洛京总署派来送公文的是总镇的一个督察，名叫宇文荣，约莫三十来岁。在他的催促下，孟聚第二天就带着吕六楼等护卫出发了。
宇文荣是国人，因为高晋的事，孟聚对他并没什么好感。但一路上接触下来，他发现对方倒也不难相处。他虽然是总镇的督察，却并无钦差大事的架子，健谈风趣，待人和气，连跟吕六楼这些护卫都能聊上几句。一路同行下来，大家上上下下厮混得也很熟了。
“孟老弟，你问我跟宇文泰是不是亲戚？呵呵，宇文是国人的大姓，国人里姓宇文的没有一万也有八千，我与宇文泰的关系——就象你们华族说的，五百年前是一家而已。老弟，你也知道黑狼帮跟我们东陵卫不对付的。倘若我真是宇文泰亲戚什么的，总署也不可能用我，是不是？”
眼见宇文荣似乎很好说话的样子，孟聚顿时心念一动。这次突然被总署召回，身为南唐的鹰侯，他一直心中惴惴。他向宇文荣打探，总署为什么要突然召回边塞的一个中级军官。
“总署召集孟老弟你回来，那自然有了不得的大事啦！这是南木阁下亲自签发的命令——哦，你不知道南木阁下是谁？他就是白总镇的参议助理啊！这个人出身南木家族，这几年一直跟着白总镇办事，是白总镇身边最亲信的人了。这个人可了不得，虽然只是一个五品官，但是总镇正四品、从四品的各署长官都怕他。南木阁下刚来时候，内情署的赵镇督故意拿一堆积案出来报告，想让他出丑。但南木阁下只用了一个下午时间，就把所有的案卷都整得井井有条，还一二三四地列出了纰漏的地方，可把内情科的人给羞得没脸见人了。还有一次，内情署的蒙镇督……”
宇文荣滔滔不绝说了半个时辰，从南木鹤一直说到了总署里镇督们之间明争暗斗的恩怨，他绘声绘色地描绘大人物们的内幕八卦，孟聚和众护卫都听得津津有味，惊叹不已。
但孟聚回头一想，才发现上当了：宇文荣洋洋洒洒说了半天，但自己为什么被叫去洛京，他却是只字没提，倒是自己在问答当中被他套了不少话——这狐狸有这套本领，不去干说书的确实浪费了。
太昌八年的十一月十日，孟聚一行抵达洛京南门，他们从开阳门进城。朝阳初起，巍峨的开阳门高高耸立，城门足有二十米之宽，进出人群都是靠着右边走，车水马龙的进出两道人流犹如两条并行逆向的河流，秩序井然地流动着。
城门边上有洛京金吾卫的哨卡，高大魁梧的士兵穿着威武的明光铠，站在城门边盘查往来客人。看到孟聚一行挎刀背剑地想进城，一个金吾卫军官过来叫住了他们：“是东陵卫的长官吗？麻烦出示下命令和腰牌。”
“啊，从开阳门进城要检查了吗？以前我还不知道这个规矩。”
“长官是外省来的吧？洛京的规矩，老百姓进出不必查，但外军携兵器进京必须核查身份，待批准后方能进入，东陵卫也不能例外。”
孟聚望向宇文荣，却见后者对他点头，示意这是真的。
孟聚无奈，只得出示腰牌和总署的征集令。那军官很认真地查看了，然后将证件递还孟聚，客气地说：“孟长官，对不起，耽误您时间了，请进城吧。”
他招呼一声，几个金吾卫士兵跑过来，用棍棒将道上的行人赶开了，为孟聚等人清出一条道来。
看到金吾卫士兵身上精致的铠甲，靖安陵卫们目露艳羡，这种铠甲，在边军可是只有军官才有资格穿，但在金吾卫这边，竟是普通小卒都能人手一套。
进城走了老远一段，吕六楼等人还在议论纷纷，对洛京金吾卫的装备赞叹不已：“这才是京城的气派啊！能在天子脚下守城门的，准是精锐部队吧！”
“嗤！”宇文荣嗤之以鼻：“样子货而已！金吾卫的兵，在街上抓个小偷也得十个八个一起上，不然很有可能被小偷揍翻了。说起战斗力来，他们连京兆尹衙门的捕快都不如——不信，你问你们孟老弟就是了。”
