第16章 Chapter 16

泽尔文百无聊赖地站在窗边。

就在今天早上,他刚刚从他的祖母安娜·丽佳博特的孔雀宫回来。

泽尔文从小在祖母身旁长大,他是公爵的第一个孩子,可是他出生时正是柏莎与扎克罗关系最差的时候。两个年轻的新婚夫妻因为家族联姻走到了一起,却并不知道要如何相处,这段婚姻一度走到了尽头。那时柏莎已经离开杜德,就在这时,泽尔文的到来使她重新回到了公爵身边。而在长子出生之后,公爵也开始反省自己作为丈夫和父亲的责任,他们最终勉强维持住了这段婚姻。

可大约是因为每当看见泽尔文,都会让她想起那段以泪洗面的时光,因此柏莎对自己的长子并不亲近,从小到大,泽尔文都是在祖母的看护下长大的。过去,他曾为此感到不解,不过他现在明白了,这段看起来并不美满的婚姻背后,或许还有着第三个人的身影。

年幼时,泽尔文也曾试图讨好母亲,可惜并没有什么成效。当他发现自己越是想要亲近柏莎,柏莎却越是疏远自己的时候,他终于放弃了这个愚蠢的行为。

每当这时,安娜会将他搂在怀里安慰他:“没关系,亲爱的泽尔文,你是这个家族中最出色的孩子,最出色的那个孩子总是要孤独一点的,你要习惯它。”

而现在,那个疼爱他的祖母可能很快就要离开这个世界了。

安娜并不为她所剩无几的日子感到忧心,她今年已经六十岁了,距离她十七岁嫁到杜德来,已经过了四十多个年头。这四十多年里,她在这座宫殿里生下了她的孩子,送走了她的丈夫,见证她的儿子承袭爵位,又看着她的孙子出生长大,现在她能够感觉到上帝已经在召唤她,很快她就会回到他的怀抱中去。

这没什么,人都是要死的,和她那几个在战争或是宫廷政变中死去的兄弟相比,她这一生已经足够安稳太平的了。

泽尔文早上去探望她时,她躺在花架下眯着眼睛好像睡着了。最近这段时间,她醒着的时候越来越少,记忆力也已经大不如前。

听见脚步声,安娜睁开了眼睛。她看着眼前的少年好一会儿,像是才认出他来,随即微笑着对他说:“泽尔文,我的孩子。”

泽尔文在她身旁坐下来,几乎每天他都会到这儿来陪她聊一会儿天。可安娜看出他今天的心不在焉,她突然说道:“你父亲跟我说起了舞会上发生的事情。”

听到这句话后,泽尔文的神情有一瞬间的不自然,他挺直了背嘟囔道:“恐怕都是一些无聊的传闻。”

安娜却像没听见似的问:“那是个什么样的姑娘?”

泽尔文不太愿意回答这个问题,但最后他还是有些吝啬地给出了一个不太正面的评价:“狡猾又大胆。”

“是吗,”安娜有些疑惑地说,“我听说她是位文静又内向的小姐。”

泽尔文轻轻哼了一声:“或许这只是她伪装出来的表象。”

安娜于是又问:“那她的长相呢?他们说她相貌出众。”

泽尔文下意识想要否认,不过最后还是不太情愿地承认了这一点。

安娜观察到他略显异常的态度,不禁微笑起来:“看来你对那位小姐的印象还不错,你的父亲原本担心你会抗拒联姻。”

泽尔文愣了一下:“联姻?”

“塔西亚是个合适的新娘人选……”安娜终于察觉到了不对,“你说的是谁?”

“不,”泽尔文略显狼狈地否认道,“没有谁。”

安娜将信将疑地看着他。

泽尔文连忙正色道:“我没有考虑过我的婚事,这还为时尚早。”

安娜却不赞同:“你父亲在你这个年纪的时候,我和你的祖父也差不多开始为他遴选新娘了。”

泽尔文沉默片刻:“但这并不是一段美满的婚姻,不是吗?”

这是安娜第一次听他对父母的婚姻发表看法,她沉默了一会儿:“你认为什么样才算是美满的婚姻?”

泽尔文没有想过这个问题。

安娜看着她年轻的孙子,像是看着一个尚且天真的孩子:“在艾尔吉诺的婚姻里,爱情是最不重要的东西,利益才是。早年间如果没有柏莎和她背后家族的支持,你以为你的父亲靠什么博得了他‘和平者’的美名?”

泽尔文来到鸢尾公馆准备开始今天的课程之前,他独自站在书房的窗前发呆。他还在思索着今天早上安娜对他说的那些话,他承认她说的话是对的,他的父母并不是一对佳偶,但并不妨碍这是一段合适的婚姻。

可这是他想要的吗?

