文思殿外细雨霏霏，四十八岁的高颎觉得，自己的心情就和这无边的冬雨一样阴冷灰暗。
三天后，他即将在太庙前誓师后领大军南下，渡江与南陈决战。
他并不害怕与南陈一战，献《平陈策》多年，高颎深知，南陈皇帝陈叔宝平庸愚蠢、奢侈无道、治国无方，南朝受兵灾多年，又被他献的“平陈十策”困扰，国力凋敝，饥寒交迫，官兵离心，决非大隋的对手。
更何况此番杨坚发五十万精兵、开隋七虎将，分水陆两道，八路进击，建康城，最多半年，最少三个月，便会臣服在高颎的脚下。
可身为决战统帅的高颎，出师之时，却觉得自己有些名不正言不顺。
昨日，杨坚当朝下诏，任命了三位行军元帅，分别是晋王杨广、秦王杨俊和清河公杨素，以秦王杨俊屯汉口，清河公杨素领水军，在寿春城设淮南行台省，以晋王杨广为行台尚书令，主灭陈之事，这晋王杨广便隐隐成了最高统帅，而原来说好的以太子杨勇驻淮南行台为后应，却无故取消了。
其实杨广虽是次子，但军中阅历并不如杨俊，没见过什么大阵仗，与杨俊相比，杨广潇洒不羁、雅好诗文，诗词歌赋写得十分出色，虽有武干，却历练不多，无论从名分还是才干上，都轮不到他来统领平陈之战。
从名分上，应以太子杨勇为帅；从才干上，应以秦王杨俊为帅，晋王杨广凭空而降，统领五十万伐陈大军，令群臣惊愕。
本应由高颎与杨勇合力统领的平陈之战，如今成了晋王杨广的囊中之物，成了他即将来到的荣耀与功业。
而且，杨坚虽然当众说过：军中大事，一应决于独孤公，声明最后决策还是得取决于高颎，但高颎在军中的职务却是晋王元帅长史，名义上不过是杨广手下的随军谋士罢了！
他真是不明白，杨坚和独孤伽罗放着曾建过破齐之功、成熟稳重的太子杨勇不用，放着抗拒突厥多年、熟知军务的秦王杨俊不用，却偏偏将倾国兵力交给一个好大喜功、矫情伪饰看不出真性情的小子！
虽然杨广现在在上上下下的口碑都不错，但高颎却一直对杨广的为人不以为然。
他听说杨广每次去并州藩地，陛辞时都会将独孤皇后的衣袖哭湿，今年春天，杨广去龙首原打猎，路上下起了雨，侍卫们将油衣送了上来，杨广却摇头道：“战士们都在淋雨，孤怎能独自穿上雨衣？”
人人都因了这些事情夸杨广仁孝，而高颎却隐隐觉得，杨广未免太过矫情。
而这矫情，自然是在掩饰着什么，是想用好名声来博取什么……身为二圣最宠爱的亲王，他还有什么奢望呢？
“独孤公，皇上宣你进去。”一个内侍打开门前的帘子，退在一边等候他。
高颎低头匆匆走入，见皇上杨坚和独孤皇后两人正在胡床上半躺半坐，随意聊着家常，他们的姿势与其说是像帝后，还不如说是像关中乡村的村夫村妇。
在他们身边，懒懒地盘着一只毛皮雪白的小猫，高颎认得出来，这是西域商人进的一种长毛猫，又称“波斯猫”，一只眼睛蓝，一只眼睛黄。
独孤皇后一手抚着猫，一手举着本书，拿得离眼睛很远地看着。
也许是因为操劳太过，四十五岁的独孤皇后面貌显得有些黧黑苍老，即使如此，当了八年大隋皇帝的杨坚也还不曾宠幸过第二个女人，高颎倒真是打从心底里对伽罗佩服起来：她的确有不同寻常的铁腕和魅力。
“参见二圣。”高颎犹豫一下，仍然半跪了下去。
“昭玄，”杨坚挥了挥手，有些不满地说道，“又来这些虚套，看来朕待你的一片真心，你总是不肯相信。”
高颎连忙起身，赔笑道：“皇上给臣的恩宠，臣一直感激于心，但君臣之分，理当恪守，请二圣恕臣拘泥之罪。”
杨坚不禁哈哈大笑，当了这些年皇帝，他渐渐不再像少年时那样沉默木讷，而变得收纵自如起来。
他抬了抬手，命内侍又搬进来一个铜丝罗罩的薰笼，殿里登时暖和了许多。
伽罗似乎没有察觉到高颎的来临，她仍然带着些懒散，靠在胡床里，读着手上的一本诸葛亮的《论前汉事》。
杨坚却直起身来，摸了摸颏下那部掺了白须的长髯，笑道：“朕也老了，昭玄一眼看上去，却还像当年的翩翩美少年，唉，这些年来，朕待你确是一片挚诚，朕待儿子们也不过如此罢了，昭玄，说句你不生气的话，你在朕心里，也仿佛是个聪明懂事的儿子。”
这番话说得高颎有些哭笑不得。
他与杨坚同龄，只小几个月，二人的父亲也是平辈之交，所以论起辈分，他与杨坚算是同辈，什么时候起，自己已被杨坚认了干儿子？
尽管高颎和杨勇刚结为亲家，但若打从独孤皇后这一边算起，自己原是独孤信的义子，还正经八百算是杨坚的国舅爷呢。
