西魏大统十四年（公元548年），长安。
大冢宰府的花园里，一阵笑语喧哗。
宇文泰携着年幼的儿女们，还有侄儿宇文护，登上自己府里新起的楼台，俯瞰此刻被他踩在脚底下的长安城还有关中大地。
楼阁建在府中高地上，下面堆土设台基，外观四檐四层，走进里面，才看出是木制的八层楼。
缓步拾阶，直上到最高一级，推阁而望，重檐之下铃铎接云，黑瓦朱栏，整座京城尽收眼底，连不远处正阳宫里的楼台林池，都一一在目。
宇文护早命人题好了楼阁上的牌匾楹联：
忆昔武川秋野，白马金羁少年游，关山远，西突北驰，誓斩楼兰平狼烟；
览今关中形胜，画戟雕弓战意酣，河洛近，东挥南克，志夺洛阳补金瓯。
宇文泰举目眺望着长安街景，品味着楹联中追往抚今的感慨，不禁有些怅然。
戎马生涯二十三年，自十八岁投身葛荣帐下，随大军直入中原，他就再没能重返阴山脚下的武川镇老家。
二十三年来，宇文泰从一个贫苦府兵之子，白手起家，到成为关中群雄之首，其中有多少悲欢苦乐、生离死别，唯有他自己心知。
半生苦战至今，四十一岁的宇文泰好不容易荡平了几路宿敌。
与他在北方对峙多年的东魏大丞相高欢，也在去年殒命。
十几年来，高欢与宇文泰五次倾国大战。本来占尽上风的高欢，数次出兵翦除宇文泰，不但没除掉宇文泰，反让宇文泰慢慢坐大，终成心腹之患。
玉璧之战前，高欢已被宇文泰逼迫无奈，只得屈膝讨好柔然，忍辱媾和，停妻再娶柔然公主，将待自己恩深义重的老妻娄夫人迁出府中，才免受宇文泰与柔然联手夹击逼迫之苦。
玉璧之战时，高欢亲携十多万大军，攻打并州刺史韦孝宽手下的孤城玉璧。
围城五十余日，断尽城外水道、以攻城车撞击城墙、以油幔火攻城门、城墙下掘了二十条地道，不惜死伤累累，崩开城墙数处，而韦孝宽却在城崩处树以大木栅，后设强弩与投石机，地道处火烧伏兵无数，击退东魏军队连攻，守住孤城。
玉璧城战事惨烈，双方伤亡惨重，尸积如山，尸臭恶不可闻，而高欢的东魏兵更因军中瘟疫爆发，折兵七万余人。
因战败愤恨而病重的高欢只得撤围而去，回洛阳后含恨而死。
此强敌一去，宇文泰知道，自己出关中、夺洛阳、灭东魏，不过是指顾之间的事情，而内乱频频的南梁，年迈的皇帝萧衍只知道在建康城里读经修真，耗尽国帑崇佛，不问政事战事，军中将士无人愿为他效命，更不是宇文泰的对手。
放眼世间，此际已无人能与长安城里蓝眼白肤多须的匈奴儿宇文泰争锋。这扫荡东南、一统九州天下的不世霸业，除了他，还有谁堪成就？
宇文护刻好的楼阁牌匾上，“大业楼”三个闪耀生辉的金字，完全合上了此情此景中宇文泰的心境。
宇文护是宇文泰的侄儿，只比他小六岁，是宇文泰大哥的儿子，从小跟着父亲在军中效力，十二岁时父亲战亡，成为孤儿，流落在东魏洛阳，后来他打听到宇文泰已盘踞关中，便想方设法投奔了长安城的叔父。
宇文护长相平平，身材矮胖，面相忠厚，看起来脾气温良却粗中有细，办事极为得力。
他对这个叔叔一向忠心耿耿，宇文泰的儿子们都在年幼，所以家中内政外务，都委托了宇文护打理。
得宇文泰倚重，宇文护这两年在军中一路受提拔重用，才三十五岁，已封了中山公、骠骑大将军，与宇文泰情同父子。
“统万突，陀罗尼，祢罗突，毗贺突，你们四个都过来。”宇文泰心情大好，招呼着自己的几个儿子。
宇文泰膝下已有子女十几个，但除了长子宇文毓，其他都是幼儿，七子宇文招、八子宇文俭还在母亲怀抱中喝奶。
统万突是他的长子宇文毓，是他的发妻姚夫人所生，今年十四岁，新封为宁都郡公。宇文毓表面温文尔雅，风度极佳，很少与人争执，但内里心细如发，读书颇多，敏慧过人，也有武干，宇文泰觉得他心性气度颇有父风，平常也以世子相待，准备再过两年便放他出去当刺史，任一方重镇。
陀罗尼是宇文泰的三子宇文觉，今年六岁，宇文泰次子宇文震早夭，所以三子宇文觉的排序仅次于长子宇文毓。
虽然年纪尚幼，但由于宇文觉生母是原来的北魏冯翊公主，宇文泰平日也对此子宠爱万分，娇生惯养，栽培得这孩子心高气傲，性子急躁易怒，好在阖府里上下都肯奉承讨好他，所以看起来也还乖巧。