出神间,有风穿过窗户的缝隙,微风拂过窗边的白色纱布,阳光落在他的肩膀上,泽尔文追着那一道光线抬起头,林荫道上一个人影闯入了他的视线。

温芙今天换了一身紫色的长裙,她似乎偏爱鲜艳的颜色,这和她本人给人的感觉很不一样,如同一尊雪白的大理石雕像却被涂上了浓墨重彩的颜料,却意外的不叫人感到突兀。

泽尔文不禁微微皱起了眉头,他想不出她为什么会在这个时间出现在这儿,他的目光不由自主地追随着她穿过草坪。她应该是第一次来这儿,一路上对这四周的一切都充满了好奇。带路的仆人走在前面,时不时要停下来等上一会儿,因为稍不注意,她可能就因为草坪上的哪座雕像停住了脚步。

最后,她独自站在了林荫道旁,安静地等待着什么人的接见。

博格就是这时候来的。泽尔文听不见远处两人的谈话声,可任谁都看得出来这是一场不太愉快的交谈。没过多久,他看见温芙说了什么,随后冷漠地从博格身旁走过,紫色的裙角在高大茂盛的树荫下时隐时现。而垂头丧气的男孩站在原地,他放在身侧的右手还缠着纱布,左手则放在裤袋里。

泽尔文的注意力短暂的叫草坪那头的身影所吸引,乔希里正带着黛莉穿过草坪。他们似乎刚从花园回来,黛莉手里拿着一朵盛开的鸢尾花,她急于将这朵刚刚从枝头摘下的花朵送给她的另一位哥哥,于是她一路小跑着穿过草地。

乔希里不紧不慢地跟在她身后,他并不担心她会跌倒,这儿的草坪十分柔软,即使摔倒了也不用担心受伤。

泽尔文的眉心微微跳动了一下,他看见黛莉马上就要穿过一人高的灌木丛跑到林荫道上,而博格就在这时将左手从他的口袋中掏了出来。

“请你永远记住这点,温南的肋骨已经好了,可是你的痛苦才刚刚开始。”

当听见这句话后,博格只感到脑袋里“嗡”的一声,愤怒占据了他的大脑,令他完全失去了理智。此时此刻,他的心里只有一个念头——如果他注定落到这个下场,那么眼前的这个人必须也要跟着他一起下地狱!

温芙对此一无所觉,她刚踏上台阶走到屋檐下。

身后博格快步朝她追了上来,他的口袋里不知什么时候放了一片裁纸刀,大概是早上收拾东西时无意间放进去的。当他不管不顾地举起握着刀片的左手,黛莉恰巧在这时穿过冬青树,跑到了林荫道上,紧接着她猝不及防地与冲上前的博格撞了满怀。

黛莉瘦小的身躯立即被撞倒在地,她或许还没来得及看见掉在地上的刀片,首先抬头看见的是跟前高大而又陌生的男孩,他面目狰狞,眼里满是血丝——小黛莉像是被吓傻了,她坐在地上惊恐地张着嘴却没有发出一丁点儿声音。

博格刚刚积攒起来的怒火在那一撞之后化为了灰烬,取而代之的是巨大的恐慌,他当然认得出眼前的女孩正是公爵最疼爱的小女儿,这让他下意识捡起掉在地上的刀片之后,紧接着就要去捂住她的嘴。

黛莉坐在地上一动不动,尽管她或许已经在内心发出了足以惊动整座公馆的尖叫,可事实上,她只是徒劳地张着嘴,恐惧地看着眼前拿着刀片的男孩踉跄地朝她走过来。

博格似乎已经忘记了夹在手里的刀片,当他伸手试图捂上她的嘴时,那锋利的刀锋几乎已经快要触碰到女孩柔嫩的脸蛋。好在温芙终于注意到身后的动静转过身,这个可怕的画面使得她几乎想也不想地立刻冲了过来,将黛莉拉到自己身后,那把锋利的裁纸刀割破了她的手,一时间鲜血沿着她的手指溅落到黛莉身上。

与此同时,不远处二楼的玻璃忽然间碎裂掉落下来,发出了惊天动地的响声。这声音惊动了公馆里的其他人,在附近的守卫快速聚集过来,很快就有人注意到了林荫道上正在发生的事情。

博格看着从四面八方涌来的人,慌不择路地丢掉了手里的刀片,冲向门口。他用健壮的身躯撞开了朝他扑来的几个人,转眼间冲出了门外。

有好一会儿温芙完全听不见四周嘈杂的声音,她只是紧紧地攥着女孩的手臂将她护在身后,直到有人上前接过了她怀里的小姑娘。

“没事了,你做得很好。”乔希里伸手轻轻拍着她的肩膀对她说,“把她交给我,已经没事了。”

温芙迟缓地松开手,随后黛莉一头扎进哥哥的怀里大哭起来。

温芙还没有从刚才的惊吓中回过神,她一手撑在地上试图站起来,却感到掌心一阵钻心的疼,被刀片割开的伤口沾了砂石,轻轻一碰就疼得她一哆嗦。

四周一片混乱,有人递给她一块干净的手帕。温芙抬起头,穿着骑士服的护卫低头看着她:“你还好吗?”

“谢谢。”温芙低声向他道谢。

亚恒伸手将她从地上扶了起来:“谢谢你保护了黛莉小姐,你的伤口需要尽快处理一下。”

“不……我并没有做什么。”

她抬头看向四周,周围乱哄哄的,侍卫们已经追出去了,有人赶去向公爵汇报,不远处有医生带着药箱匆匆向这里赶来。温芙的目光望向人群后的公馆大楼,二楼尽头的某个房间破了一块玻璃。窗户后白色的窗帘随风摆动着,那后面空无一人。

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