“贺拔夫人还好么？”沉浸在书中的独孤伽罗，片刻后才抛开《论前汉事》，起身带笑寒暄道，“高老夫人的咳嗽好了些么？昨天本宫还打发了两个太医去看她。后天你就要出征了，家里上下事务，本宫会亲自过问照料……昭玄，你此去给本宫放一万个心！”
杨坚夫妻言语中的热情、真诚和关切，令高颎心中感动，也令他更坚定了自己要说的那番话，他将双手放在膝上，神色肃穆地说道：“皇上，圣上，臣还有一言进谏，不知二圣是否愿听？”
“请讲。”独孤伽罗不待杨坚说话，已自吩咐起来。
高颎不由得看了她一眼。
尽管他早知道独孤伽罗长于政事，比杨坚更适合当一个北邦的皇帝，但他还是摸不透她的真正心思。
前年，一些大臣为了取悦这个临朝听政、禁人纳妾的女主，特地上了奏本，内称：“《周礼》，百官之妻，命于王后，请依古制。”要将公侯夫人们的诰封全部由伽罗支配，不料伽罗却婉转拒绝了。
高颎当时十分不解，后来回去一想，才明白了过来，独孤伽罗早已是一个实际上的帝王，她才不需要这种虚幻而渺小的权力。
“臣以为，太子深通兵事，曾以破齐之功受过上赏，这一回大军南下灭陈，臣愿奉太子为三军之主。”高颎带着殷殷期望，视线来回在杨坚夫妻的脸上巡看着。
杨坚的表情有些微妙，他似乎是想说什么，却欲言又止，眼神里充满了不屑，并未答复高颎。
伽罗的神情却波澜不惊，就像是早料到了高颎会说这一番话，她见杨坚默然不答，遂微微一笑道：“这一回出兵前，晋王数次请战，还刺指写下一封血书，太子那里却毫无动静，独孤公，既然勇儿不想去南边打仗，你何必强逼他？”
她的语气虽然平淡，但褒贬的痕迹已很明显，高颎心中一紧，忙道：“太子性格宽仁和厚，率意任情，从不会矫情……”
他的话甫一出口，便有些后悔，对这两个总在攀比的兄弟，夸一个便是贬了另一个，真让他难以做人。
杨广对高颎表面虽然客气，但已深有戒备之意，而经过了今天之事，只怕连杨坚夫妻也都会相信他因为儿女姻缘才偏袒杨勇。
果然，伽罗微微皱了皱眉头，道：“独孤公，本宫的儿子，本宫自己知道。太子喜欢安逸游乐，不见得能吃得了攻城略地之苦，晋王多年在外就藩，听说每天弓箭不离手，鞍马不离身，骑射之能比太子要高出不少，何况晋王妃萧氏就是南梁皇族，晋王带兵南下，为岳家复仇，恰好算得上师出有名。”
这些牵强的理由，自然不能令高颎信服，但高颎却不能不屈服。
从伽罗的解释里，他已经闻见了一股异样的气息：如果说当年伽罗是因为杨勇好色而生他的气，那么，现在伽罗显然已经是失去了生气的兴趣——她似乎彻底放弃了这个儿子，根本不在意他的前程和功业。
而对晋王杨广，伽罗却倾注了一个母亲的全部心血。
被大权在握的母亲所放弃的太子，还能当得成太子么？高颎心下一片茫然，见独孤皇后主意已定，他又说了几句话，便意兴萧然地退了出来。
在大兴宫门外不远，正沉浸在自己深沉思绪里的高颎，忽然听见了一阵零乱的马蹄声，迎面，雨色黯淡的驰道上，两匹马飞快地驰来，在宫门前不远，马上的人跳了下来，来人正是太子杨勇，他额头上流着涔涔热汗，身影里带着一种匆忙的姿态。
“太子殿下！”高颎迎了上去。
“独孤公！”平脸细眼的杨勇含笑走过来，亲切地问道，“独孤公刚从二圣那里出来么？后天就要出师了，今儿晚上独孤公若有空，孤想在东宫为你饯行。”
“今晚？……好。”高颎微一犹豫，便答应了。
作为一个浮沉宦海多年的名相，他其实懂得自己应该和这个渐渐失宠的太子保持一定距离，但高颎相信自己有力量帮助杨勇重新得回独孤皇后的欢心……至于杨坚，他反正一切听伽罗的。
杨勇站在宫门前，又关切地问了几句军事。
高颎见冬雨淅沥不止，无心在大兴宫多作逗留，这才催着问道：“殿下是否有事要面见二圣？”
“哦！”杨勇一拍脑袋，恍然想了起来，“孤的宫里出了事，孤要赶紧去禀报圣上。”
“出了什么事？”高颎不禁有些好奇，杨勇的脸上，丝毫看不出有什么紧张、惶恐和悲伤的情绪，守卫森严的东宫还能有什么火盗之灾？
杨勇大叹一声，声音却毫无苦恼之意：“真正是意想不到，元妃昨天说胸口痛，孤打发医生去看她，她吃过药，睡到今天下午不起来，元妃身边的侍女，有胆大的凑过去一看，发现她早就断了气。”
元妃死了？这个苦命的鲜卑世家小姐，从来没有享受过一天恩爱、关切和挂念，便凄凉地死在东宫，死在了对她厌恶已极的丈夫的家中……从杨勇轻描淡写的声音中，高颎已经能想见元妃在生命最后一刻的无限凄凉哀怨。