祢罗突是宇文泰的第四子宇文邕，今年五岁，毗贺突是第五子宇文宪，今年四岁，二人的生母分别是宇文泰的两个鲜卑妾室。这两个孩子年纪尚幼，但长得比常儿高大强壮，性格坚忍，活泼好动，也颇为聪明好学。
宇文泰每每望着自己的这群儿子，便不由得喜上眉梢。
不要说高欢这辈子打不过他，就算他俩的相持战不能在这辈子结束，高欢的儿子们也决不是宇文泰儿子们的对手。
高欢的儿子，不是狂躁易怒，便是心性狡诈嗜杀，虽有才干，却不能成大事。就像高欢一样，硬碰硬地两军对垒，宇文泰只能自认下风，可是他宇文泰最过人的并不是武勇，而是心术。
只是，宇文泰的这些孩儿实在太年幼了，比不了高欢的儿子高澄、高洋、高湛等人已经长大成人，能带兵打仗。
宇文泰疼爱地拥着自己的几个幼子，居高临下地指点着长安城内星罗棋布的宫室与府第。
这座汉高祖刘邦营建的都城，经过七百多年的风雨和战乱摧残，已变成一个灰败肮脏、到处是残垣断壁的破旧城池。
从前的皇家猎场上林苑，变成了野草离离、遍布荒坟的杂树林。旧日汉武帝训练水军的昆明池淤塞发臭，漂满了水草菰萍，水色如墨，连带着整座长安的臭水无处排放，在九街九衢间到处横流，无论晴明雨雪，京城的街道上总散发着一股恶臭味，令人作呕。
即使如此，宇文泰也不打算重修长安。
他在长安城住了十四年，从来都没有久居之念。
去年劲敌高欢一逝，其子高澄接位不久，东魏大将侯景便已据州叛乱，与高澄率兵相攻，更引来南梁萧衍出兵助侯景，混战一场，若不是宇文泰及时出手，东魏与南梁这场恶战还不知道会打成什么模样。
东魏南梁风雨飘摇，多年来战祸丛生，朝政黑暗，豪强们只知聚敛，宇文泰觉得，自己离开长安城入主洛阳的那一天，已经不远了。
“爹，你看那里，”娇小的宇文怡走到宇文泰身边，抓着父亲的衣襟，指着不远处的一间府第，“那里停了好多车马。”
宇文怡是四子宇文邕的同母妹妹，还在蹒跚学步的年龄，长得玉雪可爱。
宇文泰对她也很是疼爱，当下将女儿抱了起来，顺着她的指点，俯瞰着那座门前车马辐辏的大宅。
他认了出来，那是他武川老兄弟独孤信的府第。
这间大宅是宇文泰亲自为独孤信翻盖的，十一年前，独孤信因兵败逃往南梁三年，刚刚狼狈归来，见到宇文泰为他兴建的大宅早已在长安落成，妻子崔夫人带着几个女儿过着衣食无忧的日子，那铁打的汉子也不禁当众潸然泪下、从此铭感于内。
独孤信住在长安的时间不多，他年近五十，在陇西前后驻守十几年，屡次求告宇文泰，要求返京，宇文泰却不肯答应。
今年，因为有人从东魏带来消息，称独孤信母亲费连夫人病故，独孤信遂不顾宇文泰之命，立意弃官回京守丧，闲居家中。
宇文泰无奈，只能由他自己做一回主，独孤信为宇文泰鞍前马后效力多年，论功勋，可谓是关中第一将，宇文泰对他向来尊重有加。
但今日看来，独孤信这门前停满了王公大臣才能乘坐的青盖、绿盖安车，拴满了骏马良骥，家中宾客如云，公侯将相无数，哪里还是在家赋闲守丧的凄凉情形？分明是在招揽宾朋、结党营私！
宇文泰浓密的双眉跳了一跳，还没说话，宇文护已低声道：“侄儿派人打听过了，独孤信今日在家为亡母设祭，朝中的八柱国，除了叔父，全数去了独孤府，秦州军的大小将领，有位分的也都去送了礼，独孤将军明知道今日叔父准备设宴庆贺‘大业楼’落成，却偏偏和叔父唱上了对台戏。”
宇文泰的心底也有不满，独孤信这两年是不是老糊涂了，仗着往日战功，越来越倚老卖老。
独孤信当年追随北魏孝武帝入关中时，抛妻弃子，老母也失陷在东魏，不知存亡，这次东魏来人的信口之言，又无第二人佐证，独孤信却信以为真，上表弃官守丧，不等朝廷旨意下来，便封印回了长安，又是居庐三年，又是为亡母设祭，恨不得让天下人看见他的哀情。
是，宇文泰知道自己这辈子欠他的。
当年自己不过是武川镇一个身份低微的小卒，而独孤信却是领民酋长之子，论外表风仪，论家世资历，论骑射武艺，论众人归心，自己样样都不如独孤信。
