承受着叶剑心的视线，慕容毅忐忑不安。他咬咬牙，再度鞠躬：“孤确实是一片诚心，还望公爷能答应。”
叶剑心淡漠地点点头，起身在屋子里来回走动着，最后停步在窗前。窗外，是那大片刚刚萌芽的树林，呈现一片深沉的灰色。
三月的春风吹进窗户，带着飕飕的寒意。
望着叶剑心挺拔的背影，慕容毅因为紧张而索索颤抖着，他口干舌燥，一股寒意蔓延全身。
“小女蒲柳之姿，能得殿下赏识，实在是她的荣幸，也是我叶府的荣幸。”
从窗前，叶剑心转过身来，他的神情很严肃，慕容毅看得心底直冒寒意：“但是，太子殿下您也该知道的，叶某已与陛下有了约定，小女是要许配给您的弟弟南殿下的。叶某一向薄有清誉，说过的话素来不喜反悔。您这样突然开口，倒是让叶某很为难了。”
慕容毅恳切地说：“公爷一诺千金，举世皆知。但梓君小姐无论是嫁我还是三弟，都是与我们慕容家联姻，这不算您反悔婚约，对您的清誉亦是丝毫无损。”
“太子说得很是，小女无论是嫁您还是嫁给三殿下，都是我们叶家与皇室的联姻。既然如此，我与陛下已有约在先，又何必更改呢？”
慕容毅深吸一口气，他知道，自己能否说服叶剑心，现在正是关键了。
“公爷，梓君小姐人品贵重，温贤仪德，公爷您对她有很高的期望，孤也觉得，唯有母仪天下的皇后，才衬得起叶小姐的懿德。愿天赐父皇长寿，但父皇百年之后，孤是储君，将来将是继承父皇大业的人，也唯有嫁给孤，梓君小姐才能极尽荣华。”
叶剑淡淡说：“太子殿下很有自信，但有些事……并不是说有自信就一定能做到的。
最近，叶某听到一些流言，听说陛下对太子殿下颇有微词……当然，叶某也不敢确定，这到底是不是真的，或许空穴来风也是有可能。”
慕容毅爽朗地“哈哈”笑了两声：“古人云，谣言止于智者，没想到，如公爷这样了不起的前辈，也会被谣言所惑啊。
没错，这阵子有些政务上的事，孤处置不妥，父皇确实有点不高兴，但这只是小节而已，父皇英明睿智，怎可能为一些枝节琐事轻易动摇东宫？
孤也听到风声，有人说父皇有意要更储为三弟，那更是不可能了。
储君之位，不单是权力，也是责任。孤在边疆从过军，亲身打过仗，又在中枢历练多年，但自从做了太子之后，尚且感觉才能不足，难以支持，公爷您想想，三弟一直身处宫中，与妇人为伴，又从未外出历练过，未识世间凶险——当着公爷，孤不怕说句诛心的话，这副担子就算父皇让三弟来挑，他可担当得起吗？
三弟不通军务，不懂政略，未经历练毫无经验，如今天下未定，把军国大事交托他手中，这不是开玩笑吗？父皇英明睿智，怎可能这样做呢？”
“太子殿下说得很对，这事确实不合理。”
“公爷明鉴，由此可知……”
叶剑心打断了他：“但世上的事，并非都是合理的，更荒谬的事，叶某都见过；更不可能发生的事，叶某也见过发生了。”
笑容僵在了慕容毅脸上，望着他，叶剑心淡淡道：“空穴来风，非是无因。窃以为，殿下还是应当重视，多多当心。”
慕容毅努力挤出一个笑容：“是。公爷金玉良言的指点，孤铭记在心。只是，孤向叶小姐求亲之事……”
“殿下，更改婚约，非叶某一人能定。先前，叶某是与陛下定的约，现在要改约的话，也是要陛下同意的——殿下，您的婚事，也是陛下做主的，由不得你我私定。”
慕容毅的心噗通一声沉了下来，他沉声道：“公爷不必担心，只要你我议定此事，父皇那边，由孤负责去说服——只要公爷您表明态度就行了。”
慕容毅相信，只要叶剑心明确态度，表示愿意招慕容毅为婿，那剩下的都不是问题。对父皇来说，只要能与叶家联姻抓住这个实力的强援就够了，至于是哪个儿子跟叶家结婚，慕容毅相信父皇是不会太在意的。