杨勇匆匆辞去，大步走往文思殿方向。
暮雨纷飞中，高颎凝视着他的背影，有些怔忡。
这个头脑简单、直情任性的杨勇，比起他那个善于自我掩饰和表现的二弟，简直差了一个天一个地。——他竟然将元妃之死根本不当一回事。
难道他从来就没有想过，元妃是独孤伽罗亲自挑选、寄予厚望的太子妃，她的身后不仅有一个古老高贵的家族，还有一个更为古老珍贵的血统……
独孤伽罗一直没有忘记自己是个鲜卑人，在几个儿媳当中，她向来最看重鲜卑世家出身的元妃，每次在文思殿开宫宴，她都会让元妃与自己同坐。
失去了这个出身高贵的木讷妻子，杨勇将离他母亲的心将越来越远。
杨勇没有想到，母后的反应竟是这样激烈，她清瘦的脸上，铅粉掩饰不了的皱纹几乎刹那间变得锐利而坚硬，她原本微觉浑浊的眸子里陡然射出光彩，这光焰是如此冰冷沉重，令杨勇情不自禁地低下了头，觉得有些畏缩。
杨勇本来以为，元氏大不了是个王妃，死了再娶一个就是。只在这一刻，他才真切地体会出了元妃在母后心中的地位。
大概是因为种族和出身的原因，母后对具有鲜卑皇族血统的元妃十分看重，在她看来，好像杨勇不是娶了一个破落王族的女儿当太子妃，而是以一个普通官员的身份去尚公主……杨勇真是难以理解生他养他的母亲，她夺走了鲜卑王朝的天下，另外扶植起一个血统纯正的汉人当皇帝，却又念念难忘早已失势的鲜卑皇族。
他从来都不曾将既不识汉字、又总是穿着式样古怪的披锦大袍的元氏放在眼里，平时在东宫，不要说去看望她，连她的消息，杨勇都不愿多听。
元氏是少冢宰元孝矩的女儿，元孝矩是北魏皇室之后，家中固守鲜卑族的那套老规矩，女儿们不但不认得几个汉字，连汉话都说不太好，更不懂得汉家书典、诗乐、琴棋，毫无风情才识可言。
如果将来他登基为帝，就立这么一个未经教化的女人当大隋皇后，岂不是会惹天下人耻笑？
母后也有鲜卑血统，可那仅仅是血统，无论从诗书礼仪还是心胸抱负上看，母后都传承了真正的儒家与法家之术，算得上华夏正朔。
母后长久的沉默，终于让杨勇明白了自己的失误。
适才他禀报元妃的死讯时，连眼泪都没落一滴不说，甚至声音里连一丝悲伤、惶惑都听不出来……唉，自己总是没头脑，以为在父母面前可以坦露天性，在这一点上，四个弟弟都比自己做得好。
母后是这样一个完美而令人敬畏的女人，此刻，她坐在薰笼边袖手不语，看起来不像是个亲切的母亲，而是尊冷冰冰的菩萨。
“你打算怎么办？”杨坚已经去了武德殿，风雨无阻地去练每天必修的射箭术。空荡荡的文思殿里，只剩下伽罗一个人，面对着垂头坐在椅上的杨勇。
杨勇也知道自己刚才的表现有些过分，话语中努力想挽回一些：“儿臣想，元氏是名门闺秀，又和儿臣夫妻多年，儿臣会为她在大兴城外营建一座气派的墓冢。”
“气派的墓冢？”伽罗近乎木讷地重复了一句，忽然间冷笑起来，“碑上你准备写些什么？”
伽罗的冷笑，令杨勇更加忐忑，他不敢去看母后的眼睛，低声道：“元妃是儿臣的原配，儿臣会给她一个正式名义。”
“名义？”伽罗猛地掷下怀中那只静静卧着的波斯猫，“她是本宫亲自选定的堂堂大隋太子妃，这名义还不够正式么？可你又何曾正眼看过她一天？你说，她到底是得什么病死的？都是谁去看的病？”
母后的话几近咄咄逼人，杨勇越发惶恐了。
他向来没有勇气和母后争执，母后似乎什么事都不会做错，永远活得那样正统、高贵、纯洁，而他却一天也无法忍受那样中规中矩的日子。
他不知道自己是怎么了，既没有母后的才干，也没有父皇的威严，在爱姬阿云面前，他觉得自己只是个幸运的爱人，而不是阿云至高无上的主人，所以他才会乐意为她做一切事情，包括无礼而无情地冷落元妃。
“是太医院的刘太医，他看过了，说是旧疾，不大碍事，没想到……”杨勇不知道该怎样往下说。
他那天听了侍女回禀，毫不在意，只命人到太医院去请太医来看，看过之后，他也没有过问，直到出了事，他才打发人问了刘太医，刘太医听说太子妃服药后竟然病重死了，此刻吓得浑身发抖，还在东宫里等消息呢。
“刘太医？”伽罗怔了一下，将脸一板，“亲王和王妃们染恙，都由赵沈萧于四大太医亲自把脉，谁许你请什么刘太医？上次阿云生孩子，你将这四大太医都请了去，在东宫日夜值守了三天三夜，阿云不过是个婢妾，你倒肯这么用心，正经太子妃生了重病，你反而叫什么牛太医马太医……勇儿，你糊涂！”
“儿臣没想到她会病得那么重……”