可那又怎么样？如今宇文泰挟天子以令诸侯，号令关中群雄，君臣之分已定，而独孤信呢，还当他是旧日的武川镇兄弟，常以平辈礼相见，以兄弟论交，而自己还不得不对他客气恭敬……
“叔父，”见宇文泰凝重，宇文护俯耳问道，“要不要侄儿带人到独孤府去问罪？他不尊叔父号令，擅自弃官归京，又假借丧事揽财、大量结交党羽，有擅权之罪、结党之实，叔父何不借机抓他入狱？”
侄儿还是太年青鲁莽了。宇文泰叹了口气，叫着他的小名道：“萨保，你赶紧命人备一份重重的吊礼，送到独孤将军府上，就说我身有小恙，不能到府祭奠费连老夫人，实感有愧。”
宇文护愕然道：“叔父身为当朝至尊，为何要对独孤信一再避让？”
宇文泰环视自己年幼的诸子，硬生生又忍下了一声叹息。
萨保哪里懂得自己的无奈？自己今天的一切，都是从独孤信手里拿走的，自己今天的功名地位，泰半也是独孤信半生流离经营来的，宇文泰欠独孤信的实在太多，沉重到他已经无法负荷……
独孤信跪在母亲的画像前，泪眼中望出去，母亲费连夫人似乎从画像中复活了，正慈爱地对自己微笑着道：“如愿，过来，让娘好好看看，我的如愿还是那么英俊、那么帅气英朗、那么骁勇善战，果然不愧是世袭武川镇领民酋长家的世子，未曾辱没你爷爷、你爹爹在北州的百年英名。”
自己在洛阳城外，匹马单枪仓促追赶孝武帝元修的时候，没想到跟随元修远走长安，一去就是十四年，妻儿老母都遗落在了东魏，无人奉养。
幸得高欢还肯念当年同是六镇好友的旧情，没像对付贺拔胜那样，将独孤家灭门，只幽囚了他尚在襁褓中的儿子独孤罗，可费连夫人身为叛将之母，被逐居山中，俸禄全无，家徒四壁，实不知七旬老母是如何熬过这段贫寒窘迫岁月的……
独孤信越想越是觉得自己不孝，为了忠君，为了功名，竟然十几年来未奉养自己的老母，连累她孤苦病弱而死，到死都没再见到自己日夜惦念的儿子一面。
十四年来的冬天，每当自己拥炉赏雪、踏马灞河之际，老母却在北邙山冰冷的山居里冻饿交加、奄奄一息，当自己与诸兄弟在正阳宫放歌纵酒、尽情欢乐之时，老母却扶着拐杖，痴痴眺望冰封雪锁的山道，无望地等候儿子归来。
而自己不是没有机会重回老母膝下，十一年前，梁帝萧衍本打算遣送他回洛阳，是独孤信自己为了忠君，坚决拒绝了回洛阳孝亲的机会。而他回到长安城才发现，自己舍命追随的孝武帝元修，已被宇文泰毒杀。
望着手里那个东魏来客带来的小小锦囊，锦囊里仍留着独孤信当年的胎发和乳齿，多少个不眠的深夜，母亲就抚摸着儿子的这些旧物，凄凉地等候天亮……
独孤信忍不住伏地放声大哭，以头撞柱道：“娘，儿子不孝，不能侍奉娘、给娘养老送终，还害得娘成为叛将家属，在洛阳城里抬不起头来，死都闭不上眼睛！娘，你等如愿一步，如愿跟着你到地下，再去侍奉娘亲！”
柱国大将军、雍州刺史赵贵站在独孤信身后，听了独孤信的话，亦觉惨然，不禁眼中含泪，与众人一起按住了痛不欲生的独孤信。
遥想当年，诸兄弟起自偏僻的武川镇、怀朔镇时，天下动荡，到处兵连祸结，高欢、宇文泰、贺拔岳、独孤信等人正在年少，自恃武勇才干，跟着葛荣、尔朱荣挥兵入中原，一个个势欲吞虎、志在封侯。
二十多年过去了，他们果然一个个名震关中、河洛，出将入相，带甲一方，宇文泰与高欢更是分别成了西魏与东魏的大执政，可平心而论，谁也没有独孤信牺牲得多，谁也比不上独孤信的忠勇信义，谁也及不得独孤信的开疆拓土之功。
而这样的独孤信，不但没能当上一方诸侯，二十年来，还总是过着颠沛流离的生活，让自己的生身母亲也跟着担惊受怕，最终贫寒交迫、含恨而终。
善良，仿佛是这位情义英雄的一条软肋，让他更容易受到利用和伤害。
赵贵不愿做另一个独孤信。
这些年来，独孤信在葛荣、尔朱荣帐下立功不少，更为宇文泰立下了汗马功劳。
当年独孤信与宇文泰同为贺拔胜的部将，而独孤信的位分较高。
贺拔岳被害后，本来朝廷指令独孤信去收编贺拔岳旧部，已在军中的宇文泰却提前一步下手收编，还哄骗独孤信，打发他前去洛阳禀报军情，自己则带了贺拔岳手下连夜驰往关中，与高欢从此正面为敌。