但对于这个请求，叶剑心的回应依然是拒绝。他说得很委婉，说是既然已与陛下慕容破有约在先，在未与陛下商议之前，他若是擅自改变了主意，“此非君子所为”。
“太子殿下还请稍安勿躁。等陛下回京了，吾会亲自觐见，与他商议此事。只要陛下的心意明确，那一切都好商量的。”
慕容毅沉默了，他明白叶剑心的意思：什么“有言在先不好改口”都是托辞罢了，关键是对方确实不看好他的前景。
自己想挟叶家自重，需要叶公爷表态支持来给自己在父皇心目中加分，以叶家来影响父皇的态度，但叶剑心也看出了自己的意图，不给自己任何机会，他一口咬定非要与父皇商议过之后才能定下此事，这就是他的表态——叶家只会与皇位继承战中的胜利者站到一边。
自己想利用叶家，但这年头，谁比谁傻多少呢？
慕容毅脸上露出了凄婉的苦笑，他站起身，点头：“这样啊，公爷的意思，孤明白了。这趟来得唐突，打扰公爷清净了，孤先告辞了。”
“殿下国事繁忙，叶某也不敢留客。叶某送殿下出去吧。”
在走到门口时候，慕容毅停住了脚步。他呆呆望着那片萧瑟的枫林，身形萧瑟，散发着淡淡的悲伤。
“殿下？”
“公爷，我记得，迦南小姐在北疆离世，已是两年六个月又三天了吧。”
叶剑心一愣，他点点头：“是啊，不知不觉，已是两年多了。”
“倘若迦南小姐还在世的话，此时，她已该是孤的妻子了，而孤已会是公爷您的半子了吧？说来说去，还是孤福分不够，与叶家无缘啊。”
叶剑心扫了他一眼，年青的皇太子脸上并无半点做作，只有淡淡的、真切的悲伤。
叶剑心冰冷的眼眸中露出一丝微微的同情之色。看着一个自己亲眼看着成长起来的优秀晚辈，现在却堕入这般绝望的境地，他亦是心中有感。
“太子殿下勿要灰心，事情并未至绝望。”
“公爷，您所指何意？”
“殿下，您觉得，你与南殿下，孰更强？”
慕容毅一愣：“三弟虽然聪颖，但毕竟一直深居宫廷，托庇于梅妃之下，未曾外出历练过，缺乏经验……这个，孤也不敢妄自菲薄，无论是眼光韬谋，还是杀伐决断，孤都比三弟略胜一筹。”
“也就是说，殿下所长，是在征战杀伐；南殿下所长，是宫廷交际周旋，可是这样？”
“呃……可以这么说吧。”
“殿下与南殿下所争者，无非谁更能取得陛下宠信——宫廷周旋，交好妇人，此为南殿下所长。殿下您所长在于军旅杀伐，却与南殿下相争于宫廷——以己之短搏人所长，殿下您岂能不败？
求人不如求己，自救方能得救。殿下，我听说，南殿下在行营那边，经常只带少数随从就外出行猎，这是很危险的事——殿下好走，恕叶某无礼，这就不送了。”
车声辘辘中，马车载着慕容毅已经走得远了。站在原地目送着马车渐渐远去，叶剑心脸上的笑容渐渐敛了，他的神情变得冷漠又孤寂。
“徐伯。”
徐伯从他身后走出来，深深一躬：“少爷，老奴在。”
“收拾东西，我们要去扶遂那边的庄园住上一阵了。”
“是，老奴这就去办——另外有件事要禀报少爷的，您在跟慕容少爷谈话的时候，小姐一直躲在门帘后听着。”
叶剑心微微蹙眉，然后，他叹了口气：“知道了，你让她过来吧。”
徐伯巍巍颤颤地躬身离去，很快，他领着叶迦南过来了：“少爷，小姐来了。”
叶迦南扭捏不安地望着自己的父亲，脸蛋通红，她纤细的手紧张地捏住裙角的衣带。跟着徐伯，她低声也喊了一声：“爹，您找我吗？”
叶剑心望着自己的女儿，只有在这时候，他那如冰山般冷酷的眼眸中才会流露出一丝温情。他点点头，摆摆手：“徐伯，你先下去吧。我跟小姐说两句话。”