“这是体例，是太子妃应有的待遇，还用得着分什么病轻病重么？你这个混账东西，将元妃该得的这一切尊荣，都赏给那个卑贱的女人，却将母后为你亲自选择的妻子，视若猪狗！”伽罗的眼睛潮湿了，她该怎样去面对少冢宰元孝矩呢？独孤家祖祖辈辈都是元家的臣子，而她却没有保护好元孝矩从洛阳城里亲自送来的女儿，“本宫不信元妃是心疾死的，她才只有二十岁，高大健壮，能得什么心疾？本宫今天就派李圆通去追查，倘若查出来是什么人下的毒，本宫绝饶不了她！”
看着母后咬牙切齿的模样，杨勇心下打了个寒战，看来，母后在怀疑阿云，说不定她也怀疑了自己……
雨声细密的回廊下，忽然“咚咚咚”地响起了脚步声，远处，传来一个孩子嘻嘻哈哈的笑声，冲破了文思殿里的阒静气息。
杨勇听得出来，这是自己被养在大兴宫里的长子杨俨。
“俨儿，今天你射得不错，想要皇祖给你什么赏赐？”杨坚说着话，携着皇太孙杨俨出现在殿门外面。廊下站着的侍女走进来打起帘子，让他们祖孙俩进了内室。
“父王！”去年刚被册封为长宁王的杨俨，见杨勇在座，有些意外。
他从小跟着祖父母长大，与亲生父母一年中也见不了几面，特别是生母云昭训。由于出身微贱的云昭训一直不容于独孤皇后，从没有被准许过进大兴宫，幼小的杨俨对她几乎毫无印象。
“俨儿，又跟着皇祖去学射箭了？”尽管这些年来云昭训和高良娣、王良媛、成姬等姬妾陆续又给杨勇添了九个儿子，杨勇一眼看见杨俨，还是颇为高兴。
杨俨长得不大像杨勇和云昭训，倒是有些像祖父杨坚，只是神情活泼许多。
伽罗看了一眼杨勇父子，忽然间疑念大起。
身为皇太孙的杨俨，本是云昭训所生，但伽罗因为讨厌云昭训，又担心元妃将来会无宠失势，所以一直让杨俨寄养在元妃名下，名义是嫡子。
平常宫宴时，伽罗也经常找机会让元妃和杨俨亲近。
虽说元妃和杨俨两人之间的感情毕竟无法与真正的母子相比，但元妃在大兴城举目无亲，在东宫又备受杨勇冷落，所以这个读书不多却为人淳朴的鲜卑女人，就将一腔柔情都系在了杨俨身上，时常派人送来衣物和书籍……是不是因为这样，元妃反而给自己招来了杀身之祸？
如果真是如此，云昭训就罪不可贷了！而杨勇也是冷酷到了极点！
元妃不但是自己亲自看中的儿媳妇，也是自己和杨坚慎重挑选出来的未来的大隋皇后，在元妃的身上，自己寄寓良远，甚至希望能藉此永消鲜卑人和汉人之间的一切沟隙，让两族真正成为一家。
而这个不知轻重的杨勇，却像扔垃圾一样扔掉了元妃，扔掉了母亲的一片心意！一旦那个私生女出身的云昭训将来登上大隋皇后之位，自己还能有立足之地么？自己其他四个儿子还能保留原来的诸侯之位么？
伽罗情不自禁地打了个冷战，杨勇，他今天能听那个狐狸精的话，毒杀元妃，为那个狐狸精谋求未来的皇后之位，明天，他也许就会大举扫除母后的势力，将自己逐出文思殿，甚至是大兴宫。
以云昭训平时放肆的言行，和杨勇那柔懦的脾气，这些猜想绝非空穴来风……伽罗不敢再想下去，她的视线随着门外被夜风鼓起的帘幔飘动着，淡淡地道：“勇儿，此事绝无可恕之道。本宫要你废了云昭训，将她下掖庭讯问。”
杨勇不禁大惊失色，他怎么也没有想到母后会将元妃的死因归咎于阿云，情急之下，他不禁“扑通”一声跪在地下，脸上满是哀恳之色：“圣上，阿云与此事绝无牵系，儿臣愿以身家性命相保！”
“身家性命？”伽罗震惊了，原来阿云是他的身家性命！他眼里还有自己这个母亲么？她摇了摇头，再次试探地问道，“既然你这样说，本宫也就不再疑心阿云。元氏死了，这太子妃之位不宜久虚，本宫想，你既然喜欢汉女，明年灭陈之后，本宫给你娶一个陈国的公主，生育嫡子，以承大隋江山，好不好？”
见母后这样通情达理，对自己信之不疑，杨勇不禁在心下长舒一口气，仰脸道：“圣上，自古以来，母以子贵，云昭训已给大隋皇家生了三位皇孙，看在俨儿的份上，儿臣想，将来还是立云昭训为太子妃为宜。”
果然不出自己所料。伽罗什么话也没有说，伸出手去，轻轻在身边杨俨稚嫩的脸蛋上摸了摸，——如果他不是云昭训的儿子，该多好。
帘外，文思殿的侍女们还在烛下加紧缝着征袍和棉衣，后天，隋军就要举营拔寨，兼程南下了。
这一仗，是杨坚平生的大得意事。
今年春天，他命人抄写三十万份伐陈诏书，散发长江南北，要让天下人都知道，南陈小朝廷的年轻皇帝陈叔宝是个好色荒淫的无道昏君。