“啊？孟长官，宇文大人说的，该不会是真的吧？”
孟聚也是在洛京土生土长的，自然知道金吾卫的底细，他没说什么，只是苦笑着摇头：“确实有这样的说法，但这种事也不能一概论死了，金吾卫中还是有不少好手的。”
从开阳门进去，一行人沿着洛京的主干道钢驼大街一路前行。眼看洛京街道纵横，四通八达，道路呈方格形，纵横全城，街道竟有四五十米之宽，道上人潮滚滚车流如织，一路过来，大伙居然见到了不少金发碧眼的胡人，两边商市密集，香车罗裙纷迭而过。
孟聚倒还无所谓，而吕六楼等人一直在苦寒的边塞熬日子，骤然看到这般如火如锦的繁华景象，他们都是看得傻了眼。
宇文荣很热情地为他们介绍：“洛京由外郭城、内郭城、宫城三部分组成。内、外城郭之间是平民区，东、西、南部分别有小市、大市、四通市，都是热闹的好去处。
著名的洛京青楼街就在小市那边，赌场则在四通坊，诸位有空的话，我带你们去玩，不过银子可一定要带足哦！若是在花玩却没带够过夜钱，哪怕是东陵卫也要被姑娘们打出来的，洛京署也不会帮我们出头。北部的主要建筑是宫城和苑囿，南面是各部衙门所在，这些地方可不能乱闯，会惹祸的——对了，孟兄弟，你这可是要去哪啊？你在哪落脚歇息呢？”
孟聚微微诧异：“总署召集我回来的，难道没给准备休息的地方吗？”
“休息的地方当然有。总署在郊外东陵，不过在洛京城内的洛京东陵卫有招待的馆舍，平时各省东陵卫回京时都是他们代为招待的，吕队长和弟兄们入住那里倒也无妨。不过听说孟督察你是洛京本地人，难得回来一趟，不打算回家住吗？”
“回家？”孟聚一愣，他勉强地笑笑：“算了吧。总署召我回来不知有什么要紧事，我还是跟大家一起住在馆舍，料理完公务再说。”
宇文荣撇撇嘴，心想孟聚真是个死脑筋的——但能干出为上司报仇冲进魔族军中的事，这人脑子好估计也有限。既然他自愿住馆舍，宇文荣倒也没什么不可的，他将吕六楼等人带到了洛京东陵卫的驻地，安排洛京署代为招待他们。
因为孟聚是奉了急令回京，抵达必须第一时间去总署报到，两人在馆舍简单梳洗了，马上就出门坐马车去总署。
孟聚以前也在洛京陵署内保队干过，也曾护卫过皇室成员到皇陵来祭扫，但到皇陵旁边的东陵卫总署，这对他来说还是第一次。
东陵卫总部入口在皇陵边的松林边上一条不起眼的小路上，没有指示招牌或其他什么标志，这个路口看起来跟寻常的乡村小道差不多，但马车驶进去，这条看似狭窄的小道却是越来越宽阔，平整光滑，马车行驶一点颠簸都感觉不到，道边整齐的乔木林中，陵卫守卫的黑色身影依稀可见。
在这条道上走了约莫一刻钟，前面出现了总署雄伟建筑的轮廓，看到那黑色的雄伟建筑，这种威压感十分强势，孟聚感到一阵难言的压抑。
马车在总署门口停下，宇文荣领着孟聚下马车，向门口守卫出示腰牌后走进去。孟聚还奇怪本来有马车的为什么要走路，但当走入大门时，他却立即明白：门后的空地上竖立着天武王的巨幅雕塑——按照大魏朝的法律，凡是在天武王雕像前坐车或者骑马，都会被视为亵渎皇帝的大不敬罪行。
宇文荣领着孟聚对雕像鞠躬行了一礼。望着北魏开国皇帝威武的雕塑，孟聚嘀咕两声，却是没说出来。
倒是宇文荣是国人，说话没多少忌讳：“孟老弟，这个雕塑立了两百多年了。那时还是名元朝时代了，御史中丞简正提议要以武王的‘雍容华德’来激励东陵卫，让陵卫官兵出入都能见到天武王，必然能深感圣恩奋勇报国。
