肃杀静穆,人?心各异。
倒在地?上的尸体还在无意识抽搐，嘴角流出来的血顺着下滑落在颈窝处，他瞳孔放大,眼睛像要鼓出来一般,瞪着一边的人?群,嘴唇翕动,无声说?着什么。
周围的人?群离的远远的,脸上都带着惊恐的表情,像是没想到事情会变成?这样，一时之间都有些怵了。
季思额前的血没止住还在从伤口处冒出来,他抬手用手背一抹,鲜血被揉开,糊赃了满脸。
岑于楼连忙从兜里掏出白布,神色慌张走上来的想替季思止血。
后者将他轻轻往一旁推开，又往前走了一步。
那群闹事的愚民有些怕他,纷纷退后。
季思凝眸扫视众人?,冷笑道：“还有谁要出城？”
众人?面面相觑，都不敢出声。
“本官受令，视察湘州，那代表的便是当今皇上！你们一次次聚众闹事，煽动百姓。蛊惑人?心，那便是不服皇上，不服大晋,其心有异，理应当诛！”
他声音沙哑，一字一句说?的缓慢，却声声掷地?,带着不容置喙的威严和魄力。
“湘州水患，疫病频发，多少百姓流离失所痛失至亲，仍然心怀感激，听从官府安排；城中?官差日夜未眠，替你们熬粥布粥，祛散瘟气，未得有一刻清闲；百名大夫终日候在隔离棚前，瞧病把脉，将生?死置之度外。他们哪一个不怕死，哪一个是金刚之躯，哪一个不是大晋子?民，却未有一人?同你们一般，聚在此处寻意滋事，同官府作对！”
季思厉声吼道：“本官再问一遍，谁还要出城！”
闹事的百姓垂着脑袋有些迟疑，人?群中?又冒出了个声音：“别听这狗官蛊惑人?心，封城这事还不是他一个人?说?了算，现?在又拿皇上施压，大家昨夜都看见义庄起火的浓烟了，官府把人?都给烧死了，咱们不能坐以待毙，更何况今日这么一闹，这狗官肯定记恨上我们了，狗官眦睚必报城府极深，就等着秋后算账，反正早晚都是一死，不如?放手一搏，还能有一线生?机，官府的人?都在隔离棚哪儿，一时半会赶不过来，咱们人?多，怕什么！冲出去！”
“对啊！咱们人?多！冲出去，和他们拼了！”
“反正都是死，有什么敢怕的！”
季思眼尾被怒火染红，眉目间满是阴翳，抬手高?声吩咐道：“传令下去，今日谁若踏出城门一步，便视为叛贼，”
“就地?诛杀！”
声音响彻云霄，传进?每一个人?耳中?，闹事的姓或主动，或被动，被推搡着往前挤去，官府的人?手中?虽有武器，怎奈何双拳难敌四手，被各种棍棒锄头镰刀围击，场面十分混乱，各种声音吵杂震耳，各种武器互相碰撞。
在人?群中?掩了几人?，身?上都是布衣打扮，脸上系着白布，小心翼翼将中?间的男人?护住。
“二爷，接下来该怎么办？”其中?一人?问。
男人?眯了眯眼睛，声音赫然就是仲先生?，“趁乱寻机会把季思杀了。”
“是。”
局势越发混乱，官府的人?招架无力，都受了大大小小的伤，更严重些的被镰刀割住咽喉直接没了气，季思这身?体没有什么武力，凭借的都是潜意识的记忆，一边要护住岑于楼一边还得小心其他人?。
这群百姓里有四五个人?很奇怪，只朝着他出手，像是练家子?，一招一式都是带着要他命的狠绝，同扔铁球那人?一般，不像是寻常百姓，倒像是训练有素的护卫。
季思眼神一沉，觉得背后的事更加复杂了起来，却也没空分神去思考，光是躲避这几人?的杀招已经很勉强了，握住刀柄的右手都开始有些颤抖，额前接了血痂的伤口因为用力又被撕裂开来，流出的血顺着眼睛滑落，模糊了他的视线。
眼前的景物有些瞧不清楚，季思被打的连连后退，用刀尖插入土中?撑住身?子?缓了一口气。
突然，身?后冒出来一人?，高?高?举着匕首，直直朝着季思后颈插来。
在这千钧一发之际，岑于楼一个箭步冲了上来，从腰间布带中?抓了一把白色粉末洒向偷袭这人?。
季思闻声回头，手腕用力抽刀一挥，一击毙命，然后重重一脚踹去，这人?应声倒地?。
“多谢。”他冲人?道。
岑于楼挑了挑眉，有些傲气道：“我不喜欢欠别人?的。”
场面乱的无法?，变的一发不可收拾起来，官府的人?伤亡惨重，崔灏手臂被镰刀割了一刀，止不住流血，冲着身?后的人?大喊：“不是让人?去调人?了吗，人?呢！怎么还没来！”
他们不知道的事，派出去郊区和隔离棚调人?的士兵，已经被仲先生?手下的人?解决干净了。
