我是伦敦佬,我就把你绑在棍子上,当洗碗抹布!”
“噢!我说你们俩这是怎么了?”医生笑着劝道,“大早上的一起来就吵架,有什么事情不能好好说呢?人们常说十年修得同船渡,你看你们两个,还是凡地坡的客人呢,让人看了不笑话我们吗?好了,伙伴们,还有重要的事情等着我们去做呢!”
嘎卜给这两个伙伴送来早饭。“你们两个天天就知道吵架,真是烦死了。还有,敬请你们二位吃完坚果,把坚果皮扔进垃圾桶里。”嘎卜对两只鸟说,“你们也不体谅一下我和奇奇,我们两个每天都要打扫卫生,累死了!”
“知道了,知道了。”不值钱不耐烦地说着,“医生,我跟你说,那些坚果皮都是波利扔的。”嘎卜和奇奇去厨房收拾去了,不值钱又说,“医生,你说,这女人怎么一当了家庭妇女,就变得这么啰唆呢?这个嘎卜,一天到晚不知道要干多少活呢,算得上一只奇鸭了。不过,比起您的妹妹萨哈,它好多了。医生,您还记得吗?有一次,您带回家一只鳄鱼,她说那只鳄鱼咬了她喜爱的地毯。”
“这事挺有意思,我怎么可能忘呢?”医生眉开眼笑地说,“我的萨哈,也不知道她过得好不好?她可是一个大好人呀!只可惜心眼太小,总爱小题大做……那位鳄鱼弟兄,它是从流浪马戏团里偷偷溜出来的,我帮它治好牙痛病,可是它却不想走了。那一次,萨哈非说它咬坏了地毯……”
“我不信!”不值钱边吃边说,“地毯又不是什么好东西,鳄鱼干嘛咬地毯呢?就是鹦鹉,也不会吃那种东西呀!”
波利瞥了不值钱一眼,继续吃葵花子。
“我也不相信。”医生回忆着那件往事,继续说,“我当时还跟萨哈说,鳄鱼的牙刚刚好,它不可能咬任何不能吃的东西,不过,我说了半天她也不信,她说鳄鱼天生爱咬东西。鳄鱼……鳄鱼……”
医生说着,突然停住了,他大声喊了起来:“对呀,鳄鱼,哈哈……”他喊着大笑了起来。
“哎呀,不值钱呀不值钱,你真是聪明呀!要不是你提醒我,我真不知道如何才好呀!”
不值钱被医生这一惊一乍的反应吓了一跳,一头雾水似的看着医生。
“医生,”它说,“你在说什么呀……我没明白您的意思……”
“这几天我不是一直在想着泥巴脸儿的事吗?”医生大声说,“我想了这么久,一直没有办法,刚才你提到了鳄鱼。波利,把奇奇叫来,好吗?”
奇奇蹦蹦跳跳地来了,老波跟在奇奇的身后。医生对奇奇说:“奇奇,你和波利是杜里特家族中最好的丛林侦察兵,你们两个向来比较默契……听我说,前面3英里的地方,有一个叫尼格尔的小河。在这条小河里,住着一条鳄鱼,它和我是老朋友了,它曾跟我说,尼格尔河是最适合鳄鱼居住的地方。现在,奇奇、波利,你们可以帮我找到它吗?”
小奇奇给了医生一个坚定的眼神,波利歪着头说:“我和鳄鱼待了很长时间,应该可以认出它来。我记得很清楚,它的背上有一个大疤,在尾巴的上方。但是,这个家伙早晚泡在泥坑里,浑身上下都是泥巴,如果这样,估计就不太好认了。还有,那个尼格尔河上,里面有好多鳄鱼呢!”
“波利,我知道。”医生抱歉地说,“这个活不好干。你们可以问问那些鳄鱼,问问它们最近有没有见过它……”
“这倒是个好办法。”波利说,“可是,我只会说一丁点鳄鱼语言,我最不喜欢脏兮兮的动物了。”
“放心,奇奇的鳄语说得好着呢。”医生说,“这件事情很重要!对泥巴脸儿、对我、对人类历史,都至关重要!”
波利皱起了眉头,怏怏不乐地说道:“就算我跟奇奇找到它了,又怎么把它弄回来呢?总不能让奇奇把它抱回来吧?鳄鱼那么重。”
“当然不是了,你先别急。”医生耐心地说,“这个鳄鱼,它有好多亲戚都住在尼格尔河里。你找到后,就跟它说,要它带上它的亲戚朋友,到神秘湖去,我在那里等它。看在我帮它治牙痛的份儿上,我想,它会帮我这个忙的。只有鳄鱼们齐心合力,才能把泥巴脸儿从湖底下救出来。在水下挖掘,并非我们想象的那么容易。尼格尔河离神秘湖很远,就让不值钱给它们做向导。那一带,不值钱最熟悉了。”
它们三个接到命令后,吃饱喝足就上路了。奇奇的身体似乎有弹性,从这一棵树弹到另一棵上,它的脚根本不着地,看起来就像灵巧的小松鼠。飞了一会儿,波利和不值钱就要在不远处等着奇奇,这样一来,这二位又要吵架了,浓密的深林把它们的身影挡住了,但是,我们还是能够听到它们二位吵架的声音。
送它们出门后,我和医生就去找库库国王了。在路上,医生感叹道:“啊!它们几位,就是我的左膀右臂,是奇兵良将!跟它们做朋友,真是我的福气!”