“是，老奴退下了。”
徐伯退下了，还把周围的佣仆们也遣开了。从父亲那凝重的目光里，叶迦南感觉到了异样。她隐隐地预感到，接下来的谈话，对自己非常重要。
但叶剑心并没有立即开始谈重大的事，他先是问起了叶迦南的身体——最近可有什么异样的感觉？还经常忘记事情吗？头还经常晕吗？晚上还经常做打仗的噩梦吗？还经常梦到被人追杀，梦到死人和流血吗？
叶迦南一一回答：头疼的状态已好很多了，噩梦现在也少做了，事情都能记得清楚了，身体感觉很正常了——她疑惑地望着自己的父亲，不明白他为什么要突然问起这些事。
叶剑心点头，却是松了口气：用储藏的瞑觉来替换失去的灵魂，即使在精研瞑觉之道的叶家也一件很大的冒险，谁也不知道，这样的融合会导致什么样的后果，只是三年前的情形，已经容不得叶剑心来犹豫了：当时他甚至已有了这样的觉悟，只要能把女儿救活，哪怕她就是变成一个精神错乱的疯子也好。
能有现在的结果，只是失去了区区三年的记忆，这已经算是最完美的结局了。
只是，现在，是不是适合把真相告诉她了呢？这样的大悲大喜，会不会造成她的恐惧和失魂，导致她再度魂魄失调呢？
但事情已经拖延了三年，以迦南的岁数，现在也确实拖不下去了……
叶剑心目光平视着前方，心中却在犹豫。他凝望着远处那片灰色的枫林，整个人陷入了沉思。
“爹爹，你有事要跟我说吗？”
被叶迦南的呼唤惊醒，叶剑心恍然。
“南儿，今天慕容毅公子过来是为何事，你该是知道了吧？”
叶迦南的玉脸陡然染上了一层红晕，她低下头，眼睛盯着自己的脚尖：“女儿……女儿不知道……”
看到女儿的这般扭捏做派，叶剑心洒然一笑，他和颜悦色地说：“南儿，按说这事，该是你母亲跟你来商量的，只可惜你娘亲去世得早，你我只有父女二人相依为命，也只能为父来为你操心了。
这事关系你一生的幸福，为父也不愿委屈了你，所以要跟你来商议，你也不必害羞——男大当婚，女大当嫁，此乃人之常情，有什么不好意思的？我叶剑心的女儿，可不要学那般凡俗之辈，凡事该当洒脱自如……”
叶剑心说得直接，叶剑心直觉脸蛋发烫，她拉住叶剑心的袖子，娇声道：“爹爹～～不要说了嘛～～”
“呵呵，好吧，我就直说了：慕容家大公子向我求亲想迎娶你，你意下如何呢？”
父亲终于还是问出这句羞人的话了，叶迦南垂下了眼帘盯着脚，心中却是迷惘。
该不该答应呢？
慕容毅是自己青梅竹马的好友，与自己的交情一直很好。曾几何时，他是自己少女懵懂时期曾憧憬过的白马王子，自己曾很喜欢他。但自己出事之后，不知为何，那份青涩又懵懂的感情却是忽然消失无踪了，甚至当自己得知他已经成亲的时候，心中竟是没有激起半点涟漪，只是感觉平淡，像是听说个普通朋友结婚一般。
叶迦南自己都搞不清楚，这是为什么，自己前后的心境会有如此大的变化。爹爹说自己曾受过重伤，忘记了一些事，有些变化是正常的，但这也不至于让自己性情大变啊——不过这也难说了，慕容毅的变化也很大啊！
从小一起长大，那个自己曾经很熟悉的、英气勃发、阳光朝气的慕容家大公子，怎会变得这么阴沉暮气，心事重重的样子？他的变化，也是同样巨大啊。
现在，叶迦南对慕容毅感觉……没有喜欢，也没有讨厌，平平常常，就是个普通的熟人罢了，嫁给他……好像也不是不行。
叶迦南垂下了眼帘，她柔声说：“女儿的事情，全凭爹爹做主。不过爹爹，您最后跟慕容公子说的话，是什么意思呢？”
