“……观东平同知镇督孟聚，其人虎行狼顾，心胸狭窄，性情暴戾，愎逆桀骜，好杀反复，双眸不正，目无尊卑上下，言辞中更有诸多狂妄犯禁之处……此人恐非我朝廷良臣……孟聚性情刚毅且颇具才干，此人若坐大，将来必为我大魏朝的之患，宜应早除。此人若为祸，其惨烈恐更在拓跋六镇之上……”
“为祸恐更在拓跋六镇之上！”
想到魏平当年对孟聚的评语，慕容破暗暗感慨：姜还是老的辣，中丞当年所言，现在已不幸而成现实矣！
与魏平政派不同，但对这位大魏元老重臣的远见，慕容破还是很佩服的。不止是魏平，还有端木良、白无沙等人——那些具备精准眼光和干练手腕的优秀臣子，在现在的大魏朝廷中，却是再也找不到了，大魏人才凋零。
武将就不用说了，金吾卫的将军，除了会吹牛和夸耀门第以外，他们还打过一场胜仗吗？孟聚这种武力破表的猛将是千年难遇的奇葩，自己没福分也就罢了，但就连拓跋雄麾下都有李赤眉、赫连八山、洪天翼这样的优秀将军，自己麾下怎么就只有轩文科这种只能卖嘴皮的货色？
说到文臣，这更是慕容破的痛心之处——倒不是说慕容家没文臣，朝中各种进士、翰林一抓一大把，要吟诗作对、引经据典的话，他们能滔滔不绝地说上三天三夜，但真要干起什么实务来，他们保准弄得一塌糊涂。
有太昌年间名臣那种水准，文能御政武能统军、有着全局眼光的名臣，慕容破一直现在还没发现——在那场兵变中，大魏朝损失的，并不只是财富和兵马，还有花费了整整一代人时间才成长起来的治国人才。
望着帐中的文臣武将们，慕容破觉得很悲哀：看似文臣武将济济一堂，但实际却是文不足安邦，武无力讨贼，文臣武将，皆为庸碌。
在援助孟聚这事上，直到现在，他们还想不到事情的关键到底是什么。他们只想到了借刀杀人，只想到明哲保身，只想到驱狼吞虎，只想到夺嫡之争，只想到了如何常保家族富贵，却没人能从大魏社稷安危的角度来考虑——他们思想和眼光的深度，也只能到这个层次了。
思虑至此，慕容破终于做出了决断。
“老尚书说得很是，来而不往非礼也，昔日，大都督曾力助朝廷，朝廷亦应报之以礼——张全！”
张全应声而出：“末将在！”
“命你率舒州军三旅兵马，前去增援大都督。进军需得谨慎，倘遇叛军大部，不得浪战，速速撤回。”
“末将遵命。”
“好，你这便出发吧，一路小心，莫要被叛军偷袭了。”
张全领命而去，帐中众人都是沉默不语，暗暗揣摩陛下的心意——陛下指示张全谨慎进军，遇敌即退，这几乎就是明摆着告诉大家，所谓增援，其实也就做个样子罢了。
但陛下分明不想救援孟聚，为何还是要装出这样的架势来呢？陛下这是要给谁看呢？有些心思灵敏的臣子就在心里嘀咕了：难道，陛下这样做，是为了给太子殿下一个交代？难道，前阵子说陛下有意更换东宫的传言，那是假的吗？其实陛下是很看重太子的，爱鸟及屋之下，连太子这个跋扈的属下，陛下都不得不做出姿态来笼络？
各怀心思之下，各人神色都有些异样。慕容破却也不管臣子们的心思，他问道：“南云总管，江淮军今日的驿报可到了吗？”
南云总管出列禀道：“启禀陛下，今日的驿报还没到。但陛下不必忧心，有朴大都督坐镇江淮，南朝必不敢犯我。”
“驿报一到，速速报我。轩文科，你负责联络边军洪天翼所部之事，现在进展如何？”
轩文科出列应道：“陛下，洪某已答应朝廷招揽，但他提出了一些条件，微臣无法做主，只能提请陛下圣裁。”
“你说。”
“洪某愿归降朝廷，但他不愿在朝中任职，而要到地方上担任一省都督。还有，他的部属和兵马都要带走，朝廷不许拆分，也不能擅调他麾下的军官。至于他麾下的两旅兵马，他请求按照金吾卫待遇和补给。”
慕容破“嘿嘿”地冷笑两声，脸露愠色：洪天翼还真把朝廷的宽容当软弱了吗？要当一省都督，要有自家的两旅私兵，朝廷还要出钱帮他养着——这么优厚的条件，哪怕拓跋雄坐了皇位也不过如此了。
