我们来到河口时,已经艳阳高照了。阳光洒在水面上,微风吹过,波光粼粼。不远处,有一个灯塔层。守塔人和我们是老相识了,我们的“信天翁号”驶进大海时,我看到他正在跟我们挥手示意。
海上的浪确实比较大,当我们的小船进入海面后,猛地晃悠了一下,可怜的拱卜一不小心就栽到了水桶里,在里面咕噜咕噜地直喝水。我们的单桅船不大,但是船身很坚固,坐在里面很踏实。小船时而处在浪峰上,时而处于两股浪的中间,我很享受在浪中行驶的感觉。浪花打在船身上,你能感觉到海水溅在嘴唇上的咸味。
现在,船身一直在摇晃,在船上很难坐得稳,更别说搬行李了。幸亏我听了波利的话,把那些行李全都放在下甲板了。医生不让拱卜在甲板上活动(它脂肪很多,整个身体看起来就像一个大圆球),免得一不小心滚到海里去。我把它叫到下舱,让它帮着嘎卜和奇奇收拾一下床铺。
船一直都在摇晃,不只拱卜感觉很不习惯,小白鼠也深受其害。它睡觉时习惯收起腿脚,身体缩在一个地方,就像一个小皮球。小白鼠为了听我们说话,就跟我们睡在一个屋子。可是,天快要亮时,船猛地摇晃了一下,小白鼠在椅子上一下子滚了下来,小脑袋“噔”的一声撞到了门角上。
我找了一个带把的茶杯,往杯子里面塞了一些干草,成了一个“杯子窝”,小白鼠跳进去,感觉很舒服。我又把装着小老鼠的茶杯挂在杯架上,这是船上的特制品,无论怎么摇晃,都不会掉下来,小白鼠可以踏踏实实地在里面睡觉了。
刚给小白鼠弄完“杯子窝”,不值钱就说:“斯大兵,医生刚才叫你呢。”
我找到医生,和他一起来到了图表室,这也是我最感兴趣的地方。房间里有一圈的小窗子,专门用来存放图表地图,也叫舷窗。里面还摆放着各种仪器,都是用来确定航行位置的,还有经纬仪、指南针……可以这么说,这条船的航向与定位,全都出自这间小屋。
“刮的是西北风,我们就把船往东南方向开,路过弗尼斯新湾。”医生铺开一张图纸,“这次刮得风真不错,我们可以试着多挂几个帆。过了弗尼斯湾,温度会越来越高。”
不过,波利和奇奇感觉相当舒服。“哇!”鹦鹉用力抖了一下羽毛感叹道,“家乡太阳真美呀,唉,在英格兰住久了,自己都快发霉了。”
“哼!”不值钱骂道,“整天就会抱怨英国的天气!无论是大雾还是大雨,我都喜欢那里。这个地方简直不是让人待的地方,这么干燥,弄得我老上火。”
天气确实不错。强劲的西北风,把我们的船推得特别快。这一次航行,事事都很顺利,家族们之间也没有出现什么难以解开的纠葛。我们还在“信天翁号”上开起了故事会,和布嘟儿巴老家时没什么两样。
现在,动物们都想听听关于大海的故事。一个礼拜过后,杜里特把自己知道的所有关于大海的故事,全部讲完了。聪明的小白鼠在图表室里找到了一本叫《七海故事》的书,从此,“信天翁号”上每天都会看到这样一幕:杜里特被动物们围在中间,捧着厚厚的书籍给这些可爱的听众们讲故事。
一天早上,杜里特盯着气压表不停地看,而且每次看时都要皱着眉头。
我看到海面上不时的有海燕从“信天翁号”的一侧飞过,我当时在掌舵,必须时刻留意罗盘。民间流传着一种说法,海燕总出现在海面上时,就预示着暴风雨的来临。不过,阴天的时候,海燕也会出现,未必真的会有暴风雨。我对海燕向来充满敬意,一只小鸟在大海上敢于跟暴风雨较量,无所畏惧,这不是常人能够做得到的。最后,一只海燕稳稳地落在了一根栏杆上。“你好,请问,这是杜里特的船吗?”我扭头一看,这不是老朋友嘛!“呀,斯大兵,怎么是你?”它大喊,“你都长这么大了,我都快认不出你了!”
“还记得吗?那一次去蜘蛛猴岛,我竟然在茫茫大海中找到了你!”我说,“你的尾巴上有一根很特别的羽毛,我一眼就认出你了。真没想到,我们竟然还能再见面!”
