第二日，李卑枝正在看大景地图册，最后在“南几城”处画了个圈。
南几城多水多山，地形极为崎岖，且当地土质疏松难以耕种。可近些年来，却多次超额完成朝廷的粮食税。据说，这一切都是源于曾经一位小官员。
他推广新的耕作方法，鼓励百姓耕种，不过几年，就从县令成为太守。
李卑枝阖眸。
玉白色的指尖搭在陈旧的宣纸上，不自觉写了个名字——方辽。
那人正是方辽。
李卑枝记得自己身边，最先提到“丞相”的，就是方辽。如果丞相不是个好人，那么对她的夸赞，也多是捧杀。可偏偏不止在皇帝面前说，亦在方辽面前讲。
为何？
是巧合吗？
李卑枝不信。
其中定然有什么她未曾知晓的联系。
再论，那日夜游会，在窈娘身边的男人究竟是不是他？
思及如此，李卑枝忆起窈娘曾说过她的住址。正巧今日天色不错，她寻个由头也能去拜访一二，将此事弄明白。
李卑枝在心中问:“系统，我如今要去寻窈娘，这一步可走的对？”
系统回道:【检测到您已触发关键人物，请自行探索，请相信自己，您做的很好。】
得到系统的肯定，李卑枝微微一笑。
那看来，她的思路没有错。
·
她草草用过饭，在库房中挑了几样礼品，回忆着那日窈娘同她讲的话，到了附近。
李卑枝抬手欲敲门。
对门的人家正好有人出来，对方挎着草编篮子，衣着简朴。
见李卑枝站在窈娘门前，立马惊地过来将李卑枝拉开，口中念念有词：“哎呦小姑娘，你怎么站在那晦气人门前，小心沾染上她家的晦气……”
李卑枝心下疑惑。
她又看了看周围，确定以及没有错。
“我确实是来找窈娘的……”
“你找那人做什么呦！”
大婶满脸不赞同：“她就是做那种不干不净的勾当，最近肚子里怀的还不知是谁的野种，你也是，一个姑娘家，千万别被她给骗了去！”
这番话说的耐人考究。
可李卑枝晓得今日自己是来寻窈娘的，目前这些事，还是莫要打听为好。
总归来说，不急于这一时半刻。
于是李卑枝笑着谢过大婶，嘴中客气态度却坚决：“婶子，我晓得你的好意。可我同窈娘相处时，觉得她是个热心肠，这回也不过是来寻她唠嗑。”
大婶见劝不过李卑枝，无奈摇摇头。
“同她那种人，有什么好聊的，到时候传出去，嫁人都难！”
说完，便提着草编篮子离开了。
李卑枝则是敲响窈娘的门。
扣。
扣。
扣。
窈娘住的地方比较偏僻，行人也不多。
“谁啊？门没栓着，自己进来吧……”
虽每次见窈娘，对方的穿着都不似寻常人家。
可住的地方，却是偏僻。
李卑枝推开门，先见的是满院子的花草，郁郁葱葱，不像是有人常住。
她半只脚踏出去，目光扫过周围，看见了躺在美人榻上的窈娘。
对方穿着绯红色的裙衫，半阖着眼。也许是有些热，领口处散开露出大片玉肌，另外一支手拿着团扇轻轻晃着，还在怀中抱着只白猫。
“你这幅样子，倒是和我想象中有些出入。”
听到李卑枝声音，窈娘这才撩起眼皮，神色中带着惊讶。
她放下怀中的猫，单手支撑起身体。
“卑枝？我竟没想到，你还真的来了。”
她见李卑枝头有细汗，便下意识走近，拿着团扇替她扇了扇风，“我平时说客套话说多了，你倒是头一个真真来到我这儿的人。”
话虽如此，窈娘眼中却是带着笑。
显然是开心不过。
“窈娘是和我性格相投，我想着左右无事，便来了你这里，想着或许今日去寺庙中，能见到无忧大师。”
窈娘听了这话，也没有立即回答，而是转身进了内屋，声音柔柔地传了过来:“哪有那么容易见上啊？说到底，我感觉我是和那些个什么神啊佛啊的，没什么缘分。”
“其实那日纯粹是无聊，想寻些事，后来求的绳扣，也都给我家官人，让他寻开心去了，我对神佛，无甚敬意。”
说话间。
一杯热茶被端了上来。
窈娘的院子中有石桌石凳，李卑枝就坐在圆石凳上，看着瓷杯中透亮的茶汤。
她微微抿过一口，颇为惊讶：
“西湖龙井？这可难得。”
“有什么难得不难的，南几城最不缺的就是这玩意，我那官人，过些天便要去南几城任职，那边也为讨好他，送了不少。”
“哦？上次见他和窈娘你站在一起十分般配，他对你也是颇为顺从，倒是和其他喜欢耍官威的男人不同。”