独孤信入关中之前，宇文泰所据的地盘，不过长安城一座空城，独孤信入关陇后，十年间身不离鞍，为宇文泰打下了荆州、秦州、陇西的数十州县，宇文泰才有了今天。
独孤信的一生，都是在为宇文泰做嫁衣。
门外一阵骚动，身穿官服的中山公宇文护被一群人簇拥着走了进来，他的身后，还带了个手持御旨锦盒的小黄门官。
当着众人，黄门官展开圣旨，高声宣读：
“诏下，柱国大将军、太子太保、大司马、河内郡公、秦州刺史独孤信，体国公忠，武略过人，情义始终，风宇高旷。威申南服，化洽西州。信著遐方，光照邻国。大司马尽忠国事，不能全孝，移孝作忠，感于朕怀。追赠父独孤库者为司空公，追封母费连氏为常山郡君。大司马平生战功累累，为国首勋。以攻克下溠之功，赠次子独孤善为魏宁县公；以孤守洛阳之功，赠三子独孤穆为文侯县侯；以荡平岷州之功，赠四子独孤藏为义宁县侯；各食邑一千户。以平定凉州之功，赠五子独孤顺封项城县伯；以远袭荆州之功，赠六子独孤陀为建忠县伯，食邑各五百户。平生百战，不能尽赏，聊尽寸意，愿诸卿效大司马之忠勇，戮力王事，荡平宇内，兴邦安民。钦此！”
堂上登时起了一阵轰动，连追赠亡父带加封诸子，宇文泰今天一口气赏了独孤家三个公爵、两个侯爵、两个伯爵共七个爵位，独孤家一眨眼便满门公侯，长安城里，从来没有出现过这么盛大隆重的祭礼。
独孤信的额头方才在柱上磕破，刚被手下用白布扎好，他红肿着眼睛，带着一群幼小的儿子跪下行礼，领了封爵和绶印。
而赵贵依旧在心里冷笑着，宇文泰这个匈奴种，十几年来，总拿这些不值钱的东西收买得独孤信心甘情愿为他卖命。
来得容易的功名，去的时候，也会一样容易。
在满堂宾客中，赵贵望见独立一隅的崔夫人，望见她脸上那同样含着淡淡嘲讽的微笑，便知道独孤家还有个明白人。
祭吊已毕，宾客散去，庭院中夜色深浓，稠得如一碗新研的墨汁。
白纱灯下，崔夫人携着自己的几个女儿，望着一身雪白孝服、风仪不减当年的夫君独孤信，心中忽然涌起一股又甜蜜又辛酸的滋味。
她是赫赫有名的清河崔家的女儿，家中叔伯兄弟都是世家子弟，博学多识，胸藏万卷，可她却偏偏看上了一个六镇武夫出身的鲜卑男人。
十几年来，在她的眼中，天下男儿没一个及得上她夫君的勇略与肝胆。
年轻时，在葛荣帐下，独孤信面对数万大军，单骑搦战，在千军万马中生擒渔阳王袁肆周；孝武帝元修与高欢争战失利败走时，整座洛阳城只有独孤信追了出来，孤身护主，远投关中；在兵微将寡的宇文泰手下，独孤信不畏强敌，率八百人长途奔袭，欲为西魏夺取荆州，荆州大将田八能派了三千步骑到独孤信背后，自己开城门迎战，上万人马前后夹击独孤信的八百壮士，竟然被独孤信一举击溃，夺取荆州，平定了三荆；不久独孤信又带数百人平定秦州，十年生聚，建成一支铁骑十万、战无不胜的秦州军……
他不仅是三国赵云那样的孤胆英雄，也是关羽那样的忠义大将，更是吕蒙那样有勇有谋的统帅，还是周瑜那样有情有义、英姿出众的儒将。
只是，他从来不是一个野心勃勃的征服者。
所以他才用一生去成就了宇文泰，被宇文泰用“兄弟情义”困住了全部身心，不能尽孝，不能顾家，不能展开权谋，不能尽力功名，只能不断地为宇文泰出征，为宇文泰平定天下，为宇文泰攻克敌城，为宇文泰经营地盘。
年轻的郭夫人一脸抑制不住的喜悦。
她出身建康城的低微士族，是个小家碧玉，没见过多少大富贵，今天她所生的五个儿子全都受到封赠，郭夫人自觉面目生光，显得比平时更加气壮，笑吟吟地道：“大司马，别看今天我们独孤家这么风光，一口气赏了这么多封爵，可人家都说，是大司马的功劳太大，就算将来封几个王爵，宇文大人都报答不了大司马这些年的战功，要真是这样，妾身生的儿子将来一个个都能封王，给独孤家光宗耀祖，那才叫挣脸。”