有大臣进谏说：“军机宜密行。”杨坚却当众答道：“怕个什么，朕就是要正大光明地诏告天下，然后起兵伐陈，我大隋兵强马壮、士气雄盛，蕞尔南陈，君臣无道，岂是朕的对手？”当时，坐在凝思阁里听朝的伽罗，不禁心中一振，夫妻多少年，她还是第一次看见杨坚这样豪气干云，当年，父亲的确没选错这个女婿。
夜雨渐渐深密，在母后长久的沉默里，杨勇知道自己又说错了话。
然而他并不为此后悔，他只是有些陌生地凝视着母后瘦削的侧影，她显得是那样苍老，似乎已经失去了当年刚刚兴建大隋时的锐气。
晨色初明，广陵城外一片寂静。
靠山王杨林马前置一对水火囚龙棒，率着伍建章、贺若弼、鱼俱罗几人飞驰出广陵城。城外已有数万大军齐集，等候着驻守扬州多年的大总管杨林。
杨林年近半百，身上盔甲鲜明，胸前长须飘洒，颇有当年随国公杨忠的风采。
昨夜伍建章带来的战讯，让杨林惊出一身冷汗，他本以为平陈是指顾间的易事，以高颎的才略，统五十万大军，去平定国势已衰、国土狭小、甲士不足十万的南陈，简直是摧枯拉朽的横荡之势，陈叔宝除了束手待擒外，再无他法。
可没想到驻守淮口的，却是一位南陈猛将，名叫邱瑞。
邱瑞使一杆白龙银枪，枪法如神，见平陈水军已由江陵顺流而下，直逼下游的采石重镇，心知无力回天，便请来师弟定彦平，以一万多军马，突袭晋王杨广的淮南行台，数次骚扰围城。
杨广手下领兵六万，年少气盛，哪里肯把邱瑞和定彦平放在眼里？
他不顾高颎临行前所下的守城严令，带大兵出城迎战，结果被邱瑞和定彦平以“一字长蛇阵”困在淮口不远处的当山洼里，折兵大半，幸得伍建章和贺若弼杀出重围，连夜赶到扬州来搬救兵。
队前旌旗招展，绣着“靠山王”三个大字的帅旗被晨风猎猎吹动。
杨林满心怒气，举起手中囚龙棒，高喝一声道：“儿郎们，开拔！”便一马当先，远远地纵驰而去。
伍建章与贺若弼身上的衣甲都染满了鲜血、破碎不堪，但军情紧急，二人无暇更衣漱洗，只换过一匹好马，便匆匆又跟着杨林往当山洼而去。
“南陈的北方边境已无险可守，无城可据，长江以北，陈兵处处面对兵锋，连建康城也都暴露在我大隋刀口之下，高颎是怎么领兵打仗的，竟然被南陈大将绕到敌后，困住了晋王？”杨林不满地问道。
在几个皇子中，他颇为欣赏杨广，也知道杨广最得二圣欢心，倘若杨广就在离他驻防不远处的地方受困，有个闪失，那他如何向大哥大嫂交代？
伍建章情知此事与高颎无关，是晋王自负兵多势众，以为淮口守将邱瑞不堪一击，才不顾高颎严令和伍建章等人苦劝，带兵杀出，被邱瑞且战且败，诱入当山洼的迷雾之中。
杨广陷入迷阵后，正感惊恐，定彦平又以伏兵杀出，以巨木大石隔断隋军前后，再沿山纵火，将隋军全都驱赶到了当山洼的死地，伍建章与贺若弼冒死突围时，右臂也中了一箭，无法举刀再战。
“回禀靠山王，邱瑞与定彦平同出师门，受过高人指点，阵法精妙，擅长以少对多，去年就曾在丹阳郡击退清河公杨素，绝非平常武将。”贺若弼高声答道。
他还没带兵渡江，便被邱瑞找上门来一场恶战，昨天与邱瑞在山道上盘马交锋时，才发现邱瑞枪法卓绝，与自己不相上下。
贺若弼不愿缠战，结果心怯强敌，纵马败逃，被定彦平追上来，亮银双枪带着风声，不离自己的脑后，贺若弼出入沙场多年，勇气过人，可昨天当山洼的山火迷雾，他也被吓了个半死。
杨林更不答话，催促坐骑，正午时分，终于赶到了当山洼。
山间仍隐约可见烟火处处，山下却一片平静，看不到隋军和陈军恶战后留下的尸体，只有被马蹄踩烂的草地和灌木丛，四下阒静无声，连鸟雀都没有。
杨林意识到什么，举起手中囚龙棒，示意身后三万人马停止行军。
他勒住坐骑，往不远处的山岔口看去，只见林木深密，正不知杨广身陷何处，却听得垭口一声炮响，一个身穿亮银铠甲的将领带着几百兵马冲锋而出。
这将领大约三十多岁模样，方面大耳，面如银盘，宽肩扎腰，手持亮银双枪，相貌俊朗、气概不凡，神情颇为倨傲。
杨林微微一笑，喝道：“来将通名！”
那将领手中双枪一摆，指着身后将旗上“双枪定彦平”五个大字道：“你爷爷行不更名、坐不改姓，曹州双枪将定彦平在此！”
杨林也不生气，问道：“敢问定将军在南陈任何官职？”
定彦平一时语塞。
他本是建康城守将之一，但南陈官场上下索贿成风，因交不出贿金，前年他已被上司找了个借口削职回家，眼下跟着师兄邱瑞在淮口驻守，虽然是一条威风凛凛的汉子，杀得杨广落荒而逃，却在军中无名无分。