“你记性还真好!”它很懂礼貌,“你知道吗?为了找杜里特的船,我在这一片已经转悠半天了。我有急事要找他,他还在睡觉吗?”
“他这会儿应该还没有睡,我去叫他。”我得掌舵,不能离开,就从脖子上掏出来一个哨子,吹了一个响亮的口哨,医生听到后立刻从下舱里走了出来。
“医生,”海燕说,“你们的船正往雷雨区行驶呢,那里会有一场暴风雨,风速90英里,铺天盖地,正好挡住你们的去路。我建议你们去陆地上躲一躲,您还是快点比较好!风暴说来就来!”
“好的。”医生说,“我们正在向西南方向航行,如果我……”
“听我说,”鸟儿打断医生的话,“医生,应该是正西,快!把舵轮改成正西方向。”
医生从我手中接过舵轮,他一会儿看看罗盘,一会儿看看帆,认真地调整船头。“你看这样行吗?”他问海燕。
“好极了。”海燕说,“您保持着这个方向不要变,等我发出命令。你们刚才正在往飓风中间的位置靠近,再继续往前走的话就危险了。现在是从飓风的一侧过去了,而且离飓风已经有30英里的距离了,已经安全了。能够见到你们,我真高兴。”
“我也是。”医生笑着说,“谢谢你!要不是你来得及时,后果真的不堪设想。我刚才看着气压计,气压下降得很厉害,我当时就想到了附近有暴风雨,但是始终不知道它的确切方位!嗯,你刚才说你找了我们很久,那你是怎么找到我们的呢?”
“我不知道就问呗!”海燕说,“这么多鸟,说起杜里特这个名字,无鸟不知啊!刚才几只海鸥跟我说,你们开了一条小船,可是这些海鸥太笨了,只知道你们开的是单桅船,根本没有注意到你们的航线。它们说,你们好像是向南行驶。茫茫大海中,找这种小船的话,真是难上加难。后来,我和几位海燕兄弟就分头行动。我飞了二三英里后,一低头就看到了你们的船。”
“天助我也,这一趟,一直都很走运。你这次真的帮了我大忙,要不要进来吃点东西?我们的沙丁鱼特别正宗,这可是从葡萄牙进口来的。”
这只海燕在我们这里待了一天一夜。它的性格很随和,在我们面前毫不拘束,这一点和波利、吐、不值钱它们很不一样。这只海燕是海上居民,每天都与大海打交道,大海的宽阔成就了它的这种好性格。我最喜欢看它展开双翅冲向暴风雨的那一幕。暴风雨就向一个野蛮、残暴的狮子,大张着嘴巴,而海燕却能轻松自如地飞进这张大嘴,动作优雅极了!说起它与杜里特的相识,已经是几年前的事情了。当时它正在海面上飞翔,一不小心,撞到了船的桅杆上,一只翅膀撞折了。
晚上,大家围在一起准备听医生讲故事,医生推荐海燕要它给大家讲一讲那段经历。它的故事听起来心惊胆战,让人揪心。这也是我们成立故事会以来,听过的最惊心动魄的故事。
海燕十分熟悉海上气候,尤其是风,它最了解。医生问了它附近一带的气候状况,我全都记在了小本本上。身旁有一位能出入暴风雨的海燕,确实方便多了,什么航线呀,风向啊,没有它不知道的。
“你们要去哪里?”海燕问医生。
“凡地坡。”医生说。
“噢,那你们马上就到了。”海燕说,“医生,调转船头,偏西一点,对,保持这个方向。”海燕停了一会儿说,“前面是无人岛了,无人岛前面再往前就是凡地坡海湾。好了,医生,我出来很久了,得回去了。”
“好的,这一次真是太感谢你了!”医生说。
“没关系。”海燕说,“它们在海边捉鱼吃呢。生活在这里的居民,时间上没有很高的要求。”
小海燕展开美丽的双翅,优雅地飞到了半空,在船的上空滑了一个圈。
“医生,再见!”它回头喊道,“保重!”
“再见了!”医生也朝它喊,“你也保重!”
海燕说完最后一句话,一个斜刺就冲到了又高又远的天空,在天空的衬托下,显得那么优雅从容。我和医生站在甲板上,看着海燕飞过海面,消失在视野里。
“斯大兵,”杜里特凝望着海燕飞走的方向说,“我的职业一直都是医生,但是,如果上帝要把我变成一种动物,那我就选择变成一只海燕。”
当天下午,一直在桅杆上放哨的吐,突然嚷了起来:“陆地!我看到前面有陆地了!斯大兵,右舵前方就是陆地!”