崔夫人冷冷地道：“自古大恩如大仇，功高震主者必身危。对大司马来说，一天得了这么多恩赏，诏书里还说大司马平生百战，不能尽赏，聊尽寸意，妾身觉得，再不激流勇退，就难以明哲保身了。大司马，不如我们趁此守丧的机会，远走秦州，离开长安城，就算在乡下种菜养马，妾身也决不叫苦。”
郭夫人白了崔夫人一眼，虽然她嫁给独孤信比崔夫人晚，可独孤信从来没将她当侧室看待，看在儿子们的面上，在独孤府里另置一间独院，让她带着儿子们居住，平时也不强求她到崔夫人这里侍候。
这些年仗着儿子生得多，郭夫人已不太将崔夫人放在眼里，平时连“姐姐”都不愿多喊一声。
不过是多读了两本古书，多识得两个字，她还当自己是女诸葛亮、女张良了？
郭夫人冷笑一声道：“姐姐不叫苦，可伏陀他们呢？本来好端端的在长安城里当着大司马家的公子，一到十四岁就能任开府带兵，勋荣一时，可姐姐只顾着避风头怕死，要咱们家的孩儿全去乡下当村野鄙夫，独孤家是几百年的北州将族，就这么自甘下游，祖宗们在地下知道了，只怕也不会答应吧？”
听郭夫人口口声声地提及她生的儿子们，崔夫人不禁被碰到了痛处，她深爱自己的夫婿，但命运实在太捉弄人，这些年她为独孤信接连生了七个女儿，就是没生下一个能跟随父亲上阵作战、能承袭父亲封爵的儿子。
崔夫人生的七个女儿个个出色，相貌美、读书多、能干有见识，既有舅舅家的博学和高贵，又有独孤信的勇气与肝胆。
而郭夫人所生的几个儿子，却无一不平庸。
以如此平庸之才，小小年纪便居于高位，还要面对执政大臣宇文泰的猜忌和打压，这不是给自己招祸吗？
这个不断为独孤家生儿子的女人，实在愚蠢得惊人。
独孤信知道，崔夫人的主意非常明智，可他却无法接受。
不仅如此，刚才宇文护还屏开众人，秘密对他说，由于东魏高澄刚刚代父执政，立足不稳，好几个边将欲投西魏，东魏派大兵压境，防止叛乱，边情紧张，宇文泰欲夺情让独孤信出征，驻守边关。
赵贵说得对，善良是他的软肋，重情重义，也只是给他多添束缚，多置枷锁，让他这辈子在宇文泰的恳求声中不得安宁。
“不要说了，”独孤信郁郁不乐地道，“伏陀他们年纪小，不要只惦记这种轻松得来的富贵功名，以后跟着姐姐们多读点书，咱们家的儿子，要是有女儿的一半，我也就不用担心了。”
郭夫人虽然护短，也知道自己的儿子表现愚钝，不如崔夫人的女儿们聪明能干，当下声调低了一半，道：“不过是女孩子家，读那么多书有什么用？要我说，姐姐还是多操心操心她们的婚事，大小姐十四岁了，宇文家求了两次婚，姐姐都不肯答应，难道还真想嫁到宫里头当皇后不成？可就算是皇后，也没有宇文家的世子夫人势力大啊！”
崔夫人不欲多理会她，淡淡地道：“丽华的婚事，我自有分寸，虽然丽华与宇文毓的性情相近，可宇文家的兄弟太多，将来难免权争利夺，连累妻子也搅入是非，还是选一个差不多的人家才好。”
独孤信点了点头，没有说话。
母亲一死，从此他在东魏再无牵挂，眼前儿女成行，七女六子，不可谓人丁不旺。遗憾的是，他的女儿一个比一个优秀，在长安城里为人称道，长女独孤丽华、四女独孤菩提、七女独孤伽罗，其明秀好学、勇略智计，若是男儿身，决不在自己之下。
而儿子们呢，不知道是郭夫人的遗传还是从小太过娇宠，不但及不上姐姐们上进，还一个个都纨绔气息十足，从来不知生计艰难，既不爱读书，也不爱习武，沉迷于玩乐，只要找个机会便玩得昏天黑地，连亲爹是谁都想不起来。
他年近五旬，眼前却无人可传承平生事业，胸中也未免有些酸楚。
天刚拂晓，六部府兵已在灞河南岸的郊野纵横成列。
天气已入秋，数万府兵的铁甲上凝着薄薄一层寒霜，在晨曦中熠熠闪耀，长矛如林，凝立不动，正等候八位柱国大将军前来阅兵。
又是三年一度的秋阅武，自宇文泰大统八年设府兵制以来，魏兵三年一阅，既比较了六部兵之间的强弱，让主帅们心中有数，也增进了府兵们好强夸勇之心，促得他们更积极地练兵布阵。
一片静寂中，忽有十六匹黑色健骑直驰入阵，马背上十六名骑兵高举着大旗，旗上分别绣着“柱国大将军宇文”、“太师”、“大冢宰”、“柱国大将军拓跋”、“太傅”、“大司徒”等官号名衔。