叶剑心淡淡一笑：“慕容毅现在的处境很危险。他的父亲对他不满，他的弟弟现在正对他咄咄逼人，朝中的大臣们对他不支持，后宫在竭力中伤诋毁他，忠于他的兵马很少——倘若他不奋起一搏的话，这个太子的位置，他是坐不稳的。”
“爹爹，您说的奋起一搏——这是什么意思呢？”
“南儿，两人对弈，倘若一人棋局不利，已是无力回天了，若他又不愿认输，那他该如何办？”
叶迦南脱口而出：“把棋盘掀翻了去，然后抵赖不认！”
叶剑心哈哈一笑：“这是一个办法，但要掀翻这个棋盘抵赖，慕容毅却是办不到啊。但还有一个办法：让下棋的对手消失。只要没了对手，这盘棋你爱怎么摆就怎么摆，输赢还不是由着你来定？”
叶迦南一惊：爹爹在劝慕容公子弑弟吗？
她低下头，不做声，心中隐隐失落——虽然她只是女子，但也知道什么是纲常伦理。劝人兄弟相残，挑拨手足厮杀，这怎么说都不是一件光彩的事，但做出这件事情的却又是自己的父亲，她也不能出声责备，只能以沉默来无声地抗议。
看到女儿的表情，叶剑心微微一笑。他是最了解自己女儿性情的，刚烈英气，虽为女儿身，但她的正义感却是不输须眉男儿。
“南儿，你不用愧疚。即使没有为父，慕容毅公子最终亦是会走到这一步的。”
叶剑心的脸色转冷：“连结发妻子何氏他都忍心下手了，难道他还会对慕容南心怀恻隐不成？他故作犹豫，其实不过是惺惺作态罢了。”
叶迦南吃惊地抬起头：“爹爹你说什么？你说，慕容公子的亡妻何氏，是他……是他自己谋害的吗？”
“没有证据，但十有八九，是慕容毅所为了。否则的话，一直健康的何氏恰好在我跟慕容破商议婚约之时突然一夜暴毙，此事委实也太过凑巧了。我是不信世上有这般巧合的。”
叶剑心智谋过人，他不轻易说话，但一旦开口，往往言必中的，叶迦南亦是久知父亲之能的。听闻此言，她的脸色渐渐转冷，秀眉微蹙。
她对父亲屈膝万福：“爹爹，女儿不愿与慕容毅公子联姻，请爹爹直截回绝了他罢。”
叶剑心轻轻一叹，说出这件事之前，他就知道嫉恶如仇的叶迦南会是这种反应的了——其实从他的角度来说，他倒不觉得慕容毅杀妻是多大的罪恶。为达目的，不惜一切牺牲，一个合格的枭雄若没有这种心性和觉悟，那是不会有出息的。
慕容毅杀妻求娶，不也说明了他对迎娶叶迦南的心意坚决吗？本来叶剑心是一直看不起慕容毅处事优柔寡断的，但这件事倒是让他对其的看法略微改观了：倒也勉强合格，够资格做我叶家的女婿了。
但也只是够资格罢了，最终还是要看叶迦南的意愿，既然叶迦南不愿意，叶剑心也不会勉强女儿——以叶家今日的实力，已经没必要用女儿的幸福来换取什么了。
“也好，南儿你既然不愿意，我这就回绝慕容大公子了吧。不过南儿啊，你的年纪也是老大不小了，婚嫁大事，也该是考虑的时候了。除了慕容家的大公子，你可还有别的……呃……什么能看得入眼的吗？不妨跟爹爹商量下？”
叶迦南双颊绯红，她弱声说：“女儿才十六岁……”
叶剑心摇头，打断了她：“很多女的十六岁都有小孩了。而且，南儿，你又忘记了，你不是十六岁了，你已经十九岁了。再不嫁，就成老姑娘了……也罢，爹爹再跟你说一个人吧，慕容家的慕容南公子，你觉得如何？”
“慕容南少爷吗？”
慕容南是慕容毅的弟弟，叶迦南对他也是认识的。但对他的感觉，叶迦南的感觉却是很不好——作为一个男子，他太造作、脂粉气太浓了。他的皮肤比女孩子还要白嫩，说话时候奶声奶气，爱翘起兰花指，身上那浓郁的香粉味道让叶迦南头晕目眩。
对上他，叶迦南感觉，自己是在跟宫中的某位内侍说话——这倒也罢了，叶迦南倒也不是喜欢以貌取人的人，但这位南少爷的性情癖好却是让她不寒而栗：内部有人传闻，每个月都要从南少爷的宫中抬出几具赤身裸体、浑身伤痕的少女尸体……传说那位南少爷的性癖很古怪……
