第三百三十七节 江海(下)

看到江海脸上一掠而过的失望,孟聚心中微微得意。

因为识破了江海的陷阱,孟聚自觉在斗智上又赢了一局,心情舒畅。他舒服地往椅子上一靠,笑吟吟地望着江海:“江都督远道来一趟不容易,咱们难得有机会一起聊天,你那边还有什么事,尽可畅所欲言。”

被孟聚用一个“拖”字诀否决了自己的提议,江海显得有些失落。听到孟聚问话,他强作笑颜道:“主公既然说了,倒是还有两件事要向主公禀报的。主公您也知道的,流民之中良莠不齐,其中颇混杂有一些奸猾盗贼,这些人习惯了偷盗抢掠,不肯踏实务农,败坏风气,破坏治安,使得人心惶惶,冀州在治安方面的压力很大……”

“江都督,冀州初建,不设布政使和东陵卫,你这个冀州都督既然一身兼领军政、民政和刑察三职,你就要担当起这个职责来。江都督,你也是东陵卫出来的老人了,该知道乱世用重典的道理。对那些败坏治安的奸狡刁民,该怎么处理,你难道不知道吗?”

被孟聚责备,江海脸色微红,他起身来行了个礼:“末将知道了。主公,为了维持冀州治安,我们冀州民众也组建了一支乡兵民团,约莫有八百人上下,平素分散在各县,主要任务就是盘查各处道路关口,外防盗贼内控奸人,提防外贼潜入……”

“维持治安的民团?江都督,这是你们冀州的政务,你这都督有权做主的,不必报我。”

“是,但末将斗胆,想请主公赐予冀州民团一个正式的番号,也好鼓舞队员们的士气和斗志,让大家更加用心效劳。”

孟聚愣了一下,他指着江海笑起来:“江都督,你不是认真的吧?一个几百人的民团,你们也要申请正规兵马的番号?这未免……哈哈,文先生,你听到了吗?”

文先生也不禁莞尔,但他认真地说:“主公,以我之见,冀州军屯的规模日见扩大,确实是需要组建一支负责保卫屯田的守备兵马了。江都督想先申请一个兵马番号,这也是未雨绸缪,并不为过。”

“说的倒也是。文先生,你们参文处可还有空余的番号吗?”

“学生看下……东平军九十一旅的番号,江都督看着可还满意吗?”

江海闻声跪下:“得主公亲自赐号,末将深感荣幸!末将代冀州民团全体官兵感谢主公亲赐的番号,从今以后,冀州的民团就是东平军的九十一旅了!”

孟聚忙把他扶起:“江都督,区区小事,何必行此大礼呢?”

这时候,孟聚也好,文先生也好,都没把所谓的“东平军九十一旅”放在眼里。一支几百人的民团罢了,既没有斗铠,也没有暝觉师,甚至连兵器都配不齐,士兵们全是新招募的乡民,平时的任务也就平时抓抓偷牛贼罢了。既然江海一不要军费二不要武器,只是要一个番号而已,这种事惠而不费,孟聚倒也乐得给他一个面子。

江海笑道:“其实末将也知道,为这点琐碎小事打扰主公十分不该,但没个正式的兵马番号,那些民团兵就感觉自己低人一等,再怎么训练,他们的精神气都起不来,都是一副软塌塌的样子。没办法,末将也只好厚颜来打扰主公了。”

孟聚看了一下窗外的日头,今天跟江海已经谈了一个时辰了,快到午饭的功夫了。他和颜悦色地问江海:“江都督,还有什么其他事吗?”

懂事的人都知道,上司一旦用这种口吻问话,那往往是下逐客令的同义词了。但可惜的是,江海明显不是那种懂事的人,他很认真地答道:“还有最后一件事,主公。方才末将跟文先生禀报过的,南下招揽流民一事,不知主公是否允许?”

“这件事,我已经听文先生说过了。”

孟聚随口答道,今天,他对江海已是十分警惕,决心不让他在自己身上占到一丝半毫的便宜,他说:“南下招募流民一事,关系到冀州的长远发展,我是同意的。但现在大本营的物资也是紧张,恐怕没办法支援你们多少。所以,这次行动,怕是要靠你们冀州方面自力更生,独力完成了——有江都督这样能干的大将主持,我相信你们肯定没问题的!”

听到孟聚的答复,江海明显地露出了失望的神色,他还想再说什么,但孟聚已经站起身了:“不错,江海不错,短短半年而已,你在冀州已经做得很好了,很让我欣慰。眼看着要入冬了,你要做好军屯区流民安置点的过冬准备,千万不出现冻死饿死人的事。回去以后,你就要抓这件事了,好好,你去吧!”