定彦平迟疑一下，喝道：“闲话少说，杨林，你若能赢得了我手中双枪，我便让开山道，放你去找侄儿杨广。”
杨林一扬下巴，鱼俱罗早已按捺不出，从杨林身后飞马杀出。
鱼俱罗身长八尺，身穿绿色战袍，声气雄壮，手举青龙偃月刀，长须飞扬，座下赤兔马，奔驰若飞，一眼看去，端的如同三国关羽再世。
定彦平看到他相貌和长刀，也吃了一惊，大声道：“来将莫非是叠州总管鱼俱罗？”
鱼俱罗朗笑一声，声振山林，道：“你既识得爷爷，还不下马受缚？”
定彦平更不答话，一推手中双枪，迎向鱼俱罗劈下的长刀，二人盘马战在一起，杨林打眼望去，只见定彦平亮银双枪上下飞旋，令人眼花缭乱。
杨林生来好武，钩戟刀枪十八般兵器都曾研究琢磨，却见定彦平手中的双枪有些古怪，竟是失传已久的六沉四尖枪，两把枪各有两个枪头，虽然双枪枪杆短，但近身作战时，定彦平的两把枪四个枪头，前攻后袭，左捅右插，翻飞自如。
特别是盘马交错之际，鱼俱罗的大刀招数已经使老，定彦平的双枪却从肘后回攻，盘肘枪令鱼俱罗几次遇险，杨林自问倘若与定彦平突然相逢，三十个回合内也不见得能把定彦平击退。
鱼俱罗见久攻不下，心中焦急，突然拨马往回便跑，定彦平正要纵马来追，垭口又是一声炮响，一个身穿黑色铠甲的大将带着数百兵马急驰而至，口中喊道：“定师弟，鱼俱罗惯使拖刀计，休要上当！”
定彦平恍然大悟，冷笑一声，将双枪放回马背得胜钩上，取出箭囊，引弓往鱼俱罗背后射去，杨林赶紧拍马而上，打落几枝挟着凌厉风声飞来的利箭，喝问道：“来将莫非淮口总兵邱瑞？”
那黑甲将领已驰到定彦平身边，他相貌清秀、身材颀长，气度温文儒雅，在马背上深施一礼道：“正是！邱瑞也久仰靠山王大名！”
杨林望着面前这对青年将领，心生怜才之念，抚须笑道：“两位将军一身本事，何不弃暗投明，阵前降我大隋、合兵攻打建康城？也好搏个封妻荫子、名列上卿。”
定彦平怒道：“杨家欺人孤儿寡妇，篡夺北周天下，奸臣贼子，侵我南朝，天下人人得而诛之，杨林，你休想花言巧语哄骗我师兄弟！”
邱瑞却不像师弟那般态度激烈，他一晃手中的白龙银枪，笑道：“良禽择木而栖，良臣择主而事，靠山王言之有理，只要靠山王能破解我们兄弟在当山洼垭口布下的一字长蛇阵，我二人便愿归降靠山王。”
他高举手中长枪，只听得垭口连连炮响，转眼间山林之前的空地上便黑压压布满了军马，杨林望着眼前阵势，倒吸一口冷气，附在伍建章耳边问道：“伍将军，这一字长蛇阵看似平常，但翼随阵卷，可随号令化为二龙出水阵、天地三才阵直至十面埋伏阵，我看邱瑞与定彦平二人阵法精奇，手下骑兵训练有素，你可有破解之法？”
伍建章臂伤沉重，无力举刀，白了杨林一眼，心里暗道：“我若有破解之法，何必冒死突围去扬州找你？”
但表面上伍建章仍保持着对杨林的恭敬，摇头道：“晋王手下六万兵马，都被他幻化阵法困住，倘若此阵不破，邱瑞军力以一当十，不但救不出晋王，只怕老王爷也会失陷在此。”
杨林倒吸一口冷气，脸上神情却纹丝不乱，眼珠一转，一抖缰绳，纵骑到阵前，笑道：“邱总兵，定将军，既然二位要考老夫阵法，老夫就在阵前献丑了。这一字长蛇阵看似寻常，但变幻无穷，击首则尾应，击尾则首应，倘若直撞蛇阵，则首尾齐至，绞杀来敌，其中更蕴藏鱼鳞阵、金锁阵、鹤翼阵层层阵法，若非精于阵法者，难以破解。可是啊，邱总兵，你以当山洼险地陷了我侄儿六万雄兵，如今我带来三万援兵，只要里应外合，前后夹击，你手下这区区万人，任你如何变幻，也抵不得十万铁蹄。”
定彦平冷笑道：“杨林老儿，杨广已入当山洼迷阵，这里一夫当关、万夫莫开，就算你援兵已至，又如何与他里应外合？”
杨林将手中水火囚龙棒一挥，喝道：“来人，放灯！”
黄昏已至，杨林身后数百亲兵端出一盏盏蒙着桑皮纸的孔明灯，灯上一面写着“扬州大总管杨林”字样，一面写着“驰援”字样，亲兵们用手中松明火把点燃孔明灯竹篾底盘上的松脂，一盏盏白色孔明灯腾空而起，往当山洼上空缓缓飞着，亮若星辰。
邱瑞也大喝一声道：“放箭！”
他身后的弓箭手全都向前一步，引弓射箭，蝗虫般的流矢飞向孔明灯，将薄纸糊成的孔明灯射破坠落，而杨林身后的数百亲兵又接着点燃新灯，没一炷香时间，山头上已经有上百个孔明灯飞至高空，越飞越高，随晚风往山谷间移去。
刚才还是一片死寂的山谷中，猛然响起了鼓声，呐喊声、厮杀声也跟着响了起来，邱瑞和定彦平的神色大变，定彦平手中双枪微微颤抖。
