宋窈窕不着痕迹地挡住他的视线，语气没出什么错：“怎么了？来趟我这里被猫抓傻了不成，总是发愣，像个呆子似的。”
“你这里？来客人了？”
宋窈窕一愣。
旋即幽怨地瞪了对方一眼，语气怨怼：“哪里能啊，这里的人，可都嫌弃我是个‘外室’。”
她说话，走上前一步，葱白的指尖抵上方辽的胸膛，“你当初哄骗我，说我做你的妻，可来了京城，我却连个妾都不如——我劝你快点解决你家里那点子事，再拖个十天八天，我看你就是对我产生厌倦了。”
宋窈窕又把矛头转回到男人身上。
只是这次，往日的话题转移法在此刻失灵。
男人一边口头应答，一边看着地上的草。
完了。
顺着方辽的目光，宋窈窕心上一悬。
她院子里都是杂草，若是有人经过，定会将草踩塌陷下去，留下些许痕迹。
此刻虽然草上凹陷并不明显，但若是心中有疑，这便是有人来过的证据。
全看方辽如何去想。
宋窈窕看向他。
只见方辽拧着眉，没说话。
后面突然传来什么落地的声音，方辽顿时把眼睛冷厉下来，扫了眼宋窈窕，而宋窈窕面色不变，只带着厌烦回视方辽：
“你如此看着我是作甚？有完没完了，别把你做官的那一套挪到我这里来，爱来不爱，还端上架子了吧？”
宋窈窕说完，一甩袖，人就走了。
方辽没去追，立即往发出声响的后院走去。未行几步，就见白猫顺着小路，出现在方辽面前，见着方辽顿时变得凶恶，不待对方反应过来就快去跑远。
直至此刻，方辽才放下疑心，晓得自己真的是误会宋窈窕了。
“窈娘……哎窈娘，你莫要生气！”
“是我不好，我这不还是快走了，你又不愿意同我一起去南几城，我这个人啊，心中不安，这才疑神疑鬼。”
“呦呵，那还怪我了。”
后院的灰瓦墙外，李卑枝微微舒了口气。
那猫是她故意放进去的。
她听到了宋窈窕和方辽的对话，也知道方辽心中有疑惑。
她想要的效果就是，加深怀疑而后打破怀疑，这样方辽心中对宋窈窕的怀疑，才会削弱。
院中已经没了声音传出来，李卑枝并没有踌躇，利落地打道回府。
·
“姑娘回来了，老爷正找你呢。”
刚踏进屋子，李卑枝就听见老管事过来传话。
她微笑点头言谢，低头看了看裙摆上沾着的泥点，寻思应该不用太过讲究，便穿过抄手游廊，往书房中走去。
扣了扣门。
李樟的声音从房中传出。
“阿爹。”
房中正在提笔写字的男人听到动静，便放下毛笔。
“枝儿回来了，坐。”
李樟生性寡淡，说话也是简洁明了，很少有长篇大论的时候。
这似乎也和他的身世有关。
李卑枝曾听她阿娘讲过，他阿爹是家中庶子，并不算多么受宠，甚至有时会被排挤，后来也是因嫡系那群人烂泥扶不上墙，他这个庶子才有机会大显身手。
早些年的事，让李樟这个人很沉闷。
“昨日你方叔说的话，你可有什么想法？”
“什么？”
李卑枝一时间没反应过来。
“关于你的婚事，你可有什么想法。”
见李卑枝满脸茫然，李樟并无不耐，只是换了个更为直接的说法，询问对方心中的想法。李卑枝回话道:
“并无。阿爹你问这些。是想到那日方叔提到的，他们家的长子？”
“对。”
或许是李樟此人太过正经严肃，李卑枝性子也更虽他，少年老成，谈到自己的婚姻大事，也没有过多羞涩。
李樟露出个笑。
“你方叔谦虚，他们家长子当年和你参与过同期殿试，最后成绩不算太差，乃是第二甲，现在正在大理寺任职。”
竟是和她同期殿试。
当年殿试，她为榜眼，赵青舟是探花。李卑枝没有深想，“所以阿爹你的意思是？”
“是你的意思。今日方家夫人送来拜帖，想来也是对你有意。”
明明是在讲她的婚事，李卑枝却想到忽然想到在偏僻地域住着的窈娘，又想到暗地不知底细的方辽，遂接话：
“那便去吧，我也不急着走人，多出去走动走动也是好事。”
李樟看着李卑枝的眉目，和孙水云有几分相似。他觉得时间难免过得有些快，仿佛不久前，大女儿也没出嫁，两个乖乖女绕着院子放风筝，他则和云娘在一旁看着。
可转眼回到现在。
大女儿成了贵妃娘娘，一年都见不上几次面。而小女儿也到说亲的年纪。
“你若是不喜欢，也不必强求。总归来说，你爹挣的家产，能养活你一辈子了。想嫁就嫁，不想嫁就留在府中。”
“好，多谢阿爹承诺。”
李卑枝丝毫不意外李樟会说出如此话来。
她双眸含笑，这才带了几分孩子气，卸下在外的稳重和戒备。
“话说这些事怎么是阿爹你来讲，阿娘呢？”
一般人家这种事，多半是娘亲同女儿掰扯，更何况李樟本身就不善言辞。