数万府兵高呼三声“威武”，大冢宰宇文泰与大司徒元欣（又名拓跋欣）并辔而入。
阅武之事，宇文泰并没禀报皇上元宝炬（又名拓跋宝炬）。
元宝炬是宇文泰弑杀孝武帝元修后另立的傀儡皇帝，本来在洛阳里还算条性格刚强的汉子，但登上帝位后，为了保命，平时在宇文泰面前表现得极其婉顺，耽于酒色，对宇文泰来说，不过是个可有可无的人。
大司徒元欣的地位，也与元宝炬差不多。
他年纪大，性格粗忽，好鹰犬玩乐，但在元氏宗室里辈分较高，所以宇文泰也把他搬了出来，一个劲加官封爵，好粉饰太平、装点门面。
宇文泰设了八位柱国大将军，称为西魏的八柱国，意谓大魏国的朝纲皇权，不是由他宇文泰一个人把持，而是与几个老兄弟共同分享。
八柱国中，宇文泰总揆兵权，元欣是个摆设，剩下的六位柱国大将军，独孤信、赵贵、李弼、李虎、于谨、侯莫陈崇，才是真正带兵打仗的人，他们的手下，便以他们的姓氏为号，称为“独孤部”、“大野（李虎的鲜卑姓氏）部”、“侯莫陈部”，每位柱国大将军手下两个大将军，每个大将军手下两个开府，每个开府各领一军，共二十四军，合称“大魏府兵”。
其中独孤信由于旧部众多，战功最著，任当朝大司马，在六位带兵的柱国中兵权最大。这次阅武后，宇文泰即将对东魏开战，所以已下旨夺情，不让独孤信在家守丧，也跟着宇文泰出来阅兵了。
又是十六匹黑色健骑直驰而来，高举着“柱国大将军独孤”、“柱国大将军乙弗”、“大司徒”、“大宗伯”等十六面绣字大旗，旗帜在冷风中猎猎抖动展开，显示着独孤信与赵贵这二十多来南征北战得来的各色爵位与官职。
独孤信额头上的伤还没有好，他骑着一匹白马，马络头和马鞍上都饰着金丝珠玉，头上斜扎着包布，身上一套亮银铠甲，与赵贵并骑而入，数万府兵再次高呼三声“威武”，声震云霄。
独孤信是个身材高大、面庞白皙俊秀的鲜卑武将，虽然已年近半百，但他还保留着从年轻时起就讲究衣着的习惯，加之多年戎马生涯，身不离鞍，现在仍宽肩细腰，两臂健壮，若不是头盔下露出的花白鬓发，他看起来不过三十岁光景。
独孤信举槊示意回礼，可府兵们却没有沉寂下来，独孤部的两名大将军杨忠和高宾竟当众下马，跪在路边哽咽道：“大司马多多保重，属下恭迎大司马重掌将印，重回军中！”
独孤部的府兵们举矛欢呼，庆贺声震耳欲聋：“恭迎大司马重回军中！”
不但独孤部，赵贵手下的乙弗部也有半数军士举矛欢呼，跟着“大野部”、“侯莫陈部”等四部也都欢呼起来，六部兵的庆贺声久久不能停息。
已经立马在阅武高台上的宇文泰，脸色一下子变了。
当年独孤信手下的秦州兵十几万，荆州旧部四五万，几乎拥兵二十多万，他忌惮独孤信势力太大，这才听了苏绰的话，将朝廷军制改革成府兵制，把独孤信的二十多万大军分成六营，分归六位柱国大将军率领，当时独孤信并无异议。
可今天听了这阵响彻云霄的欢呼声，宇文泰才知道，就算他将独孤信的手下全都分派到别人部下，这些荆州军、秦州兵，也只肯为独孤信一个人效命。
而自己别无他法，除了与独孤信结盟兄弟之外，还要再加上姻亲和各种拉拢，才能得独孤信为自己尽忠。
昨天他派宇文护第三次上独孤府为自己的长子宇文毓提亲，独孤信推却不过，才勉强答应将长女独孤丽华嫁给宇文毓。
皇上元宝炬，这十几年来在长安城里仰宇文泰鼻息，才能安然度日，而宇文泰觉得，自己十几年来，也要看着独孤信的脸色，才能坐稳关中大执政的宝座。
到底谁才是真正的天下主呢？
见七位柱国大将军已经雁翼般散开在自己的两侧，宇文泰平定了心情，朗声道：“天助大魏，篡国逆贼高欢去年在玉璧城下战败身亡，如今贼子高澄意在窃国，我与诸位老兄弟不能眼见魏鼎被易、山河改色，高澄众叛亲离、境内战事连连，侯景据河南十三州叛乱，此天亡高家逆贼！愿诸将士为国用命，西出并州，翦除河洛贼寇，南渡长江，饮马石头城下，一统神州，建不世之功业！”
六部兵马齐呼：“大冢宰威武！”
宇文泰顿了一顿，又道：“今闻侯景作乱南梁，我欲乘间平定益州、襄阳，明日一早，便由大司马独孤信带兵出征益州，再拓我大魏疆土！”