杨林笑道：“邱瑞，定彦平，你二人诚为南朝的孤胆英雄，以孤兵困守淮口，抗拒我大隋十万精兵，勇不可当！可惜陈叔宝荒淫无道、有眼无珠，不能识你二人报国忠良，听说邱总兵自上个月起便连发十几道求援文书回建康城，可直到如今，朝廷仍未派一兵一卒前来助你死守淮口，这样的皇上，你们何必再替他卖命？”
邱瑞面如死灰，回望垭口内，隐隐可见隋军大旗，晋王杨广的手下已有前队人马攻杀了出来，他长叹一声，下马弃枪于地，掩面道：“世不识忠良，昏君临朝，邱某一身本事，却成为了亡国之将，今日有死而已！”
他拔剑正要往脖颈间抹去，杨林驰马而至，手中囚龙棒击落邱瑞手中长剑，滚鞍下马，拉住邱瑞道：“邱总兵何必如此！陈霸先一世英雄，皇位被侄儿所窃，到了陈叔宝手中，更是虐万民以逞一人私欲，二位师兄弟如此才干，何必效忠昏君，明珠暗投？若二位不嫌弃，我杨林愿与你们结为异姓兄弟，任命二位为我大隋平陈先锋，跟随晋王杨广前去渡江，掩袭南朝，立功扬名！”
邱瑞与定彦平本来在南陈就不受重用，常感不平，此时见兵力不济，杨林又如此推重信任自己，心生感激，双双跪倒在地，拱手施礼道：“二弟邱瑞、三弟定彦平，见过大哥！”
杨林哈哈大笑，见晋王杨广已带兵驰出，环视着身后伍建章、贺若弼、鱼俱罗几员大将，对杨广道：“晋王殿下，今日老夫又替你阵前收了两员大将，我朝七虎将，再加上他们二人，共九员战无不胜的猛将：伍建章、高颎、杨林、贺若弼、鱼俱罗、邱瑞、韩擒虎、定彦平、杨素，为二圣南征北讨，平定天下，可称‘开隋九将’，将来大隋一统九州，我们九人，便是‘开隋九老’！”
杨广被困当山洼三天两夜，十分狼狈，感激二叔挥兵来救，又见这群大将无不是威风凛凛、胆气雄豪，心生敬畏，笑道：“叔父果真识得英雄，这开隋九将的英名，将来必传诵天下，到我大隋平陈之后，侄儿要命人在大兴宫里筑高阁、树丰碑，为这开隋九将图画音容，谱文写曲，扬名千古！”
杨广一夹坐骑马腹，骅骝马长嘶一声，沿台城的台阶直冲而上，登上了台城顶青石铺就的平缓小道。
建康城中饱含着水气的北风从他俊美的脸庞边吹过，不远处是玄武湖冻凝的千顷碧波，明亮如镜，又如一面巨大的玉璧。
湖畔鸡笼山上，是当年梁武帝建起的同泰寺，也是“南朝第一寺”，寺后九层高的药师佛塔，直插天边，重檐铃铎，都寂静在冬夜中。
这是杨广向往已久的城池，尽管出身将族世家，尽管身为北方人，杨广却有一颗格外敏感细致的心，不像他外表那么爽朗雄浑。
杨素也骑马跟了上来，笑道：“晋王殿下，前夜鱼俱罗将你写的那首《春江花月夜》抄来给我看，着实写得好。暮江平不动，春花满正开。流波将月去，潮水带星来。这诗题虽然是陈叔宝出的，可他写的诗绮丽有余、气概不足，哪里有殿下诗中的王气？”
杨广笑道：“不是韩擒虎陪我从采石矶头夜渡长江，我也写不出那样的诗句。这南朝气象，我看着正是移步皆风景、举头是风月、染袖尽花香，难怪宋齐梁陈四朝君主，一入主建康城，便醉在这温柔乡里，不想再上阵打仗。”
杨素听在耳中，越发觉得与杨广同声相应、同气相求。
杨素也是个外表雄浑机敏、内心情怀缠绵的北朝男人，平常以诗人自命，而不是以大将自居。
在大兴城时，杨素府中已多蓄歌姬美女，久有怜香惜玉之名，此刻见了建康城里宫室侯门富丽堂皇，街巷中处处乐坊秦楼，仕女们步态生姿、修饰精致，杨素早有垂涎之心，凑在杨广耳边，轻笑一声道：“陈叔宝的后宫，美人无数，我已经命人看守住了皇宫的前门后院，晋王殿下何不入宫好好饱览美色？”
杨广早已心动，可毕竟他还要借助平陈之功为自己装金，不敢任意妄为，以防多年苦心积虑在母后心中建起的贤明形象付之流水，只淡淡道：“说也奇怪，这月亮还是同一个月亮，为何在台城城头举头眺月，和在大兴宫里举头眺月，竟是两种月色？”
杨素见他装腔作势，笑道：“不但月色有异，美人更是不同，南朝美女一个个千娇百媚、吴音软糯，听她们弹一首小曲儿啊，心都要被她们的眼神、微笑和歌声融化了。殿下，那陈叔宝的临光殿外，有临春阁、结绮阁、望仙阁三处宫室，阁下积石为山，引水为池，遍植奇树名花，微风吹过，香闻数十里，由宠妃张丽华、龚贵嫔、孔贵嫔与陈叔宝一同居住在高阁上，复道外还连接王美人、张淑媛等七大美人的居所，听说这十几个嫔妃，个个都倾城倾国、年轻漂亮，既会吟诗绘画家，又会弹琴跳舞，就算在这仙境里住过一个晚上，也算没白当一次男人……”
