午后，围剿新编旅的战斗打响了。城西方向传来了斗铠交战的轰鸣声，一阵紧似一阵，震耳欲聋。
午睡中的孟聚几次被吵醒，他很想过去看看情形，但又克制住了自己：王北星和吕六楼都是打过硬仗的老手，经验丰富，应该相信他们的能力。再说了，论起指挥水准来，二人都比自己强得多，若是他们没办法的话，自己去了也没用。
于是，在那震天的轰鸣声中，孟聚居然就睡着了。
睡醒时候，已经是黄昏了。孟聚起床，高声嚷道：“下午可有衙里的人找我？”
江蕾蕾在外面应道：“有啊！镇督，下午好多人找您呢！小九来过，吕大哥和王大哥他们来过，肖将军、易将军来过，署里面宁督察他们也来过——呵呵，我跟他们说，镇督在睡觉，他们的脸色真是好古怪。”
“这么多人啊！”
孟聚套上便装的书生袍，快步出了卧室。在客厅里，苏雯清已捧着一叠公文在那边等候了，她笑吟吟地迎上来：“大人，您休息的时候，不少人来寻过您。有公文的，我让他们留下了；没有公文的，奴婢把他们的事记下了，等您裁决。”
孟聚翻了一下公文，先找到了王北星和吕六楼联名的报告，匆匆打开看了几行字，孟聚的眉头顿时舒展开来：“北星和六楼这次干得很漂亮，给他们好好记上一功。”
围歼鲜于霸集团的行动进行得很成功，开战不到一个时辰，新编旅的营盘便被占领了。新编旅的铠斗士一点斗志都没有，防线看着是固若金汤，其实一冲就垮，比豆腐还软。王北星领着敢死队刚冲进去，对面立即就一溃如水，新编旅的军士投降得一个比一个快。
只是在围攻鲜于霸的本营时，进攻部队遭到了阻碍。鲜于霸领着二十多个亲兵铠斗士在那负隅顽抗，双方激战小半天——孟聚午睡时听到的轰鸣便是交战时候传来的，东陵卫付出死伤十几个铠斗士的代价，终于击破了新编旅的最后抵抗，鲜于霸被生擒活捉。
“孟长官，这是王大哥他匆匆写下的报告。他说，他们打了一天，太累了，都回家休息了，详细情况明天跟您汇报。”
孟聚哑然失笑：“北星那小子，这是来跟我来勒索奖金了。”
他在王北星的报告下写了批示：“速提交作战有功人员名单。另，死伤官兵一律双倍抚恤，转廉清处欧阳辉执行拨款。”
孟聚翻翻其他的公文，没找到什么要紧东西，只是看到了易小刀和肖恒的帖子，二人都说有急事要见孟聚。孟聚想了一下，喊了两个卫兵过来：“你们过去，请守备旅的肖老将军和易旅帅过来吧，我在这边等着。”
肖恒和易小刀几乎是同时到达的。进门时，易小刀阴沉着一张脸，也不知孟聚哪里得罪了他。
与他形成了鲜明对比，肖恒的脸都快笑成一朵花了，他冲孟聚翘起了大拇指：“孟老弟，硬是要得，够气魄！这就把鲜于霸那反骨贼给剿了，大快人心啊！”
易小刀阴沉着脸说：“剿了鲜于霸又如何？他自己不也快被剿了？”
“呸呸，晦气！易老弟，咱们刀头舔血的人，说这种不吉利的话干嘛！”
易小刀闷哼一声，孟聚上下打量他一番：“易老哥，我没得罪你吧？我还不知道，你跟鲜于霸有那么好的交情？”
“我跟鲜于霸有个屁交情！但你把他给剿了，你让我怎么办？元帅那边，看到鲜于霸被剿了，我却一点损伤没有，这不是摆明我跟你有勾结吗？”
孟聚恍然，与肖恒对视一眼，两人很有默契地嘿嘿笑着。
孟聚好整以暇地说：“易帅啊，人总不能永远脚踏两条船的啊！”
“道理我当然懂，不过怎么看，元帅的那条船都比孟老弟的来得结实坚固吧？元帅这趟亲自领兵，挥师近十万，大军已经踏入东平了，顶多三五日就能杀到，老弟你可打算怎么办？”
肖恒失声道：“武川那边已经动手了？不是真的吧？”
孟聚证实：“易帅说得没错，我们也是今天刚刚得到的消息，边军从武川方向大举进攻。这时候，延桑郡可能已经遭到攻击了。”
整个房间一下子静了下来，夕阳的光芒透过窗户洒在茶室里，男人们冷峻而严肃的脸在明暗之间变幻不定。