想到这里，叶迦南不寒而栗，她非常坚决地摇头：“女儿不愿嫁，女儿愿一辈子陪着爹爹到老。”
“傻丫头，说的什么疯话呢。女孩子大了，总是要嫁人的，爹爹老了，总有一天是要先走的，那时你一个人，会很孤独的。”
叶迦南撒娇道：“不嘛，爹爹不会老的，爹爹会一直年青的！爹爹你在，徐伯、空琴他们也会陪着我，大家在一起，南儿不会孤独的。”
叶剑心哈哈地笑了两声，但他的眼中却没多少笑意，而只有一丝隐隐的焦虑：自己一天天老去，女儿一天天长大，快二十的大闺女了，婚事还没着落，做父母的怎能不心焦？
女儿难嫁，倒不是担心她嫁不出去——正相反，女儿才貌双全，德貌言工皆是无可挑剔，正是因为女儿太过优秀，女婿挑选起来太难了。
但无论女儿再怎么坚强能干，她终究还是女儿家。在这个风云诡谲的大时代，自己百年以后，需要一个坚强的男子扶持着她，保护着她。
首先，未来的女婿要与叶家门当户对——其实，光是门当户对这条，叶剑心就感觉很为难了。叶家本身已是北朝的顶级豪门了，堪与叶家门当户对的家族，放眼南唐北魏两朝也找不出几家。再除去政治上的考量，除了慕容家以外，叶剑心还真想不到其他人了。
其次，这位女婿还得有才干够能力，能撑得起叶家的担子，能入赘叶家就更好了——这又是个矛盾，出身名门华族的贵族，有能力才干，这种凤毛麟角的人物，哪个家族不当做顶梁柱，谁肯放他来入赘叶家？
叶剑心其实也知道，慕容毅和慕容南都不是很好的人选。
慕容南是个纨绔奶男，慕容毅则是个黑心负情郎——这倒也罢了，关键他们的未来都有太多的不确定性。
两个都是皇位继承战的参与者，将叶迦南嫁过去，无论嫁给谁都不稳妥。倘若女婿失败了，嫁过去的叶迦南也要随之受牵连，叶家也要跟着受牵连衰落。
但是，除了慕容毅和慕容南两兄弟，自己还有别的选择吗？
叶剑心眼前浮现出一个年青武将的轮廓，那个年青人，他热诚，勇敢，充满朝气，对叶迦南忠诚而充满爱恋，而且，对于叶迦南失忆的经过，他从头到尾都是知情者，自己也不用费心思跟他解释叶迦南失忆的缘由经过。
更关键的是，他有实力，能在这险恶的世界里保护好叶迦南甚至是整个叶家。他是最强大的铠斗士，自己则拥有最强大的瞑觉师，自己与他联手的话，强强联合，击退南唐应该也不是难事。
但同样，叶剑心对他也有疑惑：这样年青又强力的武将，白手起家就打出了一片江山来，拥有自己独立的军队和地盘，与他合作的话，自己能控制得了他吗？
是与当权的慕容家朝廷合作，走后戚宫廷上位道路；还是与实力镇藩联合，走武力自保道路？
叶剑心不能决断。
两条道路有各自的好处，也有各自不利的弊端，都同样存在大多不可控制的变数，比如南唐的北伐，比如北方魔族的入侵，譬如北魏民间的叛乱……天意难测，即使以叶剑心的智慧，他也没法确定哪条路更好。
但现在，随着女儿一天天长大，自己已经不能继续观望等待下去了。
“爹爹，您一直不说话，在想什么呢？”
被女儿的话惊醒，叶剑心停住了脚步，他昂起头来，望着那蔚蓝的天空，心中感慨：究竟选哪条路，就让天意来帮自己决断吧。
南儿，我们叶家的命运，你未来的道路，就按照你的心意来定吧。
他望向叶迦南，温柔地说：“南儿，既然你不愿意嫁南公子的话，还有一个人，你该还记得的。”
“爹爹您说的是谁呢？”
“北疆的孟聚孟大都督，前些日子，他也曾向我们叶家提亲，请求迎娶你，你意下如何呢？”
……