当时的东陵卫总镇是张晖，这人是没脑子的蠢货，觉得立个雕像没什么大不了，于是就同意了这个建议——结果等雕像立起来，大家才发现上当了！
文官当真阴险得很，把武王的雕像立在这，出出入入都得经过，从门口到官署那么长的路，大家坐车也不行，骑马也不行，全得靠两条腿走。
历代的东陵卫总督都写奏章申请搬走这尊雕像，实在不行换个地方放也行，在门口实在太不方便了，进进出出都要行礼，要耽误多少事。
皇帝倒是无所谓，就是文官们不答应。每次我们的奏章交上去，御史和六科道就一窝蜂地嚷了，说东陵卫忘记武王恩德了，说东陵卫背宗弃祖了，说东陵卫心怀异心了，还有个御史说得更邪乎，说他精通风水之学，说东陵卫总镇黑牢关押着很多穷凶极恶的要犯，这里本是世间阴邪汇集之地，若没有武王的圣威在这边镇着，陵卫必出大祸——全他妈胡说八道！其实就是看见东陵卫逍遥不受他们管，文官们心里不舒服，故意给我们找不自在而已。
孟兄，我们东陵卫的死敌是谁？不是南唐的北府，也不是蜀中的巫庙，而是朝廷里的文官！若是在总署里你看到哪间房子外边挂着牌子上面写着‘简正’二字，你就知道，里边准是茅厕！”
孟聚哑然失笑，他问：“那，听说白总镇跟景穆陛下关系很好，他提出要求的话，景穆陛下应该会答应的吧？”
“呵呵，我们白总镇是什么人啊，这种无聊事，他连奏章都没上，很轻松地解决了。”
“哦？”孟聚不禁大感兴趣：“请问，白总镇是怎么办到的？”
“呵呵，白总镇在西侧又开了一个小门，专供在总署工作的军官出入。至于这个正门他也不拆，专留着给外人走——尤其是御史台、刑部和洛京各部衙门的官员，凡是到我们东陵卫来送公文、办公务的，必须要走正门。
白总镇说，文官老爷们来我们东陵卫总署办事，倘若不开正门迎接，那不是显得我们东陵卫很没礼貌怠慢贵客吗？哈哈，哈哈！”
孟聚听着也不禁莞尔。
东陵卫总署，听起来十分神秘，但放在孟聚眼里，这跟平常的陵署也没什么区别，只是园林更广阔、更漂亮，官署也更加大气雄伟，其他的也没什么两样。从正门走进去，足足步行了小半个时辰，孟聚腿都酸麻了，才来到一栋官衙前。
宇文荣向执勤武官通报：“我是宇文荣督察，奉命前去东平行省出差。如今东平行省靖安署的孟聚督察已带回，我特意向南木大人复命——哦，这位就是南木大人要见的孟督察。”
执勤武官很客气：“宇文督察辛苦了，这位孟督察吧？一路过来，辛苦了。我进去通报一声，南木大人现在正好在。”
执勤武官进去，很快又出来了：“南木大人请孟督察进去说话——宇文督察，麻烦你在外边等一下，等下南木大人还要见你的。”
跟着那执勤武官，孟聚被带到了侯见室里。里边已有人在等着他了，一个气质儒雅的青年官员坐在案前，看到对方身上那套绣着熊罴图案的青色官袍，孟聚便知道对方是五品官，位阶比自己要高。
他不敢怠慢，端正地行了参拜礼：“卑职靖安陵署孟聚前来总署报到，参见大人！”
五品武官笑着起身，他对孟聚热情地拱拱手：“幸会，孟督察，我是南木鹤。这几天，我们可是久仰你的大名了，从北疆赶过来，一路辛苦了吧？请坐请坐。”
南木鹤打量着孟聚：面前的男子剑眉星目，相貌英俊，身形瘦削。他坐得很直，一副标准的硬朗军人做派，又带着几分淡淡的书生气——并不是先前想象中那种腰粗膀圆、横眉立目的悍将。很难想象，眼前这个带着书生气的清秀军官，竟然能干出一怒横扫千军的壮举来。
南木鹤问起孟聚一路过来的情况，几时出发，一路是否顺利，在洛京是否找到住处之类的琐碎事。孟聚小心翼翼作答以后，南木鹤点点头：“孟督察，最近，北疆那边的局势，不是很平静。霍镇督、叶镇督两位大人先后去世——尤其是叶镇督被边军谋害，此事当真是惊世骇众！