倒是稀奇。
李卑枝在心中想。
果不其然，李樟面上流露出尴尬。
他伸手碰了碰鼻子，有些不自然说道：“你娘她同我怄气，她觉得现在讨论这些为时过早，但我觉得应该让你知道，更何况方家的拜帖都送了过来。”
在有关孙水云的话题上，李樟的话就不自觉多了起来。
“她就是舍不得你，才不想同你讨论这些。”
李卑枝觉得有些好笑。
她阿姐的性格随了阿娘，两人都很跳脱。只是上次去宫中见了阿姐，倒是觉得她收敛不少。
“原是如此，这倒也符合娘亲的作风。”
李樟面部动了动，浮现出浅浅的笑意。
“我要交代的大概就是这些，方夫人送来请柬，放在管事那，具体的你可去问他。”
“好。”
李卑枝回答后，却没有立刻转身离开。
而是站在原地，趁着李樟还闲散着，问了问他同方辽的关系。
“你问这个干什么？”
“我怀疑方辽此人，手脚并不干净。”
李卑枝将方辽和南几城中的事全部告诉李樟，但她并没有告诉李樟，窈娘的故事。“所以阿爹，我需要暗中找证据。”
她垂眸看着自己的鞋尖，精致的绣花上还沾着暗色的草绿。
应该是蹭到哪里了。
主座上的男人看着小女儿，半晌开口:“……枝儿，我知晓你是采诗官，但莫要次次以身试险。”
见李卑枝低头不看她，李樟知她心有顾虑，因此特意放缓了语气。
“我虽和方…兄是好友，但我更相信自己亲手养大的女儿，她没有必要骗我。你同我所讲之事，是听别人提起，并无证据。若是最后方兄无罪，你可得给方兄道歉。”
“但若是他有罪，你也莫要顾及什么。”
“再说说你，怎么又掺和进这种事里？”
李樟虽相信方辽为人，但却也知唯有人心不可测。
更何况他同方辽已多年未见。
对方变成何等模样，他心中也未曾有数。
故而比起小女儿对友人的质疑和揣测，李樟更忧心的是为何李卑枝再次搅和进这等事中。
“只是觉得身为采诗官，无意听见民生疾苦需要去调查清楚而已。”
李樟摇头，不赞同。
世间苦愁事那般多，她都能一一管了不成？
但李樟话到嘴边，却换了番话：
“出门在外多多注意，莫要惹火烧身。”
“是，女儿晓得。”
见李卑枝并非敷衍回答，李樟这才开始讲起方辽的事。
“我同方兄是少时同窗，那时因我庶子身份，少有人同我往来，唯有方兄。后来我们皆入朝为官，他自愿请命去了南几城，近期才回京复命。”
“但说起关系，这些年淡了不少，此番拜访，我也有些意外。”
无事不登三宝殿，李卑枝想。
李樟观其脸色，明她心中所想：“你且安心，我心中有数。”
“那方辽与其家眷，关系如何？”
李卑枝又问道。
“相敬如宾，两人是父母之命，但方家夫人颇为贤淑。”
那就是关系一般。
李樟不好意思背后多言别人感情，只好隐晦提出，李卑枝也懂了。
“你既然打算去赴方家宴，定是有自己想法，但这事，最好同你阿娘透露一二，免得她蒙在鼓中。”
事近末尾，见李卑枝要告退，李樟又补上了句。
出过书房，李卑枝直奔管事。问清请柬之事，这才寻到阿娘，挑着最重要的地方讲。
“我的乖幺儿，才留这么些天就要走人，来回奔波，苦了你了……”
和李樟一样，孙水云最关心的事也是李卑枝再次要试险，而她对于方辽，可以说是丁点不关心。
“如花似玉的姑娘家，偏偏喜欢去把自己弄得灰头土脸。”想起在自己多番逼问下，李秋平才将李卑枝受伤的消息吐露出来，她就心疼。
只是李卑枝不愿意说。
她就也只能装作什么也不知道。
“阿娘，没事的。我拿着朝廷的俸禄，自然也要为朝廷做事。况且做这些事，本身也是我愿意的。”
虽说最初，李卑枝确实没这么高的觉悟。
但后来经过溪水村一事，她多少有被感染。因系统任务而为续命保命奔波，和她为百姓除恶务尽，并无本质冲突。
她得去做。
没有她，也会有别人。
孙水云郁郁如秋水的眸子，含着担忧：
“你也是，知道爹娘都偏向你，才这么肆无忌惮。”
李卑枝眉眼弯弯，笑意生动:“是是是，阿娘最好了。”
霄云城。
“曼娘又去了南几城？”
宋惊风拿着账本，飞速掠过。
“是，南几城太守方辽，估计是因为那位姑娘把霄云城中的事给铲除，这才被赵老狗给唤了回去。曼娘提前察觉到动静，就先去了。”
不过一会，账本就被看完。
宋惊风紧蹙的眉并未舒展，若是李卑枝在此，定然会哑然这人的表情。
不似往日清明，只有晦涩阴沉。
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