把茶杯重重一搁，肖恒很豪气地嚷道：“孟老弟，没说的，我与你同生死，共进退。拓跋雄又如何？边军的大举进攻，我们又不是没碰过！以为这样就能把我们吓倒了吗？”
“肖老哥高义，小弟这里谢过了。以茶代酒，我先敬老哥一杯！”
说话间，孟聚有意无意地扫易小刀一眼，却见后者捏着茶杯，默不作声。
孟聚和肖恒也不催他，只是悠然地喝茶。
良久，易小刀嘘出一口气：“孟老弟，这一仗，你有几成打赢的把握？”
“拓跋六镇倾尽北疆精兵来攻——老实说，我的把握还真是不大。所以，易帅倘若不选我这条破船，我是完全能理解的。”
“怎么可能？！”易小刀一口否决：“咱们几个是结盟的嘛，抛下兄弟自己逃跑，这种事情，我易小刀绝对做不出来！孟老弟，肖老哥，咱们共进退，同生共死！”
孟聚和肖恒对视一眼，两人都大感意外：易小刀一向油滑奸狡，他什么时候这么讲义气了？但既然易小刀出口了，两人当然不会客气，连忙齐声赞颂易帅义薄云天，赶紧把事情敲定，让这厮不好改口。
易小刀笑吟吟的，眯着眼听两人拍马屁，一副很舒服、乐在其中的样子。
待二人的赞颂告一段落，易小刀才悠悠然地说：“孟老弟，如何对付来犯边军，你可有筹划了？”
“说来惭愧，我的想法无非兵来将挡。边军过来，我们迎上去厮杀便是了。”
“老弟，你这个是笨打法了！上兵伐谋，我们既然在兵力上略处下风，那自然要倚靠计谋取胜了。”
“这个，小弟惭愧，却是一时想不到合适的好计谋……”
易小刀很有气势地拍着孟聚肩头，脸上满是成竹在胸的睿智：“莫急，还有我呢。小弟不才，想到了一个办法，虽然不敢说十拿九稳，却也有个七八成把握吧。只要按着小弟的计谋来，不管怎样，打退元帅的这次进攻，那是绝无问题的。”
“哦哦哦！”孟聚和肖恒喜出望外，他们伸长脖子，恭听易小刀的神机妙策。
“二位，边军来势汹汹，兵力雄厚，我们与之正面力敌，殊为不智。但倘若我们能有一旅兵马假意投向元帅那边，混入边军队列之中。在两军对阵的关键时候，只要这旅兵马突然发难，里应外合之下，边军必然会大败亏输！”
孟聚心头泛起不妙的预感：“易兄弟，你的意思该不会是说……”
易小刀一拍大腿，眉飞色舞：“没错！我将统带横刀旅兵马担当内应，潜伏在拓跋雄军中，关键时候，我将会挺身而出，与你们里应外合，给予边军最致命的一击。
二位兄弟，你们都知道，深入敌军之中，在关键时候挺身发难，这个任务是很危险的，但小弟不怕，愿意承担起这任务来。
孟老弟，你就放心好了，虽然我表面上是站在边军那边，但其实在精神上，我是坚定地站你们这边的！
二位兄弟，你们不必劝阻了，为了兄弟之情，小弟心意已决，甘愿冒此风险，哪怕赴汤蹈火也在所不惜。二位兄弟，你们继续慢慢聊，我先回去做准备了，不送，不送……”
孟聚：“……”
肖恒：“……”
……
易小刀走了，足足过了一刻钟，孟聚和肖恒依然在大眼瞪小眼。
“真是没法想象。脚踏两条船的人多了，但能做到易帅这种境界的，那还真是——易帅的这门本领，怕是堪称绝世无双了吧？”孟聚摇头晃脑地叹道。
肖恒闷哼一声：“这个反骨仔，贪生怕死！亏我们待他这样，大难临头他竟就这么走了！孟老弟，我早说不能信这小畜生的，他是那老畜生的干儿子！你剿鲜于霸时该把他一并收拾最好。”
孟聚笑笑，心里却想，易小刀这人虽然油滑，但应该不会贪生怕死吧——敢做北府鹰侯的人，怎会是怕死之辈？
他劝慰道：“肖老哥，这时候，易帅能做到两不相帮，这已经很不容易了。他这样摆明车马说话，总比当面说好话背后捅我们一刀好吧？说不定，他投入拓跋雄军中，还真的是给我们当内应去了呢？”
“他肯帮我们做内应？哼，那我还不如相信明天太阳从西边升起来！”
……