人?群涌了上来，像是疯了一般用力抽出扣紧城门的门拴，他们每个人?脸上都沾着血迹，满脸杀意，眼睛通红，凶猛狠绝，丝毫看不见原先老?实淳朴普通百姓的模样，瞧起来瘆人?的紧。
城门的门栓被扔在地?上，他们卯足了劲将城门往两侧推开，发出沉重的声响，门缝渐渐变大，露出城外的景象，众人?脸上欣喜若狂，迫不及待便躬身?钻了出去，像是门后的天地?是生?机，是希望，是他们拼死一搏的所有。
城中?兵刃相接，各种吼叫声未有停歇，仲先生?立在人?群中?，心下一慌，耳尖轻颤，眉头皱在了一块儿，沉声着急道：“撤！”
身?旁的人?面面相觑，都是一脸困惑。
“情况有变，快些离开此处。”
几人?点了点头，转身?掩入人?群，一转眼就没了踪影。
岑于楼发丝凌乱，脸上沾了血污，看着涌出去的人?，眉头皱的死死地?说?：“季大人?，城门开了。”
季思没出声，唇线紧抿，抬脚将扑过来的人?踹翻在地?，盯着人?群眯了眯眼睛，将手中?挂血的刀人?扔在一旁，厉声道：“他们出不去的。”
这人?的语气自信满满，像是一切的事都未有慌乱，岑于楼抬眸看着他，被其感染，心中?烦躁的感觉也渐渐消散。
城门大开，闹事的百姓前仆后继的往外冲，刚踏出城门时，他们仿佛得了新生?，像是出了那个毒场，已然远离了疫病，脸上笑意还没展开就这么僵住了。
前方?烟尘漫天，哒哒的马蹄声渐行渐近，众人?抬头望去，就见尘土飞扬中?走来一列兵马，整齐有序，威风凛凛，周身?充满着肃杀之气。
身?着大晋军服的将士穿过漫天烟尘而来，马匹呼哧呼哧喘着大气，蹄子?踩在地?面，印出浅浅的痕迹。
烟尘渐渐被风吹散，杜衡纵马向前，勒紧缰绳于马上垂眸，扬起手中?圣旨，厉声喊道：“奉皇上御令！湘州疫病肆虐，为防止疫情扩散，陇西都指挥使司重兵镇守湘州，即日起湘州城封城闭门，直至疫病得以解决，在此之前城中?百姓不得私自出入，若有违令者！杀！”
“叮”一声，镰刀落地?，城前众人?缴械跪地?。
风过声起，孰赢孰败，已成?定局。
岑于楼在主厅替季思处理额头的伤口时，杜衡领着个男人?走了进?来，冲岑于楼点了点头才看向季思出声道：“季大人?，这位便是陇西都指挥使司的赵同知。”
他身?后的男人?微微颔首，松开扶住腰间佩刀的手冲季思抱拳行礼。
各道的都指挥使司虽和布政使司按察使司同为地?方?三司，可都指挥使司掌管兵权，权利自是格外不同，其下官员的官阶也比另外两司大一些，就像都指挥同知这一职位，虽是副职，却和六部侍郎同阶，也没谁比谁官职高?些。
这人?行了礼，季思也连忙起身?回了礼，哑声道：“路途遥远，辛苦赵同知了。”
“都是为了皇上为了大晋，算不上辛苦，”赵同知语气淡然的说?，“城外士兵还未安排妥当，就不叨扰季侍郎了，先行告退。”
“有劳赵同知。”
等人?出了院子?，季思才跌坐回椅子?上。
“季大人?这伤痊愈了？”杜衡听见他说?话时还有些惊讶，故而多问了一句。
季思摸了摸脖颈上的伤口，摆了摆手，“不碍事，城门口事处理得如?何了？受伤的官差可有就医，那些个闹事得百姓都抓了起来吗？一个也别放跑了！”
“大人?放心，刘参政在处理，出不了事，”杜衡叹了口气道，“今日情况太?过危机，若是再晚一步，真让他们跑了出去，后果?不堪设想啊。”
“这群人?被背后之人?当成?狗一般耍得团团转，连最起码的是非黑白都认不清，果?真应了那句话，穷山恶水出刁民。”
“谁在背后煽动百姓，蛊惑人?心，季大人?心中?有人?选了吗。”杜衡问。
季思笑了笑说?：“这人?知晓官府那么多事，每一次聚众闹事都来的时机恰当，目的一直以来都极其明确，就是想利用百姓对于疫病的恐慌，让湘州百姓自己先乱起来，最好和官府闹起来，他们好从中?得利，就冲这几点其实不难猜到，我昨日把湘州的官员都给叫了过来，故意说?出要瞒着百姓，借着走水烧掉义庄堆积的尸首这事，试一试这人?入不入套，我抛出了饵，就是为了看看，谁是那只老?鼠。”
“那找到了吗？”
听见询问，季思笑而不语。
杜衡想了想继续道：“所以，烧掉百姓尸首时逼不得已。”