李卑枝顺着对方的话，提到那个和方辽有些相似的男人。
还没得到窈娘回复，李卑枝先感受到腿边有东西在乱蹭。她低头，只见最初被窈娘抱在怀中的白猫，正亲昵地贴着她。
纵使她并不是很喜欢带毛的东西，却还是感觉心头一软。
窈娘见到自己的猫跑到李卑枝身边，忍不住轻笑出声:“平安很喜欢你呢，卑枝。”
似乎是为了印证她的话。
被李卑枝捞进怀中的猫，小声叫了句。
乖顺地伏爬在李卑枝怀中。
“这猫叫平安？”以为窈娘并不想对她透露太多，因此李卑枝很识趣地转变了话题。
“对啊，平平安安，平平安安。我家官人是做官的，我嘛……给人做外室的，都是些不太好的勾当，可不得注意吗？”
话语中是些无所谓。
神色也带着漫不经心。
一双丹凤眼半睁，似是无意扫过李卑枝。但李卑枝心知，这是试探。
李卑枝面上无甚表情，看不清心中所想。
“你不在意吗？”
窈娘见李卑枝脸色如常，忍不住开口问。
“你的私事，不好多嘴。”
说到底，她之所以来找窈娘，也是因先前的一番推测，觉得窈娘是系统口中的紧要人物，她既是带着目的来，自然不会被对方的这番话就拂袖而去。
做官办事，往往如此。
更何况，早在进门之前，那位婶子就已经给她透露了半点消息。
“你倒是和别人不一样。”
窈娘低声道了句。
眼神却直勾勾望着李卑枝，转而一笑：“别人晓得我是这般人，都叫我狐媚子，不肯跟我来往。”
“别人”说的可能就是那群街坊邻居。
她转了转陶瓷杯底，发出清脆的摩擦声。
“可是呀，他们却不会去骂那个养我的男人。”
弯了弯眼。
窈娘发出感慨。
“我是南几城的姑娘……那里的事，不提也罢，总归也不能提。”
又是南几城。
李卑枝心下有了盘算。
她压下羽睫，遮住眼中神色。
“说起来，我和我阿爹的友人都要去南几城中。他是去任职，我则是正好前去。听窈娘你的口气，南几城并不如表面太平，若是你愿意，大可同我来说。”
等了等，也没听到窈娘开口。
李卑枝遂将眼神从木桌移到窈娘身上。
见着窈娘一脸异色。
她注意到李卑枝正望着自己，又收下脸部异色。
“说来也巧，我那官人也要去南几城中，也是要去任职，让我同他一起前去，我觉得无聊，便给推脱了。”
“他叫方辽，天地辽阔的辽。”
见试探出来了，李卑枝心中并不算有多惊讶，只不慌不忙：“是吗？那可真巧。”
李卑枝这番话说的巧妙，既没有直说认识方辽，也没说不认识。
这也是免得两人尴尬。
可窈娘却不按套路出牌，品出点不一样的意味：“那卑枝你可就是认识了？倒是别和我总是讲那些虚虚无无的东西，你说话呀——总是喜欢设套，还以为我不知道呢。”
“实际这人心的弯弯绕绕，我可是都清楚的很。”
李卑枝听到这般直接的话，颇有些惊讶，手又不自觉轻点了下桌面，最后没再隐瞒。
“只是怕尴尬罢了。”
对方听了摆摆手，表示不在意。
她目光流转在李卑枝身上，最后似是一定某种决心，冲李卑枝道:
“你应该是想调查什么吧？我可以同你讲南几城中的事，可你得帮我。”
说完，也不待李卑枝答不答应。
她便开始自顾自言说。
……
曾在南几城中，有一女子，年轻貌美，名唤宋窈窕。
宋窈窕的爹娘经营着一家酒馆，因为她的日子并不算难过。
“窈娘，把架子上的被子翻一翻。老天爷最近不给人晴天，尽是些阴雨天气，今儿个好不容易晴，可不得把那东西晾干。”
“好嘞！”
宋窈窕笑着接过散发潮气的被子，眉目间是明朗的笑意，明明是简单的粗布衣服，她却穿的别样动人。
带着麦色的手指搭在木头架子上，将被子放好后耐心推开。
而方辽就是这时遇见的宋窈窕。
他几乎是一眼，就被宋窈窕的面容给迷住了。那时方辽刚来南几城，根基并不牢固，于是他选择用一种十分温和的方式来接近宋窈窕。
他生的周正，为人更是洒脱。
很快，就和酒楼中的丫鬟、小厮混熟了。
甚至连宋家父母，对他都有些好感。
只是宋窈窕的态度一直不冷不冷。
后来方辽在南几城站稳脚跟，对宋窈窕也是一如既往的有求必应。
直到——
一把大火，烧了酒楼。
宋家父母死于火灾，宋窈窕被方辽救了出来。
作者有话要说：火灾真是个好用的东西（？）