这件事，东平陵署递过一份报告给我们，但说得比较粗略。听说孟督察比较了解此事的内幕，总署把你叫回来，就是希望能知道此事的详尽经过——让你大老远跑了一趟，真是不好意思。”
孟聚觉得奇怪，若是总署想知道经过，让自己写个报告交给宇文荣带回来就行了，何必要自己那么大老远赶来？他觉得，总署应该有更深的用意，只是目前还猜测不透。
孟聚把事情前后给说了一遍，都是实情，只是他隐瞒了拓跋雄谋逆的事——这件事实在太大，他再鲁莽也不会随便跟一个刚见面的五品官张口就说这个。
南木鹤听得很仔细，他问了几个问题，都在关键处，若是伪造虚构的话会很难回答。好在孟聚在此事毫无欺瞒，一口就答出来了，显得十分坦诚，这让南木鹤很满意。
他笑说：“孟督察，你可能还不知道，叶镇督生前十分赏识你，她用专折向总署推荐了你。”
孟聚有些伤感：“叶镇督对卑职，确实是恩重如山。卑职没能保护好她，实在惭愧。”
“这事，孟督察你莫要愧疚了，你已尽力而为，世人皆知。而且，你没有辜负叶镇督生前的期望，在靖安大战中表现神勇，为我们东陵卫争了光，这让白总镇很是高兴！听说边军拿旅帅来招揽你，也被你拒绝了，有没有这事？”
孟聚暗暗心惊，心想元义康和自己的密谈，自己并没有跟人说过，总署却是怎么知道的？
“这个……东平的元都督确实跟卑职提过此事，但卑职觉得边军害死了叶镇督，若去那边任职的话，心里实在无法释怀，所以就婉拒了都督。”
“嗯，孟督察你忠于我们东陵卫，立场坚定不忘本，白总镇很高兴。现在，我们东陵卫正需要勇敢、热情、有朝气的军官，孟督察你的忠义壮举，我们都是很佩服。对于忠诚的军官，总署是绝不会亏待的，你要相信，我们总镇的气魄，不可能比元义康差！
孟督察，关于你的将来，白总镇先让我来跟你谈谈，想听听你的意见，你希望到哪边任职呢？不过，霍、叶两位镇督先后遇害，凶手到现在都没有抓到，白总镇认为，东平那边，需要我们派一位忠诚、强悍而坚强的人来坐镇，孟督察你熟悉那边情况……”
南木鹤说到了关键处，孟聚正听得入神，但这时，有人敲响了房门，一个武官没等允许就推门进来了，他神色冷峻地报告说：“南木大人，很抱歉，有份紧急公文需要请示您。能请您出来一下吗？”
说话时，他不经意地扫了孟聚一眼，很快又移开了目光。
南木鹤微微蹙眉，他对孟聚抱歉地笑笑：“没办法，琐事太多，一刻清净都没有。孟督察，不好意思，我暂时失陪一下，你稍等片刻，我马上就回来。”
“大人请自便。”
南木鹤说是片刻便回，但孟聚在会客室等了足足一刻钟，喝得一壶茶都干了，却还是没见他回来。
他倒也不急，慢慢回味着刚才南木鹤的话语：听对方口风，总署这边好象有意任命自己接任叶迦南的班？
孟聚心头暗喜——倒不是他官迷，但倘若自己能做了镇督或者同知镇督，也算勉强达到了叶迦南当初的标准，去叶家提亲倒也不是没有完全没希望呢！
幸亏当初没有答应元义康的招揽啊，不然东平镇督哪还有自己的份？
想到美好的前景，孟聚心头美滋滋的，哪怕南木鹤让他再等上三两天他也不会埋怨。
孟聚正遐想着，侯见室的门又被人推开了，进来的人却不是南木鹤，而是刚才那冷峻的军官。他告诉孟聚：“孟督察，南木参议大人接到了紧急通知，要去参加总镇的会议。他说改天再见你，今天你就请先回去吧。”
“哦。”孟聚微微失望，他问：“请问，南木大人何时会再召见我呢？”