六部兵马的欢呼声更响亮了：“大司马威武！”
宇文泰的脸色有些发青，他强自镇定，笑道：“功成之日，我当与各位老兄弟共掌天下，治国安邦！如违此誓，有如此雁！”
宇文泰说到这里，心中如沸，意气风发，见头顶有雁群飞过，从宇文护手中接过青铜雕花长弓，双手一开，硬弓被他绷成满月形状，宇文泰大步流星，引弓射雁，果然头雁被射中翅尖，悲唳两声，又带箭高飞。
宇文泰见自己竟未射落大雁，雁群又要飞远，不由得叹息一声，却见独孤信从他身后疾步而来，接过宇文泰手中青铜弓，双手开弓，极力引弦发箭，长箭流星般往云上疾飞而去，箭到处，不但头雁被射落，还连着旁边一只幼雁也被羽箭穿过，落在地下。
杨忠拍马过去，拣起落在地下的双雁，只见雕翎箭上串着一大一小两只灰雁，竟是传说中的“一箭双雕”，他双手托雁，在六部军马前跑马展示一圈，再快步登上阅武台，跪献于宇文泰面前。
宇文泰甚是震惊，大笑道：“独孤将军勇武不减当年，一箭双雕，好兆头！这是我们大魏将来要平定洛阳、建康两地的吉兆啊！大司马果然神射！”
他话声未落，阅武台下，“大司马神射！”、“大司马威武！”的欢呼已经此起彼伏，亢奋异常。
听在宇文泰耳中，一声声，一句句，都是那么刺耳。
天乎，天乎！既已生得宇文泰如此雄武英明，凭一杆长刀夺得关陇诸州，领袖群雄，为什么非要在他身边再配上独孤信这样一颗光辉夺目的明珠，时时刻刻衬得他黯淡无光、自惭形秽？
虽说这年头正如南朝名将周文育所说，读书无用，取富贵但凭手中大槊耳，崔夫人却不这么想，她生了七个女儿，还督促她们个个要读书明理、勤学上进。
崔夫人的嫁妆就是十架海内孤本，这些年来，经她搜罗整理，又重新在府中藏书百架，经史子集类的重要典籍，她给每个女儿都购置一套，命她们自幼诵读，连才四岁的七女儿独孤伽罗也不例外。
秋日的下午，崔夫人检查过女儿们的功课，侍女将高宾夫人带到她的厅中，高宾夫人饮了一口侍女端来的茶，笑道：“夫人，听说丽华已经受过宇文府的聘礼，腊月里就要出嫁了？我特地来瞅瞅，嫁妆备好了没有？”
这门婚事，崔夫人并不是太乐意。
虽说独孤丽华与宇文毓的婚事一定下来，郭夫人的气焰立刻收敛了许多，但崔夫人深知宇文泰对独孤信只有利用而无真情，所以很为女儿的将来担心。
倘若有一天宇文泰真的平定了天下，独孤丽华成了太子妃甚至是皇后，身为外戚的独孤家，势力就会更大了，这当真是宇文泰喜闻乐见的吗？
听得高宾夫人询问，她淡淡笑道：“今年到处战乱，建康城、洛阳城的好东西都送不进来，连长安城的铺面都关闭了许多，我就拿当年自己的嫁妆首饰胡乱配了两盒，又给她做了几身衣服，并没办什么嫁妆。”
高宾夫人道：“宇文毓那孩子，我曾在般若寺烧香时见过，端的好个相貌，高挑又斯文，刚封了宁都郡公，听说明年还要外派当刺史，大小姐这一嫁出去，就是公侯夫人，将来的王妃。不过，我听说，大冢宰这些年纳宠不断，生了不少年幼的儿子，对世子的生母姚夫人十分冷淡，就怕将来宠妾们仗势夺嫡，唉，这男人啊，一有了权势地位，没一个不喜新厌旧的，一旦妻子人老珠黄……”
话还没说完，高宾夫人突然想到独孤信这些年也移情于年轻的郭夫人，令崔夫人备受冷落，登时觉出自己失言，忙扭脸对自己的独生儿子高颎道：“昭玄，快找你的伽罗妹妹去，你说今天有礼物要送给她的。”
七岁的高颎拿着手中的一个木制玩具，高高兴兴地往后院跑去。
他父亲高宾本来是东魏的龙骧将军，曾以文武全才闻名，因才高遭嫉，受人排挤陷害，无奈逃到西魏。
宇文泰见高宾孤身来归，一直不肯重用高宾，幸得独孤信收留他到门下做家将多年，所以高颎从小在独孤信的大司马府中长大，对府中情形很是熟悉，与自幼相识、年纪相仿的独孤伽罗更是亲密。
崔夫人看出了高宾夫人心里转着的念头，苦笑道：“是啊，自古英雄美人，美人爱英雄，英雄更爱美人，可女人的美貌不过昙花一现，英雄的功业却能万古留名，年纪越老，越是位高权重，也难怪这么多美人甘心侍奉。”