“啊,是……末将遵命。”

很明显,江海还有很多话要说的,但孟聚已摆出一副送客的架势了,他也没办法,只能躬身告辞了。

眼看着这挺拔的年青武将退出了房间,孟聚松了口气。他伸了个懒腰,对文先生苦笑:“文先生,谈上这么一个时辰,真的比打仗厮杀还累啊。”

文先生摇头:“主公,江都督这趟过来到底为了什么呢?他的目的,学生竟是看不懂了。”

孟聚不屑道:“没什么难猜的,无非还是那老一套,开府也好,设镇也好,说来说去,无非是想劝我趁早易帜,他好在南朝那边坐实了这首倡举义的第一功罢了。”

接见一个下属,这在孟聚这确实算不上一件大事,他很快就把这事情抛之脑后了。

数天后的十一月二日,孟聚忽然听到消息,说是在临近济州的朝廷辖区,兖州的高德城在夜间遭到了匪帮的大规模突然袭击,疏忽防备的城池几乎是毫无抵抗地沦陷了,镇守兵马被击溃,高德知府被杀。匪帮洗劫了城池,把城中的武库、粮库和钱库都洗劫一空,大户人家都给劫了一遍,损失惨重。天亮以后,在周边的驻军赶来增援之前,匪帮已带着劫来的财物逃之夭夭了。

听到消息,虽然事不关己,但孟聚还是震惊于朝廷武备的薄弱——就算精兵都调去打南朝了,但也不应该薄弱到这个地步啊。高德城有数万人口,这种规模的城市,居然也能被匪帮攻破?

“黑山军被招降了,济州、兖州和冀州一带,没听说有大规模的匪帮在活动。尤其在济州的安平城,就驻扎有东平军的三万精锐兵马,匪帮居然敢在这活动,他们也太猖獗了吧?!”

吃惊归吃惊,但孟聚可没有帮朝廷剿匪的兴趣。他下发了命令,让各地驻军密切关切周边匪情,相机进剿。如果匪情过大地方驻军难以处置的话,可以请求中枢增援。

十一月四日,兖州的南德城也同样被匪帮攻破,手法和上次如出一辙,都是在深夜里,匪帮潜近城池偷爬上城墙,杀死了守城的士兵,控制了城门的守备。

根据幸存者的说法:“匪徒们举着火把,从北门蜂拥而进。他们穿着杂色的衣服,手中的兵器也是五花八门,行动杂乱无章。他们闯进了知府衙门,杀死了衙中的值守的官员和士兵,抢劫了仓库。他们同样闯进了城中富裕的人家,逼迫他们交出钱财和存粮。如果不肯出或者是交不出的,匪徒们当场就把他们给杀了。

那天深夜里,街上到处是来回走动的火把,照得一片赤红的通明,粮食和财物都堆在街上,堆得跟一座座小山似的……在那一堆堆的粮食和金银之间,躺着一个个被杀死的人,鲜血把粮食堆的底座都浸透了。”

为了运送劫来的物资,匪帮在南德城中挨家挨户地破门抓人,一共抓了上千的平民出来,匪徒们逼迫他们运送物资,如有不从的,当场就是乱刀砍死。四更时分,匪帮完成了对城市的洗劫,他们押着大批搬运物资的平民出发,从北门离开了城市——那上千名被抓去当壮丁的运送民夫,从此再也没人见过他们了。

十一月六日,无名匪帮再次肆虐。在大白天里,他们打劫了兖州官道上的一个商队,三百多人的商队尸横官道,一百多车货物和两百多匹马被全劫走了。

十一月七日,兖州首府宏德城辖下的文安县遭劫,县令遇害,县中守备的士兵伤亡数十人后溃散,县中居民起来自发抵抗,但同样很快被击溃,死伤狼藉。

面对匪帮越来越猖獗的行动,兖州官府再也无法坐视。闻知文安县遇劫的消息,兖州都督刘雄亲自带领州中的两千郡兵,从宏德城出发前去追剿匪帮。但就在距文安县外不到二十里的道上,赶了半天路疲惫交加的郡兵正在道边休憩时候,数百武装匪徒从林中突然杀出,直冲郡兵的本队。兖州都督刘雄和亲兵数十人战死,剩余的郡兵大多溃散,被追杀数里,尸横遍野。

十一月十五日,朝廷闻知兖州匪患失控,急调舒州都督张全率部紧急前往兖州戡乱。

十一月二十日,舒州都督张全率部抵达兖州弘德城,接任兖州都督职务。

十一月二十五日,经过数天的调查,兖州都督张全前往济州安平,求见太子太保兼北疆大都督孟聚。