但慕容破秉性深沉，纵然心中恼极也不动声色。他缓缓道：“洪某的要求，稍微过了些。轩文科，你再跟他交涉：倘若他肯反正的话，朝廷肯定不会亏待他，他想任一省都督，这事可以商量。但他的兵马，朝廷肯定要整编的，至于如何整编，不妨从长计议就是了——郭中郎将，你有话想说吗？”
镇军中郎将郭登站前一步，声如洪钟地说道：“陛下，末将斗胆，有一言进谏：北逆兵败末路，被朝廷大兵与东平军前后堵截，眼看着就是死路一条！
这帮叛逆贼子都是该挫骨扬灰、诛灭九族的罪大恶极之徒，只是仁君陛下心怀仁慈，给他们一个活命的出路，那是他们天大的造化。但逆贼们不好好珍惜，还胆敢口出狂傲之言来要挟朝廷，既然如此，此等狂妄无知之辈，陛下又何必怜悯呢？
依末将的浅见，朝廷也不必再跟洪贼谈下去了，届时王师进发，以雷霆万钧之势，把这帮狂妄逆贼统统碾为齑粉便是了，也好让他们见识朝廷天威！”
郭登中郎将此言一出，众将纷纷附和，那批少壮派的中郎将们更是激奋：“郭中郎将所言甚是，叛贼顽冥不化，罪恶滔天，陛下虽是仁君，但对他们可不要心慈手软了。”
这一刻，金吾卫将官们的愤怒确实是由衷的——怎能不生气呢？大伙在金吾卫中冒着吵架灭族的危险跟随慕容破造反，南征北战流血厮杀，出生入死盼的不就是将来能外放一省当个都督吗？但朝廷的地盘有限，都督的位置就那几个，金吾卫那么多的镇帅和中郎将，本来就不够分的，现在连边军的降将都要过来抢上一份，那大家还用活吗？
听着众将声声嚷嚷，慕容破不动声色，脸无表情——他考虑问题的角度与众不同：有本事的人，大多都是有脾气的，洪天翼是与赫连八山、李赤眉齐名的北疆名将，他敢对朝廷口出狂言，那肯定是有几分倚仗的。朝廷正是用人之际，无论是对付孟聚还是要抵挡南朝，能打仗的将军总是用得着的。倘若能用一省都督的名位换来了一个名将的真心效命，那还真是很划算的。
至于部下诸将的反弹，慕容破根本就没放心上——金吾卫这帮家伙，打仗没本事，抢官位倒是积极得很。你们要是有洪天翼一半的水准，老子早就把你们外放都督了，吵有什么用？
吵嚷声中，帐外传来了一阵急速的脚步声和步甲的铿锵声，帐帘一掀，有人快步进来了，众人转头望去，却是刚刚离开的舒州都督张全。
慕容破微微惊讶：“张都督，朕令你前去增援孟大都督，你为何这么快就回了头了？可是遭遇了叛军的大队人马？”
张都督微微喘气，胸口起伏着，显然他是一路小跑着过来的。面对众人狐疑的眼光，他抱拳应道：“陛下，微臣有急情禀报！”
“说！”
“微臣刚刚接到了急报：东平军从城中出击，已击破攻城叛军，大胜而归——陛下，这一仗，东平军打赢了，末将还要继续过去增援吗？”
慕容破陡然从座位上跳起——不止是他，所有的金吾卫将军都嚷起来：“东平军赢了？”
众人涌向张全，将他围在中间：“张全，你在说什么昏话呢？！怎么可能？”
“这才中午，开战才一个时辰不到，东平军怎么办到的？”
将军们七嘴八舌嚷成一团，人声嘈杂，反倒是谁都听不清谁的话。混乱中，慕容破大喝一声：“都闭嘴了，回队里站好了——张全，你把消息好好说说！”
张全得到的消息其实很简单，只有短短几个字：“边军全线溃败，东平大胜！”
帐中再次呈现令人压抑的沉默。慕容家的皇帝和武将们在沉默中消化着震撼。要知道，这不是一路偏师，不是哪一路分遣兵马，而是叛军首领亲自统帅的主力大军，其中荟萃了叛军所有的精锐。即使朝廷拥有十几万优势兵马再加上叶家暝觉师的助阵，也不敢与这路主力叛军死拼，只能将他们一路驱逐向北。东平军只有那么万余人，居然能在野战将叛军打败？
沉默良久，有人弱弱地说道：“这……该不会是误传吧？”
慕容破用力一挥手，斩钉截铁道：“再探！”
消息很快传回来了，几队斥候带回来的消息都是相同的：边军确实大败了，他们溃逃士卒多达数千，散得漫山遍野都是。各队斥候都抓了不少俘虏，加以拷问之下，所得到的消息都是相同的：东平军大胜，边军惨败。