文先生闻言一愣，他意味深长地望着江海：“江都督，您考虑事情，还真是很周全啊。这些事，本该是中枢考虑的，学生却一直疏忽了，今日幸得都督您提醒啊。”
江海谦逊道：“哪里，无非末将占了旁观者清的便宜，帮着拾遗补缺罢了。若说治政之才，末将比先生真的差得太远了。”
两人对视一眼，都是露出了会心的微笑。
……
这半年的时间里，江海的变化很大。当年那目光锐利得如刀锋一样的青年军官，现在他的眼神已变得平和而内敛。他的肤色被日头晒得黝黑，脸上和手上都出现了皲裂。虽然他穿着整齐的武官袍，但他身上，有一种浓郁的泥土气息，像是在田间耕种了数十年的老农一般。
打量着他，孟聚百感交集，委实有一种说不出的滋味。
江海是叶迦南一手提拔起来的东平陵卫军官，叶迦南死后又跟随自己，算得上出身可靠的嫡系人马了。而且他的资历也不浅，不在王北星和吕六楼二人之下，跟随自己屡经战事，冒死偷袭武川那次战役，他更是一马当先担当前锋，功劳巨大——按道理来说，这样一位出身可靠、年青又能干的武将，那该是成为自己的心腹爱将才对啊！
有时候，孟聚也在暗暗反省自己对待江海的方式，为什么自己能信任吕六楼、信任王北星、信任来自边军的肖恒，甚至能信任一个降将李赤眉，却不能信任自己的嫡系老部下呢？自己是否度量太小，太过猜忌了？
但孟聚也能找到答案：因为在吕六楼他们身上，有一种坦荡而光明磊落的特质，他们恪守义理，忠于职责，重视情义，所以孟聚能毫无保留地相信他们。而这些特质，在江海身上是找不到的，他的功利心太强，做事的目的太过明显——虽然他很聪明、很能干，甚至比吕六楼和王北星都要强，但孟聚就是不喜欢他。
孟聚收回了思索：无论如何，已经发生的事是不可能重头再来了，与江海的关系，也只能是这样了。所以说，人与人之间的相处，还真是需要缘分的。
“江都督，请坐。我们可大半年没见了，你去了冀州，看着可是显老了。军屯固然是大事，但你也不要太过操劳，累坏了身子。”
孟聚说话的时候，江海听得很是认真。他放下了茶杯，恭敬地说：“末将在冀州只是操持农务而已，谈不上什么，倒是主公在前线披坚持锐，力抗强敌，这才是真正的辛苦啊！”
“呵呵，我们之间，就不用那么客气啦。冀州的军屯，现在到底如何了呢？”
“末将正要向主公汇报此事。”
按照江海的说法，这半年来，冀州军屯区已经收拢了流民三万多人，设置了三个县，每县设军屯点三十五个，每屯收流民三百余人，现在总耕种面积达到了四十万亩地，预计到秋收时能收获六十万石粮食，减去损耗和维持军屯区自身所需的粮食，到今年入冬之前，冀州能向大本营提供十五万石粮食。
“现在的问题，是耕地抛荒太久，重新垦荒所需的劳动量太大，我们的耕具和耕牛都不足，所以田地亩产始终无法提高。这个问题，我们冀州军屯区自身无法解决，必须要向主公求援了。倘若能解决这个问题的话，明年，我们冀州军屯能向大本营提供的粮食能翻倍，达到三十万石。”
孟聚听得颌首不已，短短半年时间里，江海能做出这样的成绩，把军屯区的基础框架给建起来了，不但能支撑自身所需，甚至能反过来给大本营供粮了，这种神速委实令他惊讶——这人的本事倘若能放对地方，倒也是能派上大用场的。
孟聚勉励了一番江海，他再次强调了军屯的重要意义，鼓励江海继续努力，做出更大贡献。至于冀州军屯区短缺的耕牛和耕具，孟聚让江海放心，他会想办法筹措一批来支援冀州的。
“对了，江都督，我听文先生说，你这趟来，除了冀州的事外，还有一些其他的事？”江海建言让孟聚设镇开府，定制设官，孟聚感到很有兴趣：“江都督，你怎么会想到这个的？”
“主公，这也是末将在工作中有感而想的吧。
平日里，末将接到大本营的文书，都是用‘参文处’的名义颁发，用的是‘六镇大都督’的印，学生总感觉有点古怪，好像很不对劲。