“这个，你就静候通知吧。到时候会有人带你来的。”
孟聚没办法，只好跟着他出去。但在大厅那边，他却没看到带自己来的宇文荣。
那军官跟他解释：“宇文督察先回去了，由下官负责送孟督察你去馆舍。”
“哦，那就麻烦阁下了。”
一辆标有白狼头标志的黑色马车已停在官署门口，孟聚推开车门时，他却是一愣：车上面已坐了三个黑衣的陵卫军官了，他们面无表情地望着他。
“这几位同事也是要去馆舍的，正好顺道，就载他们一程——不好意思，孟督察，劳驾您挤一下了。”
“没事没事。人多热闹，路上也好聊天啊！”
“呵呵！”几个陵卫军官都笑了：“对，大家聊天吧。”
马车一路前行，车厢里一片安静，只有男人们粗重平稳的呼吸声。
包括那带路的冷面军官在内，同车几个军官都板着脸，没有人说话。
孟聚心下嘀咕，自己一个六品督察，在靖安城里算了不起的人物了，人人敬重，谁敢怠慢？但到洛京总署这边，高官遍地走，督察多如毛，人家压根没把自己这个外省的小六品放眼里。
“哼，在总署当芝麻绿豆官就这么牛吗？好歹我的位阶也比你们高，你们连个招呼都不打，真是没礼貌！若是等老子当了同知镇督，看你们还敢这么嚣张不！”
他没兴趣跟他们凑近乎，转头看窗外的风景，这时他才觉得异样：“呃，不对吧？我们该是回洛京去洛京署的馆舍，该是往西走的吧？怎么我看车子是往南走的？”
冷面军官扯扯嘴角，皮笑肉不笑地说：“孟督察，你是南木大人特别交代的贵客，怎么能让你住洛京署的馆舍？那样太怠慢了。大人已经吩咐了，在总署里给你特别安排了住处，条件比洛京署那边好多了，你不必担心。”
南木鹤这么热情？孟聚很是惊喜，对方这么重视自己，看来同知镇督的位置真是十拿九稳了。
“但是我的行李和换洗衣服这些东西都在那边啊……要不，我先回去拿一下吧！”
“会有人帮你拿来的，孟督察你放心吧。”
说话间，马车一个拐弯，穿过了一片茂密的树林，停在了一片建筑物前。
孟聚下了马车，军官们也跟着他下车，紧紧跟着他。
看着眼前这片黑洞洞的建筑，孟聚顿时觉得异样：黑色的铁大门，粗大的栏柱，漆黑的墙壁、门口巡游的岗哨，挎着长刀背负强弓的巡逻队——这种格局的建筑，靖安署有一栋，东平陵署也有一栋，不料在总署这边也看到了一栋。
他诧异地望向带路的军官：“这个，应该是黑牢吧？呃，这是不是走错路了？哈哈，阁下，你该不会说总署招待我的住处就是这吧，哈哈，你真是会开玩笑啊，哈哈！”
没有人笑。军官们冷冰冰地望着他，没有人说话。
望着军官们毫无表情的脸，不知怎的，一股寒意突然从心头生起，孟聚的笑容僵在了脸上，笑声越来越弱：“哈～哈……”
两个军官上前，一左一右地逼住孟聚，他们熟练地扭住孟聚手腕。又有人站在孟聚身后，扣住了孟聚的肩膀，有人又抓住了孟聚的脚腕，让他不能移动——几个人动作迅速而默契，顿时让孟聚动弹不得。
一队黑牢的巡哨兵守在外围，全部刀剑出輎，警惕地望着孟聚。
孟聚拼命挣扎着，叫道：“喂！你们干什么？别乱来啊，快放手，不然我要揍人的！你们要干什么？我可是南木大人的贵宾！”
“自我介绍一下，我是总署内情署萧如风督察。孟督察，因你涉嫌担当南朝鹰侯间谍、谋害霍鹰、叶迦南两位镇督，奉白总镇命令，内情署奉命将你逮捕。这是白总镇签署的逮捕令，你仔细看好了——”
萧如风拿一份公文在孟聚面前一晃，孟聚隐约看到了自己的名字。
没等他看得清楚，萧如风已收回了公文，暴喝一声：“来人，将疑犯孟聚拿下了！如有反抗，格杀勿论！”