“并不是，”季思摇了摇头，“岑大夫说?过，这些尸首带着病气，留不得，埋不得，只能一把火烧的干干净净，省得留有隐患，这次不烧我也会寻个由头烧掉，人?死之后就是几块白骨，几两烂肉，那些个虚礼有何意义，成?了灰便是尘归尘，土归土，照样是入土为安。”
闻言，杜衡心下有些震惊，他自幼学孔孟之道，读中?庸，识大学，实在觉得这番话有些大逆不道，过于匪夷所思，非常人?所能明白，可仔细一想，却又有几分道理。
杜衡笑了笑，还欲张口，崔灏拖着包扎好得手臂脸色不大好看的走了过来，还未等人?询问，他先出声道：“钱多死了。”
季思皱了皱眉，“怎么死的？”
“身?上无伤应该是中?毒，”崔灏说?，“具体是什么毒还得让大夫瞧过才清楚。”
事情断了线索，唯一能抓到的老?鼠也死无对证，背后之人?跑得无影无踪，季思有些烦躁，食指敲着桌面沉思半晌，“可该有发现?其他什么不对劲得地?方?吗？”
“没有，”崔灏想也没想直接道，“我们到的时候，门是反锁的，撞门进?去时他人?已经没气了，翻遍了屋里也没发现?什么异常。”
季思皱眉不语。
“对了，有个东西，”崔灏突然出声，从兜里掏出个白布，缓缓展开，里面包的是几根茶叶碎末，他继续道：“我在钱多房间桌角旁看见的，本因为是泡茶不小心掉在地?上的，可桌上茶壶缺是空的，我觉得有些奇怪，就给捡了回来。”
他把白布递了过来，季思接过垂眸看了看，又放在鼻尖嗅了嗅，这枯叶没有什么特别的气味，瞧起来和普通的茶叶没什么不同。
岑于楼站在一旁，探头看了一眼，眉头一皱，有些不确定道：“这东西，我应该认识。”
这话一出，其他三人?纷纷把视线投向他，季思更是直接把白布递了过去，岑于楼接过用指尖随意拨动了一下，又闻了闻，再三确认后说?：“这是茶叶，可和大晋的茶叶不同，是种药茶，茶树是同爬山虎那般的藤蔓，因为根部带着淡黄色，所以这茶叫做黄藤草，多用于滋养内体去除病气的，本身?无毒，可若是闻到白蔓和清尾花的味道，在体内就会形成?剧毒，这药草多用在制香上，那人?屋里可有香炉？”
“有的，”崔灏连忙应道，“有一个铜制的香炉，就在桌上。”
“那就对了，多半是这人?喝了茶，事后又点了香，这俩药性相冲这才把人?毒死了，不过有些奇怪……”
“何处奇怪？”季思追问。
岑于楼道：“这几种药草对土壤要求极高?，喜干土，忌湿土，大晋的土壤不适合生?长?，因而多长?于西羌，尤其是黄藤草，大晋境内几乎瞧不见，并且若是不熟悉，不会有人?用它泡茶。”
这话说?完，几人?心中?得谜题有了结果?，豁然开朗。
季思勾唇笑了笑，“原来，这老?鼠是从西羌跑来的啊。”
他们明白钱多身?份后，一些想不清的问题也迎刃而解。
西羌狼子?野心，这事也就变的复杂起来，非他们可以插手，商量半晌便决定先放在脑后，等处理完水患疫病这事，返回京都再上报不迟。
这事姑且算是尘埃落地?，有了陇西都指挥使司，季思整个人?松了一口气。
祁然是在半夜醒过来的，他昏睡了三日，却不是一点感知都没有，虽然睁不开眼开不了口，却能听到一些声音，能感觉到有人?替他擦汗换衣，喂药喂粥，事无大小，件件亲力亲为。
他也知道，那人?是季思。
因为睡了太?久，睁开眼的时候，祁然有些茫然，喉咙干渴，视线对了许久才渐渐清晰起来，微微侧了头，季思靠着床栏，脑袋一点一点，眼底青黑一片，嘴唇起了死皮。
祁然盯着身?旁这人?看了一会儿，小心动了动身?子?，季思似有所感，猛地?一下睁眼，瞧见祁然时愣了愣，连眼睛都不敢眨一下。
“你……”季思张了张嘴，嗓子?有些沙哑，清了清嗓子?道：“你渴了吧，我去给你倒杯水。”
说?着倏地?起身?，刚转身?迈出一步，祁然哑着声说?：“季思，你是否心悦于我？”
季思身?子?一僵，随后回首，展颜一笑，坚定道：“是。”
他喜山川星河，世间万物，可在祁然面前，山川为平，星河皆暗，万物皆是尘。
是啊。
他心悦祁然。
没什么不敢承认的。
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