主公，我军所辖已远超六镇了，拥兵数万，再用‘参文处’的名义来号令各方的话，未免名不正言不顺，气势不够宏大，也被人小觑了去。
为巩固民心，凝聚人望，末将觉得，主公最好尽快设镇开府，号令各方。”
江海建言让孟聚尽早开府建号，孟聚觉得很有些道理。时至今日，东平军已是拥兵数万，辖地千里，战将如云，谋士如——呃，也有那么几个吧，自己的实力甚至能正面硬捍大魏朝的主力兵马。放在隋末、唐末那些豪杰蜂起年代的话，自己便是称王称帝也不稀奇，自己现在还在延用北疆大都督的旧号，气势确实有点不够看。
“文先生，江都督的这个提议，你怎么看呢？”
自打进屋以后，文先生就坐在屋子的边角上一直没说话，安静得象块雕塑。直到孟聚问起，他才答道：“学生觉得，江都督的建言很有必要。以主公的规模，早该建号开镇设制了，否则何以号令各地？中枢一直疏忽了此事，那是学生的失职，愧对主公。江都督的建言很好，学生赞同。”
文先生说得很平静，但孟聚总觉得，他跟往日有点不一样——他的眼神、语气都有点细微的异样，有种强作镇定的感觉，声音也有在微微颤抖。
孟聚微一思索，立即便明白过来了：设镇开府建制任官，这对武将们或许没多大的影响，但对文先生等文职官员的影响就大了。要知道，文先生等一众参文处的幕僚，他们现在的身份仍旧是白身的师爷，权柄虽重，却没个正式的官职身份在身。
现在，江海建言为自己上尊号，正式开府之后，孟聚就可以设置“长史”、“参军”、“主簿”等众多官职，众幕僚也就有了正式的品阶和官职，他们当然欢喜了——比如现在作为孟聚首席幕僚的文先生，将来开府之后，他肯定就是长史的不二人选了，难怪他会喜不自胜了。
“江都督，文先生，既然二位都这样觉得——那你们觉得，我该以什么名义设镇开府呢？”
江海恭敬地说：“这是大事，唯有请主公决断了，末将才疏学浅，于此道涉猎不深，不敢多嘴。”
文先生眼帘垂下，一言不发。
孟聚也在思考：开府设镇，用什么字号不是随便拍着脑袋想就行了，所用字号要有渊源、有根据。孟聚这种受过朝廷册封的重臣，他若是取个“××天王”、“××霸王”那种霸气侧漏的字号，那会让世人笑掉大牙去的——这是黑山军暴发户的水准，不是一个坐拥六镇五州三郡的封疆贵族的水准。
现在，孟聚身上有几个官衔，北魏封他为：“太子太保”、“北疆大都督”、“赤城侯”、“左都御史兼文渊阁学士”；南唐则册封他为：“兵部侍郎”、“征北将军”，要以哪个官职为尊号，这还真是需要花费一番心思考量。
“太子太保”、“北疆大都督”那几个北魏官职，肯定是不能用了——自己既然决定了归顺南朝，再沿用以前旧朝的字号的话，过不了几天就要改号，太麻烦。能用的，也只有南朝颁给自己的官职了，比如说“征北将军”——征北将军府？这听起来好像也不错，气势也不错……
这时，孟聚这才发现不对：自己若是用了“征北将军”这个南朝官职来开府的话，那不就等于举旗易帜归顺南朝了吗？
江海这家伙，还真是狡猾啊，说来说去，他还是想催促自己尽快易帜啊。
孟聚相信，这里面的蹊跷，文先生应该是能看出来的。只是这件事情，参文处的一帮文职幕僚也是受益人，所以，文先生就不好开口劝阻了——江海这家伙，该不会是连这点想到了吧？跟这家伙打交道，真是半点心都不能省啊，稍不留神就要跌进他的圈套里。
孟聚微笑着说：“江都督的提议很好，我很赞同。咱们东平军到了现在，确实需要一个中枢机构来号令各方了，否则名不正则事不顺，很多事情都不方便。
这是大事，但不是急务，既然江都督和文先生你们都还没有成熟的想法，我们不妨先把这事搁一下吧。有什么好的想法，江都督你可以随时给我上折子。”
……