斗铠只有十具，而参加选拔的铠斗士有四十多人，所以进行选拔是必要的。
南唐的长生帝最早提出了铠斗士的等级概念，根据武士真气的强度，他将铠斗士从最弱到最强划分为九个级别。每阶铠斗士的真气强度都约莫是下阶铠斗士的一点三倍——实战中，这就意味着每个上阶铠斗士能独力应对两个下一阶的铠斗士。
从一级铠斗士以上，长生帝对铠斗士的各个级别都制定了强度标准，列出了具体要求的数据，唯独对最高级——也就是九级铠斗士——他留下了空白。
九级铠斗士能强到什么程度？长生帝认为：“此阶已无法用数字形容。即使要崩山倒海、陷天裂地、瞬息千里亦是易如反掌。”
按照长生帝制定的强度标准，至今没人达到过那个程度，即使号称史上最强铠斗士的北魏天武帝也不过勉强达到八级而已——从这个角度来说，甚至有人认为，九级斗铠士是不存在的，那只是长生帝拿来恶心慕容龙城的一个玩笑：你不是惟我独尊吗？偏不给你满分！
九级铠斗士的划分标准简单明确，逐渐被各国普遍采纳，作为评定铠斗士等级的统一标准。为了方便，各国又把这九个级别按“天、地、人”三个层次重新划分：一到五级铠斗士都属于“人级”铠斗士，六、七级为“地级”铠斗士，八、九两级是属于“天”级的范畴。
历史上，踏入天阶的铠斗士只出现过一个，那就是天武帝慕容龙城。那些在历史上留下名号叱咤风云的强者们，顶多也不过是地级强者而已。
评定斗铠士等级的主要标准就是真气强度，北魏拥有大批铠斗士，早就研究出一套行之有效的办法来测试斗铠士真气了，主要的办法就是真气测试仪。
慕容毅来交斗铠时，顺便也送了几个测试仪给孟聚。
外表上看，测试仪是一个镶嵌有小块透明晶体的金属棒，棒上有刻度数字。
“这块晶体就是魔水晶，输入真气就发光发热，输入的真气越强，它的光就越亮。如果斗铠士全力把真气输进测量仪，看看发光和刻度就能知道他的真气强度了——不要问我什么原理，这玩意我也不懂，反正师傅是这样教我的，大伙都这么用。”
现在，孟聚将测量仪又交给曹敏：“这个事你负责一下吧，测完了跟我说声——即使那些选不上的人，你也把他们的等级给记一下，以后我们斗铠队扩充时说不定会用得上。”
曹敏领命而去，孟聚美滋滋地跑回自己官署里偷懒了：当官就是好，动动嘴皮就自然就有人汗流浃背地实现，自己只需就是在结束时跑出来拍拍部下的肩膀说声“辛苦”或者骂两句“饭桶”就够了——若不是魔族打来，天底下还真是难找这样的好工作。
窗外刮着冷风小雪，孟聚躺在软榻上歇息——昨晚没睡好，他还打算补个觉呢，没想到刚合眼，曹敏就慌慌张张就跑来敲门了：“孟长官，情况有点不妙！”
“怎么？”
曹敏的声音象是哭：“孟长官，这下糟了，我们测了足足十五个人，可是没一个能让魔水晶亮起来的。会不会这批测试仪出故障了？”
孟聚一愣，一咕噜坐了起来：“五个测试仪都试了？”
“都试了，都是没有反应！”
孟聚一愣，他跟着曹敏出去，来到测试斗铠士的会场，大伙正在排着队测试。
见到孟聚过来，众人纷纷给他让开一条道。队伍的最前头正好有一个军官在测试，在测试员面前，他双手紧紧抓住仪器，眉头紧皱，额头汗下如雨，牙齿咬得“咯咯”作响，胳膊上的肌肉块块隆起——看他咬牙切齿的表情，显然已用尽全身力气！
在众人的注视下，测试仪一点反应也没有，黯淡得象块石头。
军官很颓废地起身，丧气地对孟聚躬身道：“孟大人，卑职已竭尽全力，无奈实力太差，只好有负孟大人重托了。”
接下来又有几个人来测试，抓住测试仪折腾得一个比一个热闹，有人屏息运气，有人高声呼喝，有人打坐运气——不管他们怎么挣扎，反正仪器就是没反应。
不满的“嗡嗡”议论声到处响起，人群中有人在叫：“军情室干啥呢，浪费我们时间！”
“孟长官，耍我们那？”
“孟长官，我测不及格了，你快放我回去吧！”