他话音未落，杨广已按捺不住地勒马冲下台城，沿玄武湖边的小道往临光殿驰去。
临光殿前的三个高阁，足有七八层楼，阁高数十丈，里面回廊迂亭无数，是陈叔宝即位后动用倾国财力营建。
陈叔宝爱写艳诗，更爱美酒和女人，临春阁、结绮阁和望仙阁的窗户墙壁栏杆甚至门槛，都是沉檀木做的，未入阁门，便可闻见馥郁的香气，屋宇装饰着金钩玉锁、珠帘翠幄，里面设着宝床宝帐，瑰丽无比。
二楼大厅里，迎门是一张巨大的画屏，屏上是陈叔宝宫中夜宴图，绘满了如花美人，笔触细腻，美人容色鬓发被绘得栩栩如生，上百架箜篌设于宫中湖畔，对着湖波月色、春花远山，尽情弹唱宴乐，画作上题着陈叔宝的诗作《春江花月夜》：
壁户夜夜满，琼树朝朝新。
韶乐映花月，春江思美人。
杨广情不自禁，向身边侍卫道：“拿笔来，我再写一首《春江花月夜》，与这陈宫的故主相和。”
侍卫递上笔墨，杨广在画屏上一挥而就，留下四句诗行：
夜露含花气，春潭漾月晖。
汉水逢游女，湘川值二妃。
想着高阁中的三宠妃、七美人，想着她们睥睨生姿、媚态横生的娇俏模样，杨广越发脚步匆匆，走向三楼的歌厅，却听得隐隐有丝竹声传来。
杨广绕过游廊，推门一看，却见歌厅上高低错落坐着几十个歌姬，弹奏着箜篌、瑶琴，浅吟低唱着陈叔宝的名作《玉树后庭花》，正中的宝床上，一个相貌英俊而忧郁的年轻人左拥右抱着两个云鬓散乱的美人，醉眼迷离地听着这靡靡之音。
“阿祗？”杨广大为惊讶，没想到三弟秦王杨俊早已先下手为强，看他这副沉浸温柔乡的模样，显然入宫已经不止一天了。
昨晚上韩擒虎攻破了朱雀门，杨俊也跟着攻入皇宫，抓捕了亡国之君陈叔宝。
大约昨天晚上从景阳殿枯井里抓走陈叔宝之后，杨俊去而复返，便再没离开过陈叔宝这宁肯亡国也不愿多离一步的高阁仙境。
丽宇芳林对高阁，新装艳质本倾城。
映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。
妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭。
花开花落不长久，落红满地归寂中！
十几个仪容婉丽的少女轻吟着这首词曲绮丽的诗，杨广望着阁下那些映着月光的奇花异卉，闻着阁中沉郁幽深的檀香，赏看着满堂肤光如雪的美人，不禁心驰神荡。
“二哥，”见到杨广，杨俊并未起身迎接，而是眼神不屑、声音冷淡地问道，“你来这里干什么？”
杨广有些心虚，说实在的，他平时有几分寒乎这个三弟，杨俊在秦州、江陵都立下过赫赫战功，偏又无心功名富贵，整日诵读佛经，虽然性情散淡古怪，却又洞悉世事、熟知权谋，杨广一直觉得杨俊早就看透了自己。
“听说陈叔宝的高阁仙境，美人如花枝、韶乐如仙音，我特地前来开开眼界。”杨广笑着要到杨俊身边坐下。
杨俊显然喝醉了，眼睛发红，他恶狠狠地瞪了杨广一眼，冷笑道：“晋王志向非凡，可别跟我似的，这么轻易毁了自己。”
杨广一怔，讪讪地道：“阿祗何出此言？”
“你夺你的皇位，我享我的淫奢，二哥，我无意争抢你的九五之尊，你也别来打扰我的花天酒地。”杨俊从托盘上拿起酒壶，又饮了一大口，“你赶紧走吧，这不是你待的地方，当心给独孤公知道了，上母后那里告你的黑状，害得你当不成太子。”
杨广的脸上更是下不来，道：“阿祗，你喝多了。”
“我没喝多，你和杨素所图之事，我比谁都明白，可我不会过问，你和杨勇谁当皇上，我都不在乎。对了，韩擒虎昨天从井里带走了陈叔宝，还抓走那个亡国妖姬张丽华，那个女人倾国倾城、千娇百媚，应该更合二哥的胃口。”
张丽华？杨广一下子想起那个传说中的神仙妃子。
听说此女不但相貌艳丽，而且步态生姿，一头落地长发，披散若瀑，黑若染漆，光可鉴人，仪态万方不说，张丽华还极为聪慧，博学强记，陈叔宝经常把她抱在膝盖上坐着，在临光殿上听群臣奏对，奏对之事，每每由张丽华应答下旨。
他怎么把这个权倾朝野、名扬大江南北的尤物给忘了？
杨广又转身匆匆往高阁下走去。
《玉树后庭花》的丝竹声和轻吟声在高阁上回荡着，杨俊的醉眼中看出去，面前的每个女人都像是他那美丽纯真的若眉，可每个女人都不是。
纵然饮尽千江水、阅尽万古月，我也找不回当年花园中两小无猜的俪影、同宿双飞的初心，若眉，今生没有你，生有何恋、死有何悲？