高宾夫人看崔夫人脸色平静，忽想起坊间传闻，问道：“崔夫人，听说独孤将军已经拜求了大冢宰，要在大司马府特地设置左右二夫人，不知此事是真是假？”
“你说什么？”崔夫人不敢相信自己的耳朵。
她是清河崔家的长女，从小才华出众、孤高自许，当年的宫宴上，她对俊美出众的独孤信一见钟情，不顾父兄拦阻，下嫁比她年长十岁的独孤信，只是婚后多年未给独孤信生下儿子，心中多少含愧，才对独孤信从南梁带回来的郭夫人隐忍包容。
可那也不意味着她愿意跟别的女人分享大司马夫人的头衔。
郭夫人是南朝普通官吏家的女儿，由梁帝萧衍赐给独孤信为侧室，嫡庶早定。
这么多年来，崔夫人都是独孤信唯一的妻子，享有夫君的封赠与姓氏。
可独孤信居然敢背着她，偷偷要为郭夫人谋取夫人尊号，让郭夫人与崔夫人平起平坐，同为独孤信的正室！
这就是自己倾心信任、愿与之生死相许的夫君？
结缡十几载，大半时间她都在独守孤帏，为独孤信操持家事、生养女儿，这般全心全意的付出，到了最后，等来的却是彻底的背叛。
望着崔夫人冷峻的脸色，高宾夫人意识到自己再次失言了，唉，她怎么总比不上夫君那般智计多端、懂得分寸呢？
头脑简单的高宾夫人只得再次扬声唤道：“昭玄，送了妹妹礼物，就赶紧出来吧，你爹也该练兵回来了，我们快回家去等你爹。”
随着她的呼唤，独孤丽华从后面携着一男一女两个幼童走了出来。
独孤丽华是独孤信的长女，秀美端庄，神情中既有独孤信的温和，也有崔夫人的清高，一派大家闺秀的风范。
她身后的两个幼童，很是活泼漂亮。
男孩是高宾的独生子高颎，字昭玄，相貌清秀中带着英朗，酷似乃父高宾，虽然年纪还小，但身姿挺拔、肩背强壮，看得出已有习武根基。
女孩是崔夫人的小女儿独孤伽罗，崔夫人读经多年，平常也吃斋礼佛，沿用北朝亲贵们近年起名的风俗，给好几个女儿都起了带梵音的名字，四女儿叫独孤菩提，七女儿叫独孤伽罗。
伽罗，就是梵语所说的“香炉木”，带着沉香的馥郁、诵经的宁静、供佛的虔诚。
崔夫人诞下此女时，已近中年，心态平和宁静，望着怀中幼女那俏丽如仙童的温柔睡容，心生无限感动，这孩儿比几个姐姐都更漂亮，更像她的夫君、以俊美闻名北州的独孤信，也让她更为偏疼。
长大后，崔夫人发现，伽罗的性情也最像父亲，天赋异禀，什么东西一学就会、一点即通，因家世高贵而看淡钱财功名，心底却带着深深的慈悲。
伽罗看到路上的贫苦者、老弱者也会忍不住流泪施舍，对父亲、母亲更是十分依恋，自伽罗生下来，崔夫人与独孤信对她都有几分偏爱和器重，可伽罗却没有恃宠而骄，对待家中上下都十分礼敬，所以独孤家的兄姐仆役人等无不喜欢她。
“昭玄哥，昭玄哥，”独孤伽罗一路奶声奶气地唤道，“明天你再来给我说故事好不好？刚才你说的三国赤壁大战，实在是太精彩了，可还没说一半，你就又要走了。”
高颎望了一眼自己的母亲，面有难色地道：“伽罗，明天我要去太学读书，太学十天才放一次假，放假了我再来看你，给你说故事，好不好？”
独孤伽罗牵着他的衣角不肯放，依恋地道：“那我也跟你去太学去听课，我们天天在一起上课，好吗？”
高颎摇了摇头，牵着她的手，笑道：“太学要到十二岁才能入学，我是跟着宁都郡公宇文毓伴读才能进去的，你啊，年龄还小，再说了，太学里也不收女学生啊。”
高宾夫人望着两个孩子，心里一阵喜悦，这两个孩儿年纪相仿，性情相投，从小就很亲密，照这样下去，没几年独孤大人就会主动开口跟高家提起婚事了。
高颎也是长安城出众的孩儿，如果将来此子能继承他父亲的才略相貌，像高宾那样文武双全，那沙场建功、朝堂献策、出将入相，都非难事，也不算辱没独孤家的七小姐。
独孤伽罗听了高颎的话，十分不悦，走近母亲崔夫人的身边，又抓着母亲的衣角道：“娘，昭玄哥不肯带我去太学读书，娘，为什么女孩儿就不能进太学？”
崔夫人没有回答她，独孤丽华和高宾夫人同时看到，崔夫人望着厅角处独孤信的一套常用盔甲，脸色暗沉，眼中含泪，神思恍惚，一副万念俱灰的模样。