眼见群情激奋，孟聚心里有点发虚：“难道慕容毅拿几个坏的测试仪来糊弄自己？没理由啊，我们无冤无仇，那厮干嘛要害我出丑？”
他拿了一个测试仪快步走回自己房里，刚微微输入一点点真气，魔水晶马上就亮得耀眼，测量仪的刻度计也指到了“壹”的位置。
“仪器很灵敏啊，分明没问题，为何——啊，狗娘养的，让这群王八蛋给骗了！”
这时，孟聚就是再傻也猜到怎么回事了：那伙人都在装模作样地糊弄自己呢！他们装作用力的样子，其实根本没往测试仪里输入真气，所以测试仪根本不可能有反应。
这群混蛋，居然敢耍我！
自己堂堂靖安陵署第二号人物，居然公然地被愚弄，自己刚才那慌张的神态，不知落入多少人眼里，多少人在暗中耻笑轻蔑——想到这，孟聚忍不住的怒火中烧：大家无冤无仇，我身为长官也不曾得罪过你们，你们却为何要来戏弄我？
不，这不是戏弄——这是明目张胆的挑衅，是侮辱！
他们明知道自己会看出真相的，但他们也相信自己拿他们毫无办法！
孟聚在房间里来回走动着，拳头捏得咯咯作响，他很想高呼一声：“来人，把这群王八蛋统统给我拔了裤子，痛打五十大板——不，打两百大板！”
但他抑制住了冲动：这伙人虽然可恶，但他们的手段却很巧妙。如果他们坚持说自己不会武功也没有任何真气，并且不往测试仪里输入真气的话，那自己也没办法证明他们撒谎。
“孟长官，卑职真的不懂武艺也没练过真气，卑职真的真的真的不懂您在说什么？什么，您硬说我懂武艺？这就太荒谬了，您怎么可能比卑职自个还清楚呢？您可有什么证据？要不，我们拿测试仪再试一下？”
想到即将到来的争吵，孟聚一阵头大。虽然明知道他们在撒谎，但真要理论起来，自己毫无证据。
或者，霸王硬上弓，自己也不讲理地揍人如何？
不行。若是自己一意孤行，那在外人看来，事情便是这样的：“因为部下达不到斗铠士标准，靖安署副管领孟聚就将他们统统打了五十军棍，真是暴戾又不讲理啊！”——这事传出去，那自己的名声也臭大街了，谁愿跟这样暴戾不讲理的人共事？能把自己名声搞臭，主办们求之不得呢，即使叶迦南再欣赏自己，她也得顾忌官声和民意，不可能提拔一个声名狼藉的人。
要不，忍一时风平浪静，自己装作不知道，含糊过这事如何？
这个念头刚冒出来，立即又被孟聚否决了。不说他这口气咽不下，就是此事传出去，自己也一样会成为靖安署的笑柄。堂堂一个副管领，居然被部下们当傻子一般愚弄，想想会有些什么样的流言？
“喂喂，知道吗？那个刚上任的孟副管领，其实是个饭桶草包来着。我们把他耍得团团转，他气得都哭了却是一点办法没有！我可没骗你，当时好多人在，孟聚慌张的模样，大伙都看到了，真是笑死人了！”
威信丧尽，自己以后还怎么有脸在靖安署立足？
左也为难右也为难，孟聚不得不佩服，靖安署里当真是藏龙卧虎，到底是谁想出的这个主意？太毒了，自己如何应对都要错。
孟聚叫来曹敏：“那边情况怎样了？”
“测试快完了，但现在连一个一级铠斗士都没有，大人，卑职觉得好象有点不对啊……”
曹敏也看出了问题，但孟聚没让他说出来，打断道：“这很正常的，说不定是测试仪出问题了？这种事是常有的。曹领衔，麻烦你派个人走一下，去省陵署那边找慕容毅副管领，跟他说测试仪可能出问题了，请他带几个人过来看。”
孟聚说得很平静，没带半点火气，但曹敏还是从长官那异乎寻常的冰冷语调中察觉出了不妙。他犹豫道：“大人，先不要惊动省陵署吧？这毕竟是靖安署的内部事，我们先跟蓝总管禀报一声，让他来处理？”
孟聚惊讶地望着他：“蓝总管？几个测试仪坏了，这样区区小事，何必惊动蓝长官呢？测试仪是省陵署给我们的，出了问题自然也要找他们，这不是很正常的吗？”
曹敏还要再劝，却突然窥见了孟聚眼中一闪而过的寒芒，曹敏陡然一震：经过沙场的他看得明白，那分明是杀机，明确无误的杀机！
平静中，儒雅斯文的长官已是杀心萌动！
曹敏惊栗，脑海中闪过一句话：“武夫动怒，惊天动地；书生杀人，无声无息。”